“此刻也为时未晚。”他穿着莺色圆领袍，稳稳地立在她面前，像棵可靠的树，“我不走了，就在应天府，从今后都护着你，谁也欺你不了你，包括什么辛玉台。”
    再或许，是他提起了辛玉台，箫娘一霎想起她那副可恨的嘴脸，恨不能将她撕碎！而她唯一力所能及可以撕碎她的方式，就是毁灭她对婚姻无忧无虑的、少女式的憧憬……
    总之，繁脞种种的因，铸就了此刻。箫娘把眼皮垂一垂，再抬起来时，下巴抖得细碎，振落两滴泪。不用说话，她知道这样就能虏获他。
    果然，她楚楚可怜的沉默，就有无限力量，轻而易举将仇九晋拉回从前的漩涡。从前碧草芳树下，她挨了师父的骂，也这样委屈巴巴地盯着他，盯得他心也融化，寻衅把教戏的师父叫来叱责一通。
    他掐一掐她的腮，“瞧这模样，哭得我不知怎么才好。她如何给你委屈受，告诉我听。”
    箫娘撅着嘴让一让，“动手动脚的做什么，叫人看见。”
    “在别人家，是不大妥当。”仇九晋垂下手，往天上望一眼，太阳西沉，晚鸦噪林，“我正叫小厮外头寻处宅子，等寻到了，接你过去，咱们再不在人屋檐下受苦了。”
    箫娘仍旧不拒不应，走出两步，他倏然拉拽她，贴在胸怀里，“席泠有没有苛待你？倘或有，你告诉我，我拿他问罪。”
    近近的，箫娘凝望他的眼。里头脉脉的情丝绵长得像横跨了一条大河。他们几经波折，辗转光阴与误会，重逢在太阳底下，从今往古，在彼此眼里，一直熠熠生辉——
    似乎。
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    ①元王实甫原作《西厢记》，明代崔时佩、李日华改编。
    第24章 吹愁去 (四)
    庭院幽清, 欢声隐隐。箫娘去后，仇九晋见天色渐晚，欲往外头厅上向陶知行辞行。
    那厅上酒残席凋, 客已散得许多，陶知行吃得微醺, 已转回屋内小憩。仇九晋随小厮进屋, 见他在榻上撑着手肘揉额角，便上前问安，“为小姐生辰，伯父应酬不暇，多有劳累。小侄不敢久扰, 特来辞过。”
    陶知行请他榻上对坐，使小厮看茶, “世侄的意思，我晓得了。请回去转告令尊, 叫他放心，我已在济南府、成都府、贵阳府等地联络了好些粮商，不论今年有多少粮, 都能出手。”
    “多谢伯父费心。”仇九晋呷口茶, 把眉轻剔, “家父的意思, 从明年起，南直隶这边就要推行‘一条鞭法’，改折银子缴税。这新法一推行下来, 往后还能不能似如今, 真是不好说。因此今年的粮, 会比往年多出一番, 敢问这价格……”
    “税收新策，大家都晓得，我心里也有数。价格你只管放心，还如往年，我也如往年，不过拿一成利。”
    闻言，仇九晋满意地点点下颌，搁下盅请辞，“那小侄先行告辞，伯父且请留步。”
    陶知行送他至廊下，款留两句，望着他背影在残阳里隐没，温和的面色逐渐变冷。
    他转背进屋，榻上才安坐，管家就躬着腰进来，因问：“老爷，方才听仇小官人的意思，仇大人是想在新策落实之前，趁这回税收，大捞一笔？”
    喧嚣杳杳传来，似陶知行一缕长吁的伴奏，“朝廷要推行缴税新策，此时再不捞，往后捞起来，恐怕就不便宜了。他一张口，就比往年的粮食翻了一番，我在下头，还得多寻卖主。这笔买卖，真是又费心又费力。”
    “老爷何不拒了这桩麻烦事？不是我讲，这要是叫朝廷查出来，可是抄家的罪。老爷不过在其中拿一成利，咱们家的买卖，一年也就真回来了，何苦押上性命做着帮人做这亏空国库的勾当？”
    “你觉着我想做？”陶知行冷睇他一眼，欹在榻上，“老爷我这也是迫不得已呀，谁让姓仇的岳丈是咱们南直隶礼部侍郎？他怕我摘了干系往后不替他卖命，前几年把主意都打到我蟾儿身上了。如今虽没定下蟾儿，却定了玉台，我就那一个妹妹，这一个亲侄女，能脱得了干系？如今大家是一条绳上的蚂蚱，只得一条道走到黑，但愿明年新策施行，姓仇的晓得收敛。”
    老管家点点下颌，“那济南府那几个粮商，何时请来？”
    “下月请来签契。”
    管家领命而去，富丽堂皇的屋子曙光渐收，黯淡里，似萦绕着一缕身不由己的叹息，迟迟未散。
    乌兔相走，河岸笙歌夜永，凤箫低转，玉笛长吟。陶知行为庆贺爱女芳辰，请师傅扎了许多焰火来放。“砰”的一声接一声，连席家的院内也映得幽辉迷离。
    今夜的南京城，比往日更显紫醉消金。
    箫娘仰头瞧那些姹紫嫣红的烟花，唱了句：恨的是花灯断续，恨的是人影参差。恨不得香肩缩紧，恨不得玉漏敲迟……
    她的背后，是席泠遥遥的目光，盯着她单薄的背脊。半晌箫娘回头，兀地吓得跳起来，“你几时出来的？脚步声也没有，站在那里，吓人一跳！”
    席泠入院审度她一眼，“不凉？”各色焰火在他头顶炸开，映得他的脸如梦如幻，“一更了，还不睡？”
    “你瞧这烟火放得，砰砰响个不住！谁睡得着？”箫娘朝天上翻个眼皮，满腔幽愤，“就跟谁不晓得他有钱似的，大夜里，非要吵得左邻右舍不得安宁。不就过个生辰么，好不得了，明日我也过、我也放！”
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