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程慕北摸摸小和尚的脑袋，他才十来岁，明明在云海中过着闲适安宁的日子，现在却不得不直面生离死别。他只回答了一半，“我们今晚就去救笑佛。”
小和尚眨巴着眼睛，满怀期待地看着程慕北，“那子修大师呢？”程慕北捏捏小和尚没有什么肉的脸，勾出一个浅浅的笑容，“等救出笑佛，就带你们去接子修大师。”
小和尚毕竟年龄小，对程慕北又没有戒心，笑出了一口小白牙，“好。”
程慕北叮嘱他要好好吃饭好好休息，乖乖等他回来。小和尚心情好了不少，本来没胃口吃得少，一下子饿了四处找吃的。
程慕北忽然觉得这一幕刺得眼睛有些疼，自己和沈简生呆久了，也变善良了。
子桑竹已经搬到了另一处府邸，京城极大，他们几人赶路都赶了一阵。傍晚时分总算快抵达了，几人找了家客栈随便吃了点儿东西垫肚子。
夜幕渐渐拉起，程慕北和沈简生再次潜入了子桑竹府上，南褚和沐蓁在外边接应。
他的每座府邸都是完全不同的构造，大约是怕别人熟悉环境。程慕北交给沈简生一个信号弹，两人分头找人。府邸很大，房间又密集，此刻大多人都睡下了，挨个推门看风险其实很大。好在府上的巡逻变少了很多，应该是人手已经损失的差不多了。
程慕北只能在门上戳一个小洞，静悄悄地看里面的人是不是笑佛。
如果说他们的计划是笑佛泄露给子桑竹的，那子桑竹一定给了他什么诱惑，也一定会好好供着笑佛。但现在子修死了，小和尚也被救走了，笑佛除了当人质之外没有任何的利用价值。
那会被藏在哪里呢？
四十八.子桑（中）
程慕北立刻收了手打算转移目标，正当他转身时，信号弹在半空中炸开了。沈简生遇上情况了！
程慕北立刻朝信号弹的方向掠去，那是个最幽深的院子，今晚的月亮被乌云遮住了，但院子中却火光明亮。子桑竹一手拖着笑佛，一手举着火把，冷笑着望向沈简生。沈简生被几十个人包围着，黑衣人隐在黑暗中，被火光打亮。
这里应该时子桑竹的全部家当了，他面容还是初见时那样清秀，只是表情却有些狰狞了，“简生，走到今天这一步你高兴了吗？”
沈简生盯着子桑竹，沉默不语。不过子桑竹还是自顾自地说，“我不是个善良的人，我没有办法善良！我的双腿就是因为我的无知失去的！可是我从来没想过害你，是你逼我的！”
人怀有负面情绪的时候，总是会异常的难看。沈简生缓缓握紧纹天，思考着该怎么救出笑佛后突围。见沈简生不理他，子桑竹情绪更崩溃了，“我有什么不好！”
“都和我无关。”沈简生淡漠地说，身子一闪就冲到了子桑竹面前。子桑竹立马将笑佛丢给一旁的黑衣人，他和沈简生的距离极近，近到伸手就能触碰。他喃喃地说，“我会对你好的，我爱你……”沈简生已经和一旁的黑衣人过上手了，子桑竹忽然爆发，“可你为什么就是不爱我！”
他将手中的火把朝沈简生的背上砸去，沈简生眼角的余光瞥到了，忙闪了一下。但是他面前的黑衣人挡了他一把，火把擦着衣角过，竟然点燃了衣裳。
沈简生只能往地上一滚，周围的黑衣人就都拥了上来。子桑竹又退到了笑佛身边，用一把短刃抵着笑佛的脖子。因为愤怒，他手上用的劲不小，笑佛的脖子立刻钻出了血珠，原本昏迷的笑佛一下子醒了过来打了个激灵。
