“没有，深渊里一切如常。并且，那些掺杂进我本源魔力中的诅咒之力变弱了，也不再像之前那样难以驱除了。”
    “这有些奇怪，”裴湘在意识中沉吟着说道，“虽然是好事，但我总觉得这好处来得莫名其妙。难道就因为达成了预言的条件，你修复身体的速度就能加快了？理由呢？只是一点赫邱后代的鲜血，就能有这样的效果吗？他又不是天神血脉。”
    艾斯法尔的轻笑声传来，他忽然感叹道：
    “艾米，你总是这样清醒，提出问题时的样子尤为可爱。”
    裴湘情不自禁地弯了弯眉眼，又美滋滋地甩了一下鱼尾巴，才故作矜持地说道：
    “虽然你目前看不到我的样子，但我就权当你在实话实说叭。”
    艾斯法尔又笑了一下，这笑声像洁白轻盈的羽毛飘落在裴湘的心尖，惹得她忽然十分思念分别不久的男朋友。
    但裴湘的一腔柔情只持续三秒钟，很快就被好奇心转移了注意力。
    “对了，艾斯法尔，你知道为什么那个预言会实现吗？”
    艾斯法尔并不了解自己得到的真实待遇，所以依旧心平气和。
    “嗯，你的质疑很有道理，只凭那几个条件，确实无法减轻诅咒的效果。我也是在通过匕首通道返回深渊的过程中才发现的，真正能影响诅咒的，是爱丽丝的血脉献祭。而其他条件，只是用来抚慰爱丽丝的不甘情绪的。”
    裴湘顿时换了个坐姿，眼巴巴地等着艾斯法尔解释。
    “艾米，那团银光袭来时，爱丽丝下意识用匕首挡在了身前，那把匕首上恰好有我留下的本源魔力和一抹意识，所以就记录下了当时的细节。
    “爱丽丝在临死之前，用族里的秘法做了献祭，愿意用自身的血脉力量化解诅咒之力。但她又太过于执着那个预言，下意识地为献祭成功添加了一些附加条件，就是要达成预言上的那些要求。”
    裴湘微怔，确认般地问道：
    “也就是说，那场献祭本来是可以直接成功的，但因为魔女爱丽丝心底的执念，被硬生生地增加了步骤？”
    艾斯法尔淡声应是。
    裴湘不禁对预言这种事更加纠结起来，她忍不住呢喃着问道：
    “这到底是预言引导了魔女爱丽丝，还是魔女爱丽丝创造了预言？”
    这时，老祖母中气十足的声音从斜对面传来，打断了裴湘的思绪：
    “你是在为罗丽莎发愁吗，艾米？哦，不用太过在意，你把她带到海里来就对了，是那个里斯国的王子先要毒杀我的小罗丽莎的，所以，他得到了应有的惩罚。艾米亲爱的，你可别被人类的奇怪想法影响了，在我们海里，这是正常的复仇行为。
    “要我说，我们应该给罗丽莎开一个庆功会。她是真正勇敢的孩子，敢于拿起武器保护自己，用鲜血灌注自身的荣耀！
    “哎呀，她可比你当初强多了，艾米。说实话，这些年我一直在反思，你是我亲自教导长大的孩子，怎么就这么软弱呢，真是、真是……”
    说着话，老王后气呼呼地甩了一下鱼尾，瞬间魔力震荡，导致不远处的水域内炸裂开一朵朵巨大的水花，顿时惊起了一群悠游自在的小鱼。
    裴湘眨了眨眼，觉得这种时候说什么都不如露出一个可爱乖巧的笑脸。
    果然，面对眉眼弯弯笑得甜蜜讨好的小孙女，老祖母的怒气一下子就弱了不少。再加上还有罗丽莎的事情没有解决，她便决定暂时不和任性的小孙女算账了。
    ——反正已经回家了，之后的日子长着呢。
    裴湘心知还有秋后账等着自己呢，可她又有什么办法呢？好在大家目前都把精力集中在了罗丽莎的身上，暂时顾不了她。
    老王太后和休伯特陛下听完罗丽莎的讲述后，连忙用海族特有的传讯手段给亚瑟和乔安娜报讯，务必让罗丽莎的父母尽快得到准确消息。
    “好了，你先在海底住下吧。罗丽莎，保存好你亡夫要毒杀你的证据，等将来和里斯国王室对峙的时候，也让大家瞧瞧他们国家王储的丑陋嘴脸。”
    老王后拍板做了决定，罗丽莎缓缓点头，她的眼底深处还残留着惊慌和茫然。
    半晌，她又打了个寒颤，到了此时此刻，这个之前一直表现得相当镇定并有条理的年轻女子，似乎才终于意识到，她之前亲手杀死了一个曾经深爱过又痛恨着的男人。
    “艾米小姨，如果是你的话，你会怎么……”
    “千万别问她，她自己说不定还糊涂着呢。”
    从外面匆匆返回的大公主玛德琳游进大厅，她拥抱了一会儿裴湘，又转头对罗丽莎建议道：
