一月，巴黎进入最寒冷的季节。天气阴冷，铅灰色云层低垂，天空久久没有放晴。
    圣诞假后，舞校学生们进入充实的学习生活中。
    上午专业课结束，下午文化课排得满满。一节舞剧欣赏课，教授姗姗来迟，他走上讲台，捋了下被风吹乱的头发，简短的问候，不疾不徐道：“今天我们要欣赏的舞剧——我给几点提示，请同学们来猜一下。”
    窗外寒风簌簌，天边乌云翻涌，风雨欲来。
    “它是一个风格沉郁、哀婉的故事。”教授扶了下眼镜，提示道，“歌剧院舞团演绎过这部古典芭蕾，它的结尾被改编成一个悲剧故事。”
    稀稀落落的回答，没人猜对。
    “再提示。”教授望着台下苦想的孩子们，他伸臂做出“鸟类振翅”的动作。
    答案不言而喻，《天鹅湖》。
    儒雅的教授走下讲台，他倚着桌沿，随性道：“《天鹅湖》是大家熟知的芭蕾舞剧。上周趁假期，我去歌剧院欣赏了一场《天鹅湖》。它是一出经典的四幕戏，你们认为它剧情的重心在哪一幕？”
    安静片刻，宋煦举手答：“第三幕。”
    教授点点头，他记得班里这位华裔学生，每回课堂互动大胆，有问必答，而且，女孩的眼睛很特别。
    “其他同学呢？你们的想法在哪？”教授直接请学生们举手表态，粗略扫一眼，投第三幕为剧情重心的人最多。
    “大部分同学心里有答案，接下来，我们静下心，再欣赏一遍《天鹅湖》第三幕戏。”
    舞台灯亮起，城堡的宴厅内热闹非凡，各国使臣与公主前来赴宴，今晚是王后为王子准备的晚宴，请他在各国佳丽中挑选未婚妻。宴会上，公主们纷纷献舞，裙袂蹁跹，如蝶翻飞。
    拿波里舞、弗拉明戈、玛祖卡舞、查尔达什舞。几场性格舞逐一上演，晚宴气氛浓烈。
    然而，王子心不在焉，他思念着湖畔那位受诅咒的天鹅公主。宴会上，王子拒绝了各国公主，公主们像枯萎的花朵，黯然退场。宴会陷入僵局，正在这时，欢迎宾客的号角声响起，两位不速之客，不请自来——
    魔王扮演的使臣，携着他的女儿黑天鹅前来赴宴。
    相比古典芭蕾中传统的女性角色，具有纯洁、坚贞、柔美与怯弱的特点，需要受到保护与帮助，黑天鹅是反派化身，她充满诱惑、妖媚又自信，以狩猎者的姿态登场。
    她伪装成白天鹅，接近、骗过王子，诡计得逞，她跳起三十二圈挥鞭转，释放着邪恶的美丽。
    王子陷入魔王布下的幻象，公主也无法摆脱诅咒。宴厅外，奥杰塔悲伤呼唤，王子幡然醒悟，他离开宴会，奥杰塔已飞离城堡……
    ——
    傍晚，窗外细雨朦朦，从主教学区的小白楼走到餐厅有段距离，路上没人打伞，学校周围草木葱茏，校区开阔而明亮。
    这所法派芭蕾的代表性舞校，创立于十八世纪初，古老而久负盛名，每年招生竞争激烈，来自世界各地的舞童前来参加考试，从几千人中挑选出三十几名好苗子，加上每学期末校内的残酷淘汰制，最后能留下，考入歌剧院舞团的屈指可数。
    十二岁那年，程述尧做好安排，给宋煦两个选择，去英国贵族女校就读，或者，到瑞士私立寄宿学校。两所老牌名校推崇精英教育，里面大多是企业家、政要名流的后代，身份非富即贵。
    宋煦哪个都不选，她先斩后奏，飞巴黎碰碰运气，意外考上了舞校。
    更意外的是，程述尧没阻止她，只问一句：以后打算走职业芭蕾的路吗？
    她做好吃苦的准备，要强也逞强，再难熬也不会比孤儿院里更绝望。
    放课后，宋煦和莉亚来到餐厅就餐。路遇几位师长，她们停下来问好，女生行屈膝礼，男生作鞠躬，这是舞校保留至今的传统。
    窗玻璃上，一条条雨痕缓缓游移，像蜗牛爬过的印记。
    她们端着餐盘坐下，莉亚拨动沙拉，她托着下巴，几分烦恼地开口：“宋煦，你毕业后有什么打算？”