眼前的场面实在是混乱，笑佛愣了一会儿才反应过来，不顾刀尖的威胁扭头冲子桑竹喊，“你骗我！我师兄呢？慧空呢？快放了我！”子桑竹唇边挂着冷漠的微笑，刀尖再抵了抵，疼痛让笑佛说不出话来。
沈简生灵活地闪躲着，纹天一划就是一条人命，之前在地上一滚身上沾了不少灰尘，现在又溅了血，看上去有些狼狈。程慕北赶来的时候，乌云恰好散开了，清冷的月光交织着火光，沈简生面容清冷，脸上有道明显的血痕，还有些血点。他眼睛一眨不眨，手起刀落，就像神圣的惩戒者。
程慕北见过不少次沈简生杀人的样子，每一次都会被惊艳到。这院子只有一个进口，程慕北没有办法偷偷绕道子桑竹那边去。于是他吹了声口哨，摸出一把暗器朝院子中洒去。与此同时沈简生十分默契地撤出战斗圈，直逼子桑竹。
子桑竹真的是破釜沉舟了，笑佛的血顺着脖子留下，看上去有些骇人。子桑竹双目泛红，“你丢下武器跟我走，我就放了他。”
程慕北已经和黑衣人纠缠上了，沈简生一个人面对着子桑竹和他左右的两个黑衣人。他露出个有些漠然的笑容，乍一看还真和程慕北似笑非笑时有几分神似，只是他是透着冷漠，而程慕北总有股勾人的劲。
“你会留在这里的。”沈简生边说边走进子桑竹。子桑竹旁边的黑衣人都警惕了起来，但碍于子桑竹没有下令，所以没有动手只是做好防御。
子桑竹反而笑了，在清冷的月光下他的面容更苍白清秀，像个易碎的青花瓷瓶。他一闭眼，旁边的两个黑衣人就动了起来，不过沈简生顾不上自卫，因为子桑竹面露凶光地抬起短刃，正欲扎向笑佛的脖子。
鱼死网破。难怪他知道子桑兰来京城也没有派人去截杀，原来他自己早就做好了死的准备。沈简生将纹天抛了出去，撞掉了子桑竹手上的短刃。巨大的冲力掀翻了子桑竹，笑佛跌坐在旁边。
与此同时黑衣人的刀也快落到了沈简生的背上，他用力扭过自己的身子，恰恰闪过一击。但另一个人的攻击却怎么也避不过了，沈简生凝结起内力，避免伤到自己的重要部位。
不过这一击并没有落下来，因为不知道什么时候到这边的程慕北一脚把那人踹出去了。程慕北把沈简生拉到自己怀中，心跳还有些快，使劲蹭了蹭他才松开。
程慕北去救笑佛了，而院子中还有三个黑衣人没有解决，沈简生转身面向他们。清冷的月光下他就像一尊杀神，纵然没有纹天在手上，但那宛如实质的杀气也让人脊背一凉。
到底没有什么情谊，三个黑衣人相互望了两眼，撒腿就往外边跑。沈简生没有追，外边还有沐蓁和南褚，他们跑不掉的。
程慕北一把抓起子桑竹，他不知道为什么被呛住了，咳嗽得一脸通红，但嘴上还不依不饶，“咳，你不是，咳，找了我那个废物哥哥吗？”
程慕北没理他，只是将一颗药丸塞进了子桑竹的嘴里。药丸通红通红的，入口即化。子桑竹立刻感受到身体中有股灼热，然后那股灼热变成了细细密密的痛楚，连头皮都发麻，“你……”
“死不了放心，只是废了你的行动能力，”程慕北瞥了眼子桑竹被衣袍遮住的下半身，语气凉凉地说，“虽然本来也没有什么，不过让你吃点儿苦头是好。”
旁边的笑佛已经挣扎着爬起来了，他的前襟被鲜血染红了，又不敢凑到程慕北身边，只能哑着嗓子问，“我师兄和慧空没事吧……”
程慕北瞥了他一眼，将瘫软的子桑竹扔给他，“跟着我。”子桑竹脸色更苍白了，冷汗一颗颗从额头上滑下来，他把下唇都咬出血了也没痛哼一声。
