十指交接, 掌心的温度烫得吓人, 这热慢慢蔓延开来, 严清怡脸红得似乎要滴血, 低头看着被他握住的自己的手, 悄声道：“你平常张弓用得着, 送给我, 你别伤了手。”
    “我另外还有, ”林栝浅笑，松开她，柔声道：“家里的事儿有我在，不用担心，你好好照顾自己，等我到了京都，定然会去找你。”
    严清怡重重点头，“好！”
    目送着林栝走进府衙，严清怡取下指环，端详片刻，放入怀里，回头去府学胡同。
    袁秀才听到严清怡的来意，长长叹一声，“这事儿极为不妥，首先容我度以小人之心，倘或你爹知道你娘目前手中有银两，一来怕是会狮子大张口，二来怕三番五次责令阿旻去讨，不把这钱掏干净怕不会了结。其次，你爹现今不能下地走路，身边正要人照顾，这口不好张啊。”
    严清怡明白袁秀才的顾虑，坦诚地道：“虽说子不言父过，可我爹实在是……我既是怕阿旻受责打，更怕的是他跟着学了不好的习气。他想法本就偏驳，容易误入歧途。”
    袁秀才沉思片刻，开口道：“我会寻个合适的时机去找找你爹，让阿旻再过来读书，我时常点拨着他些。他脑子是极聪明的，就是太过急功近利。”
    严清怡忙行礼道谢，“如此甚好，只是不免累及先生。他日先生若有驱遣，我定万死不辞。”
    袁秀才“呵呵”笑两声，“你是有大造化之人，得你允诺，我也不算亏本。”
    严清怡笑着告辞，自袁秀才家出来，刚出胡同口，抬头瞧见大步前行的陆安平。
    严清怡原打算装作没看见，可巧陆安平正往府学胡同走，两人正走了个面对面，无奈之下，只得面上扯出个笑，“表哥安”，便要擦着墙边经过。
    陆安平停住步子，叫住她，“表妹且请留步，我有事相问。”
    严清怡抬眸，不解地瞧着他。
    陆安平微微笑道：“表妹以前听说过我？”
    严清怡心中一跳，疑惑地摇头，“表哥什么意思？”
    陆安平道：“头一次在文具铺子遇到表妹，表妹毫无异样之处，可见以前并不曾相识，但是隔天我娘介绍我时，表妹却突如其来地说出那样几句话。据我所知，表妹平常行事稳重大方，并非冲动莽撞之人，那些话想必也不是胡言乱语，唯一的可能就是有人对表妹说过什么。我想知道，那个人到底是谁，为什么对我诸多偏见？”
    严清怡抚额。
    连着几次遇见陆安平，他都是满面笑容，绝口不提那天的事儿，她还以为事情就此过去了，没想到陆安平并非不问，而是没找到合适的机会问。
    难怪他能一面跟罗雁回称兄道弟一面能暗中收集证据，单凭这份表面功夫就不是一般人能做到的。
    严清怡脑子转得飞快。
    用来敷衍薛氏的那套说辞不可能说出口，而陆安平心思细密堪比林栝，胡编乱造个理由未必能蒙混过去。
    严清怡索性直接拒绝，“我不告诉你。”
    陆安平明显愣了下，“为什么？”
    严清怡不答，反而问道：“不知表哥是否是口蜜腹剑两面三刀之人？”
    陆安平气道：“自然不是，大丈夫理当襟怀磊落，我陆某行事素来没有不可告人之处。”
    “表哥身正不怕影斜，对此讹语置之不理便是，何必计较出自何人？再说，我交往之人都是寒门女子，即便表哥知道，还能特特找上门寻个说法不成？倘若如此，那也算不上襟怀磊落了。”
    陆安平一时语塞，情急下竟找不出话来反驳。
    严清怡笑笑，屈膝福了福，“表哥且去忙，我着急回家，先行一步。”头也不回地离开。
    陆安平看着她笔直却略显单薄的背影，点点头，“有意思！”
