只这一点他便知道，她看重的，也只有他这个人而已。
    但人家姑娘傻甜，他不能真趁虚而入。若他如今已是举人的身份，他怕会将那日梁夫人的话听进去。但如今他一穷二白，连个秀才都不是，他又拿什么来做保呢?
    秀才不是那么好考的，举人就更是。梁夫人要他保证能在明年秋闱中高中，他不能保证自己做到，所以给不了承诺。
    既然承诺不了，又何必耽误人家?
    她不是非他不可的。凭梁大人正三品的官衔，京城里随便找一个，都要比他强百倍。
    秋穗是最能懂哥哥的心的，所以她听后，也十分怅然。
    不过她还是鼓励哥哥：梁夫人能那么说，梁家肯定还是看好哥哥的。梁家不是莽撞的人家，人家书香门第，最是知书达理的。既能想给哥哥的一个机会，想来梁夫人事前已经打探过哥哥了，除了哥哥暂且还无功名外，对哥哥别的都很满意。好人家给女郎相看，除了看外在的功名和家世，也会看内在的品性的，至少，哥哥内在的纯良是得了梁夫人的心。
    又说：依我看，哥哥既然已经决定了考仕途，就索性暂别多想旁的。不管之后如何，就先好好考来年的这场县试，若是中了，届时也是秀才了，秀才虽在梁家眼中不算什么，但至少也是一种态度。或许，梁家看到了哥哥的拼搏和志气，愿意再等半年看看呢?
    余丰年转眼看向妹妹，笑意温和：你这是套我的话呢。
    哪有。虽被看穿了，但秋穗仍嘴硬，抵赖不承认，我就是在鼓励你嘛。
    余丰年则点了点头，也没再说旁的，只道：先考考看吧。
    驴车一路晃着往县里去，待进了县城后，兄妹二人分道扬镳，各自办各自的事去。但约好了，最迟下午申初时分，要在县衙门口碰面。
    秋穗在八岁之前，是常来县城逛的。那时候爹爹还没有生病，家里也算殷实，一旦逢个什么节日，或是有个什么庙会，爹娘都会带他们三个孩子来凑热闹。
    十二年过去了，如今再回想起来，秋穗仍觉心头暖暖的。望着眼前熟悉又陌生的街道，秋穗倒没急着先去忙正事，而是慢慢寻着记忆逛了起来。
    而那边，马知县得知余丰年此番来是要推了衙门里仵作的工作时，他心中不无遗憾。但听说是京城里的傅提刑建议他考功名的后，马知县又很骄傲。
    余丰年是他衙门里的人，如今得了上峰赏识，无疑也就是他在上峰那里也挂了名。
    再一想，小县城里，凶杀案也少，一年半载都不一定出一桩。衙门里也不只他一个仵作，只要不是那种离奇的杀人案，旁人也能应付得来。若真遇到那种离奇的凶杀案，届时实在破不了案，大可再去请他来帮忙。
    而他呢，若是明年的县试上能考中秀才，无疑他这个县令脸上也有光。
    日后若他飞黄腾达了，肯定也会念及旧时自己对他的好。
    这样算起来，怎样都是好事一桩，他又何必拘着人不放?所以，马知县也只是犹豫了一会儿，很快就答应了。
    前程是大事，你想去试试，本县令身为父母官，当然鼎力支持。马知县心里打着自己的小算盘，面上也乐呵呵的。
    同余丰年也很熟了，不免又和他聊了些此去京城发生的事。
    余丰年知轻重，自然是该说的说，不该说的，他一个字都未提。
    二人正说着话，府上一个小婢匆匆跑了过来，一脸急切道：夫人差奴婢来，问老爷什么时候忙完公事?
    急什么?马知县立即黑了脸，我这里有要事，你就不能让夫人等一等吗?
    余丰年立即站了起来，要告辞，那边小婢仍垂着头道：夫人说，这是小姐的及笄礼，是天大的事儿。如今府上的厨子辞了工作回家过年去了，外头聘的又临时摔跤断了腿。如今眼瞅着就要年关了，各大酒楼都忙，哪里去找大厨来顶上?小姐及笄之礼也没几天了，按说，这两日府上都该准备着忙起来才对。夫人说，老爷怎么着也是县令大人，老爷快给想想法子。
    行了行了知道了，你先下去吧。马知县急得乌眉灶眼的，脸上也再没了方才的得意之色。
    小婢退下去后，马知县背着手在屋里转来转去，一脸的愁容。他就这么一个宝贝女儿，及笄之礼又是女郎一生中比较大的事儿，他能不急吗?
    可急又有什么用。他是知县，但他这位父母官能拿刀架人脖子上勒令他们来帮自己女儿的忙吗?
    马知县急得呼哧呼哧喘气，一旁余丰年思度了再三，然后抱手道：草民或许能解大人的燃眉之急。
    马知县闻声立即顿足，瞪着铜铃大小的牛眼望着余丰年，期待问：你有什么法子?快说。
    余丰年是谨慎的性子，他想举荐自己的妹妹，但同时也会考虑妹妹能不能胜任得了这个差事。何况，此番妹妹不在跟前，他不能打包票立刻就替她做下这个决定，故只能说：草民的妹妹之前在侯府当女婢时，学了点厨艺。如今主家开恩，她被放良归家了。她是个勤快人，闲不住，总想找些事做。今日草民进城来，她也跟着来了，这会儿想是去了哪家酒楼应聘。我想或可问问她能不能胜任，若她能，且大人同夫人又不嫌弃，想能替令千金操办这场及笄宴。
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