果然逃跑的那三个人已经被沐蓁他们抓住了，五花大绑着等带回去审问。两队人马一会合，十分默契地就朝客栈去。布庄到底是久北阁的据点，必须得有一定的私密性。
子桑兰也被他们安排在了客栈中，三长老亲自坐镇保护他的安全。沐蓁分头去布庄找小和尚了，笑佛救了出来，小和尚还是交给他比较好。
谈判用不上太多人，南褚和沈简生主动让到了房间外，屋里只有子桑兰，子桑竹和程慕北三个人。程慕北直接将子桑竹扔在了地上，他蜷缩成一团，看上去快要昏厥。
“我可以确保他已经失去行动能力了，子桑公子可以完全放心。”程慕北说，“不过还望子桑公子也要办到答应我的事，以后不论是在江湖，还是在朝廷，我如果再听到‘子桑竹’三个字，一定会让子桑家族不得安宁的。”
程慕北脸上一直挂着微笑，但子桑兰却觉得不寒而栗，只能应到，“子桑家族一向对自家子弟严格，有这样作恶的人一定会严惩的。子桑家族一定会给程大侠一个交代。”
程慕北只是笑笑，客套地说，“那就麻烦子桑公子了。”这个子桑兰连下承诺都只敢打着子桑家族的名义，一点儿也不敢自己担责。程慕北觉得自己也许是高估了这位子桑家二少，他能活这么大就真是子桑竹看不上处理他。
只是子桑竹没想到，有一天自己会以这种方式栽在子桑兰手上。
子桑兰带着子桑竹走了，此时已经是深夜了，连小二都睡下了。沐蓁把小和尚带回来交给了笑佛，看到笑佛一身血还吓哭了，笑佛忙把他带回房安慰了。
程慕北早就叫小二送了两壶好酒到房里，他提着酒壶冲进来的沈简生笑笑，“我去看看南褚。”沈简生知道程慕北还在惦记白天的事，点点头，“别喝太多。”
“好。”程大少爷笑弯了眼，“吧唧”在沈简生脸上亲了一口。
南褚的房间就在沈简生隔壁，程慕北毫不客气地推门就进去了。南褚还没睡，坐在床上发呆，火光微弱，被程慕北开关门带的风吹得一阵飘摇。
程大少爷一进去就把酒壶重重地放在桌上，“来，一醉解千愁！”
南褚抬眼看已经坐下倒酒的程慕北，露出了一丝笑意，“算了，你还是少喝点儿别撒酒疯。”程大少爷立刻不满了，“我酒品多好你又不是没见识过。”
南褚立刻闭上了嘴，他确实见识过程大少爷醉酒的样子。那不是一点儿半点儿的能折腾人，总之后来北渊和南子默都集体下令，要是程慕北再喝醉就直接扔外边儿去！
程慕北已经灌下去两杯酒了，南褚心里也压着事，坐过去直接拿起了没开封那罐，揭开布就猛喝了两口。
确实是好酒，但也有点儿上头。两人闷声不响喝了好一会儿，程慕北才醉醺醺地说，“你这个样子，别人会以为你喜欢我的……”
南褚比程慕北清醒些，笑了笑，“你要是姑娘我就喜欢你。”
程慕北接着摇头晃脑，“不成不成，那阿生可怎么办。”两人又闷头喝了好一会儿，程慕北一头栽倒在桌上，瓮声瓮气地说，“不管，不管你怎么想的，不要，不要委屈，委屈自己……”他说着忽然高亢起来，“本少爷天不怕地不怕，会保护好你的！”
四十八.子桑（下）
南褚感动的话还没酝酿出来，刚放完豪言壮语的程大少爷就又扎回去睡了。南褚本来想去叫醒小二准备点热水给程慕北擦擦，刚踏出门就看到隔壁门开了。
沈简生还没睡，衣着整齐地看着南褚。
“你……慕北醉了，你不然把他带回房吧。”南褚知道程慕北铁定还能折腾，索性扔给沈简生。反正沈简生也等着呢！
沈简生微微颔首，同南褚进房。程慕北趴在桌上安静地睡着，沈简生走过去将他的胳膊架在自己脖子上，打算将他搀扶起来。就在沈简生弯腰的时候，程慕北另一只手直接勾住了他的脖子。