    回到家，严清怡将袁秀才原话说了遍，薛氏叹道：“既然如此也只能这样了，好在袁先生还愿意帮忙……我和了面，咱们晚上包饺子吃。”
    济南府有这样的规矩，“送客饺子留客面”，给人送行的时候会包饺子，而接风的时候多是擀面条。
    严清怡想起分别在即，心头顿时鼓胀胀的，酸涩得难受。
    从芯子里，她并非薛氏原生的女儿，可这十几年，是薛氏辛辛苦苦地将她拉扯大，她生病时，薛氏煎药喂饭，她害怕时，薛氏温声陪伴。
    是薛氏庇护着她，给她一个家。
    若不是惦记着前世的爹娘，她实在不想离开薛氏。
    这一夜，薛氏哭哭啼啼嘱咐她许多话，严清怡一遍遍地应着，好歹劝服着薛氏入睡。第二天，薛氏起了个绝早，擀出来两碗面，她一筷子未动，只不错眼珠地看着严清怡吃。
    严清怡食难下咽，勉强吃完了。
    刚过辰正，陆家丫鬟上门来请，薛氏红着眼圈将严清怡送出胡同口，又拉着大姨母叮嘱半天。
    大姨母无奈地道：“三妹尽可放心，我只把阿清看得跟我亲生女儿一般，绝不会让她少了半根毫毛。”
    那边二姨母在马车里搂着蔡如娇更是哭成泪人似的。
    大姨母见状，索性做出副黑脸，让丫鬟将二姨母请下去，大声吩咐车夫驾车。
    马车启动刹那，严清怡透过车帘缝隙，恍惚看到个熟悉的身影，她急忙撩起车帘往外看，果然，在路旁树荫下露出靛蓝色衣衫的一角。
    严清怡咬咬唇，下意识地摸了摸领口。
    脖颈处，她用五彩丝线打了条细细的络子，络子的另一头，那只玉指环正贴合在胸口。
    出城十里有处驿站，大姨母令马车暂且停下来稍作休整，叫来两个十四五岁的丫鬟对严清怡道：“以后她们两个就跟着你。”
    两位丫鬟跪在地上齐声道：“奴婢见过姑娘。”
    严清怡谢过大姨母，亲自将两人扶起来，分别问了名字。
    圆脸的叫做春兰，长脸的叫秋菊，都是以前在大姨母屋里服侍的。
    大姨母又对蔡如娇道：“你自家里带了两个，用惯了的人暂且用着，等到京都之后再给你添两个人，给阿清也添两个。”
    蔡如娇眼圈仍红着，哽咽着道：“谢谢大姨母。”
    大姨母爱怜地替她擦把泪，“好孩子，不许再哭了，眼都肿了。难不成跟着大姨母就像进了火坑似的，这么不乐意？”
    蔡如娇含泪笑道：“大姨母就会取笑人，我只是舍不得我娘。”
    大姨母眼角扫一下严清怡，严清怡神色淡淡的，脸上半点泪痕都没有。
    大姨母暗叹声，“也不知这位到底是心大还是心冷，都是头一次离家，蔡如娇哭得妆容都花了，她却没事人似的。”
    歇息了半个时辰，略略用了些茶点，再度上路。
    这次，严清怡与蔡如娇一同坐进了大姨母那辆马车。大姨母的马车要宽敞些，里面也摆着冰盆，并不觉得闷热。
    而陆安平兄弟三人则骑马跟在车旁。
    严清怡总算弄明白了，她们一行共八辆车，其中三辆是载人的，另外五辆装着箱笼物品。因怕路上不太平，又另外请了车马行的护卫随行。
    载人的这三辆，她们坐的是最舒服的，其余八个丫鬟婆子挤一辆，另外空出一辆是怕万一哪位少爷累了，可以随时上去歇息。
    连续几日，每天都是清早启程赶路，正午最热的时候在客栈休息，等天气稍凉了再继续赶路。
    严清怡坐在马车上，虽然可以撩起车帘看外头的风景，可一路除了树就是草，再好的景色看久了也着实生腻。
    第七天清早，终于到达了京都。
    其时城门乍开，青黛色的城墙上架着重檐歇山屋顶的门楼，万千道金黄色的光线照射在嵌着琉璃瓦的屋檐上，光芒璀璨。檐角用青石雕刻成的鸱吻威猛凶恶，傲然俯视着地上的芸芸众生。
