“回味一下,还不错。”顾铁眼神呆滞地举起大拇指。
    大胡子对中国战友的奇怪表现有点不解,但五秒钟后,喝了一大口酒的护林员就被同样的痛苦击中了,他屏住呼吸,腮帮子高高鼓起,一张大脸涨得通红。顾铁用颤抖的手抓起手机看看时间：“老艾,坚持过三十秒你就胜利了,理论上说,人的味觉是很容易被欺骗的,三十秒后你就尝不出腐烂金枪鱼的味道了。……靠,对了,你的金枪鱼是没腐烂的！”
    但他高估了艾德的适应力,同时小看了退伍特种兵的忍耐力,这口伏特加足足在艾德的口腔里停留了三分钟,这期间大胡子没有换一次气,憋得眼球都凸出眼眶了。
    “好汉。”顾铁赞扬道,顺手端起罐头喝了一口酒润润嗓子,这次毫无准备地中招,差点连今天的午饭一起喷出来。
    终于大胡子也艰难地咽下酒液,深深地吸了一口气,从牙缝里挤出两个字：“好酒。”
    “好酒是吗？”抱着玻璃罐挖了一坨果酱送进嘴里压压邪味,顾铁倒来兴致了,“那咱们从现在开始玩一个游戏,咱俩轮流问问题,谁的问题要是对方答不出来,就喝一口酒。”
    “那不行。”艾德比貌似憨厚的外貌精明多了,“万一问‘天上有多少颗星星’这种问题,谁答得上来？就知道你们中国人最会算计,哼哼。”
    顾铁想了想,“那这样,我们只能问有关对方过去的问题,谈谈往事,就没有什么答不上来的问题了。”
    “都答得上来的话,谁喝酒啊？”大胡子再次指出他话里的漏洞。
    “你到底玩不玩啊？”顾铁恼羞成怒地吼道,艾德连忙表示屈从。“那我先问。”顾铁舔着手指头上的苹果酱,“你在雷鸣部队服役的时候身份是什么？”
    雷鸣部队是由若干个四人小分队组成的特种部队,顾铁此问是想知道艾德在小分队里扮演的角色,这位刚结识不久的伙伴用机敏和强悍给他留下了深刻印象,顾铁很有兴趣了解他多一些。
    大胡子听到这个问题犹豫了一下,端起铁盒左右衡量,终于败给了金枪鱼伏特加的威胁：“好吧,退役以后虽然还有保密协定,但上校应该不会因为一次闲聊天就枪毙我。……我是gromt12小队的狙击手。”
    居然是狙击手？顾铁重新打量这个外表粗犷的家伙,使用大号双筒打游击战的狙击手倒是另类,相比之下湿婆精英小分队里的意大利人乔倒显得像个教科书似的狙击手典范。
    “t12是小队的编号？t是什么意思？”顾铁追问。
    艾德没有被欺骗,竖起手指头说：“第一个问题已经结束,现在换我问你,……你到底是什么人？”
    大胡子的眼神中还残留着些许不信任,这是因为以落难游客形象出现的中国人出现了一百八十度大转弯的改变,前一刻还狼狈得像个乞丐,后一刻就出现一大堆追杀者,又掏出小来干掉装备精良的敌人,这简直是电视剧中的情节嘛。
    “我是什么人？我是顾铁啊,真名实姓,不是笔名,不是艺名。”顾铁诚实地回答,知道对方能从自己的眼神中看出自己并没撒谎。“我现在是个无业游民,那些端着步枪的日本鬼子是什么人,我一点都不知道,真的。”他补充道,国际语没有“日本鬼子”这个词,顾铁说成了“日本鬼魂”。
    “为什么是鬼魂？”艾德果然没有领会,狐疑地问道。
    “这是下一个问题了。”顾铁哈哈大笑,“现在回答我,t12的t是什么意思？”