    “你一会儿去我那里服用一瓶魔药，是精灵族炼制的，可以让你在海底暂留一个月。一个月后，这件事也该出结果了。”
    罗丽莎也更加依赖自小就认识的大公主，便立刻说好。
    裴湘佯做不满地抱怨道：“我怎么就糊涂了？我现在可不是三十年前的艾米了。”
    玛德琳失笑摇头，半是认真半是玩笑地建议道：
    “你要是真的想让我们放心，就先把你小花园中的那个大理石人类男子雕塑扔了，那样我才能看到你的改变。”
    闻言，裴湘十分干脆地点了点头，答应道：
    “行，为了让玛德琳公主殿下放心，我肯定会把那个雕塑挪走的。”
    一旁的老祖母立刻用很大的声音嘀咕道：
    “只挪开一个雕塑算什么呀，谁知道有没有第二个第三个人类男子雕塑？要我说，位置空出来之后，干脆立一个海族之主的雕塑吧。”
    裴湘立刻猛摇头，心道把男朋友的雕塑放在小花园里日日观赏这种痴女行为，她是绝对不会做的。
    可她这一摇头，显然就让老祖母等人误会了，大家不约而同地露出了一个担忧的表情。
    见状，裴湘连忙找借口道：
    “不是，我并不是舍不得那个大理石人类男子雕塑，呃，我只是不太想立艾斯法尔、嗯，陛下的雕像。唔，我记得咱们之前都不太敢提那位陛下的，也不太清楚他的模样，就是……总不能胡乱弄个奇形怪状的雕塑当做海族之主吧？多不尊重呀，是不是？”
    “哦，你在担心这个呀，”老祖母松了一口气，然后不甚在意地摆了摆手道，“不要紧，现在的情况不同了。我也不记得从哪一年开始，嗯，大概是你离家出走，或者海女巫失踪的前后吧，之前许多行踪不定或者隐居不出的强大海族都纷纷露面了。有了他们，咱们这些千年内出生的年轻一代海族就总能听说那位陛下的伟大事迹。这听得多了，就不像之前那样陌生恐惧了。”
    “那……你们都知道艾斯法尔陛下的模样了吗？”
    裴湘轻轻挑眉，心想之前在乔安娜家里做客的时候，也没有发现她对艾斯法尔的外貌表现出异样呀。
    老祖母遗憾地摇了摇头，叹息道：
    “这个还不清楚。不过，据说最近有海族见到莱拉哈特将军了，你们知道他吧？他当年一直跟随在陛下身边，是陛下最信任的左右手之一。而陛下沉睡前，也是通过莱拉哈特将军传达的封存海皇宫附近海域的命令，哎，那之后陛下就离开了我们。”
    裴湘和玛德琳等一众小辈已经习惯听老祖母讲故事了，于是纷纷点头，表示记得那位受到海族尊敬的将军，然后又都一脸好奇地等待下文。
    老祖母摸了摸镶嵌在鱼尾巴上的漂亮牡蛎和琥珀，语气和缓地讲述道：
    “艾斯法尔陛下实力强大，未经他允许，就无法留下魔法影像。但莱拉哈特将军十分擅长绘画和雕塑，据说，他消失的这些年就是去精灵族和矮人族进修艺术去了。如今学成归来，他绝对是咱们海族里最有艺术家气质的将军了。”
    “所以？”裴湘有一点点不太好的预感。
    “所以呀，凭着咱们先祖海因西将军的面子，莱拉哈特将军肯定愿意送我们一座海族之主的雕像的。好了，我决定了，到时候一定要把艾斯法尔陛下的英伟雕塑立在艾米的小花园里。艾米，你要记得每天给陛下献花呀~”
    裴湘：……
    第400章
    在老祖母探照灯一样的打量目光中，“有前科”的裴湘实在无法拒绝给男朋友雕像每天献花的提议，于是只好表面微笑暗中含泪地答应了下来。
    接下来是家宴，裴湘认识了来自精灵族的美貌冷清大姐夫和来自另一个富饶海国的傲娇霸道二姐夫，然后得到了非常丰厚的见面礼。
    另外，休伯特陛下虽然很少说话，但一向喜欢待在书房的他今天却从始至终都没有离开。从裴湘踏入人鱼国王宫开始，他就一直陪着大家，认真地倾听着老祖母和女儿女婿们的谈话。
    家宴结束的时候，休伯特陛下轻轻揉了揉裴湘的头发，肃声道：
    “你们姐妹们二十岁的时候，都有机会进入王宫的宝库里挑选一份生日礼物，但你错过了那个机会。艾米，我不会特意为你破例再次开启宝库，然后任你在里面挑选心仪的珍宝，这也算是我对你当初离家出走的惩罚吧。”
    裴湘点了点头，没有异议，暗叹休伯特陛下终究舍不得真的惩罚小女儿，才找了这么个敷衍的惩罚方式。
    只是，她刚刚生出这样的想法来，休伯特陛下就从权杖上取下一枚海蓝色的水属性魔法宝石，他微微抬手，又让宝石飞到了裴湘的手心中。
