静雄安静下来，微皱着眉头，似乎正在进行某种激烈的心理斗争……
    然后他说：“……没什么，幽。”
    ——看来是另一边占了上风。
    幽想着，同时意识到了问题的严重性，这次静雄遇见的居然是连自己都不愿倾诉的事情。
    于是他转变了策略。
    “那么，是学校的事情吗？”
    静雄没有出言反驳，幽便进一步询问道。
    “被难缠的人找茬了吗？”
    “不是。”
    “被处分了吗？”
    “没有。”
    “那莫非是学业方面的困扰？”
    平和岛静雄露出了“啊你在说什么？”的表情。
    ……也对，哥哥不是会把这种事放在心上的类型。
    “难道……”幽的语气带着点犹豫，“是恋爱上的……？”
    “！！”
    静雄转过头看了他一眼，惊讶的神色从面孔上掠过，然后又欲盖弥彰地移开了目光。
    “不、不是。”
    看来就是这个没错了。
    说起来对静雄有点抱歉，但平和岛幽一开始的感受是颇为欣慰的——类似于，啊，这样的哥哥终于也有了恋爱烦恼，这真是值得煮红豆饭的好事。
    然后，他问。
    “对方是什么样的人？”
    “……”
    静雄沉默了一会，正当幽以为他不会再说时，他缓慢地开口了。
    “她是个很好的人。”
    “很好吗？”
    “嗯。”
    “我明白了。”
    血缘上的默契让幽非常容易地，在这只言片语中理解了静雄的感受。
    “对方已经知道了么？”
    “还没有。”
    静雄说。
    以现在的立场来说，会给她带来麻烦的吧。
    不过，从来神高校毕业的时刻也将要逼近了。
    “我想……可能不会太久了。”他说，“我的想法，被允许让她知道的那一天。”
    “话说回来，折原你也快要毕业了吧。”
    澄端详着眼前的西洋棋盘，落下自己的一步。
    “对未来有什么安排吗？”
    “计划啊……能不能说是有呢？”折原临也说，“大体上还是和原来一样……”
    “继续人类爱的课题吗？”
    澄笑道。
    “没错。”临也十分干脆地承认了，“这大概会成为我人生中最重要和持久的实验研究吧。”
    “虽然是个稍微有点奇怪的人生目标……不过，有清晰的目标，并且能够为它付出饱满的热情，本身就是一件异常可贵的事情了——当然，如果你去爱人类的方式，不要给被爱的对象造成困扰就更好了。”
    又轮到了澄的回合，她一边说着，一边移动了棋子……刚刚走完这一步，她就不禁蹙起眉。
    “糟糕，失误了。”
    “真少见啊，老师也有走神的时候。”临也毫不留情地吃掉了对手失误的棋子，“另外，我不觉得我是老师说的那种坏人哦。”
    “我知道。”澄为他藏在话语中别扭的委屈和抗议笑了起来，“你只是特别孩子气而已。”
    “……这也不是什么令人高兴的回答啊，老师。”他说道，“不过，继续一开始的话题……要说更具体的计划，我会继续升学吧。”
    “虽然想说，这么一来，我就没有什么可担心的了……不过，事情大约不会这样循规蹈矩的发展吧。”
    澄垂下眼帘。
    “我知道普通人的人生模式对你来说或许太简单和贫瘠……但是不管怎么样，折原——”她轻叹了口气，“你要是能谨慎一点就好了。”
    临也微微扬起尾音，带着一点戏谑和狡黠的意味。
    “老师在担心我吗？”
    没有犹豫地，澄坦率地给出了肯定的回答。
    “没错。”
    “……”
    真是的，就是在这种地方……
    被对方用直球干脆回击了的临也反而无法再维持原本的轻浮，他敛去笑容，重新低头面向棋盘。
    由于刚才的失误，对于取得眼下这一局的胜利，折原临也已经志在必得了。
    那么，折原临也获胜的局数就要由367局，变成368局……只是现在，临也并没有将注意力完全放在这件事上。
    他不禁开始思索，关于未来。
    折原临也拥有超乎常人的行动力和不受规则拘束的想象力，当他开始思考未来，所看见的便是无比辽阔的图景……人类恰恰就是那样一个辽阔的群体。
    但他现在的思考却是从“368”这个数字开始延展出去的。
    他想起来，他和澄之间还有一场重要的对决还没有分出胜负。
    这场对决在“368”之前就已然展开……不论一开始是自愿还是被迫，临也都成为了其中一方的玩家，而且非要说的话，他是处于劣势的那一边。
    这也是为什么他小心地维持着两人间不远不近的关系，以及比安全线略高一点儿的平衡。
    他紧紧握住了手上的底牌，在确信自己稳操胜券之前，都不打算泄露一丝一毫。
    于是作为一切的前提，在此刻的临也心中，这游戏毋庸置疑会一直持续下去。
    “老师担心的人真的是我吗？不如说是可能会被我的兴趣波及的其他人吧。”
    澄同样诚实地点了点头。