画船行过盈满了云影天光的湖面，荡漾着朝岸边靠近，女子的欢笑声和琵琶声混杂在一起，听得杨令虹垂下头，心渐渐沉落。
    那只船终于停了。
    皇帝不待人扶，便跳上岸来。贵妃南氏停下琵琶，一双美目望着她，泪光涌起。
    杨令虹来不及揣摩她为何会哭，连忙跪下行礼，念着读了一路的字眼：“奴婢颜庄，拜见圣上。”
    贵妃短促地“啊”了声，道：“原来你便是颜庄啊。”
    “拜见贵妃娘娘。”杨令虹终究没法向驸马姐姐吐出这般屈辱的自称，连看都没有看她。
    皇帝拍了拍衣裳下摆，随意坐在湖边石块上，语气中听不出喜怒：“颜庄，朕闻你昨日带人围了公主府，要捉拿驸马？朕需要一个解释。”
    她抿了抿唇角，双眼盯着地面：
    “回圣上，奴婢听闻驸马苛待长公主殿下，一时惊怒，故而带人去捉拿驸马。谁知到了公主府，殿下反倒说，他们夫妻间打打闹闹，过一阵子就好了，奴婢方才知错，请圣上责罚。”
    湖畔寂静了半日。
    皇帝终于哼笑一声：
    “昨日习执礼都和朕说了，叫管教管教你，朕深以为然。你和朕一起长大的，平日不管做些什么，朕都愿意纵容你，可你不该太狂妄，去找驸马的麻烦。”
    她听见几声贵妃的啜泣。
    “驸马隐瞒身份尚公主，朕明白妹妹心里有怨气，他们夫妻二人平日有些矛盾。”
    皇帝斥道：
    “可朕让你管东厂，为的不是盯着他们自家事，况驸马家中一门栋梁，朕甚是满意，他纵不如别人，又能差到哪里去？你管着各样消息倒还罢了，可不许把手再伸到驸马那里去！不然气着了贵妃，朕可不依你。”
    杨令虹死死咬着牙关，双目泛起血丝。
    颜庄此前听过皇帝的训斥吗？他面对训斥会有什么反应？
    她全然不知。
    亦拿不准该叩头认罪，还是该分辩一二。
    可她脑袋昏昏晕晕的，一时间什么都想不到了，只剩下悲哀和嫉妒相夹杂，吞噬着她的心。
    兄长待颜庄可真和气啊，就算训斥也语气温吞，仿佛并未生气，与面对她时的疾言厉色完全不同。
    明明是同父所出的至亲骨肉，她在兄长眼中的地位，或许还不如他的亲信宦官。
    就算不和颜庄比较，可贵妃呢？
    贵妃和皇帝既无血脉亲缘，又无少时情谊，可一入宫便得了皇帝宠爱，被放在心坎上疼着。
    她叫驸马那般欺辱，兄长反而责骂她，而今“颜庄”捉拿驸马不成，惹哭了贵妃，兄长便怕她生气！
    杨令虹再也忍不住，泪流满面。
    贵妃起身，跪在皇帝脚边，梨花带雨般轻声道：
    “妾身的弟弟哪有那么不堪，胆敢欺辱长公主殿下？多谢圣上为他说句公道话，妾身谢过圣上了。”
    皇帝伸出一条腿。
    贵妃不轻不重地捏了上去。
    她回头呼唤杨令虹，说道：“颜庄，你还不向圣上谢罪！”
    杨令虹眼前阵阵发黑。
    做皇室公主，皇帝的妹妹，有什么用呢。
    空顶着上昌长公主的尊荣，有什么用呢。
    先前不愿自称奴婢的坚持，在此时显得分外可笑。
    杨令虹忽然记起年幼时日。
    那天太妃难得出门，去见先太后。
    她正在先太后身边侍疾，三个人聊了一阵子，太妃忽然问道：“虹儿，你有什么志向？”
    幼时的她认真地想了又想，回答道：“我要做大将军，平定四海，叫哥哥以我为荣，以后一家人和和美美的，就和全天下一样。”
    先太后和太妃便都笑了，夸奖她道：“我们虹儿可了不得了。”
    先太后拉着她的手说：“好虹儿，你要想当大将军，就先跟着太妃练武，不然可怎么上战场？”
    那时候年纪小，志向也变得快。当大将军的宏愿渐渐淡了，忘了，只有一家和乐的心思，越发浓重。
    做高高在上的长公主有什么用处呢。
    除去迁居行宫的生母，以及她出嫁后没几天便病故的先太后，又有谁肯把她放在心上，如珠似宝地疼爱呢。
    夫家不敬她，兄长不护她，她必须忍着。
    还不如颜庄，身份虽为奴仆，却得到了她从不曾得到过的一切。
    杨令虹沉默得太久，贵妃等得不耐烦，沉下声音，斥责道：“颜庄，你还愣着做什么？别仗着圣上信重，就一错再错。”
    她狠命咽下泪意，开口道：“颜庄知罪，请圣上惩处。”
    可心头酸涩仍在，说出话来，便禁不住发颤了。
    皇帝表情僵住了。
    他蓦地从贵妃的抚按下收回腿脚，仔细往杨令虹面上瞧了瞧，由不得笑骂道：
    “朕并未生你的气，你怎么就哭了？快起来，朕也听过妹妹的话了，驸马不该宠妾室，晾着她，这件事朕就当你做得对，快回去歇歇吧。”
    杨令虹慌忙擦干眼泪。
    她心惊胆战着站起身，等了片刻，没听到兄长说什么“你怎与从前不一样了”，暗自庆幸，不敢在宫中多停留，慌忙告辞。
    ·
    出宫时无人引路。
    杨令虹沿湖畔快步走过。
    转过一座凉亭，便有一片小小桃林，岸夹桃花锦浪生。她看得出神，不觉停下脚步。