宋长老做梦也没想到宋子期会向自己发起突然袭击,等有所察觉时,宋子期的掌力触及腹部,两人相距不过尺余,百忙之中,他急速提气,闪避早已经来不及,只得一吸气,小腹往里陷进了半寸。与此同时,宋子期突然变招,适才他偷袭郝长老的是右掌,现下左手倏然抓出,一下子扣住了郝长老右手脉门。他偷袭郝长老小腹本是声东击西之计,因事出过于仓猝,郝长老被他一袭功成。
张、余二丐见到宋子期出手,早已经心领神会,当下一左一右,同时分袭郝长老两胁,均点在了他的“京门穴“上,郝长老三处受制,当即便瘫软在地。宋子期仍不放心,又出手封住了他的“巨阙、肩井”等几处大穴。本来以三人的武功而论,与郝长老相比,自然差了一大截,若正正式式与郝长老相斗,数十招之内必将落败,但一则郝长老未想到他们会如此大胆,敢偷袭自己,丝毫没有防备;二则在人已经事先便合计好,分进合击,同时出手,让郝长老退让无门,因此才一举成功。
三人出手兔起鹘落,只是瞬间之事,将在场众丐都看得目瞪口呆。三人将郝长老制住,心中都暗叫侥幸,这才舒了一口气。朱金祁三长老在旁看到这一幕,想要阻拦,已经来不及了。祁长老大喝道:“宋子期,你们想要干什么?”宋子期高叫:“请各位长老听我解释。”金长老指着三人叫道:“因何如此,快快说来。”宋子期朝人群中高声道:“帮主,你还不快快现身。
李相如在人群中见到宋子期得手,听到他的呼声,高声应道:“我来了!”钻过人群,朝台阶上走去。众丐见一个浑身邋遢的小乞丐自认帮主,目光都齐唰唰地朝他看去。有的人已经认出了他。李相如钻出人群,纵上了台阶,将脸用衣袖抹拭干净,朱马祁三位长老见他突然出现,都大惊道:“帮主,你不是身染重病吗,因何在此?”宋子期在一旁道:“这便要问我们这位德高望重的郝长老了?”朱长老喝问道:“郝长老,你适才称帮主染疾,不能露面,现在帮主在此,你作何解释?”郝长老铁青着脸,一声不吭。
宋子期道:“其中包含了一个重大的阴谋,请帮主为我们揭穿吧!”李相如道:“帮中各位兄弟,由于机缘巧合,我无意间当上了本帮的代理帮主。可便在半年之前,我的父母被吴三桂这个狗汉奸无缘无故地抓了。然后押送到京城,我一路偷偷跟随,多次想方设法解救,无奈我人小力薄,势孤力单,数次都失败了。在道上,碰了本帮中的陆九通前辈,得到了他的大力帮助,并传给了我六招武功,听他说,这六招,前三招为救命三招,后三招为逃命三招。比武的时候我使用过,大家都已经见过了,可以说,丐帮于我一家有莫大的恩德。”他说了这一大段,略微有点气喘,一旁的宋子期道:“帮主不要着急,慢慢说。”李相如歇了一会,又接着道:“后来机缘巧合,又鬼使神差当上了代理帮主,幸喜帮中各位兄弟热心,为了解救爹娘,我真是感激万分,心想这辈子即使粉身碎骨,也要报答帮中大恩。”群丐听到这里,都齐声道:“帮主言重了。”接着李相如高声道:“不料,便在昨夜,让我无意中发现了一个惊天的大秘密。这个秘密一旦被奸人得逞,非但在场众位性命不保,丐帮也会有灭顶之灾。”他此言一出,群丐顿时一片哗然,这时便有人高叫道:“帮主这话说得不明不白,老叫化我听不太懂,还是请明说了吧!”正是之前和郝长老顶雷的刘长功,其余众丐纷纷附和。
李相如指着郝长老道:“这就要请教这位德高望重的郝长老了。”朱长老走上前来,对李相如道:“郝长老到底做了什么大逆不道之事,请帮主明言。”李相如道:“好。”于是便将他如何在半夜听到有人越过房顶,如何偷偷跟踪,又如何在林中见到郝长老、储云凤等人,听到他们如何密谋,要借救自己父母之机与清兵里应外合,将丐帮中人一举歼灭,除却这心头大患。然后不小心被四人发现,一路追杀,受了伤后不得已跳入了白沙河,侥幸不死,无意中却遇到了宋子期三人,几人为了揭破郝长老阴谋,只得用计先将郝长老擒拿了,然后自己才出来当面指证郝长老,让他狡辩不得。
李相如边说,宋子期三人一边点头。群丐听得义愤填膺,怒火中烧,纷纷大骂郝长老。朱祁金三位长老越听越是惊异,不过三人久历江湖,虽听李相如说得有鼻子有眼,也只强压着心头火气,一言不发。
朱长老与清庭有不共戴天之仇,早就按捺不住心中怒火,李相如一讲完,便走到郝长老身前,说道:“郝一鸣,适才帮主所言,你作何解释。”郝长老见事情已经败露,多辩无用,只得长叹一声,铁青着脸,不言不语。
朱长老大怒道:“原来真有此事,姓郝的,你这个狼心狗肺的东西,丐帮中以你地位为尊,四大长老中也以你为首,帮中人人对你信任有加,不料你却为了荣华富贵,出卖帮中兄弟,要亡了我丐帮,你当真该被千刀万剐。”群丐多年来,平日里奉郝长老为神明,不料他真的是卖帮救荣,每个人都感觉受到了莫大的欺骗和愚弄,一时间愤怒、失望、伤心、难过多种情感交织,最多的还是觉得受了蒙骗和愚弄,朱长老话音一落,群丐的愤怒之情便如火药山般爆发出来,“杀了这个汉奸、叛徒“、”平日道貌岸然,不料是个十恶不赦的小人,将他凌迟碎剐|”、“这老杂种真是毒如蛇蝎,竟然为了自己的富贵,让所有兄弟送死,为他铺路”、“帮主下令吧,将他公审,然后再按帮规处以极刑”、“这个老乌龟王八蛋,老子要朝你头上撒尿,喂你屎吃”,群丐越骂越凶,尽情发泄心中愤怒,有人已经涌上前来,要来殴打郝长老。群丐已经失了秩序,只想一人一拳一脚将郝长老打死,以泄心中怒火。李相如等人喝斥阻拦,哪里阻拦得住?
郝长老心想苦心经营了多时,不料却功亏一篑,输在一个十岁不到的孩童手里,难道这是天意不成?将双目一闭,只等群丐涌上来殴死自己。
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