房家的判决下的格外快，像是提前准备好的一般, 甚至连正月都没出, 满门抄斩的诏令便已下达。上头自然牵扯出一批官员, 甚至连当朝太傅都有所牵扯，当然房家的判决命令是下的最快的，只待秋后安州房家成年男子全部问斩, 连同已被发配的房思宾都不例外。
    如今陆棠一陪着房思匀来的，正是房记粮行老掌柜的住所。房家一夕没落, 粮行也被官府查封，没了房家经营, 柜上一应物资钱粮又都被充了公，只能关门歇业随它冷落。
    “在下房思匀见过吴掌柜。”彼时吴掌柜正在家中哀叹，却听门童来报说有房家公子前来，他是又惊又奇赶紧请来一见。
    “原来是思匀公子啊, 快请进。”吴掌柜是房记老掌柜，在房家干了四十余年，对于房家的家事多多少少都是知道一点的。
    三人在堂中坐下，吴掌柜命人上好茶，“思匀公子近来如何？”
    “唉，安州家中突逢变故，我虽在平安村亦感震惊心痛。”
    吴掌柜听得这话，勾起伤心事，不住连连叹息：“我早劝过大掌柜莫忘房家祖训，可叹我年纪大了，人微言轻，也劝不动啊。”
    “老掌柜莫要悲伤，事已至此，我们更需想出对策，房记不仅仅是房家的，还是跟着房家同甘共苦多年的一众掌柜伙计们的。”房思匀说的真诚，果然吴掌柜面上显出些宽慰之色。
    “吴掌柜，您看这粮怎么样？”陆棠一看一眼房思匀，从怀中掏出一个荷袋递过。吴掌柜接过打开，将里面的稻谷倒在手心一瞧，继而猛然站起，走到窗前借着日光仔细查看起来。“哎呀！这粮食颗粒饱满，晶莹剔透，闻着稻香充盈，可当贡米啊！”吴掌柜捧着稻米，转而看向陆棠一，“这位小哥，不知这是哪里的产粮？”
    陆棠一笑笑，对人一拱手：“这正是思匀兄种下的粮食。”
    “这！”吴掌柜更加惊讶，看向房思匀，后者忙摆摆手：“不全是我的功劳，法子是我这位朋友想出来的，我也只是照着种罢了。”
    “诶，没有思匀兄悉心照料，稻谷也不会长的这般好。吴掌柜，您看这米要是在粮行出售，可行否？”
    “这般好米，定然会被州城大户相中，哪里会愁卖。”吴掌柜将米放在手心里轻揉磋磨，望着房思匀的目光都殷切起来，“思匀公子能种出这等粮食，房家也算后继有人。”
    两人闻听这话，心中石头落地，看来这事应该八九不离十了。陆棠一向房思匀递过个眼神，房思匀起身对着吴掌柜躬身行了一礼。
    “思匀公子你这是干什么？”
    “吴掌柜，我父亲在世时始终不忘房家祖训，也时常对我耳提面命，天地粮心四字思匀一直牢记于心。”
    吴掌柜面露欣慰之色，静待他说下去。房思匀定定心神，“房记虽然被查封了，但祖爷爷天地粮心不能废，思匀想要重开粮行，继承家训，还望吴掌柜成全。”
    冬天日短，从吴府出来时天已擦黑，陆棠一和房思匀就着街边隐隐灯火边走边聊。“吴掌柜是房记资历最老的掌柜，他答应了，这事便可成一半。”房思匀深深吸气，握着的拳头始终没有松开。
    陆棠一看他这样，笑笑：“现在还紧张？”
    “也不是紧张。”房思匀瞧瞧自己的拳头，这才松开，摸摸后脑勺还有些不好意思：“我就是觉得，热血沸腾的，有股子干劲。”
    “这是好事，你还年轻，正是打拼的时候。等这粮行开起来，更有你努力的奔头。”
    房思匀用力一点头，随即又有些忐忑：“棠哥儿，你说我能行吗？”
    “怎么不行？种粮食你在行，而且还有我帮你。做生意有吴掌柜领着你入门，多学学也就会了。至于银钱，有我夫人和阮大小姐给你入股，你就大胆的干。”陆棠一说着，一拍人后背，“再说了，不是还有禾儿吗。她机巧灵活，有她在你身边，吃不了亏的。”
    “好！”前半段说的房思匀信心倍增，可转过后面说到禾儿，他又开始头疼，“棠哥儿，你们真打算帮她吗？这事太大了，要怎么做呢？”
    陆棠一打量着他，“你不想禾儿去救人吧？”房思匀这人老实简单，心思并不难猜，当即低下脑袋，“我是担心她，我就只有禾儿一个妹妹了。”
    “唉！”也是对苦命兄妹啊，“放心，不会让禾儿有危险的。”
    两人说话间回到下榻客栈，这时只有洪喜儿一人坐在房中等人回来。“你们可算回来了。”
    “其他人呢？”
    “琦哥儿和菱初寒时带着卿儿去逛花灯了，我留这里等你们。”
    房思匀扫视一圈周围，“洪掌柜，禾儿去哪了？”
    洪喜儿稍稍迟疑，禾儿自中午便出门去了，还是自己硬拉着她她才说是去想办法看看周聘儿，这一走就没再回来，还说不让她告诉房思匀。
    “禾儿她，她也出去逛了，说一会儿回来呢。”
    房思匀不疑有他，陆棠一邀曰：“思匀兄一起去逛花灯吧。”
    “你们去吧，这一日有些疲累，我想休息一下。”
    两人也不勉强，同人告别后一起去逛安州城的花灯会。陆棠一第一次逛灯会，见着什么都稀奇，左看看又瞧瞧，洪喜儿跟着她本来还是并排，走着走着便牵起对方的手。
    “人多，你别丢咯。”
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