两人对坐院内，何盏面色讪讪，有些抬不起头，“是我无用，与我父亲说下此事后，他老人家亦十分认可兄之才华。可却叫应天府的陈通判抢先一步，那教谕之任许给了个姓白的举人。如今还有个训导的缺，依我之见，兄可先屈任，那姓白的不过是个举人，哪里可比兄之文章？不日官中有目共睹，必定罢了他，提举兄为教谕。”
    如今官场风气跑不脱皆如此，席泠的几分希望覆灭得如此顺理成章，但他心内仍旧避无可避地添了几分凉。
    有些事就是这样，抱了几分期待，就有几分失望。他无可奈何一笑，“无妨，多谢照心兄竭力奔走。就任了这训导，我明日向私塾请辞，不知何日到任？”
    “越快越好，那训导之职缺了多时，从前我想兄之才学，任训导是埋没了，因此从未向兄提起。如今，只好暂且委屈了碎云兄。”
    稍作款叙后，何盏拜礼辞去，箫娘在卧房窗户下听见原委，失落中，透过窗纱，见何盏的空谷幽兰的白影隐在两扇黑洞洞的门间。
    而席泠湖一样沉寂的背立在原地，些微垂头，细细的风仿佛是他一缕叹息，带着凉意朝窗缝袭来。
    箫娘忙不暇，捉裙出去，带着笑，在门口冲他喊：“没好大事情，我儿堂堂进士，管他什么姓白还是姓黑，”说着，她把手抬起来，掐着小拇指的指端朝他比划，“不过是区区个举人，能比得过你去？过些日，就叫他卷铺盖滚他娘的！”
    席泠那一点点微不足道的消沉与失意、顷刻被一阵聒噪的莺歌吹散。他牵着半侧唇角浅薄一笑，算是回应给她认同，旋即踅进西厢。
    原地留下心酸复心酸的箫娘，一则心酸为她自己，一则为席泠。满墙苔痕浮着破碎的阳光，又似些恬淡的欣慰——是的，她庸俗的话能得到一位读书人的认可，叫她欣慰。
    暮起风笛，急管繁弦，秦淮河成了煮沸的锅，喧腾起来。席慕白仍未归家，箫娘摆晚饭与席泠在院内吃，一瓯春饼，卷着韭菜炒豆芽，配两碗稀饭。
    她殷勤为席泠添菜，有求于他，“水缸里快没水了，我夜里想洗个澡，你井里打水装满好不？”
    席泠点点头，“好。”
    各自吃罢，席泠在墙根底下老井里打水，灌满水缸，至天色倾颓，已热起一额汗，就在灶下打水洗脸。不防垂眼间，瞧见砖缝里有一个牛皮纸封，他抽出来，拆开一嗅，立时浓眉重叠。
    他往正屋望一眼，卧房的窗户上已亮了一圈灯，昏昏的，像个沉沉的梦。箫娘的影在窗纱上摇头晃脑，在哼一段昆曲，颇有些无忧无虑的情状，哪里有点能打杀人的阴毒样子？
    他瘪着唇笑笑，将里头的砒/霜抖落在灶灰里，抓了捧白面搁在里头，仍旧封好，悄然插回原处。
    月满轩窗，箫娘洗完澡，在掉了漆的老木榻上头，掌着灯把下剩的孔雀绿绢布裁几条帕子，给席泠使用。正哼一段《西厢》，恍见席慕白有些歪斜地打帘子进来。
    这席慕白在窑子里赌了两日，检算下来无个输赢，心里有些结郁，又叫相好的姐儿刺了两句，不借他铺睡，憋得他一肚子火。走到家来，迎面见箫娘脸上的伤好全了，云鬟滴翠，眼波溢水，正是桃花好颜色。
    他登时色心大起，拽了箫娘揿在铺上，就要行事。箫娘厌得直蹙眉，迎面啐他，“呸、哪里灌了黄汤回来！进门话也不说，就顾着这事。”
    席慕白见她要挣，左右揿了她的腕子摁在头顶，一手解裤带，“买你回来做什么？就是做这档子事情，你当买你回来当奶奶供着呢？想做尊贵奶奶，做你的春梦。”
    自家裤带解了，捞了她的裙紧着解她的。箫娘曲膝要踹他，被他一腿压下去，“挣什么？忽然跟我装烈性起来，老子治不了窑子里的，还治不了你？”
    箫娘不敢高声，唯恐叫墙那头的席泠听见了没脸，只敢咬碎银牙低声咒骂：“我治你娘！”
    席慕白恼极了，索性不管不顾闷头闯，箫娘吃了痛，咬着牙狠皱眉不啃叫唤。可即便强忍，仍然偶尔有细细的声音浮荡在泛霉味儿的屋内。
    烛光牵愁照恨，席泠在帐中睁着无情无绪眼。箫娘的声音像只奄奄的猫，萦绕在他耳畔，由耳廓，细细地钻进他心里。
    奇怪的是，打他亲娘死后，他像缺了一半心窍，从未觉得谁可怜，对弱对残都丧失了怜悯。
    但此刻，他听着箫娘荏弱的呼吸，心脏身不由己地蜷缩了一下。他也跟着翻了个身，把自己可怜兮兮地蜷缩起来。
    漫长的夜终于在丑陋的蜡炬里滑过，比及天光上窗纱，箫娘听见院门开阖，爬起来往厨房去舀水吃，席慕白正好醒来，隔着窗扯着嗓子喊：“早饭不要繁琐，蒸一样馍馍、炒两样小菜！”
    箫娘站在灶台前，恨不得就着手中的葫芦瓢冲进屋里活活敲死他！她将那个牛皮封纸由砖缝里抽出来打开，贪恋地看看那些粉末。
    她相信，要不了多久，席慕白必定能催逼出她熊熊的恨火，烧毁她所剩无几的理智。
    赤阳亦开始缓缓烧，烧黄了杏，烧得蝉沸，两岸香粉已浮汗，夫子庙学子们罗衫湿透，擦身而去，有三两相熟撞见，与席泠何盏二人作揖寒暄。
    席泠今番穿的是箫娘裁的那件孔雀绿圆领袍，扎着黑幅巾。何盏则穿一件月魄绉纱直裰，戴着顶银打的飞叶冠，睐目与他笑，“碎云，不是我多嘴，你这个冷冷清清的脾性还该改一些，遇见旧日同窗，还是这般不冷不热，多伤情分？”
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