    艾德叹口气,警惕地看看四周,放低音量：“t是海外部队的意思,在雷鸣部队的近70支小队中,有12支是专门在海外执行任务的,我们小队就是其中之一。你知道,波兰政府的财政状况一直很糟糕,为了补贴波兰陆军军费,12支雷鸣小队在世界范围内承接各种雇佣兵任务,从暗杀、清理到保卫、护送,我们的口碑非常好,当然,不是以‘雷鸣’的名义出现在国际雇佣兵市场上的。”
    这个回答让顾铁颇感意外：“波兰都穷到这个份上了？这要让联合国知道了,可是一出大笑话。”
    艾德摇摇头,不愿再说下去,他挖了一勺果酱送进嘴里,问：“你来波兰的目的究竟是什么？”
    顾铁挠挠头,决定说实话：“是这样,我本来在白俄罗斯和一位非常动人的小姐共度良宵,——我的娜塔莉亚,不知她现在怎样了——忽然间有个疯狂的日本人冲进来打倒了我,把我塞进一列飞驰的火车,准备运往华沙。我醒来后跳车逃走,然后就遇见了你,至于我为什么要来波兰……我哪知道！问那个日本疯子去！”
    大胡子难以接受地张大嘴巴。“爱信不信。”顾铁没好气地加了一句,从怀里掏出那张上面有很多个零的支票递给对方,“这是给你的补偿,原本是为了感谢你的午饭,现在看来,连你的木屋也一块赔了。”
    艾德接过支票,用粗手指头挨个数零的个数,抬起头来一脸震惊：“你到底是什么人？”
    “我都说了我是顾铁！”中国人烦躁道,“该我问了,你退役前最后一次执行任务的内容是什么？”
    这是顾铁一直压在心里的一个问题。精锐特种部队成员退役后不可能默默无闻地窝在森林里养老,而艾德与他的未婚妻马列安两人对gtc的仇恨也值得深究,这里面,肯定有个故事。
    果然,一听这话,大胡子立刻端起铁盒来,咕嘟嘟喝了一大口酒。
    第21章 雨林之花（上）
    看着大胡子大口喝下金枪鱼伏特加后含在嘴里咽不下去、吐不出来满脸扭曲的痛苦样子,顾铁于心不忍,伸手一拍对方的肩膀：“算了,老艾,别喝了,我换个问题吧.”
    “噗！”大胡子立刻把一口酒喷了出来,口吐白沫,呼哧呼哧喘着粗气。
    顾铁想了想,“那么,讲一讲你第一次去国外执行任务的事情吧。”
    “行。”权衡了一下,艾德点点头,挖了一大坨果酱塞进嘴里掩盖怪味,然后开口：“那是我从波兰陆军特种作战团被选调到grom不久后的事情,加入t12小组不过一个半月,刚与伙伴们磨合完毕,就接到雷鸣部队指挥官埃里克?吉姆科维奇的指令,任务内容是去巴西首都刺杀一位成功的商人,巴西最大通信企业tim集团的董事长席尔瓦?曼努埃尔?方?巴罗佐。”
    “巴西首都……里约热内卢？”没去过南美的顾铁想起传说中的基督城。
    “巴西利亚。”艾德纠正道,“非常漂亮的城市。很多人都觉得里约是首都,毕竟罪恶之城的知名度要高得多,不过从上世纪60年代后巴西就迁都巴西利亚了。”
    “好吧好吧。”顾铁摆摆手,显得有点惭愧。
    “出于职业道德,我不能透露委托人的名字,不过可以这样说,席尔瓦是葡萄牙旧贵族后裔,劳工党副主席,国会参议院议员,当时巴西国会正针对量子网络合法化问题展开激烈讨论,我们接到委托,正是在决定是否将量子网络化写入宪法修正案的投票前夕。席尔瓦是一个强硬的保守主义者,他强烈反对创世纪网络进入国内,称这会威胁到岌岌可危的国内通信行业,给大众的信息安全带来非常大的隐患。受他影响,巴西劳工党成为议会中的反对力量,以劳工党在议会中占有的席位,量子网络案通过的可能性非常渺茫。”大胡子淡淡地说。
