他清冷得让皇帝不知如何再与他亲近。他并不全是恨皇帝毒害自己，更恨的，是冤枉了暮雪，害她人前人后不知蒙受了多少闲话。
    皇帝的手一顿：“还是不肯原谅朕么？”
    说着，他眼角竟然滑下一滴泪来：“朕在这个位置上，没法子啊，诚儿他还小，朕的身子又不中用，你就不能瞧在这些年咱们情分上，原谅朕吗？”
    王阳关见他这样，心下恻然，实在不忍，才道：“圣上是君，我是臣子，何敢谈原谅二字。您放心，日后，臣只安心做个闲人，不会再插手朝堂之事。”
    若是旁人说这话，皇帝恐怕还不能安心，可这话从王阳关口中说出来，皇帝却大大地松了口气。他王阳关向来一诺千金，言出必行，他既然这么说了，就必然能够做到。
    事实上，朝堂中权势能威胁到二皇子的，也就只有王阳关一个。扫清他这个障碍，皇帝觉得他周家的江山便稳固了。
    “阳关你放心，只要你不夺权，朕让诚儿保你一辈子的荣华富贵……”
    王阳关苦笑了下，他那么些年为国事殚精竭虑，为的难道就是一个王爷的虚名么？可是皇帝对他也算有知遇之恩，这是他周家的江山，他再如何也不过是个外人罢了。
    正打算说句什么，外面突然有个侍卫，慌慌张张地闯进来，大声地唤着：“圣上！圣上！”
    王阳关揭帘出去，阴沉着脸怒道：“圣上龙体欠安，你大呼小叫什么！怎么不经通传就进来，哪里学的规矩！”
    那侍卫也曾在王阳关手下做事，见到他，双膝一软跪倒在地，神色着急地道：“王爷恕罪，若不是天大的急事，小的怎么敢打扰圣上。可是现下北边吃了大败仗，逃命要紧啊！”
    “什么？”王阳关大惊，他万万没有想到，二皇子才坐了几天朝堂，军队竟然就溃败成了这样，连忙问，“敌人打到什么地方了？”
    “不出五日，就要打到皇城根儿啦！”侍卫满头的大汗，“快逃吧！王爷！”
    王阳关急忙掀帘进去，想与皇帝商量对策，可是皇帝已经气得坐了起来，满脸通红：“他说什么？诚儿明明告诉朕，前线打的都是胜仗！”
    王阳关这些日子人不在朝堂，又怕皇帝和二皇子忌惮自己，不与从前的同僚走动消息，对这些情形一无所知。这时帘外那侍卫膝行几步，朝帘内的皇帝叩首：“圣上，二殿下骗了您，二殿下监国后，沉迷享乐，忽视后援，前方粮草供应不上，秋子义将军早就被北蛮打得溃不成军了！”
    皇帝一口老血吐出来，比方才咳的血还要黑得厉害，眼睛瞪得老大，像是要死不瞑目的样子。王阳关急忙上前扶着皇帝，边抚他背，边唤道：“圣上！”
    此时太医正好赶到，进来连礼都来不及行，就去诊皇帝的脉，服侍皇帝将药喝了，对王阳关道：“王爷，圣上为何突然动气？”
    王阳关只得将实情托出，又追问：“那圣上的龙体如何了？”
    太医愁眉苦脸，摇了摇头。这时皇帝开口了，或是因为方才气急攻心，声音也含含糊糊的。
    王阳关贴近了才听清，他是在叫二皇子的名字。此前他早派宫人去将二皇子叫来了，可是周绍诚捅了这么大的娄子，哪里还敢出现在皇帝面前？
    情况委实危急，王阳关不得不劝：“圣上还是先往西南去避避吧，看当今形势，敌寇声势浩大，不可逞一时之勇。留得青山在，不怕没柴烧。”
    皇帝一面摇头，一面老泪纵横，他本以为儿子是个可托付的，没承想才让他临朝几日，就要把祖宗留下的江山基业给败了。
    消息传来不多时，皇帝寝宫门外就汇集了一众大臣，个个喊着“圣上”，哭天喊地的一阵骚动，仿佛大齐江山马上就要亡了似的。王阳关有些犹豫，想与同僚们商量如何挽回局势，但是方才才答应皇帝不再插手任何朝政。
    这时耳边传来了皇帝枕畔的呼唤，声声急切：“阳关，帮我，帮我……”
    皇帝用的是“我”而不是“朕”，恳求中有几分凄凉，王阳关知道他需要自己挽救大局，目光一滞，转过头去：“臣怕难堪大任。”
    “兵临城下，来不及了，算我求你，若让京城落入蛮夷之手，我还有何面目去见祖宗！”皇帝急得顾不上帝王威严，几乎是乞求的姿态。
    王阳关没再犹豫，按住他躺着不动，允诺道：“圣上歇着，臣愿勉力一试。”
    得了王阳关的允诺，皇帝憋在胸口的血才吐了出来，恨恨地道：“出去告诉他们，朕就是死在此处，也绝不逃走！”
    王阳关应了个是，嘱托太医和宫人好生照料皇帝，就一撩袍子走出了门去。皇帝余光瞥见他清瘦的背影，与少年时一样的坚忍挺拔，而自己已经垂垂老矣，病入膏肓。只叹岁月无情，却好像唯独对他留情。
    出了皇帝寝宫，王阳关见到一众大臣慌乱的样子，忙摆手道：“诸位请去勤政殿说话，不要在这里扰了圣上清静。”
    一位德高望重的辅政大臣道：“王爷啊，快让圣上准备逃吧，这再不逃，敌人可就打到咱们城门下啦！”
    王阳关听他说罢，一看众人脸色，仿佛皆是打定了主意要逃似的，不禁回望了皇帐一眼，想起皇帝的决心。
    事到如今，再无退路。他握紧了拳头，缓缓开口：“凡逃京者，一律斩无赦。”
    方才闹哄哄的大臣们一下子安静了下来，整个大殿里外，此时连鸟飞过的声音都能听得清清楚楚。
    王阳关接着问：“现在京中可调动的兵力还有多少？”
    大约过了半晌，才有人答：“御林军有五千，京城附近戍守大约还有三万。”
    “敌军来了多少？”
    数声叹息。但还是有人答了：“全部倾巢而出，共计十万大军。”
    王阳关迅速在脑中盘算了下局势，正打算下令，却不知可用之将还有几个。
    接下来他报出自己记得的几名大将名字，一问，竟全都死在了前线。