“奴婢见过德妃娘娘。”薛海娘欠身行礼。
    梁白柔面露不悦，可一转头瞥见殿内仍有宫女侍奉，忙一挥手示意殿内诸人暂且退下。也是此际她才想起，薛海娘之所以这般见外，就是因着有外人在场。
    薛海娘见此，也不再拘礼。信步上前便坐在贵妃矮榻上，伸手为自个儿与梁白柔砌了一壶香茗，悠哉得很。
    “我可是担心了整整一日。你快与我说说，皇上那头是什么反应？”梁白柔夺过她正欲送入嘴边的茶杯，娇嗔道。
    薛海娘盈盈一笑，也不再吊她的胃口，“梁姐姐心安便是，左右此番梁姐姐铁定是受害者，皇上惩处谁也断然不会惩处梁姐姐便是。”
    梁白柔无奈摇头，神色间满是倦乏，那是常年阿谀奉承，万般讨好之后明知失去自我却又无能为力的悲惘。“皇上的心思最难预料。他兴许今日哄着你宠着你，承诺着替你报复欺你伤你之人，却也能明日便将你打入阿鼻地狱。”
    可最悲哀的是，她即便是晓得这一层，却也是心甘情愿深陷其中。
    薛海娘微垂眼睑，纤长卷翘的眼睑如蝉翼般，掩去稍纵即逝的流光，她前世亦是一门心思全在那人身上，耗尽半生用来迎合讨好。
    如今她恍惚能从梁白柔身上瞧见自己当年的影子。
    南叔珂曾问她，为何对梁白柔如斯忠诚。
    三番几次险些为其丧命；无论是何等诱惑皆不改效忠梁白柔的初衷。
    如今想来，对她心怀有愧是一点；在她的身上瞧见了自己昔日的影子亦是一点。
    薛海娘轻叹，轻得低得旁人压根就无法听见。
    “我已然将先前清惠王殿下搜查而来的证据上呈至御前。想来皇上自有决断。”
    接下来，皇帝无论是惩处萧贵妃、薛巧玲或是太后一派，她们皆可坐享其成。
    许是觉着沈三德夜袭佛光寺，欲亵渎德妃一事着实有辱皇室声名，是以，南久禧并未将此事捅破，即便是昭告后宫时亦是半真半假，后宫嫔妃有意向养心殿当值之人打探，也是毫无所得。毫无疑问，此事已经得到上面提点，并且成为禁忌。
    接近腊月时，京师已是下起鹅绒雪。
    今年好似比往年要冷上一些。
    往年发放至各宫的炭火，定是足够的。可今年据闻，有不少宫殿回禀炭火不足。
    萧贵妃亦是体虚畏寒，为免晨早起身应付各宫请安的嫔妃，特意颁下指令，各宫无需日日前来请安，七日一回便可。
    这一日，黑压压的云层覆盖着原是碧波如洗的天幕，风刮过时沙沙作响，饶是批着貂绒斗篷，全身罩了个严严实实，去外头走上一圈，那肌肤也能刮得微红。
    今日恰好是七日一回，各宫嫔妃前来给萧贵妃请安。
    刚过晌午，薛海娘便以御前一等宫女的身份前来，带着皇帝口谕昭告六宫，即刻前往乾坤宫一聚。
    这突如其来的圣上口谕着实叫人猝不及防。
    而当薛海娘往重华殿传口谕时，正逗弄着小皇子的梁白柔闻声而来，白腻如玉的娇俏面容上却是掩不住的激动与欢喜。
    梁白柔屏退左右，只留下薛海娘一人于内殿之中。
    “海娘，可是，可是陛下他愿意处置萧贵妃了？”梁白柔声线颤巍，强抑着心下激动愤慨的情绪。
    因着昨儿薛海娘已向她透露，南久禧有意于近日内处置沈三德。
    沈三德作为一把由幕后人操纵的刀刃，南久禧之所以留他至今日，便是为着让‘幕后主使’浮出水面。
    既是处置沈三德，那么言下之意，便是有意处置那幕后操纵之人。
    “依着如今朝中局势，皇上想来是想对萧家下手。”薛海娘沉吟一二，便道。
    与其说是皇帝处置萧贵妃，倒不如说是皇帝借着处置萧贵妃的由头，明里暗里打压萧家势力。
    “梁姐姐，你近来与那马婕妤相处得如何？”薛海娘轻挑着眉，打趣道。
    她曾提点过梁白柔，回宫之后尽量与马枣绣亲近，想来，以梁白柔如今的身份以及在宫中的地位，马枣绣即便起先不愿与她交好，却也不好拂了她的颜面。
    “她……起先因着过去之事，倒是虚与委蛇了一段时日，许是因着后来见柳淑妃亦是有意靠拢我，这才生了几分交好的心思。”梁白柔摩挲着下颌，思量了一番才道。
    这宫闱素来如此。
    饶是心高气傲如马枣绣，如今见着旁人亦是对梁白柔笑脸相迎，一时间便如墙头草般左右摇摆了起来。
    “可我甚是不解，我素来与那马枣绣无甚交情，你为何突然劝我去与她交好？”梁白柔微拧柳叶眉，试图从薛海娘口中得到缘由。
    况且，以她先前猜测，薛海娘与马枣绣亦是极为不合才对。
    难不成其中又涉及到了旁的缘由？
    薛海娘口脂薄施的薄唇微扬，潋滟凤眸凝起一道隐晦笑芒，“如今朝中以萧家势力独大，梁家、马家、薛家、柳家、宋家从旁制衡，而梁、薛、柳、宋、马之中又以马家根基最为深厚，姐姐信我，待皇上打压了萧家之后，短时间内定是会厚待马家，而梁姐姐所需要做的，便是在这一段时间内与马家送入宫中的唯一嫡女交好，如此一来，她得宠，梁姐姐自然也不会受了薄待。”
    薛海娘从不曾将梁白柔视作外人，自然也不会对她三缄其口。
    梁白柔听得一愣一愣，末了唯有怔怔地凝着薛海娘，一时未语。
    她甚是不解，为何薛海娘一届女流之辈却对前朝之事了若指掌。
    她仿佛将这偌大宫廷视作了一盘散乱棋局，而她作为执子一方，揣测对手步步走向之余，还须得思忖应对措施。
    许是瞧出梁白柔的不解与怀疑，薛海娘继而解释道“我在御前侍奉，能打探到的消息自是比后宫多上许多，再加上德安公公对我极为照拂，有些事儿在不曾逾距的情况下，他也是会如实告之。”