    顾铁心想这还叫有职业道德呢？你就差没把“gtc”这个委托人的名字刻在脸上了。看大胡子的岁数,他说的这段往事应该发生在十几年前,那时gtc还没有自己的武装力量,但随着新一届十二名执行委员上任,gtc由学术机构迅速转变为权力机构,用尽一切办法将量子网络的触角布满全球,也是从那个时候起,ipu组织如雨后春笋一般出现,哪里有压迫,哪里就有反抗,恩格斯这话说的一点没错。
    “我与三名伙伴拿着捷克护照进入巴西,从地下途径搞到武器装备,到达巴西利亚后住在tim总部大楼对面的旅馆。席尔瓦是一个生活非常有规律的人,每天早上七点从位于郊区的家出发,到tim大厦37层的办公室处理公务,中午十二点下楼在咖啡厅同员工一起用午餐,然后上楼睡午觉；下午两点离开总部大楼,到国会大厦处理日常事务,傍晚六时离开国会回家。每周二晚上同妻子、两个女儿在城中的一家意大利餐厅固定位置吃晚餐,其余时间不参加任何活动,包括周末。”大胡子说的很详细,顾铁也不催他,反正长夜无聊,一边舔着指头上的果酱,一边听艾德说往昔峥嵘岁月稠。
    “本来以为这是个很简单的任务,没想到刚布置好伏击圈,国内的召回令就到达了,t12小队奉命回到grom总部复命。上校说雇主非常愤怒,因为我们大摇大摆进入巴西国境,被许多人看在眼里,那些装备的来源也有迹可查,刺杀即使成功,也是一次拖泥带水的失败行动。”艾德摇摇头,“毕竟t分队刚组建不久,反侦察意识还很淡薄。在上校的安排下,我孤身一人再次飞往巴西,不与任何人接触、不能携带任何装备、无论刺杀是否成功,都要一击远遁。”
    “等等等等,我猜猜。”顾铁伸手拦住他,“那是你第一次使用冰子弹,对不对？我老早就在想,这种费时费力的子弹根本就是为了隐秘行动准备的,特别是暗杀。”
    大胡子再次面带惊奇地打量对方,终于点了点头。“在48个小时的突击课程中,我从波兰特种技术局教员那里学到了制作冰子弹的技术,那是也是当时最新的科技研究成果。”
    顾铁挠挠头：“冰弹头我可以理解,但两个问题不好解决：第一,枪械,第二,发射药,你用什么办法通过海关的？假肢,还是拐杖？”
    艾德哈哈大笑：“终于有你猜不到的东西了,神奇的中国人。当时狙击用的武器我现在还穿在身上,退役时的小小纪念品,反正也不是什么和平分手……”说着,他解开纽扣,脱下身上那件毫不引人注意的灰蓝色夹克衫,递给顾铁,“现在游戏规则更改了,三十秒之内找到我藏武器的地方,找得到的话,我喝酒,否则你喝一大口。”
    顾铁精神一振,一边嘟囔着“三十秒太少了,四十秒行不行啊？”一边接过外套快速翻查,这件外套从质料上看外层应该是随处可见的尼龙无纺布,衬里是淡黄色的厚棉布,一共有七个明兜暗兜,但无论哪个口袋都不可能装得下一根枪管。
    “十秒。”大胡子抬起毛茸茸的手腕,盯着迷彩战术腕表。
    顾铁双手捏住夹克衫领口,顺着肩部缝合线一直捏到袖口部位,没有隐藏的储物袋,而且瞧瞧护林员发达的三角肌和二头肌,袖管里根本容不下多一支枪管的空间。
    “二十秒。”艾德笑眯眯地瞅着他,伸手端起金枪鱼柠檬伏特加。
    强大的激励作用使顾铁头冒冷汗,在丛林战中划破好几处的旧外套被他揉得颠来倒去像一团破布,偏偏找不到任何异常的地方。“等等……”顾铁的指尖停在夹克衫后背,这里的布料摸起来有一条一条的竖向纹理,但从表面看不到任何痕迹,他眼睛一亮,沿着纹理向上下摸索,找到短短的竖向织物的头尾部分,用力一扳,脸上露出了胸有成竹的笑容。
