“……父亲，平心而论，您可以说大哥做得不好，”徐知恭低着头，站在徐广的书桌前，“但不能说大哥做得不对。”
    徐广道，“我没说你大哥做得不对，”徐广往后微微靠了靠，“我不过是疑惑，你既觉得你大哥做得不好，为何不同你大哥指出来？”
    徐知恭道，“就这桩事体来论，大哥已经尽他所能做到最好了。”
    徐广道，“是啊，能把一桩不好的事做到最好，也是难为他了。”
    徐知恭默然了几秒，忽而抬头道，“父亲，您既然觉得大哥做得对，为何您不夸赞大哥一句呢？”
    徐广一怔，抬眼看向徐知恭。
    徐知恭见徐广看了过来，抿了抿嘴，又低下头去。
    徐广道，“我不夸，是因为我不该因一桩不好的事去夸他。”徐广说着，觉得自己这么和徐知恭解释有些别扭，忙清了清嗓子，严肃道，“你大哥做得不好，你千万别去学他。”
    徐知恭应了一声。
    徐广道，“再有，‘人心惟危’，万一，那纪鹏飞当真叛了国，那之后的事情，恐怕，你大哥也无法把控了罢？”
    徐知恭道，“父亲，这问题，您该去问大哥，儿子不敢多言。”
    徐广道，“方才你替你大哥仗义执言的时候，怎么不见你‘不敢’啊？”徐广笑道，“说罢说罢，有什么就说什么，我既不嫌你大哥，自然也不会嫌你了。”
    徐知恭低了低头，用一种略带讽刺的语气玩味道，“父亲，纪鹏飞绝不会叛国，更不会举兵谋反，这两桩事，他不仅不会做，而且是想都不会去想。”
    “纪鹏飞看上去有勇有谋，能屈能伸，但实际上，他是因所处的位置，而不得不行使他的职责。纪鹏飞身上所谓的谋略和胆识，只是寒门子弟逆来顺受的小聪明罢了，仅此而已。”徐知恭一边说，一边偷觑徐广的表情，“父亲，谋反与叛国，对纪鹏飞来说，不是‘不敢’，也不是‘不能’，而是‘不会’。他知道自己‘不会’做，就‘不会’去做了，这与他本身的品质无关，是他的出身局限了他的思想，他的思想又左右了他的行为，他之前的种种行为都已经表明了，他‘不会’叛国谋反。”
    徐广听了，没赞同，也没反对，而是道，“可上回，你还说纪鹏飞并不胆怯。”
    徐知恭道，“父亲，一个人遇上事不往后退一步，不代表他就会往前再进一步。”
    徐广沉默了两秒，道，“你和你大哥，看人的本事还真有一套，连面都没见过，就把人的脾性给摸透了。”
    徐知恭道，“是父亲教导得好。”徐知恭微微倾了倾身，道，“再有，上邶州军仓失火案后，圣上尝批示要补充上邶州的兵源，那批送去威边军的军士，都是特特筛过的。且这桩事，是大哥亲自督点着办的，父亲尽可安心。”
    徐广“嗯”了一声，又道，“但纪鹏飞的性格弱点，不止你和你大哥能瞧得见，旁人看得说不定比你们还清楚呢。”
    徐知恭微微抬了抬头，“父亲，您该相信大哥。”徐知恭顿了顿，补充道，“即使您不愿夸赞他，也要相信他。”
    徐广道，“我何曾疑过你大哥？”
    徐知恭犹豫了一下，道，“或许是儿子多心，可自从五弟……”
    徐广打断道，“你是多心了。”
    徐知恭闭上了嘴。
    徐广道，“我从来就不曾疑过你大哥，以后，也不会疑。”
    屋内静默了片刻，徐知恭开口道，“是，父亲信大哥就好。”
    徐广道，“我不疑你大哥，你大哥也该相信我，我不是说他自作主张，而是他现在事事都不同我说，胆子大得……”徐广这句话咬字咬得极重，“让我都害怕。”
