秦知寒就长叹一声。
    程铎神色复杂，“伯父，皇上的意思，只要您和周、赵两家断得干净，秦家就不会有什么损伤。不然，周家幼女是您妻子，赵家——小姐是您女婿……”
    如此勾连不清，秦家就很难摘出去。
    “皇上隆恩，微臣牢记在心。”秦知寒说罢，又道，“只是我夫人既已嫁入秦家，就与周家无干，世人皆知我与夫人情深，陛下既体恤臣下，应不至于如此强人所难。至于小女——”
    他停下来，久未说出下面的话。
    程铎向前倾身，诚恳道，“伯父，既然秦小姐和赵小姐是假凤虚凰，婚事自然也做不得真，皇上又十分看不惯赵家，您又何必徒增罪名？我对牧云倾心已久，还望您成全！”
    秦知寒垂眸，早已料到程铎会有这番话。
    “四儿，你自幼在我身边，应知道我的秉性。”他道，“此事，云儿是我唯一的女儿，她既然钟情于旁人，我也无能为力。”
    程铎没料到秦知寒话中竟有拒绝的意思，懵了片刻，“秦伯伯！难道您能容忍牧云嫁给一个女子？”
    “容不下，”秦知寒叹道，“也得容。”
    顿了顿，秦知寒又说，“但我可以给你一个机会。”
    程铎心情起伏，“您说。”
    秦知寒眸中闪光，“皇上明知道你和我关系匪浅，却还是派你来处理这边的事，你猜是为什么？”
    程铎迷茫了片刻，试探道，“是想看看我会不会徇私？”
    秦知寒笑笑，摇头道，“你还是太嫩。”
    皇上派程铎来，是为了给秦知寒一个信号。一个代表友好的信号。
    “我要进京一趟，面见皇上。”秦知寒说，“我离开这段日子，云儿就交给你照顾，万不要让她被杨家欺负。”
    “这……”程铎为难道，“可是，皇上的旨意是让我把您软禁在这里……”
    “傻小子，”秦知寒道，“以你和我的关系，皇上派你来，就是要让我进京。但是明面上，又不能在这个时候亲近秦家，所以才要你软禁我，让旁人看不见我。既然看不见我，那我要去哪里，旁人哪里还会知道呢？”他拍拍程铎的肩膀，“好孩子，做官做要紧的，就是揣摩上意。上头说了一，你要想到二三四，这样才能坐稳了。”
    程铎思考了一会儿，咬牙道，“全听秦伯伯的。”
    秦知寒摸摸他的头，“放心，不会连累你的。”
    就是得委屈女儿一下了。
    秦知寒心里清楚，就算程铎相信自己，也要给他点好处。可现在，秦家还有什么能给他的呢？
    况且程铎现在，什么都不缺。
    自然只有让秦牧云周旋一阵了。
    秦牧云拿着信，蹙眉道，“爹爹此法，实在不妥。”
    赵羡词敛眉，将信送到烛火上，“云儿，你去不去？”
    “我——”秦牧云思前想后，此去京城就算快马加鞭，少说也得三四个月。再等请到圣旨回来，怎么说也要半年时间。
    半年，太长了。
    半年足够程铎把赵家、杨家定案，也足够程铎将赵羡词定成欺君罔上的杀头大罪。
    除非稳住他，不然有什么理由，能让程铎在这里蹉跎半年之久呢？
    秦牧云抱住赵羡词，“羡词，你要知道，我去找程铎，是没有办法的办法，情势所逼，你不要多想，好不好？”
    她不能不去。
    如果有半分可能，秦知寒也不会让女儿做这种事。他是最心疼秦牧云的，可眼下之计，只有秦牧云能拖住程铎。
    赵羡词盯着她，声音就止不住的发哑，“云儿……”
    将人紧紧抱在怀里，赵羡词喃喃道，“对不起，是我没用……”
    除此之外，也不知道能说什么了。
    只有当夜，疯狂夺取彼此的身子，不知疲倦，天明未休。
    秦牧云悄悄离开时，赵羡词还在昏睡中。尽管如此，她还是敏锐地觉察到身边人的离去，却不忍相看，只能昏昏沉沉挣扎着，直到醒来时，枕边已经没有了那人的温度。
    只有床榻和指尖还留着秦牧云的气味。
    但秦牧云一去，程铎也就知道，赵羡词肯定就在南省。
    只是美人在侧，他乐得装糊涂，对追捕另一个姑娘就兴致不大。
    赵羡词也因此得到一定程度的自由。
    但杨士显却不知疲倦。
    牢里的杨参本来指望儿子能救自己，谁知道杨士显现在自己做了杨家的主人，哪里还愿意头上多一个爹管着，就顺水推舟的大义灭亲，按钦差的意思，将杨参押送入京，秋后问斩。
    杨士显时不时把牢里的赵麒年拎出来溜溜，问他赵羡词的下落。
    几个月下来，赵麒年瘦了一圈，但眼神却坚忍了许多，连人都沉默了不少。
    杨士显捂着鼻子，忍受着赵麒年身上的骚臭味，却发现自己什么都问不出来，懊恼之余嫌弃赵麒年变成了傻子，没有过去好逗弄，渐渐地也就懒得再找。
    他本来还有意拿季馥兰问话，但在秦牧云的授意下，程铎命人好生招待季馥兰，杨士显并未能得逞。
    赵羡词度日如年。
    尽管梁春告诉她，程铎待秦牧云很守规矩，言听计从没有半点冒犯之处，但赵羡词每天抓心挠肝，寝食难安。她自然不是怕秦牧云受欺负，以秦牧云的身手，程铎想欺负她并不容易。