程慕北的桃花眼半睁半闭，摇曳的火光映在他潋滟的眸子中，但他偏偏还不知自己多勾人。程大少爷微微勾起自己嫣红的唇，贴近了沈简生，“小娘子，怎么才来啊？”
带着酒味的热气直往沈简生衣裳里面钻，他僵硬了一下，将程慕北扶正了，“回房去。”醉了酒的程大少爷异常配合，勾着沈简生的脖子就往他身上爬，不过他估计是已经喝得腿软了，蹭了半天仍然不得法。倒是身体里涌出一股莫名的燥热，让他忍不住抬头在沈简生裸露出来的脖颈处蹭了蹭。
南褚本来酒本来就醒了一半，此时看到这无比诡异且活色生香的一幕顿时清醒得不得了。他看着沈简生板着脸，抬起程慕北的双腿将他横抱起来，还很冷静地对南褚道了句谢，“多谢了，早些休息。”
南褚关上门后，默默坐回桌子旁喝了杯已经冷掉的茶。看来明早程慕北起不来了，明天还有一堆事情呢，只能自己辛苦奔波了。
程慕北被沈简生带回房后依然不安分，他一直蹭着，语气异常黏软地叫着，“小娘子，小娘子，小娘子……阿生……”
沈简生将程慕北放在床上，他叫人准备好了水，想着能给程慕北擦拭一下。但他还没把手抽出来就被程慕北抱住了，这下程大少爷睁大了眼，他的眼眶饱满眼线干净，微微上扬的眼角带着些醉酒的粉色，“小娘子要去哪？”
沈简生只觉得太阳穴“突突突”地跳，一向耐性很好的沈大侠觉得，自己可能等不了沐浴完了。
床帘落下，蜡烛还没来得及被吹灭，微弱的火光随着床榻摇曳，给屋子镀上一层暖色。乍泄的春光被挡住了，漏出来的只有急急的喘息和缠绵的呻吟。
程慕北从来没有觉得醉酒这么难耐过，意识浮沉着，身子也始终没有落地的踏实感。不知道过了多久，反正自己连眼睛都睁不开了，嗓子干涩得疼，才感受到自己睡实了床。他十分知足地翻了个身，心有戚戚地离沈简生远了些，不一会儿就睡过去了。
沈简生看着程慕北一身的痕迹，算了下时辰现在应该快天亮了。他索性大致收拾了下自己，下楼去找早起的跑堂想找桶热水来帮程慕北清洗一下。
果然天已经泛起了鱼肚白，他打来水帮程慕北沐浴，累到极致的程大少爷只是不爽地哼哼了两声，从始至终困乏得到睁开眼。
沈简生刚刚把程慕北安顿好，就有人敲开了门。
已经醒酒的南褚站在门口，“子桑兰要走了，我去送他一程，等慕北醒了告诉他一声就行。”
沈简生感激地对南褚笑笑，反省自己是不是太不识大体了，毕竟还有那么多事等着程慕北处理，但自己却……
他关上门坐在桌边看程慕北，程大少爷不知道为什么趴在床上睡，脸朝外侧着，白皙中透着丝粉。这样一个好看的人，真的看一辈子都不会厌。
笑佛和小和尚一大早就来找程慕北了，他们着急知道子修大师的下落。沈简生堵在门口，看了眼还在酣睡的程慕北，犹豫了一下还是决定坦言，“子修大师自尽了。”
笑佛脸色一下子苍白，小和尚退后一步撞到笑佛突出来的肚子上，两个人都愣了，都红了眼眶。小和尚一把捂住自己的嘴，哭着跑开了，反应过来的笑佛赶紧追了上去。
程慕北醒来已经是下午了，这时候南褚已经送完子桑兰回来了，笑佛和小和尚都冷静了下来。他还没睁眼就觉得腰上酸痛，思及昨夜之事，饶是程大少爷脸皮再厚，想着沈简生不餍足的样子还是没忍住脸红了红。
“醒了？”沈简生坐在桌边给程慕北倒了杯热水。
