那红姨见着薛海娘，面上却无半分惊愕，好似早已料到薛海娘会今日踏足此地，“姑娘里边请……”说罢，便领着薛海娘往厢房走去。
    薛海娘原以为红姨领着她入了厢房后便会自觉离去。却不曾想红姨竟是再自然不过地坐在她跟前，而她与红姨之间，只是隔着一方黄梨木圆几。
    薛海娘很是不自然地抬手提起茶壶便往茶盘上的茶杯倒了一杯茶水，一抬头见红姨仍是直勾勾地盯着她瞧，便再拿起一旁倒扣着的茶杯斟满一杯茶，推至红姨跟前。
    红姨仍是端坐着，大冬日里轻摇着蒲扇，巧笑嫣然。
    薛海娘抬眼与她直视，殷红的唇强扯出一抹笑，对红姨道“看来，往日这阁里头似乎挺闲……”
    红姨忙摆着蒲扇，笑靥如花，“哎哟，薛姑娘可别瞧着我现在闲，到了晚上，那少爷老爷往这儿一坐，我可都得上前忙活。”
    薛海娘面露不解，“可我听闻，这极乐之地的女子不是素来卖艺不卖身么？”
    红姨又道“我这说的自然是来这儿听曲取乐的客人。”
    薛海娘显然对极乐之地如何经营无半分兴趣，是而与红姨一番寒暄过后便不再多问。
    席间，她见红姨似乎瞅了好几眼沙漏。
    薛海娘突然站起身来，将藏于袖中的短刃取出，搁在黄梨木圆几上。
    她这一举动惊得红姨直直看向她。
    “这是？”红姨面露惊愕，问道。
    薛海娘也不知为何，总之是再无意在此等下去，她定了定心神，便道“先前南公子头一回带我来这儿时，我便猜想红姨与南公子定是关系匪浅……”
    还未道罢，红姨便讪笑着截过话去，“这哪儿能呀，姑娘可千万别误会才是。”
    薛海娘抬手揉了揉前额，忽略心头因红姨那‘误会’而上涌的丝丝异样，强扯出一抹笑道“我并无旁的意思，只是这短刃是南公子先前借我暂用，如今也当归还。”
    红姨愣愣地看着那短刃，不曾应允也不曾拒绝，似是低着头思考，事情怎会突然到这样的地步。
    薛海娘见她不答，便权当她默认。左右南叔珂与红姨的交情匪浅，她将短刃留下，也等同于将短刃交还于南叔珂。
    红姨抬头，那殷红唇角扬起的笑显得格外勉强，“这个我可做不了主……况且是薛姑娘借的物什也该由薛姑娘亲手交还才是。”
    薛海娘道“红姨您是能做主的。”她将话搁下，也未理会她身后那意欲阻拦的红姨便扬长而去。
    御书房，
    薛海娘从宫外回来，匆匆换去衣物便赶来御书房求见德安。
    “不知海娘是否有幸求得公公相助。”薛海娘欠了欠身，低眉垂眼的谦卑模样，倒真是叫人说不出一个‘不’字。
    德安面露惑色，眸色微闪，“看来你是知道了。”
    薛海娘直身，双手交叠置于腹前，微抬首，直直与德安对视，“是。事关奴婢清誉，还请公公垂怜。”
    德安蹙眉，将薛海娘打量了好一阵才笑道“倒是奇了，你冰雪聪慧，绝不该不晓得这事儿进展到了最后，终究是你得益才是。”
    薛海娘摇头，眸色清明而坚毅，“奴婢只怕此事污了圣听。”
    德安不解，“你该看得出，皇上对你是存着几分心思的……你若不顺着流言，只怕最后难以收场。”
    薛海娘明白德安的意思，正因为南久禧对她有觊觎的心思，才是她最担心的事情。若南久禧对她无意，她大可视流言蜚语于无形。
    重活一世之人，又岂会在意清誉。
    “那公公之意，便是无意助海娘脱险？”潋滟妖冶的眸此时此刻却泛着几许冷意。
    德安仍是答得模棱两可，“你该顺应天命才是。”
    薛海娘无意再与德安多言，欠了欠身便告辞离开。
    顺应天命？
    她从来便不是那顺应天命之人。
    薛海娘又往重华殿走了一遭，求见梁白柔。
    梁白柔见她行色匆匆，忙问及缘由。
    薛海娘原就碍于流言一事，更是无意在大庭广众面前，诸多宫人宫女耳目之下道出事情原委，是而暗示梁白柔将她带入内殿。
    薛海娘将德安公公劝她顺应流言，伺候南久禧一事告知，果不其然，梁白柔听此，面色登时苍白无比，她无比认真地看着薛海娘，一字一句咬字清晰，“海娘，只要你实话告诉我，你真无意成为皇上的嫔妃，我无论如何也会帮你……”
    海娘仍是昨儿的答案。
    梁白柔闭上眼深深吸了一口气，再重重呼出，待再次睁眼时，那美如清辉的眸子已是清明一片，她理了理思绪，“你既是来寻我，想来已是心中已有计策。”
    薛海娘笑道“方才来的路上倒是想了个一石二鸟之计。只是能否实施便要看梁姐姐这边了。”
    梁白柔面露喜色，依她看来，薛海娘既是有了大概想法，那么此事多半便可以实施。“你且说说，如何一石二鸟。”
    薛海娘侃侃道来，“若此事能如我预想这般顺利进行，不仅可以除了杜撰流言之人，又可令皇上对贤妃、淑妃其中一人心生厌恶。”
    ——
    宫中如今人人都晓得，重华殿近来门庭若市。
    且不说后宫如今众星捧月般的马昭仪是重华殿的常客，柳淑妃亦是因着马昭仪的缘故渐渐与重华殿往来密切。
    现如今淑、德二妃交好，显然被孤立的贤妃自是耐不住性子，渐渐地也常随着马昭仪、柳淑妃二人往来重华殿频繁。
    屋阁里头的地龙烧得正暖，隐约便可听见屋阁里头传来一阵高于一阵的嬉笑声，声线婉转亲和，正是出自于芳华正茂的女子的声喉。
    “如今姐姐的重华殿可真是热闹呢。”说话之人是柳淑妃。
    马昭仪亦是笑着附和，“可不正是么。皇上对德妃姐姐生的二皇子很是疼爱，自然地，也就多宠着些德妃姐姐了。”
    正主儿梁白柔双颊微红，也不知是因这等调侃之言羞的，又或者是这屋阁里头地龙烧得太暖。