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第六十章 不安
    奥尼尔的预计复出时间推迟到了三月底,吉姆也从托马斯·卡特那里得到了证实,赛季开始前奥尼尔接受的手术几乎可以说失败,经过卡特的保守治疗之后,要到赛季结束再看是否进行大手术来根治。
    好在球队其他成员基本都很健康,除了吃了马龙铁肘的阿里纳斯,嘴角缝了5针。吉姆建议他可以在比赛中戴上牙套。
    从上周四开始,湖人就没有比赛了,长达4天的休息时间给了疲惫不堪的球队一个缓冲的时机。吉姆和奥尼尔方面很默契地没有将任何信息透露给球队,球员们也不知道即将到来的剧变。
    休整过后的第一个对手,是处在黑暗时期的纽约尼克斯队。
    尼克斯在缩水赛季冲冠功亏一篑,随着尤因黯然离队,拉里·约翰逊因伤退役,尼克斯的权杖转移到了双枪拉特利尔·斯普瑞维尔和阿兰·休斯顿手中,依靠主教练杰夫·范甘迪的丑陋打法,在接下来的两个赛季维持着50胜的常规赛战绩。
    但季后赛中,却都是扮演了陪太子读书的角色,纽约人付着高额的薪水,得到的回报却远远不及投入,范甘迪的压力越来越大,头发越来越少。
    终于,赛季初范甘迪以“想多陪陪家人”的理由,悍然辞职,将尼克斯丢给了背锅侠唐·切尼。可怜的切尼带领内忧外患的尼克斯,战绩一路雪崩,直逼克利夫兰骑士和芝加哥公牛两支坦克劲旅。
    阿兰·休斯顿在布鲁斯·鲍文的防守下,准星全失,全场16投4中得到10分,而嘴上有伤,带着牙套登场的阿里纳斯面对老迈的马克·杰克逊,火力全开投中5记三分。
    值得一提的是,阿里纳斯其中一记三分线外两步的超远三分,球刚出手,场下的湖人替补席便都做出了庆祝动作,而阿里纳斯则叼着牙套直接回防了,甚至都没看篮筐,球空心入网。这粒进球让马克·杰克逊觉得很没面子。他打定主意,今后不让任何人在他面前出手超远三分,更不会允许任何人在他面前嚼牙套。
    湖人以117比103轻取尼克斯,全队7人得分上双,就连本·华莱士都拿到了10分18篮板的两双数据。斯普瑞维尔空砍36分,难挽败局。
    接下来湖人面对前来挑战的夏洛特黄蜂队,用铜墙铁壁的防守获得了一场非典型的胜利,全场比赛,黄蜂的命中率是凄惨的323,其中核心控卫巴郎·戴维斯12投1中,核心小前锋贾马尔·马什本11投2中,两人合砍10分。
    湖人兵不血刃地以103比61屠杀黄蜂,给黄蜂送上了赛季输球最大分差记录。
    接下来,湖人又轻取快船,与此同时国王客场输给了尼克斯,湖人暂时稳定了西部第一的位置。
    吉姆却发现了一些奇怪的情况。
    在史蒂文斯的提醒下,吉姆注意到科比的出手次数从输给爵士前的25次左右,骤减到这几场的18次,场均得分也仅仅是20分出头。在场上科比表现得无欲无求,和之前咬牙切齿势要一个人灭了对面整支球队的气势判若两人。
    之前已经和科比经纪人泰兰达成了君子协定,奥尼尔方面也已经暂时摆平,那问题只能是出在另一个人身上了。马上要迎接魔鬼赛程了,这时候可不能出岔子。
    再次来到禅师的办公室,这次禅师没有泡拼配茶,而是冲了一壶不知从哪里搞来的铁观音。
    “上个休赛期,你弄走了球队的一多半人。而还没过半年,你就打算弄走球队中最好的球员。我赞叹你的魄力。”禅师将一杯茶摆到吉姆的面前。
    “你和我都明白,这件事情必然会发生,只是时间早晚的问题。”吉姆端起茶杯,放到鼻子前,用手扇了扇,并没有对禅师得到消息表现出惊讶之情。
    “很好,那么你认为失去了沙克的湖人队,还有能力继续争夺总冠军吗?科比很棒,但他不是迈克尔,至少现在他还太年轻了。”
    菲尔·杰克逊并不喜欢科比。
    因为科比不喜欢杰克逊的三角进攻,尽管这能给他带来大量的出手机会,降低受到的防守压力。
    而为了让科比保持攻击模式,杰克逊在进攻体系中给了科比很高的自由度,但我行我素的科比仍屡屡触及到杰克逊的底线。
    相比而言,他更希望围绕奥尼尔为核心来建队。
    “我会尽一切努力让球队去争夺总冠军的,你可以和我一起见证。当然,我们要先拿下眼前的这枚戒指,我向沙克保证过这一点。我认为,在这个时间段改变战术,会引起球员的不安。”吉姆将茶一饮而尽。
    “哈哈,你居然也会关心球员会不安?你知道球队里有多少人是冲着沙克来的吗?你自以为做的滴水不漏,可是流言是挡不住的!”禅师罕见地提高了声调。
    “那就告诉他们是怎么回事!交易大门已经关闭了,常规赛还剩一个月就结束,沙克会及时复出,大家好好打球,这赛季总冠军还是我们的。谁不想打球,我会满足他的愿望,裁了他让他去找个好下家!”吉姆自己抓过茶壶,倒上一杯水,一口喝完之后将茶杯重重放在桌面上,转身离开了办公室。
    禅师看着吉姆离开房间,慢慢眯起了眼睛。
    接下来,湖人主客场两战大换血的小牛队,科比重新恢复了攻击模式,两场共砍下90分,但内线在面对小牛的高炮团时完全失守,大本和梅森对诺维斯基、拉夫伦茨、王治郅以及布拉德利的小牛轮换毫无办法,加上板凳席上抽风的范埃克塞尔,湖人惨遭小牛双杀。
    德州魔鬼之旅继续,湖人客场挑战马刺,布鲁斯·鲍文祭出天残脚,在史蒂夫·史密斯投篮时迈出了猥琐且邪恶的一步,将史密斯垫伤离场。但这却激发了马刺众人的斗志,石佛在内线一手遮天,39分16篮板的数据让湖人内线群灰头土脸。
    吞下三连败的湖人在底特律稍微缓了口气,面对旧主,本·华莱士送出14分21篮板的大号两双,而活塞双枪斯塔克豪斯和迈克尔·里德则被科比和阿里纳斯压制,湖人击败活塞,但战绩已经被国王追平。
    而湖人的下一个对手,则正是坐镇主场,兵强马壮气势正盛的萨克拉门托国王。