程慕北磨蹭着爬起来，一把揉着腰，之前迷迷糊糊间，总觉得有人在帮他揉捏，“嗯。”
“我去叫小二准备些吃的。”沈简生冲程慕北温柔地笑了下，将热水塞在他手里。
程慕北现在全身酸软，接过水杯，看着沈简生把枕头立起来靠着床靠。他勾起唇角，自己缓缓蹭了过去，这样腰背就舒服多了。
沐蓁本来在大堂中瞎转悠的，见沈简生出来了，便偷偷溜进程慕北房中。这半日程慕北没出现，南褚说他昨夜醉了酒，沈简生说他不舒服。沐长老好歹是北渊的心腹，说什么也得亲自看看程慕北才放心。
她推门进来的时候程慕北还有些愣，他以为沈简生这么快就回来了。
“你真不舒服？”沐蓁见程慕北颇有几分虚弱地坐着。
程慕北尴尬地笑了声，“快好了。”昨夜喊得卖劲，今天嗓子都还有些沙哑，于是程大少爷欲盖弥彰地闭上了嘴。好在沐蓁没有往那方面想，略微担心地问了句，“你不是受了风寒吧？这天不应该啊。”
程慕北只好保持微笑，很快沈简生就回来了，看到坐在床边的沐蓁愣了愣，“你们要说事吗？”沐蓁忙摆手，忽然在这微妙的气氛之中明白了什么，连忙道了两句别跑了。
程慕北笑得直不起腰，“可亏了我们沐蓁姐还是个有妇之夫……”沈简生怕他难受，走过去单手搂住他，力度适中地帮他揉着腰。
吃饭完就该出发了，解决掉子桑竹的事就该回久北阁了。笑佛和小和尚也跟他们一起回去……带走子修的骨灰。他们对于程慕北擅自处理了子修尸骨并没有什么介意，毕竟这大热天的，不处理也麻烦。
笑佛不会武功，他们赶路的速度就慢了不少，过了五天才到久北阁，沐蓁和南褚都顺路去看看北渊。
到久北阁的时候，毒辣的太阳挂在半空中，真是午时。北渊似乎料到了他们这个时辰到，已经叫人准备好饭菜了。
笑佛和小和尚没什么胃口，又顾及着自己是外人，拿了子修的骨灰罐之后就要想回云海。程慕北已经给他们讲了事情的来龙去脉，他们是出家人，比旁人看得开些，就一心想回去把子修葬了。
程慕北本想留，却被北渊拦住了，他神色还是很淡漠，“叫两个人护送他们走吧。”程慕北只好摸摸小和尚的脑袋，宽慰了笑佛两句，找了两个人送他们走了。
剩下的人都不是外人，程慕北怕沈简生不自在，率先拉着他坐下了。北渊只是掀了掀眼皮，并没有说什么。
“义父近来神色有些倦怠，可是有什么心事？”北渊一向疼南褚，他问着也不显冒犯。
北渊瞥了程慕北一眼，“无事，我可没有你爹享福。”他这话意思很明显，程大少爷不如南褚省心。
程慕北倒是没什么感觉，反正这话从小听到大，他甚至还乐呵地答了句，“阿褚不也是您儿子嘛，一样的。”
沐蓁算是北渊贴心的人了，忙端起茶杯打圆场，“阁主，我也无须归宁，这还是我出嫁后第一次回阁，以茶代酒敬阁主一杯。”如今的沐蓁穿着素色衣裳，头发简单地盘起来，许是因为卿知照料得好，她看上去滋润了很多。
北渊终于露出点儿笑，“你想回来就回来，早些要个小丫头抱来给我看。”
沐蓁红了红脸，程慕北打趣，“胖小子也好。”沐蓁嗔怪地看了程慕北一眼，还没说话就被北渊堵住了，“可别要个和这臭小子一样的。”
程大少爷终于意识到自己触怒了北阁主，于是乖乖闭上嘴不说话了。好在有南褚从中打圆场，一顿饭也还算融洽。
沈简生以为是因为自己才让北渊不高兴了，本想下桌却被程慕北拽住了。程慕北小声地说，“我爹就是不待见我，不是不待见你。”
