南贵妃扑上去，双手颤抖地抱住玉盒。
    她呆滞地看着盒中绑着流苏的手指，瞪大眼睛辨认上头的痣, 最后发出一声不似人的啼哭：“颜庄, 你这个疯子, 你这贱奴, 你这该死的阉狗——我弟弟是当朝驸马，你怎么敢如此害他！”
    这辱骂叫杨令虹皱了眉头。
    她不由想到颜庄，如果两人没有互换，此刻承受着辱骂的便是他。她想不到颜庄会感到多么屈辱难过, 只是自己的心犹如被火烧灼一般，疼得难受。
    “驸马又能如何，庄还能砍他第三根手指，”杨令虹站在贵妃面前，沉下脸，平静地说着，“娘娘还以为驸马是以前的驸马？他不过是个被长公主厌弃的男人罢了，连公主府都住不了，你以为我会怕他？”
    南贵妃面色一片雪白。
    她颤抖着抱着盒子，里头的手指仿佛极刺眼，叫她不敢再看：“你敢！”
    “庄自然敢。”
    杨令虹冷冷地看着南贵妃，缓缓说道：“娘娘的依仗无非是圣上罢了，正巧，庄的依仗也是圣上，咱们不妨比一比，看圣上向着的人到底是谁。”
    南贵妃退了一步，连唇角都颤抖起来。
    皇帝没有处置颜庄，已经说明了他的态度。
    她忽然便发出一声嚎哭。
    杨令虹安静地等着她哭完。
    南贵妃颓然后退，坐倒在圈椅上，哑声道：
    “放过我弟弟，我说，我什么都说，东厂里的人证，还有那个报案的，确实是我指使人杀了的，他们搜刮来的钱财，每年都会给我一份，但我弟弟没有得到过！公主府什么都有，他没拿过不义之财，不对，除了长公主的东西外，他什么都没拿过，你不能砍他手指，你不能！”
    她越说越激动，最后呜呜地哭起来。
    杨令虹递过纸笔：“娘娘写下来，按个手印，我便不砍他了。”
    南贵妃丧魂失魄般点头，发着抖写了一份，按上手印。
    “如娘娘所愿。”杨令虹揣起口供，打算去寻兄长。
    正要走，她忽然想到一件事情，转身问道：“习执礼有没有掺和这些事？”
    南贵妃点头：“有他，边关送来的东西都是经过习执礼的手，送到我这里的，怎么可能没有他……”
    “我明白了。”杨令虹说。
    她快步走在宫道之上，只觉一派轻松，唾弃着曾经软弱无比的自己。
    而今她依照颜庄的话变得强硬起来，无论是驸马，还是宫中高高在上的南贵妃，都不敢触碰她的锋芒。
    虽然用着颜庄的身子，她却感到了久违的，身为长公主的气魄。
    ·
    杨本影捏着南贵妃的口供，无力地捂住了脸。
    杨令虹担忧地道：“圣上，您这是怎么了？”
    她看到兄长一贯得意的表情消失不见，两行泪水滚滚而落，惊诧地站都站不稳了。然而想一想，做出这些事的是他最宠爱的贵妃，也便不难理解了。
    杨本影道：“太妃……阿娘对我说过，南氏并非善类。”
    杨令虹垂下眼眸。
    他捂着脸，继续道：“我没有听，南氏是宫里最美的女人，我身为一国之君，宠她又能怎么样，她一个后宫女人，还能学阿娘干政不成？”
    “圣上不要难过。”杨令虹打算告诉兄长，美女到处都有，只要用心找一找，后宫里环肥燕瘦，说不定还会出现比贵妃更美的女人。
    她还没有开口，杨本影便哈哈大笑起来：“朕居然连个女人都比不过！太妃看出来的事情朕看不出来，太妃做到的事情朕做不到，太妃能驾驭朝臣朕却不能！朕还是皇帝吗？朕还是吗！”
    杨令虹连忙跑上前，扶着杨本影：“圣上，您怎么了？”
    杨本影一把抓住她的手：“颜庄，朕真后悔小时候和太妃做对，她让朕读书，朕却把先生们锁起来，带着你们到处玩耍，可是为什么你也做得那么好？你能驾驭东厂的人，朕重用南氏家族，却养出个……养出个……”
    他说不出话了。
    杨令虹连忙安抚兄长，说道：“圣上，现在还不晚，您认识到自己错了，这很好啊，知错就改善莫大焉——”
    “把贵妃的口供放下吧。等南氏兄弟押解回来，你怎么处置都行，贵妃给我留着。”
    杨本影端起一杯酒，仰头喝尽了。
    杨令虹心头微微一沉。
    她问：“为什么？”
    “她不是什么好人，我也不是个好君主，我们俩破锅配烂盖，搅和在一起算了。”
    这话语里盛满绝望的萧索。
    杨令虹咬着舌尖，疼痛令她落下泪来：“圣上，政务还等着您处理呢。”
    杨本影摇摇头，埋首于双臂间，终于嘶哑了声音：“朕连个女人都不如，理这政务又有何用？”
    这是什么屁话！
    杨令虹差点骂出来。
    她用力再咬了一口舌头，眼泪哗哗直流，劝解道：“正因如此，圣上才该励精图治，慢慢超过太妃，再取而代之啊！”
    杨本影闷声道：“朕嫌烦。”
    杨令虹一口气没上来，险些被兄长气死。
    她问：“那习执礼呢？”
    “他与你有同窗之情谊，你忍心对他做些什么吗。”
    杨令虹躬身行礼，离开了兄长。
    兄长让人绝望，她决定找颜庄商量对策。