    “三十秒。”大胡子放下手腕,“喝酒吧,中国同志。”
    顾铁把夹克衫扔回给他,嘴角泛起一个怪笑：“波兰特种技术局也没有我想象的那么有心计嘛……不过我确实从没见过这种设计。得承认,这是几乎可以在任何国家的海关鼻子底下横行无阻的隐藏方法。”
    “你看出来了？”艾德不相信地摇摇头,“那讲给我听啊。”
    “切,还不信邪？”顾铁往墙上一靠,双脚放在行军床上,找了个舒舒服服的姿势：“衣服背部,表面材料和衬里之间有一排带有微小弧度的高硬度材料板,我不知道是什么材质,不过不外乎高硬度陶瓷或碳纤维制品。稍微一想就明白,这除了是枪管之外还能是什么？”
    大胡子张开嘴巴,说不出话来。
    顾铁促狭地瞅了他一眼：“使用的时候呢,自然是撕开夹克衫,将这块板子拿出来,将若干条带外扩弧度的竖条结合在一起,就是一个稳定的圆拱形结构,狙击枪枪管就凭空出现了。至于为什么是狙击枪枪管,并非因为我知道你是个狙击手,而在于我摸到竖条上有不连贯的螺旋形痕迹,那是8条右旋膛线。除了大口径狙击枪之外其他武器用不着这样的膛线。”
    艾德呆呆地捏着罐头盒瞧着他。
    顾铁洋洋得意地说下去：“凭我手指的精确触感,每个竖条的宽度在0.5毫米左右,整块硬质材料板的宽度大约是190毫米。联想到冰弹头的制作工艺问题,这把狙击枪的口径不可能低于20毫米,简单计算一下,再考虑到我没找到退壳机构、扳机等组件,我最终认定,组合后的枪械应该是20毫米口径、有三支并联枪管的单发狙击枪。”
    当啷一声,罐头盒连同大半盒金枪鱼伏特加一起跌落在地,浑浊的酒液沿着水泥地板流淌,“浪费！”顾铁大叫一声,心里却着实松了一口气。
    “你不可能全都猜对的……”大胡子战战兢兢地说,看中国人的目光都带着敬畏了。
    “对了,发射药。既然伪装都做这么好了,要是我,肯定把发射药做成液态涂层均匀涂抹在夹克衫内侧,使用时拆下衬里,浸泡在溶剂里将发射药析出,干燥后塞进冰制成的药筒,加上底火装填进枪管,就可以等待激发了。”顾铁轻轻松松给了退伍特种兵致命一击。
    艾德愣了半晌,咬咬牙,端起自己的那盒混合酒咕咚咕咚灌了下去。
    顾铁优哉游哉舔着果酱,看大胡子脸红脖子粗地与口腔中的不明液体搏斗,“虽然我很欣赏设计人员所花的心思,但在巴西那种地方,神不知鬼不觉地搞几支枪比这样大费周章要容易太多了,真不知道你们老外是聪明呢还是糊涂呢还是装糊涂呢。要是我,拿黑布蒙上脸买把菜刀冲上去一阵乱砍就解决问题,还折腾什么狙击枪啊。而如果你认识一个叫老肖的阴险家伙,这次刺杀可能需要一年时间,不过保证谁也找不到半点蛛丝马迹,现在想想,他是很适合当你们雷鸣部队指导员的人物呢……”
    大胡子丢下金枪鱼罐头盒,吐出一口劫后余生的浊气,“呸,这样喝酒简直就是服毒药！”他满脸通红地嚷嚷着。
    “还不是你自己干的？”顾铁被气乐了,“早知道对瓶吹多好！”
    艾德萎靡地打了个酒嗝,“我想知道……你究竟是什么人？”
    “第三遍了！老兄！”顾铁伸手比划个“三”字,“你问的不烦吗？要我怎么解释你才相信？”
    “很简单,说一段你的经历,比如……三年前的今天你在做什么？”艾德问。
    “三年前吗……”顾铁咂咂嘴,“我能喝酒吗？”