    “这是欢迎你回家的礼物，艾米。我发现你已经开始修炼人鱼族的魔法了，这很好。继续努力，有不懂的地方可以找长辈们请教。”
    握着魔法元素浓郁的蓝宝石，裴湘朝着气质严肃的休伯特陛下露出了一个大大的灿烂笑容。
    她知道，这颗被镶嵌在国王权杖上的蓝宝石比较罕见，其珍贵程度一点儿也不亚于宝库中的其它收藏，而且，这颗高品质的魔法宝石恰好是她此时最需要的。
    “谢谢你，爸爸，”裴湘拥抱了一下心软的老父亲，“请放心吧，我今后一定会好好爱护自己的，也会努力提高实力的。”
    说完保证，裴湘当着休伯特陛下的面，施展魔法变出了一条花纹繁复精美的魔金项链，然后把手中的蓝宝石镶嵌在项链坠的地方。
    “爸爸，可以帮我把这条项链戴上吗？”
    休伯特陛下微微颔首，眼含欣慰。
    小女儿刚刚的魔法看似简单，但能在短时间里从容自若地凭空变化出那样精美的项链，还是魔金的，又能完美地嵌合上一颗魔力充足的水属性宝石，就说明她对魔力的掌控已经非常精妙了。也许在魔力积累上还有不足，但对魔法本质的理解却十分透彻。
    “要继续寻找不足，不要骄傲自满。”国王陛下一边给女儿戴上项链，一边教诲叮嘱。
    裴湘虚心听取，眉眼弯弯。
    同时，她展示的这一手也得到了几位姐姐和姐夫的注目。姐姐们的表情都是惊讶喜悦或者心疼欣慰，而两位姐夫看向裴湘的目光则发生了不小的改变。他们此时终于不再只把她当成不太懂事的小女孩儿了，因为无论是精灵族还是海族，都真心崇尚实力，强者为尊。
    告别了家人，裴湘游回了属于小公主艾米的住所，路过小花园的时候，她在那座大理石美男子雕像前停了下来，表情颇为纠结。
    “艾斯法尔，你希望每天被我献花吗？”
    艾斯法尔沉默思考，红玫瑰吗？感觉倒是可以……
    没听到艾斯法尔回答，以为对方也挺尴尬的裴湘继续说道：
    “如果每天都要给你献花的话，我觉得我很快就没办法把你当成可以随意亲亲抱抱的男朋友了。”
    艾斯法尔淡声道：“无需担心这件事，莱拉哈特不会随意给我画肖像或者刻雕塑的，他不敢。”
    闻言，裴湘眼波微转，猜测道：
    “你能联系上莱拉哈特将军吗？要不要特意嘱咐一下？之前老祖母说，许多很久不曾露面的强大海族纷纷现身，是不是和你离开深渊有关系？”
    “我只能和你随意交流，艾米，”艾斯法尔解释道，“还有，他们露面应该和我离开深渊这件事有关系。之前几次泄露本源气息，不仅让神座领域内的半神们注意到了我的行踪，我曾经的部下们应该也敏锐察觉到了一点迹象。”
    得知艾斯法尔不能及时叮嘱莱拉哈特拒绝老祖母的请求，裴湘稍稍有些失望。但事已至此，她也只能悄悄怀着一些小忐忑，寄希望于艾斯法尔的威慑力还没有彻底消退。
    很快，老王太后那边传来的消息证明了艾斯法尔威信犹在，他的心腹属下莱拉哈特并不敢在未经允许的情况下，擅自绘制或者雕刻海族之主的肖像。
    “有点儿遗憾，其实我相当希望瞻仰一下海族之主的样貌呢，”老祖母一边打理她心爱的珊瑚盆栽一边念叨着，“我出生得晚了，没赶上陛下他老人家意气风发的好时候。唉，算了，艾米，你这下可以放心了，没有雕像，没有献花，你就别偷笑了。”
    裴湘连忙摇头，乖巧说道：
    “祖母，其实我特别想在小花园里多培育一些海域魔法植物，原本立雕像的区域我早就规划好了，要种几棵绿晶狮子树和雪绵红柳。如果硬塞进去一尊雕塑的话，实在有些浪费地方，我的小花园本来就不大呀。”
    老祖母认真地瞧了裴湘一眼，发现她说这话时满眼诚意，不是在为保留人类美男子雕塑找借口，就哼笑着略过了这个话题。
    不过，她不忘警告小孙女：“艾米，以后在外面的时候，不可以随意说出这种嫌弃海族之主的话，知道吗？”
    “我怎么会嫌弃艾斯法尔陛下？”裴湘真心实意地否认道。
    “我喜欢他都来不及呢，真的，我只是对他的雕像不感兴趣而已，尤其，哼，还是旁人雕刻的。祖母，我跟你说，我在人类世界的时候也专研过绘画雕刻等艺术的，等将来，嗯，等咱们见到那位陛下了，我要亲自给他画肖像，肯定比莱拉哈特将军的作品出色。”
    “你可真是个厚脸皮的小人鱼，”老祖母对孙女的豪言壮语嗤之以鼻，“先不提你的画技如何，单说给陛下作画这件事，就轮不到你。呵，连莱拉哈特将军都没有这份殊荣呢。”