“丽儿，我洗好了。”
    听见屋内女人的声音，丫鬟丽儿反倒不想进去了，但挣扎片刻，还是拘谨地进入，低头帮新主子穿衣。
    顺了顺长发，白秀温站在浴桶里，无所顾忌地展示姣好身躯，澡盆热水冒腾腾白气，身上水珠滚动，颗颗细滑与肌肤缠绵。
    伺候新主子穿好衣裳，擦净长发水珠，丽儿等一旁，忐忑不安。她本是何栀的陪嫁丫鬟，自小相伴，感情很深。嫁人的事情，丽儿从不去想，她一直以为自己会随何栀到老，并非男女间可以白首，主仆间、至交间同样可以维持多年情分，最后银发皱纹，细数当年。
    想法总是美好的。
    “你在想什么？”白秀温贴近了，眼神带着一股狠劲，与过去的青楼妓子大不相同。
    “没、没……”
    “那就快点去请渠森，我们准备生女儿呢。”白秀温冷冷地笑了，漂亮的面孔显得怪异，似乎记起什么不好的事情。
    “是。”
    丽儿退下，她暗自咬唇。
    原来的主子何栀待人总是客气有礼，优雅得体……但自从主子第一次面圣后，最初不过是有些虚弱，然而随着面圣越发频繁，次数不断增加，她开始咳血。
    也曾冒昧问过原因，何栀主子只是苦笑，接过手帕擦净嘴角鲜血，问道：“丽儿，你觉得，一个大人物和一个小人物，谁更应该活？”
    丽儿记得自己是这样回答的：“主子，丽儿连小人物都算不上，不知道谁该活，但是丽儿能活一定不想死。”
    “你说的对，谁都不想死。”
    何栀憔悴极了，与她憔悴相对的，是当今圣上寻得神医精神焕发，黑发渐多的传言。
    丽儿帮何栀挑了几根白发剪掉，画了更浓的妆。那阵子，乐渠森很忙很忙，忙到夫妻俩连一面都见不上，直到何栀肚子变大，生了孩子，他才站在众人面前，表情悲伤地看着发妻沉睡，棺材板一点点盖好。
    嫁出去的姑娘泼出去的水，太阳晒晒，便消失了，人们踩她曾待过的地方，不知道她会不会疼。
    “呃！”
    不小心撞了树，丽儿额头疼痛，她没管，暂停回忆，寻着了正查看公文的乐渠森。
    丽儿低头行礼，再是传话。
    乐渠森老爷应了一声，说自己会去，身体却没动弹。
    办事不力，丽儿只好回去挨打。白秀温是狡猾的，她从来不打脸，表面是给下人留面子，实际上丽儿的两根胳膊青青紫紫的斑点布满，像是一条毛色杂乱的狗。
    十四年，主子何栀死了十四年了。
    十四年前，白秀温拿何栀当初给她的那块玉佩来认亲，怀里抱着一岁大的孩子，声称是乐渠森的骨肉。
    滴血认亲有用吗？
    没有。
    这妓子堪称狐狸，趁乐渠森外出跪在乐府大门前，闹得人尽皆知，当时何栀还在世，为遮丑留了母子二人。
    之所以如此，是因为乐渠森虽然成了国师，曌国却在此之前没有国师的职务，他有名无实，遭人排挤，圣上又不理会，再经不起折腾。
    何栀忍了。
    记得何栀死的那天，白秀温身上一股子蒜味，哭的惨极了。
    何栀生的是儿子，刚满月的孩子哇哇大哭。而白秀温的儿子懵懵的，说自己饿了。
    妾室白秀温哭喊不止，真情可见，她抱儿子继续哭，半响带他退场，去厨房开小灶。兴许她自己也饿了吧。
    丽儿也哭，她看看小少爷，六神无主。
    主子，少爷饿了，丽儿该怎么办？
    光阴似箭，丽儿成了老姑娘，小少爷长大，白秀温春风得意。
    地位低下的丫鬟丽儿想不明白为什么乐渠森得势后不休了白秀温，难道母凭子贵真是国师所信奉的？
    丽儿不是没有随主子去了的念想，即使受主子何栀恩惠的下人不少，她也怕人心易变，小少爷受人欺负。
    可惜，她再怎么努力，也只是一个自己都保不住的丫鬟。
    今天的丽儿摸摸额头，发现自己流血了，但她依旧侯着，直到乐渠森进了白秀温的房间。
    第十四章 甜粥
    十月份，小宅院来了客人。
    于是我们可以看见，平时娘俩下棋的石桌旁坐一男一女。女的托腮思索，举棋不定。男的则是相当有耐心，看一会儿，笑一会儿。
    林婶熬了甜粥，盛两份摆好，围观看俩人对弈，暗暗惊叹。
    只差一步，小卒子便要将军了。
    “我输了。”迟冉笑笑，示意林婶将棋子收盒，“苹苹，这些日子，都做了什么？”
    “再来。”
    迟冉分明是故意输的。
    “哥想你了，咱俩聊聊好吗？”迟冉站起来，绕过棋盘，张开双臂，神情期待。
    许久不见，迟冉瘦了，纤长手指更细。
    林婶懂事地收走棋子和棋盘，回了厨房关门，炊烟渺渺升起，饭香弥漫。
    等了一会儿，苹还是抱住了迟冉的腰，结实却像个女人的腰。
    感受到苹的亲近，他瞬间放松了，温和地抱着妹妹，一只手轻轻拍着少女的脊背，另一只手贴着后脑勺，问道：“苹苹，今天中午想吃什么？”
    怀里的少女抬头，额头散发自然，略尖的下巴顶着迟冉的胃部，她答道：“甜粥。”
    苹把粥递给他，迟冉不好意思地继续笑。