他是真心想要帮助这母女俩。虽说这十两银子不多，但对她们来说却是大数目，可以过很长的日子，甚至可以让小姑娘去学堂学习呢。
    大娘一时间不知所措，夏侯战便将用一颗珍珠换下来的十两碎银子交到她的手里高兴说到：“大娘，走，我们去买东西去，给自己买些好吃的。”
    三人都很开心，一路上他和大娘说了许多。不知不觉地，在快要日落西山的时刻，他们终于到了庐陵县。
    大娘和两人在城门口处告别，拿出点银子就去买上油米了。而夏侯战和玛丽，一路上问人，驮着两袋茶叶，寻到了庐陵县县令府处。
    “格兰特，你可真有意思，驮着两袋茶叶去看望多年不见的哥哥。”玛丽打趣了一句。自打进城后，她可是吸引了不少人的目光，可谓是男女老幼通吃。要不是有夏侯战在身边，只怕就有宵小之徒上前搭讪她了。显然，她还是很受用众人的眼光，心里很满足。
    “虽说兄弟多年不见，可是我这兄长性格沉默。没想到他生财有道，这我倒是不知道。既然如此，送他两袋茶叶，也就没什么不好的了！”夏侯战还没见人，可是印象差了很多。
    说实话，因为家中的一些事情，两兄弟尽管年少，却知事早，间隙大。夏侯咏也是受不了其中的究由，这才来到这个偏僻地方当县令，算是蒙了家族荫翳。
    两人站在一扇朱门前。这才日落西山的时刻，门已经闭上了。
    “咚咚咚”，夏侯战上前敲了一阵门，许久才有人来开门。
    “谁啊，你谁啊？”一个年轻的仆人上前询问，态度不甚良好。
    夏侯战微微一笑：“这可是夏侯咏县令府上？”
    “是啊，你找谁？”仆人有些不耐烦，眼见就要关上门了。
    他一把撑住其中一扇，悠哉说到：“劳烦你去禀报一句，就说夏侯战来拜会他了。”
    “谁？夏侯战？”仆人起初不以为然，下一脚立刻就悟到了，态度来了一个一百八十度转弯，“公子，您等下，我这就去禀告老爷！”转身匆匆跑了进去。
    过了好一会儿，仆人又匆匆跑回来了，脸上的五官笑得都挤到了一起：“二爷，老爷请你进去呢。”
    夏侯战对于他的这个兄长没有亲自来接，不感到意外，即便是六年光阴不见。如果他出来了，搞了个阵仗，反到奇怪呢。
    他和玛丽把马交给仆人，又吩咐把两袋茶叶拎进来，才大步跨进县令府内。
    县令府只是一般规模，东侧是大堂，专门审案的地方；往里是内屋，一个院子，左右各一厢房。两人走的是西门，跨进去就是不大不小的院子。
    正值万物萌苏的时刻，院子里的新竹都在冒尖，几大盆山茶正盛开朵朵红艳艳的鲜花，香味弥漫周围。
    内堂之上，正坐着一个年轻人，样貌也就二十出头。他正端着一杯新开的狗牯脑，低着头细细地品味。
    “好久不见了。”夏侯战走进内堂，淡淡地打了一声招呼，拉着玛丽就坐在下首的两张椅子上。
    夏侯咏抬头一看，“嘶”了一声，嘴角咧成一条线。他的前额有点光，发际线高耸，显得有些老。嘴里传出的声音，也不知道是被开水烫的，还是对许久不见的兄弟发出的。
    他缓缓地把杯子放在桌上，拂了拂袖子，这才开口说到：“这些年去了哪了？父亲四年前写信给我，以为你到我这来了。”
    “嗯，跟着别人到外面看世界，现在回来了。”
    “在外面怎么样？”
    “嗯，还好。”
    “什么时候回去？”
    “过几天吧。”
    “也好，在这住几天。”
    两人对话颇为简单，说着说着，多年不见的兄弟竟然无话可说。
    过了好一会，夏侯咏把目光放到了玛丽身上，盯着看了好一会，才问到：“这是你的人？生得倒是漂亮。”话里话外，他也只是赞赏了一句，表情还是一层不变，古板。
    “不是，一个朋友。”
    夏侯咏把杯子端起来，啜了一口茶叶，又陷入沉寂。
    恰巧，仆人把两大袋茶叶扛进来了，放在夏侯战的身边。
    “阿林，去给两位人上两杯茶。”他突然发现光说话了，却没有给两人上茶，觉得失了礼数。
    “是，老爷。”阿林正要退去，夏侯战叫住他了。
    “慢着，阿林，泡我这茶叶，再给你们老爷泡上一杯。”夏侯战说完，对着夏侯咏笑到，“兄长，路上来给你备了一份礼物，也是茶叶。”
    夏侯咏不言语，静静地等着阿林换上茶叶。待他揭开杯盖，眯着眼睛嗅了嗅，语气依旧平平道：“这茶叶我知道，不是庐陵的狗牯脑，是边上那些山民种的山茶吧？”
    “哈哈，兄长不愧是品茶有道，一闻就能晓得出处。你说说，我花了十两银子买的两大袋，划不划得来？”
    “茶叶如何好，工艺是看不见的。只是茶叶一泡开，由口入腹，那口感和味道骗不了自己。所以，数量虽多，也不值钱。依我看，半两就值得了。”
    夏侯战一听，觉得有几分道理。可是，他看见采茶小姑娘一大早才采了那么点茶叶，那这两大袋茶叶要多久的时间？或者说，大娘的手在热锅里要煎熬多久？半两银子，除去油米，几乎剩不下几文。想到这些，他心里不是滋味。
    “大凡这附近的百姓，都是种茶为生。你为一县之主，做买茶卖茶生意，还要一视同仁的好。你觉得不好喝，你觉得香味不足，在缺米无油的时候，这可就是他们的命。”
    “战，你才多大年纪，不知道一官之难，我能理解。既然你来了就说这事，我也就事论事。”夏侯咏知道这个弟弟的性格，从小就喜欢揪住他的错不放，他都见怪不怪了。
    “庐陵县中，有人口十万，其中以茶为生的不下于九万人。茶田面积有一万亩，其中能种植狗牯脑的只有三千不到。而买茶卖茶，并不是我的私利，乃是朝廷的一项收入。这茶由我县府采购，运到西北一处售卖，所得一分一毫均不沾我手。但是，每一年的买茶钱银是确定的，全县一年产茶二十万斤，可只够买其中的一半。一年前情况还好，各种茶叶还能卖到蛮夷地方去，至少可以帮着售出十五万斤。如今那边没了，西北又只要好茶，就只能如此。”
    (本章完)