房念禾本来还挺严肃，结果被陆棠一这一闹不禁笑出来。众人也都跟着笑开，洪喜儿问道：“禾儿姑娘，是发生什么了吗？”
“安州房家，被抄家了。”这话一出，在场客栈几人都是一愣，元怿听闻就去看阮舒月，后者本来就盯着她瞧呢，二人目光一对上，大小姐立刻冲人点点头。
陆棠一：“什么时候的事？”
“就在前儿个，二十九的当口，我和哥哥本准备去房家过年。”房念禾重新坐下，徐徐道来：“我们不想在房家吃饭因此下晌才到，结果还没走到门口就看见房家大门外围着里三层外三层的人，一群官兵将房家众人戴铐上枷不知要押解到哪里去，最后连房家大宅也被封了。后来我们向周围邻居打听才知道，前头来押解的将军旁边跟着张罗的竟是安州城的新武尉，房家犯了什么事他们也不得而知，想来能如此兴师动众，定然是军粮案事发。”
棠一喜儿闻言一起看向阮舒月，此时水已烧好茶汤备下，大小姐举起茶盏轻抿一口，“我今日来也是想说这事，昨儿就传来消息，房家串通上官以次充好，昧心贪钱，拿着官粮的俸钱却如此办事，听说他们还假冒同批粮商的印号，想要栽赃嫁祸给别家粮行。上头知道后大怒，命钦差严加彻查，只怕是房家满门都不得好下场。”
房思匀微微闭上眼睛，长叹一声：“愧对祖宗啊。”
洪明昭在旁听明白个大概，他也听喜儿说起过房家兄妹和棠一一起种田的事，联想到自己经历，不由担心道：“若是这样的罪责定实，怕是会连累族人啊。”
房家兄妹都是一愣，阮舒月看看他们二人，“你们和房家是几代族亲？”
“未出三代五服。”房思匀显然没想到这么严重，回答的声音都有些发颤。
“按道理说，房家之罪应是满门抄斩，女眷则充奴流放，并不会罪株三代的。”元怿在一旁解释道，房思匀这才松了口气。房念禾却依旧眉头紧锁，“陆大哥洪姐姐，还有这位县令姐姐，禾儿有一事相求，还请各位哥哥姐姐帮忙。”房念禾这次也不行礼而是直接跪下，几人被她吓了一跳，赶忙都去扶她，房思匀不明白妹妹好好的又怎么了，“小妹，你又要做什么？”
“哥，对不起。”房念禾垂着脑袋轻声喃喃，而后像是下定什么决心般，抬起脑袋，从话语到眼神都带着股毅然决然：“这事我知道太大了，我也不想连累大家，我只求大家帮我出出主意，剩下的我自己来。”
“你到底要干什么啊？”房思匀越来越摸不透妹妹在想什么，不由急道。
“我要救聘儿出来。”
……
夜半烛深，洪喜儿一个人坐在光下时，望着桌上幽幽明灭的红烛光，怔然出神。
“想什么呢？”陆棠一从内间里沐浴好出来，就见她湿着头发一个人坐在桌前发呆。用毛巾给人将头发裹起来，一点点蘸干发上的水，手上动作不停，小陆还不忘亲亲喜儿的长发，“喜儿，你闻起来好香啊。”
洪喜儿笑笑，摸摸她的手，将人带到身边坐下，“阿棠。”
“怎么了？心事重重的。”
洪喜儿摇摇头，继而叹道：“这一年，可真是经历了太多事。”
“是啊。”陆棠一长舒一口气，“就是上辈子都没经历过这么多事。”
“说的好像你记得上辈子一样。”洪喜儿笑她又胡说，陆棠一也自嘲一笑，“是啊，人怎么会记得上辈子呢？”
两人一时沉默，各自想着自己的心事，半晌，洪喜儿方才开口：“禾儿姑娘的事，要怎么办？”
陆棠一回过神，就着手上的毛巾擦了擦自己的头发，“元怿说罪责是跑不脱的，虽然罪株不到外嫁女，周家那面的罚周聘儿还可免受牵连，但她是房家嫡系的儿媳，就算房思宾死了她也是房家的人，怎么都得跟着担罪的。贬为奴籍是轻的，更有可能就是送进教坊司或者发配边关，为军妓奴。”棠一说到最后不禁握紧拳头，这些可怜无辜的女眷又有什么罪呢？她们犯罪的父亲夫君兄弟尚能一死一了百了，可她们自己却要忍受着非人的折磨直至死去为止。
“唉！”洪喜儿叹口气，这事不论哪个女子听闻都难免为她们悲凉的境遇扼腕。“就真的一点办法都没有了吗？”
下午的时候几人就同阮舒月商议过了，大小姐虽然同情周聘儿的遭遇，但也表示无能为力。别说自己只是一方小小县令之女，就是知州大人本人，都未必能保下周聘儿。
“倒也不是没有办法。”陆棠一将手巾往桌上一扔，盯着跳动的烛光慢慢眯起眼睛。
“你有主意了？”洪喜儿见她这副表情，就知道这是主意差不多已经定了，但一准不是什么安稳主意。
“娘子，你说禾儿，为什么这么在意周聘儿呢？”
作者有话要说： 八月，祝好！
第103章
正月十五闹花灯, 安州城的正月也不例外。偌大一个州城并不会因哪一家的兴旺衰败发生什么改变，老百姓照旧喜气过年欢乐赏灯。
安州城街市坊后面的街道上，房思匀和陆棠一站在一处宅院前。房思匀捂住心口, 深吸一口气：“棠一, 我，我能行吗？他们都是房家的老人。”
“你是已故房老太爷的亲曾孙，房家地地道道的血脉子嗣，谁还敢不认吗？思匀兄, 拿出自己平时的样貌来就好, 你为人质朴实诚又心善，我想老掌柜定会慧眼识英才的。”陆棠一一拍房思匀的肩膀, 冲人点头道：“走，我陪你一起进去。”
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