周氏异常悲痛，绝望至极。她的心灵在流血，已经没有了自我，没有了周围的一切，只有心爱的丈夫和三个无比疼爱的孩子。
    王妈看在眼里，痛在心上，不住地唉声叹气。她还在嘱咐周氏，到了阎府要小心行事，不要抛头露面，尽量呆在房间里，躲开少爷和夫人们，免得招惹是非……
    周氏依旧没有理会，木然呆滞地坐在那里。
    王妈看着悲愤至极的周氏，叹了口气，又忙来忙去收拾屋子。
    房间里静悄悄的，楼下也悄无声息，外面不时有喊声传来。
    忽然，小楼外有人喊叫：“娘子，你在哪里呀？娘子，你在哪里呀？”
    周氏听到了熟悉的喊声，呼地一下站起来，急忙跑过去一把推开窗户，探头一看，自己的丈夫就在下面。她就像和丈夫久别重逢一样，眼泪哗地一下涌出来，放声大哭。
    张二林慌了，急忙询问：“娘子，你怎么了，是他们欺侮你了吗？”
    “相公，我对不起你呀！我的命为什么这么苦呀！我心里好苦呀，好苦呀……”
    周氏痛哭不止，向亲人倾吐着无尽的悲情和伤痛。
    张二林更着急了，催促道：“娘子，你快说呀，到底怎么啦？”
    周氏泪水流淌，一眼不眨地看着丈夫，满脸都是悲伤之情。
    她悲泣道：“相公，咱们家今后就指望你了，你要多保重呀！”
    “娘子，你说哪里话呀，咱家还要靠你来操持呢，快下来跟我回家吧。”
    他很想上楼把周氏接走，怎奈李铁头和陈大虎等人守在门口，没有办法进去。
    周氏没有理他，继续说道：“孩子都小，无论有多难，你也要把他们抚养成人呀。”
    “娘子，你是怎么了，怎么说出这种话呀？是他们欺侮你了吧？”
    张二林更加心急，紧盯着楼上的周氏。
    周氏深情地看着丈夫，悲愤绝望的情绪随着泪水在不停地流淌。她没有理会张二林的追问，一边哭一边嘱咐着，话语哽咽，饱含着爱意亲情，还有留恋难舍之痛。
    她深情地看着丈夫，泪流不止，叮嘱道：“相公，你的病刚好一些，身子骨还很虚弱，可不要过于劳累，要保重自己呀。”
    张二林鼻子一酸落下泪来，急忙擦了擦。为了让爱妻不再过于悲痛，他忍了忍愤怒的情绪，不想追问发生何事，让周氏快点儿下楼回家去。
    周氏一眼不眨地看着相依为命的丈夫，依旧哭泣不止，流淌着无尽的绝望与伤痛的情绪……
    张二林见娘子如此悲痛，感到了情况不妙，既焦急又愤怒，也流下了伤痛的泪水。他已经顾不了那么多了，只想带着爱妻回家去，不要再出事了。
    周氏大放悲声：“相公，我对不起你呀，我的命好苦呀，实在没有办法呀，没有办法呀……相公，我舍不得离开你，舍不得孩子呀，可我已经……我已经无颜再面对你了，我的命好苦呀！相公，我嘱咐的话语可一定要记住呀！”
    “我记住了。”张二林满脸泪水，抽泣道，“娘子，什么都不要说了，快下来随我回去吧，孩子们都在家里等着呢。”
    “我的孩子呀，娘舍不得丢下你们呀！你们还小，娘舍不得呀，舍不得呀……娘已经不能再陪伴照顾你们了，娘想你们呀，想你们呀……”
    周氏放声痛哭，泪如涌泉，悲愤的情绪无法自控。
    张二林预感到情况不好，在急切地催促，恨不得立刻飞到爱妻身边，带着她离开这可怕之地。
    周氏看着丈夫，神情恋恋不舍：“相公，你要注意身体，带好孩子，记住了吗？”
    “我知道，你也是一样，这个家需要你。快下来吧，有话咱们回家再说。”
    周氏泪水流淌哭得更甚，在情深意切地看着丈夫。
    接着，她大声喊道：“相公，我对不起你呀，我说的话你一定要记住呀。我去了，你要带好孩子，要多保重呀！”
    话音未落，她一头栽下去，重重地摔在地上。
    张二林大惊失色，急忙跑过去把周氏抱起来，又喊又叫，慌得不知如何是好。
    周氏摔得头破血流昏死过去，沾有血迹的脸上依旧露着悲容。这位温顺善良的女子以死抗争，走上了漫漫的不归路，实在令人心痛。
    阎小鹏从屋子里出来了，向这边看了看，不由得双眉一皱摇了摇头。
    他哼了一声，自言自语：“这有什么大不了的，还哭天抹泪寻死寻活，至于嘛，真不识抬举！唉，这么年轻漂亮，非要自寻死路，有些可惜了，要是能再陪我几日……唉……”说着，他又是一声叹息。
    活阎王取出二钱碎银交给李铁头，让张二林去找大夫医治，但愿日后还能和这位美娇娘相会。他不再理睬昏迷的周氏和悲愤的张二林，带着家人头也不回地走了。
    李铁头看着阎小鹏的背影，有些感慨，主子不虚此行，满意而归呀。
    他摇了摇头，不紧不慢地来到周氏身边。
