潘德小姐微微仰起头。
    ……最后是四点钟才开始的。
    她家有两个厨房，都是开放式的。小的那个只能算作吧台，有各式各样玻璃瓶装的香料，电子炉的上方挂着个平底锅，冰箱恰好嵌在墙角。大的那个则在更深的位置，厨具一应俱全，收拾得很干净，但一看就知道她常常下厨。
    “前面那个厨房是我平时吃饭的地方。”她背过去让我给她系围裙，“但今天我们会吃点儿好的，你可以期待一下。”
    “需要我做什么吗？”
    潘德小姐转过来，双手抱臂，眨了眨眼：“先告诉我，你都有什么烹饪经验？”
    “呃。”我被她难倒了，“我会处理大部分蔬菜，还能切丝。”
    “那就是不会做饭啰。”
    我抿了抿嘴，确实无从反驳。
    她从冰箱保鲜层里拿出番茄、黄瓜和好几种辣椒，还有半个保鲜膜缠了一圈又一圈的洋葱，又从流理台上方的橱柜里拿了砧板和一把陶瓷刀递给我：“你能把它们切成大约五毫米细的条吗？黄瓜片可以再扁一点……大约两毫米？”
    典型的外国人做菜，注重分量精确，恨不得拿量杯和厨房秤比着来。
    然后潘德小姐就真的拿了个厨房秤，称了一碗约莫二两重的几枚玻璃罐装橄榄递给我，道：“这个切成两半就好。”
    我瞥了眼罐身上的字，是卡拉马塔橄榄。我问：“第一道菜是希腊沙拉？”
    潘德小姐眉梢一扬：“你知道得倒很清楚。能吃羊奶酪吗？”
    “可以。”
    “好。”说着，她又倒了半碗牛奶，把一小块菲达奶酪捞出来泡到里面，“最后切这个，你可以把它切成五毫米左右的丁吗？”
    “当然。”我今天心情极佳，手上的动作格外麻利。
    潘德小姐在准备她的汤，好像是某种蔬菜汤，但从择菜开始她就不愿假手于人。她那边的进度比我快多了，汤放上炉灶、定好厨房闹钟的时候，我才刚刚切完蔬菜。
    她一边调配调味用的橄榄油，一边检查我的成果：“不坏。你想在这里吃还是我们去吧台？我家没有餐厅。”
    “在这儿吃吧。”我没忘夸夸她，“你真是井井有条。”
    做汤的整个过程她连丝毫的停顿也没有，换了是我，肯定一会儿忘记锅在哪儿、一会儿又把全部的调料拿出来备用。潘德小姐是用一样取一样，对菜谱和工具都了熟于心，没耽误一点儿工夫。
    “我喜欢做饭，也喜欢整齐。”她耸了耸肩，“希望味道你还满意……让我们开始吗？”
    “好。”我洗了手，为她摘掉围裙。
    没忍住亲了一下，也说不清是谁主动的。
    我们并排而坐，面对着流理台，像两个刚结束后厨工作的人。当然，她比较像主厨，我可能是马上就要被辞退的见习墩子之类的。
    “你的手表很漂亮。是古董表吗？”潘德小姐问。
    我点点头：“我外婆留给我的。”
    “噢。”她看上去有点儿抱歉，“是什么时候的事？”
    “好几年了。她过世时九十二岁，据说走得很安详。”我垂着眼，“我过了两三天才得到的消息。”
    “我很遗憾。”她的手伸过来。
    我回握她，不在意地笑了笑：“谢谢你。”
    潘德小姐的语气有些犹豫：“你好像很少提到家庭。”
    “还记得我说过，我来自一个很独立的家庭吗？”我看了看她，说，“所以也没有太多的故事可以分享。我外婆是位很可爱的女士，退休以后还一直保持着充沛的精力，她喜欢做点心。我是她最小的孙女，几乎是被用糖喂大的。”
    她笑盈盈的：“这就是为什么你这么甜吗？”
    我认真想了想：“很有可能。我比较像外婆。”
    “那我想要了解了解你的外婆。”潘德小姐望着我，“可以吗？我问一些能够用数字回答的问题，相对应的，你也可以问我。”
    “当然。”我吃了勺沙拉。
    “你有过几个女朋友？”
    我差点没呛到。
    咳了咳，我问：“你不是要了解我的外婆吗？”
    “可是你说你和她很相像。”她眨了眨眼。
    我无奈地望着她，笑而不答。
    “好吧……”她的手指在脸上点了两下，“你有过几个男朋友？”
    “零个。”
    潘德小姐挑了挑眉，似乎又想回到最开始的问题。但她兴许没把握让我答出来，最后转而问：“既然你说是为了科学研究……我想知道那时候你成功要到了多少女孩儿的电话号码？我是指我们第一次见面那天。”
    我说：“所以你也有好奇心活跃的时候。”
    她不依不饶：“你只能回答数字。”
    “差不多一半吧，一百个？”我记不太清了，“但我记得那两天总共询问了两百一十七个陌生的女士，你不包括在内。”
    “为什么不算我？”
    我故意看着她，似笑非笑：“你只让我回答数字。”
    潘德小姐眯了眯眼睛，让我感觉有些危险。她随即道：“那篇论文得出了什么结论吗？”
    这个实验需要考虑的因素太多了，因此没什么真正有意义的结论。但我如果不回答，她可能会恼。我说：“嗯——大约一半的先锋谷大学生喜欢女孩儿？”
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