邬铁“啧”了一声，飞身下马，提刀加入战斗，转眼间便拿下四人。
    引路人和举灵牌的青年交换一个眼神，对着他左右夹击而来。
    云朵一直关注着对方的动向，见对方专攻马腿，她当机立断驾着空归跳出混战圈。
    略一思量，她舍弃了拔刀的念头，从腰间取出一条软鞭，手上用力一抖，离她最近那人手里的腰刀瞬时便被甩飞了出去。
    云朵重新冲进人群，座下空归灵巧地寻找落脚点，她手里的鞭子上下翻飞，舞得密不透风，一时间对方无人敢近她身，她冲出一条路来，为慌乱的小喽啰争取了时间。
    小喽啰大都弃马采用近身搏杀，短时间难分胜负。
    云朵忽然想起顾怀衍不会武功，她环视一圈，寻到顾怀衍骑的那匹枣红马已颓然倒地，马上之人不见踪影。
    她心中有些焦急，催马上前，看到不远处顾怀衍正被一个穿孝服的人举刀追着跑，他体力明显到了极限，脚下一个踉跄，摔倒在地，对手趁机一刀劈下。
    顾怀衍下意识地抬手一挡，刀却并未如预想般落下。
    他虚眼看去，见一条鞭子似银蛇般缠上对手手腕，刀就这样滞在了半空，长鞭一撩，对手的腰刀便被抛了出去。
    他顺着长鞭望去，见执鞭之人正是一脸肃然的云朵，他轻吁一口气，安下心来。
    云朵一顿鞭子将穿孝服那人抽得惨叫连连，毫无还手之力，最后软到在一旁。
    她驱马向顾怀衍奔来，将身子斜到一边，对他伸出一只手来。
    顾怀衍对她露出一个劫后重生的笑，亦伸出了手，两手交握的瞬间，云朵用力将他拉上了马背。
    “坐稳！”云朵对身后之人叮嘱道，不等他回答，又再次投身战斗之中。
    云朵驾马在人群中穿梭，鞭法环环相连，如秋风扫落叶，不断为落于下风的小喽啰解围。
    顾怀衍坐在云朵身后，他的手握不到缰绳，只能抓着马鞍艰难地维持平衡。
    突然，对方有两人不知从何处扯出一根绊马索，绷直了在前方等着空归。
    云朵一时不察冲了上去，待到近前才发现异样，及时勒住缰绳，空归发出一声长嘶，前掌离地直立起来，在绊马索前急急刹住。
    顾怀衍猝不及防险些摔下，他下意识地一把搂住云朵的腰身，而后感觉怀中之人身子明显一僵。
    云朵精神高度紧绷，正处于防御状态，突然被人抱住让她生出背部受敌的错觉，差点没忍住一手肘将身后之人击于马下，好在她及时反应过来，收住攻势，但甫一分心便忘记拨转马头。
    “小心！”
    耳边传来顾怀衍因着急变得略微低哑的声音，他的气息落在她的耳畔，惹得她微微一颤。
    他腾出一只手来握住她牵缰绳的手，顺势往后一拉，空归敏捷地调转身来，四蹄轻盈落地。
    顾怀衍松了口气。
    云朵心跳得有些急，说不清是后怕还是别的什么原因。
    她觉察到顾怀衍的手还揽着她的腰，脸一点一点地涨红了。
    云朵心中天人交战，挣开他吧，这种危难时刻未免稍显矫作，由他抱着吧，她又浑身别扭。
    正犹豫间，忽然听见有人高呼：“都别打了！”
    打斗的双方由声音传来的方向渐次停了手。
    云朵被这声喊吸引了注意力，暂时抛开了方才纠结的问题。
    她虽离得远，但骑在马上视野绝佳，一眼便瞧见众人停手的原因。
    先前与邬铁缠斗的两人都负了伤，举灵牌的青年歪倒在一旁，浑身是血，引路人身上也多处创口，正被邬铁用刀尖抵着喉咙，方才那声喊便是由他发出来的。
    邬铁倒是完好无损，只衣上沾染了血迹，眼中戾气未散。
    引路人四下一看，他的人不知不觉处于劣势，他亦自身难保，权衡片刻，对邬铁颓然说道：“罢了，棺材里的东西你拿去吧。”
    送葬众人听他这么一说，只得垂下手中腰刀，尽管眼里满是不甘。
    邬铁并未移开手中长刀，眼神示意一旁的小喽啰开棺。
    两个小喽啰得了指示，移开棺盖，将里面的尸身掀了出来，又对着棺材两侧及底部狠劈几刀，露出隐藏的夹层。
    然而让人意想不到的是，夹层里面空空如也。
    “这……这，怎会这样？”引路人满脸震惊之色，脸瞬间白了三分，声音有些颤抖，“里面的东西呢？”
    他的部下同他一样露出不敢置信的神色，甚至不顾身边山贼环伺，窃窃私语起来。
    邬铁眸色一沉，质问道：“你是在同我寻开心吗？”
    引路人连忙解释道：“好汉明鉴，我们是永州刺史李昶的亲卫，李大人置办了价值一万贯的寿礼，命我等押运寿礼至长安城敬献给吏部周尚书。”
    “听闻沧州匪患……咳……不是很太平，为保寿礼安全送抵长安，我们便想了个将寿礼藏进棺材的法子，没想到还是叫好汉一眼识破，只是在下实在不知这寿礼怎会不翼而飞。”
    他言辞恳切，应当属实。
    邬铁眼神有些莫测，似在考虑应当如何处置这群人。
    有小喽啰气愤地喊道：“铁哥，这帮人简直是在戏耍咱们，依我看，不如杀了吧！”
    此话一出，立刻得到其他小喽啰的响应，齐声喊道“杀！杀！杀！”
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