“也不是没有这方面的考虑。”
    “说起来，因为老师的关系，这一年好像不知不觉地就放过了许多人呢。”临也自然地继续说道，“等到毕业以后，情况就不会这样下去了吧。”
    “……折原。”
    澄露出了有点忧虑的表情。
    “请务必对别人温和一点，毕竟……”
    她说。
    “毕竟，我无法再看着你了。”
    正拿起一枚棋子的临也顿住了动作。
    他敏感地感觉到了藏在这句话中的特殊含义。
    “你所说的，‘无法再看着我’，不止是指我从来神高校毕业这回事……”他抬起头来，缓慢地对澄说，“是么，老师？”
    “差不多在你们毕业以后，我也要离开池袋了……更确切地说，是离开东京。”
    澄露出了，临也从未见过的，仿佛全然沉浸在幸福中的温柔笑意。
    “我要结婚了。”
    与她说出最后一个字几乎同时，折原临也手中的棋子骤然掉落，在接触地面的刹那，撞碎成两截。
    澄的注意力因此而移开了一会，错过了那瞬间他的表情，等她的视线回到临也身上，对方已经弯下腰去，一片一片地，拾起棋子的尸骸。
    在这个过程中，两人谁都没有说话。
    这像是一个沉默的隐晦战场。
    从试探，交火，到各自退去，一切都发生得悄无声息。
    澄望着临也的侧脸，从这个角度，他的神情看不分明。
    临也捡起了所有碎片，似乎忽然注意到了澄的注视，他直起身，不躲不避地迎上她的目光。
    然后，临也笑起来。
    “恭喜你，老师。”
    澄像考量一局棋那样，凝视临也的眼睛。
    他没有露出破绽。
    于是，澄缓缓，缓缓地，放松下来。
    “谢谢你，折原。”
    这样的反应，比她预想中的要平静得多，澄卸下了心中的重担，接着，原本就是强打起来的精神，不可避免地感到了困倦。
    她昨天没有睡着。
    “对方是什么样的人呢？”
    摔碎了棋子以后，棋局也无法再继续下去，临也把玩着最尖锐的那枚碎片，看似随意地问道。
    澄几乎要闭上的眼睛，在听到这个问题后，又慢慢重新睁开。
    “他是个，很好的人。”澄告诉他，“这一年来我们虽然只能用简讯和电话联系彼此……但终于也走到决心跨越最后一步的时候了。”
    “是么……”
    临也把师生间应有的距离感把握得很好，他不再继续这个稍稍有些过于私密的话题。
    “老师，你觉得不舒服吗？”
    “没关系……”她说，“只是有点困了。”
    “那我今天就先告辞了。”
    临也站起来，体贴地道了别，和以往的表现没有什么特别的不同。
    不过，如果澄不是这么疲倦，她或许能发现一些蛛丝马迹……只是今天，在临也离开以后，困意就渐渐淹没了她。
    澄看了一夜的《怪奇物语》。
    碟片是前一周塞尔提借给她的，不只是澄没能买到手的那张，塞尔提几乎把自己的全部珍藏都整理了出来，打包在箱子里，又因为担心不便携带，一路送到了澄的公寓中。
    塞尔提在和她告别时说，不管什么时候还都可以。
    但澄的举动并非如她所说，她几乎将自己所有的空闲时间都投入了补完这箱碟片中，就像她的思考一样不曾停歇——然后，澄看完最后一张的时刻，是这天的凌晨时分。
    差不多在同一时间，她也做出了决定。
    ——她得离开这里了。
    澄取出那张光盘，珍惜地将其收起，带着淡淡的忧郁和不舍想道。
    “这么一来，什么时候把碟片还给塞尔提，都没有问题了。”
    临也折回来取忘记拿的物品时，发现澄已经伏在桌上睡着了。
    他也说不出自己是遗憾还是庆幸多一点。临也把故意落在原处的一枚棋子握在手心，长出了一口气。
    只因为对手是她，所以一刻都不能松懈，在方才的情势下，他必须先从她面前离开，才能好好地部署下一步才行。
    “不过，看来你今天的状态确实不够好呢……”
    临也低声说着，由于没有必要再掩饰真实情绪，他的神情近乎阴郁。
    这样的临也轻巧地从澄的白大褂口袋中勾出了她的手机。
    他打开她的手机后，顿了一下，似乎在思索着什么。
    不过，他很快低下头，继续手上的操作。
    “……”
    半晌，临也放下澄的手机。
    他就在那里一动不动地坐了一会，安静得像一座雕像。但折原临也能感觉到一点愤怒的火星从他的身体内部燃起，沿着血管灼烧遍四肢百骸，雕像冰冷的灰色外壳开始龟裂，鲜红滚烫的岩浆从裂隙中流出来。
    折原临也猛地爆发出一阵无声的大笑。
    “老师，你在说谎。”
    根本没有那样的一个人存在。
    让我猜猜看吧，你的想法是什么呢——
    “你不会以为，用这种借口就能全身而退吧？”
    临也抬起头，《莎乐美》就放在对面的书架上，封面上的公主美丽而恐怖。
    美丽的东西本来就是恐怖的，就像爱总是有邪恶如影随形。