    蔡如娇掀开门帘贪婪地盯着外头的一切。
    严清怡则低眉顺目地坐着，神情虽然浅淡，可内心早已翻滚起来。
    阔别十年之久的京都，她终于回来了。
    这一世，她定要阻止前世的惨事，要护住她前世的爹娘和兄长……
    第46章 新居
    正阳门离六部最近, 一般进京办事的人都愿意从这个门进城，故而这个门也最拥挤。
    陆家虽是官眷, 可在满地贵人的京都却根本不够看，陆致连上朝的资格都没有，更没有资本加塞进城，只能老老实实地排在后面等着。
    蔡如娇干坐在马车里，有些不耐烦，撅着嘴抱怨, “真慢，到底几时才能进城？要不让表哥使银子打点打点？”
    大姨母笑道：“初来乍到，规矩一些好，再稍等会儿, 旁边的车辆不也都等着？”
    严清怡偷偷撩起车帘一角往外瞧。
    旁边停着三辆一色一式的马车, 黑漆车身嵌着如意纹的花梨木窗，车前张着三檐凉伞, 凉伞是红浮图顶墨色茶褐罗为表红娟衬里。
    万晋朝的规矩，只有四品以上官员才可以张褐盖, 其中一二品官员可以用银浮图顶, 三四品官员则用红浮图顶。
    显然是高官家眷。
    这样的人家, 在京外完全可以横着走了, 可在京都依然是要规规矩矩地等, 耍不起横来。
    严清怡暗叹声, 正要垂下车帘, 忽听后面马蹄声纷沓而至, 夹杂着皮鞭的破空声，“让开，让开，老子的马鞭可不长眼。”
    紧接着一行五六人疾驰而来。
    最前头那人身穿青莲色长袍，身形敦实，浓眉大眼，手里乱挥着马鞭，不正是罗雁回？
    以前，在家中，罗雁回也是个急性子，心直口快的，但是还算懂规矩，在祖父跟父亲面前总是恭恭敬敬的，没想到在街头，竟是这般跋扈。
    城门口，密密地排了两列等候进城的车辆，还有不少行人以及挑着菜的农户，他快马扬鞭，也不怕伤了人？
    严清怡无奈地摇摇头。
    许是听到吵闹声，旁边马车也有人掀开了车帘，露出一张稚嫩的小脸，看模样只有七八岁，一双眼眸乌溜溜的，甚是机灵。
    见到严清怡摇头，她也小大人般跟着摇摇头。
    严清怡莞尔一笑。
    女孩也笑，露出腮边一对小小的梨涡。
    严清怡也有对梨涡，但是很浅，平常看不出来，只有笑的时候才若隐若现的。而这女孩的梨涡非常明显，像是刻在腮边似的，不笑也带着几分笑。
    严清怡最羡慕这种梨涡，不由抬手指指自己脸颊。
    女孩笑意更浓，眉眼弯得像月牙，张嘴做了个口型，只是不等严清怡分辨出来，旁边伸出一只大手，无情地掩上了车帘。
    正好，前面车马移动得快了些，终于轮到了陆家。
    陆安平笑着呈上路引并陆致的名帖，又偷偷塞了只荷包。
    守门军士根本不加掩饰，攥住荷包捏了下收进怀里，打量陆安平两眼，仔细查验过路引，又数数后面车辆，不耐烦地挥挥手，“走吧走吧，快点儿，别挡着路。”
    车夫连忙驾车离开。
    蔡如娇小声嘟哝：“不就是个守门的，收了银子还这么横？咱们又不是一般平头百姓，回去跟姨父说，让姨父好生教训教训他们，真是目中无人。”
    严清怡笑笑没吭声，就听大姨母道：“你姨父刚接任，忙得不可开交，哪有工夫管这种鸡毛蒜皮的小事？那些人不过是小卒子，自有看不惯的去收拾他们。待会儿到了家，咱们且得忙活阵子。”
    蔡如娇立时转移了注意力，笑着问道：“咱们住在哪儿，离皇城近不近？听说护国寺每天头一炷香最是灵验，潭拓寺还有棵年岁极久的姻缘树。我娘说，一定得去拜一拜。”