在座的都是武功高强之人，自然不可能听不见，一时间大家的表情都有些微妙。北渊夹菜的筷子顿了顿，但没没有反驳。
北渊确实只是不待见程慕北，饭后他就把程慕北叫到了自己的书房之中。程慕北和沈简生的事情他已经认了，失去程念钥的这些年，他饱受了失所爱的痛苦。程慕北这些年也没个惦记的人，就这么一个，如果他还强行分开他们，着实残忍了些。
何况儿孙自有儿孙福，就算程慕北找了个女子，也不见得能好好过日子。念钥啊，就算你知道了也不会怪我吧。
四十九.谣言（上）
程慕北敲了敲书房的门，稍微有点儿心虚。今天北渊找他，不是说沈简生的事就是说久北阁的事。
沈简生的事，程慕北不可能退让了。他和沈简生经历这么多，走到如今这步早就分不开了。至于久北阁……程慕北知道自己身为人子，十分有义务担起久北阁这担子。但他玩心未收，还想着和沈简生云游四海去。
在天人交战间，北渊淡淡地说了声，“进来。”
程慕北便敛下满脑子的想法推门进去了，北渊负手背对着他，程慕北叫了声，“爹。”
“久北阁，”北渊顿了顿，“你打算怎么办？”
程慕北没吱声，他这么多年都游荡在外边，可见久北阁多他一个不多，少他一个不少。两人沉默了好一会儿北渊才说，“就算你和沈简生在一起没有孩子，但久北阁的传承不能断在你这一代手里。”
程慕北的思维在北渊的前半句话就断掉了，北渊的意思是承认他和沈简生一起了？他抬起头偷瞄了北渊一眼，发现北渊不知道什么时候也回过了头，正望着他，四目相对忽然有些尴尬。
北渊说，“鱼和熊掌不可兼得，你要了沈简生，也必须担起久北阁。”
程慕北忽然有些羞赧，自己确实太过贪心，“是。”
北渊忽然叹了口气，“我知道你还想出去游荡，我只给你两年时间，两年后久北阁就交给你了。”
程慕北因为自家老爹的宽宏大量瞪大了眼，一时间竟然忘了回答。倒是北渊难得笑了下，他长得英俊，一笑也带着股潇洒的味道，“下去吧。”
“是，”程慕北有些激动地回答，“谢谢爹！”
鬼毒仙因为惦记花枝先回了百花谷，左护法和宋一倒是还留在久北阁当中。程慕北本来打算见过北渊后就去看他们，但这时候实在太过兴奋，他径直跑回自己的院子里找沈简生去了。
沈简生在浇花，程慕北大步跨过去抱起了沈简生，使劲蹭了蹭，“简生我爱你。”
沈简生听着这突如其来的甜言蜜语，愣了愣，“我也是。”
等程慕北高兴劲下去了，他才和沈简生复述了一遍北渊的话。沈简生也惊讶于北渊能做到这样的让步，也许真是可怜天下父母心吧。
程慕北打算了一番游玩事宜，然后带上沈简生去找宋一和左护法串门了。宋一和左护法经过几天的休养已经好多了，见程慕北他们来一时有些恍如隔世的感觉。
程大少爷十分欠抽地伸手在左护法面前晃了晃，“还打我吗？”
左护法：“……”
宋一把自家媳妇拉到身后挡着，再对程慕北笑笑，“这次多谢了。”
程慕北露齿一笑，“没事，两清了。”
程慕北叫人送了两壶酒来，他看了沈简生一眼，顿时有些心虚，只敢小口抿着生怕喝多了。左护法看着忍不住嘲笑了两句，“是不是男人啊，还怕喝醉不成？”
沈简生明白程慕北的心思，一直挂着淡淡的笑容，看程慕北和左护法顶嘴，“本少爷会怕你？这是顾及你身体没好全。”
晚上大家聚在一块儿喝酒吃饭，瞎聊了会儿江湖中大小事宜。程慕北说要去云游四海，左护法立刻要求作伴。沐蓁是去不了的，出来这么久了，要不是北渊挽留她今天下午就回家去了，毕竟卿知还在家等她呢。