    张二林没等他开口，急忙问：“我娘子到底怎么了，是不是被活阎王欺侮啦？”
    李铁头哼了一声：“你还问什么呀，难道非要让我把事情说得明明白白吗？”
    他看了看湖边，阎小鹏已经上船离开了，又是一声感叹。
    他转过头来，见张二林还在看着自己，哼道：“好吧，你既然想知道，就实话告诉你吧，你娘子已经让我家老爷睡了，不然怎能放你呀。”
    张二林一听气得大骂，要去找活阎王算账，可是那个恶霸已经坐船离去，去哪里找呀。再说，他去和那个凶神理论，不是自己找死嘛。
    李铁头瞪了他一眼：“你娘子伤得这么重，还不快去找大夫救治，在这里闹什么呀？”
    张二林猛然醒过神来，急忙背起周氏向村里跑去。
    李铁头看了看手里的银子笑了，说道：“兄弟，今天咱哥俩又有酒喝了。”
    陈大虎也是满面笑容，望着张二林的背影露出了得意的神情。
    李铁头叹了口气：“还是老爷有艳福呀！”
    陈大虎也很感叹：“那是，老爷说一不二，想怎样就怎样，咱哥俩比不了呀。”
    张二林气喘吁吁地来到大夫家里。
    大夫见周氏伤情如此严重，急忙处置。他摸了摸脉，又用手在周氏鼻下试了试，不由得摇头叹息。
    他看了看张二林，叹道：“你娘子已经不行了，快回去料理后事吧。好好的一个人，怎么会这样呢，唉……”
    这噩耗如同晴天霹雳，把张二林彻底击垮了。他极度恐惧，异常悲愤，一屁股坐在地上不动了，瞬间泪如涌泉泣不成声。他遭受如此打击，已魂飞魄散，呼天不应，叫地不灵。
    已是中午时分，漫天都是翻涌的乌云，风如撒欢的烈马在不停地呼啸狂奔。“嘎啦——”雷声阵阵，催得大雨倾盆。顷刻间，天地已经不见，灰茫茫万物难寻……
    厮守多年的爱妻突然离去，好好的一个家就像天塌了一样，张二林不知道今后的日子该如何过，孤身一人如何撑起这个家。
    他整日以泪洗面，异常悲愤，思念不已，在痛苦绝望中煎熬……
    他咽不下这口怒气，去请教书的王先生写状子，要去官府告阎小鹏。
    王先生摇头叹息，极力劝阻，为了孩子忍了吧，这年头有钱就是理，告不赢那个恶霸。
    再说，阎小鹏和官府勾结在一起，知县和他一个鼻孔出气，招惹不得，弄不好会引来杀身之祸。
    他要是有个三长两短，丢下三个幼小的孩子可怎么办呀？
    忍了吧，穷苦百姓无权无势，无依无靠，只能忍气吞声，不然又能怎样？
    张二林悲愤已极，无法忍受，不能让爱妻含冤死去不了了之。他满腔怒火无所顾忌，一心要为周氏报仇，将活阎王绳之于法，一再恳求王先生写状子。
    王先生很同情张二林，对周氏的死很悲痛，想到无恶不作的阎小鹏，也恨之入骨，却不敢得罪那个恶人。
    他见张二林不听劝说，拼着一死也要告，有些无奈。他没有办法劝阻，又不忍心推辞，只好答应。
    王先生心有顾忌，一再叮嘱张二林，对谁都不要说这张状纸是他写的，免得引火烧身。
    张二林急忙拜谢：“先生请放心，你对我有恩，我决不会给你招惹麻烦。”
    王先生用左手握笔写起来。他一边想一边写，因左手生疏，写得比较慢。
    张二林拿到状纸，又拜谢一番。他把三个孩子托付给邻居李狗剩家，然后直奔县城。
    县衙大堂上，惊堂木一响，两边衙役喊起堂威，令人不寒而栗。
    知县喝道：“何人告状，带上来。”
    手下一声喊喝，张二林被带到大堂上。
    知县看了看他，问道：“你要告谁呀？可有状纸吗？”
    “小人有状纸。”张二林急忙取出来。
    衙役取过状纸递上来。
    知县接过状纸看了看，不由得一愣，抬起头来看了一眼张二林，又轻轻地摇了摇头。
    状纸上字迹工整，没有笔锋，一看便知是学问浅薄之人所写；语句通俗平淡，毫无文采，不过很流畅，说得也头头是道，平淡中似乎有一股凛然之气。
    他摇了摇头，说道：“原来你要告阎小鹏呀。他家里妻妾成群，怎能看上一个农家村妇呢，岂有此理！”
    张二林立即禀告：“大人，小人说的是实情呀，小人娘子的确是被阎小鹏迫害至死，他的家人李铁头和陈大虎也在场，知道此事，还望大人详查。”
    知县一拍惊堂木，喝道：“放肆，休得胡言，阎老爷是本地贤达人士，怎能做出这种苟且之事呢。你诬告好人，罪当判刑，本官念你是村野莽夫不懂王法礼教，又是初犯，就饶你这一次，快下去吧。”
    两边衙役发出堂威，手中棍棒撞得地面当当响，令威严之地更加可怕。
    县衙大堂虽然很恐怖，但是张二林毫无惧色，他还在大喊冤枉，请求知县为民做主，惩办害人的凶犯。