    徐知恭一怔，不觉直起身来，只见徐广撑着额头，语气疲惫，“你大哥不信我，我才来问你，你也不同我说么？”
    徐知恭沉默了一会儿，抿了抿唇，慢慢接上先前的话题，“纪鹏飞发现自己在上邶州走投无路，必会想办法向周氏示好，而他能示好的最佳对象，就是新上任瑁梁少尹的周见存了。”
    “周见存一上任，摆在他面前的头一桩事，就是征役。而地方上征役的难处，各州大体都是一样的。纪鹏飞身无靠山，且他自己也收受投献的土地，所以他不敢去参琅州的地方官。他现在唯一能做的，就是弹劾琅州文氏，参文一沾的父兄借势侵占民地，以此希望周见存或周家能看到他。”
    徐广闻言，嗤笑一声，“他不了解周惇，周惇定不会容他，保不齐，还反卖了他呢。”
    徐知恭微笑道，“是啊，文氏在琅州根基深厚，周见存在琅州做官，必离不了文氏的支持，这道理，想来纪鹏飞不会不懂。因此，他不会真的去参文氏，顶多做做样子罢了。”
    徐广道，“可如果纪鹏飞只是虚晃一招，你大哥何苦连七夕都不过了？”
    徐知恭道，“父亲，纪鹏飞的虚晃一招，不是单给周家看的，”徐知恭的笑容变得有些微妙，“纪鹏飞是希图周家看到他的处境，将他的难处呈到圣上面前。”
    徐广淡淡道，“那么，你大哥将怎么做呢？”
    徐知恭道，“大哥说，简单得很，只要等纪鹏飞举‘兵’谋反，就可证明他所谓的难处，全是惺惺作态，企图蓄意陷害忠良。”
    徐广重复了一遍徐知恭话里的一个词，“举‘兵’谋反。”
    徐知恭笑道，“是啊，谋反之人，必得有‘兵’，没有‘兵’，怎么谋反呢？”
    徐广道，“谋反是诛九族的重罪，哪有‘兵’会愿意跟着纪鹏飞谋反呢？”
    徐知恭道，“这谋反，不一定有‘兵’愿跟才叫谋反。‘兵’也是人，人都怕死，怕死的‘兵’出来揭一个有难处的经略使通敌卖国、企图谋反，也算是大功一件。”
    徐广深深地吸了一口气。
    徐知恭道，“一旦纪鹏飞举‘兵’谋反了，那么，圣上就不得不追查，为何纪鹏飞举‘兵’谋反前，要向周家递消息说要弹劾文氏，且这与上邶州地方官买卖投献土地的行为之间，是不是有什么……”
    徐广打断道，“好了，我已经明白了，别再说了。”
    徐知恭住了口，又低下头去。
    屋内又静默了片刻，徐广平了平气，才复温声道，“就这桩事，对你大哥来说，也不算是什么大事罢？他是早布好了局，一步步下到了现在，要没什么意外，他不至于连七夕都不过了罢？”
    徐知恭轻轻应了一声，“是啊，大哥他，本来是想出门看女相扑的。”
    徐广闻言，不禁扬了扬嘴角，“我料想也是。”徐广笑了一下，又敛了笑容，“那他为何又不去了呢？”
    徐知恭抿了抿唇，温声道，“大哥是以为，父亲您在为五弟的事不高兴，所以……”
    徐广又打断道，“我没有不高兴，也没有因为你五弟生你大哥的气，他要是想看女相扑就去罢，现在出门还来得及。”
    徐知恭应了下来。
    徐广问完了话，刚想挥手让徐知恭回去，就听徐知恭说道，“父亲，您以后要觉得大哥做得不好，就直接对大哥说……”徐知恭说了一半，见徐广没有开口打断的意思，便接着道，“您说了，大哥才知道哪里让您不高兴了，往后才能改。”
    徐广一怔，接着“哦”了一声，淡淡道，“我是以为，你大哥什么都知道呢。”