席上只有南褚一脸冷漠，沈简生怀疑要是南褚修养差些，能把酒杯中的酒泼在程慕北眉飞色舞的脸上。这个想法一冒出来，沈简生就压不下去，于是他默不作声地往前靠了靠，挡住了程慕北的身子。
“阿褚啊，”偏偏程大少爷这时候还极没有眼力见，“你放心，我一定会来扶南庄看你的，到时候你可得给我备好酒。”
南褚笑了声，“保准你喝得烂醉如泥。”程慕北忽然觉得腰上一软，那晚的后遗症实在是有些明显。他知道南褚在调侃他，于是程大少爷保持着微笑敬了杯酒，“祝你早日能烂醉如泥。”
左护法不明白中间的道道，端起酒杯说，“来，今朝有酒今朝醉，大家一起干！”
程慕北和沈简生的第一站是去赤青峰，据说赤青峰上的日出日落极为好看。他们一大早就收拾好行李溜了，直接抛弃了宋一和左护法。
游山玩水还不能两人作伴，那多没意思！
他们俩挑了两匹马就走了，赤青峰在久北阁和扶南庄之间，算不上是个特别远的距离。但两人悠闲的不行，一路吃吃喝喝，在路上就玩了个尽兴。
他们落脚的梨镇第二天晚上有灯会，程慕北决定留下来等两天。沈简生自然是没有意见的，两人订了个客栈，将马匹交给小二，点了些酒菜。
客栈是个人多口杂的地方，隔壁桌的几人议论纷纷，“你们不知道那北漠公主嫁人那仗势！听说京城百姓都同庆了三天三夜！”
“不是说那北漠公主美若天仙，皇上高兴的不得了吗！”
“那是，北漠王走的时候还千里相送呢！”
几人谈完了国家大事，忽然话题一转，“你们听说没，子桑家族要变天了！”
程慕北和沈简生对视了一眼，听见邻桌的继续说，“原本管事的那子桑三少，死喽！现在子桑家族只能交给那不中用的二少爷了……”他说着还颇有几分唏嘘，像是自己是子桑家族的什么人似的。
那桌的人跟着感叹，也没说出个所以然。于是程慕北面带微笑地打听了句，“不知道兄台说的是怎么一回事？”
说话的那人长了副尖嘴猴腮样，见程慕北这种华贵少爷发问，更是把头扬了几分，故作神秘地说，“被江湖人杀了！据说是久北阁那程少阁主！”
程慕北的眉头皱紧了，故作无知，“江湖和朝廷不是一向泾渭分明吗？程少阁主怎么会杀子桑家二少爷？”
这人胸有成竹且洋洋得意，“这你就不知道了吧，还不是之前送进京那批货，子桑家二少爷多贪了程少阁主的钱！”
程慕北突然觉得好笑，“久北阁缺钱吗？”
这人被问得愣了愣，然后撇撇嘴，“谁知道呢，江湖大侠不都是这样古怪的吗！”
事情并没有这么简单，程慕北道了句谢就坐回了位置，沈简生同样也沉默着。子桑兰不会半路杀害子桑竹的，他害怕子桑竹，更害怕回去面对不了子桑璧。程慕北喂的药也不会要子桑竹的命，照理说子桑竹应该能活着回子桑家族。等着子桑兰揭发他后，子桑竹就会被永远地关在子桑家族中，甚至子桑璧要是气不过，一巴掌打死子桑竹都有可能。
但传出来的消息是，程慕北杀了子桑竹。
两人没怎么吃就回了房，程慕北说，“子桑家族肯定不敢嫁祸久北阁，毕竟他们对上久北阁实在是螳臂当车。但那药确实不会致死，中间一定发生了什么。”
程慕北没想到，自己千算万算，竟然在最后一环疏忽了……他太高估子桑兰7
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