    俩人低头一看,顾铁的一罐头酒洒在了地上,艾德那盒酒已经被大胡子抱着“长痛不如短痛”的心态一口干掉了,长夜漫漫,但是酒已经没了。
    顾铁苦笑着摇摇头：“我不是不想讲,就是讲来有点麻烦。你知道,我这人不大喜欢回忆过去,记忆这个玩意儿非常王八蛋,有些东西想起一次,难受一次,恨不得找把刀从脑子里彻底割掉。——可那样的外科手术存在吗？”
    屋里安静下来,大胡子眼神闪亮地瞧着他,感同身受地摇着头。这个文艺青年不知道又想到什么缠绵悱恻的爱情小说桥断了。顾铁在他的注视中不安地挪动屁股,终于忍不住开口：“我说,我说。这样,你先把你去巴西执行任务的后半截故事说完,我就讲三年前的今天我在干吗。”
    “好的。”艾德点头同意,“我再次降落在巴西利亚国际机场,用现金租了一个房间,改装冰箱制造冰子弹,装配发射药和底火,用干冰盒保存,然后到tim集团总部大楼对面的那栋商业建筑上选择了良好的狙击位。在三天等待后,在席尔瓦坐在楼下咖啡厅享用理性午餐的时候,一枪打碎了他的头颅。两颗备用子弹并没有发射的必要,因为他的保镖根本没有受过专业的对抗性训练,他们只知道疯狂喊叫着四处开枪,根本没有一个人向我的方向看一眼。事件发生后我驾车离开巴西利亚,到帕拉马州躲了十二天,等事情的余波平息后乘飞机回到波兰复命。雇主对这次行动非常满意,因为巴西官方到最后都没有给出具有参考意义的调查报告,更别提追溯到grom乃至雇主本人。但我自己只给这次处女行动打60分,因为我将一双手套遗忘在狙击现场,这双grom为t字头海外小队配发的小牛皮手套本来可以成为一条致命的线索,巴西人忽略了它,但我还是非常懊恼。”
    大胡子快速说完自己的故事,眼巴巴地瞧着顾铁,显然对神秘中国人的过去更感兴趣。顾铁为难地摸摸鼻子,“有烟吗？”他四处踅摸,没发现这兵营一样的房间里有烟草的痕迹。
    第22章 雨林之花（下）
    艾德不负众望地掏出一盒卷烟,顾铁瞅了一眼熟悉的蓝白色包装和汉语拼音的品牌名：zhongnanhai0.5mg.“靠,什么叫他乡遇故知……”他取出一根烟用打火机点着,深深地吸了一口,吐出个充满中国味道的烟圈：“艾德,啥也不说了。”他满意地竖起大拇指,“就是点五的太淡了,我喜欢抽彩八。”
    大胡子可没听明白这两个专业术语,“什么？这烟是中国烟吗？我不清楚,不过喜欢这种烟草的味道。马列安说抽手卷烟叶对肺部不好,给我买了两条这种卷烟,味道清淡,很不错。可惜剩下的都烧掉了。”
    “这是北京烟。虽然北京厂被上海卷烟厂收购了,但中南海可没搬到南京路去。北京知道吗？中国北京。——马列安是个好同志。好好珍惜人家。”顾铁大力夸赞对方的未婚妻。因为有中国烟抽,心情也没来由地变好,他盘腿坐好,做出一副大摆龙门阵的姿势,身边要有一壶清茶、一碟毛豆就更地道了。
    “三年前的今天……今天几号来着？”
    “10月4日。”
    “哦,三年前的今天,我记得是一个好日子。实际上,好天气已经持续了一个礼拜,漫长的战争即将结束。那个女孩叫什么来着,阿奇格？阿凡达……哦,对了,阿齐薇。”
    2049年10月4日,中非共和国南部姆博穆省首府班加苏以南30公里,“自由十字军”的临时指挥所里,正在举行一场小规模的派对。晚上十点,白天的酷热终于散去,晚风带来惬意的清凉,“自由十字军”的战士们借住在热带雨林腹地一个小村庄里,部落酋长那顶最大的窝棚里传出节奏强烈的舞曲,巡逻的战士路过窝棚门口总要羡慕地往里望几眼,因为除了食物、酒和音乐之外,窝棚里还有漂亮的女人。
