“这字是泠官人写的？头一回见他的狂草，也写得这样好。”
    “啊？”箫娘握着蒲扇抬头，瘪着嘴笑，“是潦草了些，平日他规规整整写一个我也不认得，写得乱糟糟的，我更加不认得了！”
    绿蟾便笑，脸上似有了一丝颜色，“你就不说跟着他学着认认字？方才厅上瞧见虞家的千金，谈吐那才不凡，必定又是一番知书识礼。她们侯门的小姐还不像我这样的，我不过好几首诗词，终归不是正道。人家自幼中庸大学，男人读什么书，她们也读什么书，气度博学，比好些男人还强几分。”
    箫娘想想，傻兮兮一笑，“是你谦虚，我瞧你就不比她差在哪里。我嚜，还是算了吧，光是听见，脑子就嗡嗡的不清醒，况且我这年纪了，还学什么？她博学随她博学去，她就是考个‘女状元’出来，闹出天下的大新闻，也与我不相干，各人有各人的活法。”
    “那你就不怕与泠官人没话好讲？他满肚子的学问，你与他说什么呢？”
    与他说什么呢？箫娘细细检算，无非是些家长里短的琐碎。席泠是有包罗万象的气度，他的世界，不像别的读书人那般愤世嫉俗。愤世嫉俗，是有想摆脱世俗却摆脱不了的缘故在。而他，对尘世一向就心不在焉，反倒对烟火凡俗有种从容的欣赏之态。
    因此箫娘坦率得甚至有些不以为耻，“不说什么啊，就说吃什么、买什么。我也不问他学问里的事，他也不会与我说那些，偶尔倒是抱怨一两句，说鱼蒸得老了些。”
    绿蟾与丫头“噗嗤”一笑，便搁置这个话题。绿蟾朝窗户外头望望，廊下总不见人影，因问她：“你这屋里怎么连个丫头也不见？这些事情，还要你做？”
    “起先有四个丫头在这里，对面东边那两个房间，还是给她们的住的。后头……算了，我也使不惯丫头，泠哥也不喜欢，就打发她们在外头伺候去了。这屋里转来转去，不就是瀹茶铺床的事情？我这一双手不做些事情，恐怕也要懒废了。”
    “怪了，你一心要做个太太奶奶，真做了，又不要人伺候。”
    三个说些闲话，赶上太阳西沉，绿蟾要归家吃药，箫娘将其送出去，嘱咐她无事过来常坐坐，便回转水榭招呼客人。
    主人家不在，里头倒也不无趣，众人花团锦簇地围拥着露浓，奉承巴结无不用心。
    直至下晌客散，箫娘递嬗送将各位奶奶太太，送到露浓这里，陪着一脸笑，“姑娘今日来，咱们还没好好说几句话呢。一是姑娘跟前都是人，姑娘素日不是常说，在南京城没几个说得上话的朋友？我也不好扫各位太太奶奶的兴；二是方才何家的奶奶，姑娘瞧见的，她身上不好，受不得吵闹，我也不好撇下她不理，领着她上我屋里去坐了一会。”
    水榭内仆妇们开始收拾残席，露浓心里不愿走，却不好久坐，只得起身，随她一路往绿荫里往外走，半真半假地打趣，“可见你是拿我当外人，你领着别人去瞧你的新房间，却不领我去。你虽认得那位奶奶久些，又做了多年的邻居，可难不成，咱们做朋友，还讲个内外亲疏么？”
    倒把箫娘一时堵得说不上话，想了想，寻出一番措辞周旋，“不是呀不是呀！一向是姑娘惜穷怜贫地照管我，我敢忘了？只是方才见姑娘被那些人围着，正说得高兴，我哪里好去打扰？再有嚜，这个园子，先前是何奶奶娘家的房子。她娘家没了，父母被流放在外，我请她来散闷，又恐她触景生情，处处都得要陪着。”
    露浓口里体谅，心里只想如何多逗留。可里头不说留客，外头又有一干仆婢等着。正是两厢作难。
    几不曾想，老天要也怜她一片心痴似的，走到月洞门外头来，见个席家的小厮来向传话，“太太，虞家的小官人吃醉了酒，老爷叫搀到书斋里睡一会，特使小的来传话。”
    蓦地一声“太太”叫得箫娘心发抖，倒似她做了见不得光的事情，暗暗窥露浓面色。露浓一时却没留心称呼，只满心欢喜一时走不成的事。
    箫娘因问季连：“那老爷人呢？在陪着？”
    “没有，老爷往何家去了，使了两个人在书斋伺候。”
    箫娘放心下来，引着露浓折返往屋里去，“姑娘一时走不成，往我屋里坐坐去。”
    正中了露浓胸怀，跟随箫娘往那屋里去。箫娘心里再烦，也少不得端茶递水招呼她，趁着外头散了，又向晴芳要两碗冰镇梅汤来。
    两个人在榻上坐，露浓把屋子环顾一圈，见屋里炉篆香烟，暗香流溢，除了几幅字外，并没有席泠的痕迹，便笑道：“怎的不见你的卧室？这屋子是单做了厅室的？”
    “卧房在西边屋里。”
    箫娘只好引着她瞧去。西厢门一推开，隐隐熟悉的墨香，席泠似有一缕魂留在房间里，引得露浓暗思暗想，四面张望。屋子比先前大了好些，只是席泠的使用的东西一如先前质朴，不见什么稀罕物。
    倒是挨着榻的罩屏上，挂着一支髹黑的苏笛，露浓轻轻摘下来，捧着问箫娘：“你还会吹笛？”
    “我哪会呢？”箫娘按下满心的不耐烦，脸上堆满笑，“是泠哥儿用的。”
    说到此节，箫娘坏心辄动，指着榻笑，“有时候吃罢晚饭，黄昏，他不写字，就歪在窗前吹笛子我听。我虽然不通诗书，勉强还算通些乐理，从前学戏的缘故嚜。”
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