“我觉得，萧山有权尝试，哪怕结果注定是失败，但人生那么长，很多失败本来就是避不开的。”苏毅星说道，“而您作为他的兄弟，可以给出意见，供他参考。至于他怎么看待、理解，也是他的事情……”接着，他似乎开始担心自己说得有些刺耳、甚至莽撞，于是迅速调整出另一套说辞，“当然，若是担心他无法正确理解您的好心，也可以让阮秋女士出面去劝劝。毕竟，如果您无法坐视不管，这也是一条途径。”
    戚风云静静地聆听着，没有表露出什么来。忽然之间，皮鞋支住地面，他站起身来，慢慢走至毅星面前，气氛莫名地变得紧张起来。
    “说得很好。”他伸出手来，拍了拍毅星的肩膀。腾地一下，毅星涨红了白皙的脸，心跳加速到无以复加。足见风云的有些举动，于他而言是难以招架的。
    “晚安。毅星。”风云脚步轻快地离开了风鹤王国，毅星却仍杵在原地发呆，许久。
    “有机会的话，替我劝劝萧山吧。在自己能力还不足时，尽量沉下心来好好努力，一步步地为自己添砖加瓦。收购勇团科技需要大笔资金做后盾，而他惯用的融资手段只会带来更多风险。即使收购成功，如果他根本没有能力把公司的盈利情况经营起来，到头来还不是要连累萧爷拿出苦心经营多年的基业帮他去填坑吗？”清晨，在庄园里散步的风云致电阮秋，道出了自己的想法。
    “我知道了，多谢你，再聊。”干脆精简的回复之后，电话断了线。风云叹了口气，继续走他的路。他意识到自己与阮秋已渐行渐远，也许某一日，会完全演变成路人、或者劲敌。这想法几乎要将他击倒了，然而，表面看起来，他仍在气定神闲地散步。
    一段靠近池塘的斜坡之上，生长着季相分明、色彩丰富的花草，他停下脚步品看起来。多年生的银叶蒿与葱兰以流畅的曲线围拢起竞相开放的醉蝶花、雁来红、乌头、紫茉莉，其间点缀着高低错落的观叶植物，组合出一种接近自然、相得益彰的群体美。
    落地窗前，戚爷如常那般以深沉而敏锐的眼光看着心爱的儿子。“他又有心事了。”他向身侧的锦然喃喃。然而，向来谨言慎行的锦然只是静静地听着，这让他感觉扫兴。
    “锦然，最近你越发惜字如金了，这会闷坏我的。”
    “最近总是梦到楚楚……梦到她离世前的那夜，我给她梳头打扮的一幕。”她依偎着丈夫，轻轻地叹息，“我今日想去祭拜她，可以吗？”
    “我们一起去吧。我让罗平安排一下。”戚爷抱了抱她，转身走出卧房。锦然则继续立在窗前，看着风云的身影穿过一池盛放的荷花，向露天泳池的方向不紧不慢地移动着。
    转眼之间，戚爷亦出现在视野之中，并迅速朝儿子行走的方向追赶而去。风云在最短的时间内察觉到了这一点，立时朝父亲迎过来。
    两个人在荷花池边相遇，然后并肩而行。锦然见此情景，忽然觉得心脏在胸腔发出急促的声响。转而，她平复下来，转身去盥洗室里洗漱去了。
    “又怎么了？愁眉苦脸的。”戚爷清了清嗓子，“你大哥又惹出什么乱子来了吗？然后你又企图欺瞒着我独自去平定，是吗？”
    风云被父亲突如其来的问题逗笑了，“您怎么能这样？总是这样想自己的两个儿子。”
    戚爷立即酸酸地回应，“不然呢？谁让你们总是令我失望。”随即，他停下脚步，将身子转向儿子，以柔和的口吻郑重地说，“所以，风云，要懂得适度地依靠我。我不确定今日之我能够提供多少智慧，更不是说自己已站得极高极远，可以看清所有问题的本质……但是，至少我可以陪着你、守护你，让你不必独自承受，或者跟不相干的外人胡乱倾诉。”
    风云犹豫了一下，没有开口。他意识到昨夜与毅星去酒窖喝酒的事，父亲大概已知道了。
    “好吧。爹。”接下来，他服了软，便以简练的语言、起伏而温润的语调叙述了昨晚与陈进会面之事。
    “看来近期陈进势头很猛呀，一边要与萧山争夺‘勇团’，同时还要紧锣密鼓地筹备与珞珞的婚礼。”
    “的确如此。”风云柔声附和道。
    “如果我是你，对于勇团之事绝对会置身事外。”
    “可我做不到置身事外。”
    “你做得到的，只要不给自己找那么多背负、承担的理由。”他神情凝重地直视儿子的眼睛，劝慰道，“孩子，别高估自己，别低估别人，应以最大却也有限的担当去守护那些必须由你来守护的人。”
    风云垂下眼，消化着这番话里的深意，然后，他抬起头来，露出赏心悦目的笑容，“我懂了，爹。”
    那一瞬间，戚爷如沐春风。“懂了就好。”他释然道，喉咙里却多了几分苦涩。
    他意识到生命是一场或自然或仓促地延伸向终点的旅程，所以对儿子的陪伴与庇佑终究是有限的，且越是这样想，越是无法接受不可预知的仓促离场。
    上午，天空飘荡着时断时续的云絮。风吹动着它们，像是在驱赶一群雪白而不安分的灵魂去往其安身立命的夜晚。
    阮秋回到娘家，陪母亲与大嫂聊天，气氛舒适而融洽。“秋儿，你哥想收购勇团科技的事儿，你怎么看？”忽而，向云音转入正题。阮秋略一思索，回应道，“我当然能理解他想走出安逸、进入旷野的雄心壮志，只是不知道他对接下来的运营及风险有没有最起码的计划与评估。”
    “那些自然是有的。”云音紧忙回应道，“也都已给姑父过目了。”
    “哦，”阮秋睫毛微抖了一下，她本想问大哥是何时跟公公洽谈到这一步的？爹娘知道吗？
    “原来事情都已进展到这一步了……可爹娘和妹妹都还蒙在鼓里。”陈嫣的声音里带着微凉的意味，“足见你们夫妻都是极有主见和章法的，知道以萧氏的小买卖很难筹措出那笔钱，索性依靠你们向氏娘家就好，不必连累家里人操心费神。”
    一时之间，云音没了应对，只得低垂着头，一言不发。
    “娘，我想哥嫂也只是投石问路，先探探我公公的意思而已，并非已经决定了什么。”阮秋见此情形，便替哥嫂圆场，但心里也明白母亲向来是不吃这一套的。
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