不等她抬头去看，耳边已传来一阵沉稳的脚步声，紧接着便是一声略带讶异的低唤：花小麦？你在这里干什么？
    孟郁槐从厅中一出来，就发现院子里多了一个葱黄色的身影。
    她身后背着的竹篓又高又大，将那瘦骨嶙峋毫无美感的身段衬得更加弱小。许是走了远路，她额头上微微冒了汗，头发也有点蓬乱，脸色看着倒比平日里红润些。她站在牛高马大的男人堆里，身板挺得笔直，然而却仍像是一只束手就擒的小鸡崽儿，毫无还手之力。
    花小麦抬起眼皮轻轻瞟他一眼：孟家大哥，我卖笋脯。
    咦，郁槐你认识她？柯震武哈哈笑了起来，怎么，难不成是你的相好？这可巧了啊！
    孟郁槐脸色便是一冷，沉声道：柯叔，这话胡说不得！她是我同村兄弟的亲戚，见过两回罢了。
    哈哈哈，你这孩子，开个玩笑罢了，这么认真做甚？柯震武笑得胡子都跟着抖，冲花小麦招了招手道，来，姑娘你过来，听左嫂子说你这笋脯好得很，你打算卖多少钱一斤？若是价钱合适的，我连顺镖局就全要了！
    花小麦依言走过去，在心中快速盘算了一番，抬头对他笑了笑：这笋脯是我自家做的，原本打算以三十五文钱一斤的价格卖给县城里的饭馆儿，今天左婶子帮了我的忙，我就算便宜一些，三十文一斤好了。
    柯震武眼珠子都瞪圆了，似乎不可置信：我说姑娘，你这价钱也太贵了！你别打量着我一个开镖局的不知道市价，这新鲜的冬笋，在市面上不过卖七八文钱一斤，就算你做成笋脯，有少许抛费，花了些人工，加了点调料，也不能卖三十文一斤哪！姑娘，你这笋脯我是真有心要买，这样吧，每斤二十文，我全包了，行不行？
    二十文？那就是没得聊了呗！花小麦咬了一下嘴唇，摇摇头，竟是掉头就走。
    天色不早了，她可不想一直在这儿浪费时间，还得再去饭馆儿里问问呢！
    哎，这姑娘，怎么柯震武有点愕然，孟郁槐眉头立刻皱了起来，站在原地略经思忖，终是大踏步赶上来，轻拉了花小麦一把，却又很快把手收了回去。
    你干什么？他压低了声音道，做买卖，原本就是要讨价还价的，你一文钱都不少，怎么能卖得出去？
    他身量极高，站得又太近，花小麦抬头看他的时候就有点费力。她沉默片刻，垂下眼皮道：这里三十来斤笋脯，用了五十多斤鲜笋制成，是我一个人从村外竹林子背回来的。我姐和我姐夫为了帮我，一宿都没有合眼，还有关家姐姐，她身子那样弱，也跟着忙了整整一天。这些都还罢了，最关键的是，我并没有漫天要价，我的笋脯，值这个钱。
    孟郁槐一怔：即便是这样，这第一回打交道，你也该适当的便宜一点，若镖局里的人喜欢，往后自然还会找你买，这不就是回头客吗？
    不。花小麦小声却清晰地吐出一个字。
    啧！孟郁槐将眉头锁得愈紧，你怎么这么倔！现成的生意摆在眼前，你偏是不做，这芙泽县你又不熟，这会子出去瞎撞，岂不白耽误工夫！
    花小麦深吸一口气，一字一句道：孟家大哥，我知道你是好意，但我说过了，我的笋脯值这个钱。其实没关系的，我原本就打算着把它卖给酒楼食肆，今天天色不好，眼看着要下雨了，我得赶紧再去四处转转谢谢你。
    说罢，又抽身欲走。
    你孟郁槐突然觉得有点头疼，心中略一思忖，咬了咬牙，等等，你站一下！
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    第二十二话 关蓉不见了
    花小麦不知他是何意，脚下果然停了，回过头去。
    柯叔。孟郁槐冲着站在厅前的柯震武略一抱拳，您知我向来不会偏帮，今日也是有一句说一句。您平素喜啖美食，常说只要是滋味畅美之物，使再多银钱也是甘愿。这位小麦姑娘年纪不大却厨艺了得，做的菜无论色香味，俱无可挑剔。笋脯这东西，别说咱们芙泽县根本没得卖，即便是有，恐怕也无法与她亲手所制的相比。三十文一斤，价格的确不低，但错过了未免可惜，所以
    什么情况，孟郁槐居然又帮她说话了？花小麦转了转眼珠，讶异地望向身前的男人。
    上一回在乔记纸扎铺子，他只是个客人而已，帮忙在乔老太爷面前说两句公道话，倒也还算正常，但这次，他可是连顺镖局的镖头，得靠着柯震武发工钱啊！他帮着她这样一个外人，赚自个儿东家的钱，算不算吃里扒外，胳膊肘往外拐呀？
    行了行了，我知道你的意思。柯震武仿佛很无奈地摇摇头，你是难得替人说话的，既然开了口，我怎么也得给你个面子。那位姑娘
    他逗小孩儿似的露出点笑意来：你那笋脯，当真一文钱都不少？
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