就连他自己，回到内宫见妃嫔时，都只带着一队孩童。亲信宦官因到了年纪，从不曾跟随至此。
    只有太妃正在听政，与旁人不同，政务实在繁忙时，偶尔会留下朝臣和内廷亲信，彻夜理事，不受规矩管束。
    而她甚少见到太妃。
    于是她没有见过习执礼，只在兄长召他来见先太后时，站在屏风后瞧上那么一眼。
    好一身忠正之态。她满心喜悦，先太后也喜悦，连连夸赞，兄长便开怀地笑了。
    却原来，他们以貌取人，都被这阉人的表象骗了！
    杨令虹含着微笑看他，打量到习执礼毛骨悚然，重重地将茶盏拍到旁边。
    “你——”
    她截断习执礼话头，垂头，做出关怀的模样，轻声道：
    “我见习公没有回应，以为您突发急症，故而失礼入内，还请习公勿怪。”
    习执礼气恼道：“颜庄，你可真是好一副伶牙俐齿，眼下说不定正在心里头骂我吧？”
    “怎么会？”
    她拿出在人前面对驸马时的态度，亲近地笑了：
    “我与习公同做过圣上伴读，情分不同于他人，心里头只有念着你的，哪会骂你呢？”
    眼前人收敛怒意，亦缓缓地笑起来，和蔼可亲地说：“既如此，我身为你幼年同窗，现在的上司，有几句话想嘱咐你。”
    “愿闻其详。”
    习执礼神态安闲，语气慈祥，如同七老八十的尊长一般，说道：
    “我知圣上宠爱你，一些个小事他纵着你。可你也实在不知天高地厚了，连公主府都敢围，闹着捉拿驸马，圣上岂肯善罢甘休？颜庄，你可做得过头了。”
    杨令虹心中乱跳。
    她勉强应承：“多谢习公训教，我已经知错了。”
    习执礼满意地点点头，挥手道：“你下去吧，天不早了，去见圣上要紧。”
    如同吞下去一颗千斤重的秤砣，杨令虹满怀沉重，嘴里苦意弥漫。
    颜庄待她那样好，为她婚事筹谋，又忍着腹痛安慰她，替她教训驸马。
    而她却给他招来了祸端。
    杨令虹强忍着酸涩，仔细地想了又想。颜庄平静的神情印入脑海，挥之不去，霎时间抚平了所有的慌乱。
    他在为她忍受病痛与苛待，而她，绝不能就这样折戟沉沙，顶着他的身份，失去兄长的信重。
    杨令虹直起身，直视习执礼双眼。
    她从容道：“习公指点，颜庄感佩于心，亦有肺腑之言想对您说。”
    习执礼微微蹙眉。
    “多行不义必自毙，我只是围了公主府，您却是收取贿赂，坑害长公主，世间事总有个纸包不住火的道理，等到事发之日，您又待如何呢？”
    杨令虹瞧着他微变的脸色，躬身行礼，跳下软轿。
    外头天高云淡，日光明朗，开阔得寻不见半分阴霾。
    就像颜庄的温言软语，足以抚慰心怀。
    第8章 嫉妒   今后我疼殿下，如何？
    皇城宫门高阔，琉璃瓦上流淌着金色日光，耀人眼目。
    杨令虹下了车，独自走进宫门。
    宫门边候着个年幼内侍，正跺着酸麻的腿脚，瞧见她，连忙迎上来，举起手中雕花食盒，唤道：“请厂臣留步！”
    杨令虹没见过他。
    小内侍走到近前，将食盒打开，现出里头还带着热气的粥，点缀几朵白梅，香气扑鼻，笑道：
    “厂臣，这是长公主殿下吩咐人给您做的粥，她说您一大早赶过来，想必没好生吃东西，叫小人在这里等您来。”
    她胸中漾过一股暖流，叹道：“殿下有心了。替我问殿下和太妃安。”
    小内侍应道：“是。”
    杨令虹一早没吃饭，又和习执礼狭路相逢，生了一肚子气，闻着粥香，还真觉出些饿了，略略吃了几口，顾忌着见兄长，便没多喝。
    她问：“圣上是在自己宫里，还是在别处？”
    小内侍歪着头想了想，回答她：“小人来的时候，听人说，圣上正在御花园里呢，和贵妃娘娘游湖。”
    贵妃娘娘。
    驸马的姐姐南氏，进宫后独得盛宠，将宫中所有妃嫔，乃至于皇后，都给比了下去。
    杨令虹心中说不出是什么滋味，笑着道：“我知道了，多谢你。”
    御花园位在内宫，她递了牌子，在内宫外头等候很久，才等到兄长身边伺候的人出来，引路领她进去。
    “见到哥哥要自称奴婢，自称奴婢，”杨令虹默念了一路，难堪和屈辱之感终于消退些许，“奴婢，奴婢，奴婢。”
    她没怎么看路，只顾着跟人往前走，差点撞在那人脊背上。
    “厂臣，到了。”近侍提醒。
    杨令虹立在湖泊边缘。
    这里的景色是那样熟悉。
    她未曾出嫁时，经常在御花园中游玩。早春时节，湖边生了短绒绒的青草，更是一年中难得的开心日子。
    她拉着宫女在湖边放风筝，等风筝飞得高了，便将线剪断，看它飘飘摇摇地飞远，一群女孩忘了尊卑，都拍手在岸边蹦跳欢笑。
    晨露清凉，沾湿绣鞋的感觉，她至今都还记得。
    杨令虹心生感慨，向湖中望去。
    一艘小巧的画船徘徊在湖面上，船尾有女子弹着琵琶，兄长穿了身利落的衣裳，慢悠悠地撑着杆。