    “喝！喝！喝！”一群男人围拢在屋子中央区起哄,自由十字军名义最高指挥官、自由工人党名义最高领袖、穿着滑稽黄色睡衣的拉西希?奥科隆科沃蹲在地上,嘴里含着一根塑料软管,顾铁正捧着一大桶当地特产的阿布贾蒸馏酒,向软管顶端的漏斗咕咚咕咚灌进酒液。
    年轻俊朗的印度军官巴尔文德拉?比什诺伊站在一旁,微笑着呷一口杯中的威士忌,一位皮肤像巧克力般闪亮的非裔女孩倚在他身旁的木柜上,端着一大杯冒着泡沫的凉啤酒,有点不满地看着场中的闹剧：“就算快获胜了,也不能这样胡闹吧,领袖应该有领袖的天然威严！”
    巴尔文德拉笑道：“就让他们闹吧,尤其是铁,他承受了太多的压力,是该好好施放一下的时候了。”
    “压力？哼。”黑女孩端起酒杯喝了一大口啤酒,“那些跟他睡过又被抛弃的女孩才应该有压力吧,瞧那个金发的,她叫什么名字？居然还站在那里有说有笑的,她难道忘记当时是谁在晚餐时边哭边指天发誓再也不相信男人？”
    巴尔依言看了一眼,“她叫西格丽德,是法国阵线的高级联络官,在那帮法国志愿者里人缘很好。”
    “依我看,不过是个靠脸蛋和身材取胜的花瓶美人罢了,看她那双纤弱的小手,能举得起一支ak步枪吗？”黑女孩上下打量那个金发美女,不甘示弱地挺起包裹在绿色作战背心里坚挺的胸脯。
    “你是整个自由十字军中最美的女人,阿齐薇。你是雨林之花。”巴尔评价道。
    阿齐薇的俏脸上露出一瞬间笑容,接着就板起脸：“得了吧,巴尔,你是个喜欢蛊惑人心的混账绅士,在她面前你也会说出同样的话。你这样的男人如果跟顾铁那东西揉成一团再平分一下,就是两个完美的男人了。话说回来,你是不喜欢女人还是怎样？这么久都没见你跟一个女人打情骂俏,要我帮你介绍俊俏的男孩吗？”
    “谢谢你的赞美。我想我早就爱上了一个女人,但又不清楚那是不是爱,她在遥远的白俄罗斯,是个很好的姑娘。”巴尔抿了一口酒,若有所思地看着门外的夜色。
    “跟你聊天真是费劲。不痛快。”阿齐薇哼了一声,转身离去。
    “噗！”
    在创纪录的一分三十五秒后,拉西希终于从鼻孔和口中同时喷出阿布贾蒸馏酒,扑通一声跌倒在地,周围的人群爆发出一阵欢呼,“新纪录！新纪录诞生了！”
    顾铁丢下酒桶,叉着腰哈哈大笑：“老兄,你又刷新自己的记录了！本月来的第三次！这个月才过了4天而已,你还有大把的时间可以挑战自我！”
    拉西希摊开手脚躺在地上,黑色皮肤中泛起醉酒的潮红,像只煮熟的大龙虾,他含糊不清地叫着：“有人要挑战我吗,如果没有,我就是,我就是今天的冠军……”
    “冠军！冠军！”醉醺醺的人群齐声高呼,把拉西希整个抬了起来一次又一次丢向空中,睡帽上的黄色绒球在空气里摇摆,这个毫不在乎形象的家伙怎么看也不像解放军的领袖,更像喝醉酒的小丑。
    顾铁挤出人群,举着空酒杯向巴尔跌跌撞撞走来：“老巴,又一个人在这儿喝闷酒呢？给我来一杯威士忌,最好是单一麦芽的,别藏私啊！”
    巴尔苦笑道：“别说单一麦芽,所有的苏格兰威士忌都已经被喝光了,我杯里现在是占边牌波旁威士忌,要吗？”
    顾铁立刻苦着一张脸撇嘴道：“美国农夫用玉米酿的酒？算了,我还是喝啤酒好了。阿齐薇！阿齐薇在哪？喂,给我来一大杯冰啤酒！”