年氏本来还想训他，猛然发觉面前的儿子不知何时消瘦了许多，见他满面的愁容，慈母之心刺痛起来，轻轻抚上他的脸，叹道：“你就这样喜欢她？”
    消息传到宫里，被皇帝知道了，闻之愣怔，手一松，茶碗便摔到地上，碎成几半。宫人们急忙来收，李运喜见他袖口沾了水渍，急忙要去给他换衣裳。
    皇帝的失神大约只过了片刻，就喃喃道：“他一定是知道了。”
    李运喜最晓得皇帝心意，连忙将不相干的宫人打发出去，道：“怎么会呢？圣上不要多想。”
    皇帝懒懒的，一下子什么兴头都没了，歪在炕上，叹了口气：“要不是如此，他怎么会连大婚这样的大事都不告诉朕？罢了，罢了。”
    当初决定投毒的时候，就应该想到会有今日，谁也不会去捅破那层窗户纸，但是，要再像从前一般亲密无间，交心相处，却是再不可能的。
    李运喜一边为他换上衣裳，一边问：“即便他知道了，也不敢忤逆圣上。现下王爷已成了空架子，圣上不必太过放在心上。”
    皇帝睨了他一眼，似乎想要骂几句，可一思量，又觉得他说得有理，看了眼炕桌上的奏折，道：“如今有诚儿替朕分忧，朕也算是有个托付之人。”
    说到此处，手指划过奏折表面，却突然咳嗽了起来，不防咳出的血就这样溅到了才刚换的衣裳上。李运喜大惊，连忙要去叫太医，皇帝却觉得心神疲累，叫他且慢。
    李运喜急忙爬到炕边上替皇帝抚背，听见他道：“无论如何，阳关都是朕的功臣，他要大婚，就算不告诉朕，朕也要找他。”
    李运喜担心皇帝见了王阳关，要万一摊牌，撕破了脸面，这病情又要加重，于是劝道：“您龙体为重。”
    “你要抗旨不成？”
    “奴才不敢！”李运喜吓得跪在地上磕头，“奴才是一心为您着想啊！您要非见王爷不可，奴才这就派人去叫他。”
    皇帝点了点头，手无力地落了下去，命人摆上棋盘，坐等着王阳关前来。春日的天空是碧蓝而宁静的，只不过从紫禁城往外望，却总觉得一片死寂。
    他苍老的面容上也是这样的死寂，一种失去了自我的死寂。未过多时，王阳关便到了，皇帝听着这熟悉的脚步声，不禁想起年少时与他策马同游京城的日子，那时候没有算计，更没有防心，只知道这个少年，会永远在身边保护自己。
    时移世易，当年的太子已经垂垂老矣，当年的少年也要步入中年，彼此之间，再无真心。王阳关冷冷地进了门，在皇帝不远处预备行礼，就听见头顶传来他的声音：“阳关，听说你要大婚了？”
    王阳关微一迟疑，仍是行完了礼，才起身回道：“是，臣要三书六礼，娶沈家养女回来，做臣的正妻。”
    皇帝指了指对面：“坐吧，再陪朕下盘棋。”
    王阳关知道，皇帝叫他来绝不是为了下棋，但还是没犹豫就坐了下来。皇帝一边落子，一边道：“你恨朕？”
    话音比棋子更为冷冽，王阳关皱了皱眉，不动声色地落了子，不作回答。
    皇帝理亏，不免有些尴尬，只好道：“你要恨朕，朕也没法子。不过娶妻这样的大事，你怎么如此草率？”
    “不，圣上错了，臣不草率，相反，臣深思熟虑，才决定了此事。”
    皇帝嗤笑：“娶正妻，世家女子放着不要，偏把妾室扶正，这就是你深思熟虑的结果？”
    王阳关不悦，说话时难免就带上几分疏远：“臣只愿娶她一人为妻，不管旁人怎么想。”
    皇帝简直呼吸一滞，原本止住的咳意又发作了，但不知道为何，因为不想被王阳关瞧见，拼命忍耐住了，怒道：“你要娶的是王妃，没有朕的旨意，就没有诰命，她就什么都不是！”
    知道这一来势必会有争吵，但没想到两三句话就吵成了这样，王阳关沉默片刻，放下手中的棋子，铁青着脸道：“我娶她做我的妻子，至于王妃诰命，你不给他，我也不会向你讨。”
    “你真是岂有此理！她不是王妃，却是你的妻子？那她说到底还是个草民，在人前抬不起头来，何堪与你并肩！”
    王阳关听了皇帝说的话，头上的青筋暴了起来，他的眼睛死死地盯着棋盘，看了半晌，突然提手，将黑色的棋子重重地敲在棋盘上。
    “那皇上就废了臣的位份。”他不紧不慢地道，“臣愿与她做一对庶人夫妻。”
    皇帝又惊又恼，指着他说不出话来，万万没有想到他会为了暮雪，甘心放弃王位，放弃苦心经营这么久才换得的地位。
    一滩鲜红的血映上了棋盘，王阳关猝不及防，慌了阵脚，连忙起身扶住皇帝，叫人去请太医。
    “圣上！”
    皇帝用帕子拭了拭血，气势却不减：“你想气死朕吗？”
    见他如此情状，王阳关也不敢再说些什么重话了，只好软和了声气：“臣无礼犯上，请圣上责罚，但您何苦难为自个儿的身子？天下多少事，还仰仗着您。”
    他一服软，皇帝也没了脾气，感动不已，有许多话要同他讲，无奈身子实在重，只能靠在枕上。
    王阳关紧接着问：“臣走后，圣上的病谁照料的？除了李运喜，还有哪位太医？”
    “魏太医和张太医。”
    自上次皇后的事牵连了许多太医之后，宫里的太医院也就只剩下这两位医术最高了，可是沈钟为皇帝医治多年，对他的病情更为了解，突然换人，难免有些药不对症。
    王阳关劝皇帝，不如让沈钟回来戴罪立功。皇帝却摊开了手，无奈地摇头：“怕是来不及了。”
    未及王阳关出去叫人，手被皇帝一把握紧。宫室之中，君臣二人，就这样互相望着，皇帝的头发并未太白，却显得十分之老。
    “阳关，朕不该下毒害你，是朕对不住你。”
    提起那件事，王阳关眼中闪过一丝恨意，转而消散，回执住皇帝的手：“圣上病中，不要多思的好。”