“我无法擅自答应你的要求。”他冷汗涔涔地说，“我要先回去向大名请示过，才能给出回复。”
    “那我这里也是一样的回答。”
    她说着，不动声色地拉住斑的手，但对方把拳头握得很紧，澄从中感觉到了他的抗拒。
    她微微地感到了一些难过，但是……
    即使这违背了他的愿望，她也不可能永远心安理得地接受他人的庇护，更何况，这是唯有她才能去做的事。
    澄最终松开了斑的手，看向委托人，语气温文。
    “我等待你的答复。”
    第64章 妥协
    “以上， 就是我的理由。”
    叙述完毕以后，澄没有立即得到回应，无论是赞成的，还是反对的。
    ……不。
    澄默默地想。
    这大约已经是相当鲜明的反对态度了。
    她微微叹了口气。
    “抱歉，可是， 这样的巧合大约不会再发生第二次了……在我故意提出过分要求的时候， 那位委托人先生没有立即拒绝， 我只能猜测， 我大约真的是非常合适的人选。”澄温声说， “想必发起联姻的邻国既知悉公主的形貌，又有防止以忍术顶替的手段……既然身为宇智波， 你应该知道这并非不可能做到，对么？”
    自从上次见面之后，两方又来往通过一次信， 大名一方拒绝了宇智波举族迁入火之国中心城市的要求， 但在贸易方面留下了商量的余地， 这样的反应也没有出乎澄的预料， 她顺势在稳定贸易关系的基础上，增加了关系到双边交易内容和价格的详细条款。
    那封信已经寄出了不短的时间，澄尚未收到回复， 但在因此而焦虑起来之前， 她还有必须要做的事……
    她还没能说服斑。
    “更何况。”澄顿了顿， 才继续说道， “我也没有想到过这件事……但是， 我不曾修习过体术，以及和普通女孩没有差别的体质，似乎也成为了对我有利的谈判筹码，而且还有随行保护的人——”
    “澄。”
    斑开口了。
    “你知道，如果我要杀死重重严密守卫下的贵族，只需要多长时间吗？”
    “你针对的是守卫都是普通武士的情况吗？”
    澄不轻不重地反驳道。
    “你没有明白。”他说，“杀死你不会比呼吸更困难，而它的反面，才是真正困难的事情。”
    澄不再言语了。
    斑随之安静下来，没有人看得见他心中正在发生什么，但他很快做出了自己的选择。
    “这听起来很残酷吗？但现实就是如此。”
    斑站起身，冷冷地俯视着她。
    “你很弱小。”
    他的声音并不具有激烈的感情，但等到他离开以后，这几个字的余音似乎才终于在澄的耳边消散。
    澄低下头，看见的是属于自己的，一双柔弱而素白的手。
    这样的手，连苦无都无法很好地拿稳。
    它们连保护好主人都做不到。
    更不要说是去夺走谁的生命了。
    △△△
    澄说不清自己是怀着什么样的心情离开房间的，大约是她太失魂落魄，直到被捉住袖角，她才发现泉奈就靠在门边，不知道在那里坐了多久。
    “……哥哥他不是那样想的。”他说，“我不知道他为什么要说那样的话，但是，我们从来都没有认为你是……”
    泉奈不再说了，澄努力地露出一点笑，拉住他的手，与泉奈并肩坐下来。
    “累赘？”
    “——你不是，澄。”泉奈倏尔反握住她，“你永远都不会是。”
    “我啊，其实是知道这一点的。这么说大概会有点奇怪，但是，泉奈，我没料到我会以这种方式拥有家人。”
    澄温柔地，望进对方眼底。
    “这对我来说是非常宝贵的幸福……你和斑都是我很重视的人，我也明白，我同样被在乎着。”
    “澄……啊，抱歉。”
    泉奈忽然反应过来自己在握住对方的时候忘了控制力道，连忙松开了手，但少女的手背上已然被留下了清晰的印记。
    “不过，斑说的是对的。”澄在瘀痕处覆上自己的另一只手，再移开的时候，皮肤已经白皙光洁如初，“你看，泉奈，虽然我们谁都没有丝毫恶意，但是有的时候弱小本身就可能会导向难以避免的伤害，而且它又那样狡猾……”
    澄轻轻用手压住袖子。
    “因为弱小，所以理所当然地受到保护，所以理所当然地被认为没有付出代价的必要。”
    ——“泉奈。”
    她说。
    “时至今日，你已经经历了多少次战斗了，又有多少次陷入危机呢？大约连你自己都无法数清了，在这过程中，我却一直待在安全的后方。”
    “你们必须面对的疼痛和残酷，我从未经历过，一次都没有。”
    “那么，这样的我，是否还能自认为是你们的家人呢，泉奈？”
    我为你所做的一切，只是因为你是你而已。
    你不用去做任何会使你不安的事情，这就是我一直以来为之战斗的理由——
    现在泉奈无法说出这些话了。
    他忽然理解了，对方怀有的希望和期盼和自己相同，而不同的是，她天然地被剥夺了实现愿望的资格，只得不断地在原地等待和迷惘。