    今年六月她们将要毕业，面临舞团录用考试，要考虑未来的职业方向，是继续留在舞台上跳舞，还是转入大学朝其他领域深造。
    六年过去，象牙塔里的芭蕾舞者们不得不思考往后的谋生之路。
    宋煦目标明确，“参加舞团考试，我想留在巴黎。”这是她心中的最优解。
    歌剧院舞团录用的正式员工，签约永久合同，高福利、薪资可观，且舞蹈演员的特殊性，政府规定他们享有提前十年强制退休的权利。
    职业芭蕾之路，荆棘丛生。她们作为舞校学生，已是千里挑一，每年六月的录用考试，分为校内与社会两类，她们竞争压力稍小，但名额最多两三个。若校内考试没通过，社会考试要与世界各地的舞者竞争剩下的名额，难度可见一斑。
    莉亚坦言：“上次脚受伤后，现在我做足尖动作有点吃力，不够流畅。”
    自小习舞，伤病在所难免。宋煦有腰伤，时而会发作，只能趴在床上缓解疼痛。她还算好的，身边跟着营养师和理疗师，定期检查，已经把伤痛降到最低了。
    举重若轻的优雅，美丽背后的代价，是不可逆的损伤，伴随一生的病痛。
    “舞团的录用考试竞争太大，我状态不好，可能考不上。”莉亚做好最坏结果，“如果考不上，我无法留在巴黎。”
    宋煦问：“你有其他舞团备选吗？”
    “慕尼黑、汉堡或者维也纳。”莉亚切下一小块油封鸭肉，“其实，我不希望离家太远。”
    莉亚的家乡在法国布列塔尼，一座蔚蓝海滨城市。有一年暑假，宋煦被邀请去她家玩，莉亚家人热情和善，她是姐姐，下面有弟弟和妹妹，普通的五口之家，温暖有爱，父母尽力支持着她的舞蹈梦。
    越长大，莉亚感到肩上责任越重。她没有升学打算，巴黎高昂的生活成本让人望而却步，考入舞团，拿一份不错的薪水，是她下一步的计划。
    莉亚好奇，“你要留在巴黎，你的家人知道吗？”
    在她看来，宋煦的退路太多了，不用考量什么现实问题。
    “知道也没用。”小餐刀的刀片上，映出她的一双眼睛，清透灵动，“我第一选择考舞团，假如没考上，先留下来从长计议，总会有办法的。”
    少女眼眸微弯，莉亚受到鼓舞，她暗自振奋，未来的事谁能料到？总会有办法的。
    然而，一切的安排很紧迫。
    几天后，宋煦接到来自程老太太授意的电话，菲比通知她，提前三天回来，准备订婚宴事宜。
    听上去，她的任务是做一个“程家未婚妻”头衔的漂亮摆设，角色要求，务必端庄娴静。
    练功房里，宋煦忍住对天花板翻白眼的冲动，按下免提，手机抛到钢琴凳上，她站在把杆前，看着镜子里的自己，继续练基本功。
    “宋小姐，您回来后需要试妆、选择五套礼服，加备用的两套礼服，熟悉当天的宾客名单。”菲比稍停顿，翻过一页道，“当然，您不用担心，身边会有专人跟着你们，负责带你们去见一些需要敬酒问候的宾客，这关系程家的脸面，不能出错，请小姐放在心上。”
    不懂他们为什么要把简单的事说得那么复杂？
    捡重点就是，她要早起化妆、试衣服，和程珣一起去敬酒，说点场面话。
    菲比一板一眼地告知她回来的行程安排，以及订婚宴的流程。
    发觉电话那端没声响，菲比疑心：“宋小姐？您在听吗？”
    宋煦敷衍地应声。她一心二用着，把杆练习完，稍作休息，注视镜子里的身姿，立起足尖，开始脱杆训练。
    踮起脚尖，吸腿旋转，留头甩头，上半身手臂与下半身保持平稳，利落定点，少女如一片羽毛轻盈落地。
    纤长线条的肌肉，匀称漂亮，她对自己的身体有极强的控制力。
    后背汗湿，心跳剧烈，她起身，手扶着把杆，回想刚才的挥鞭转。
    结合《天鹅湖》故事剧情，黑天鹅奉魔王之命，去勾引戏耍王子，其中有一个舞段，是黑天鹅、王子和魔王的三人舞。黑天鹅周旋在两人之间，迷惑王子的同时，与魔王的双人舞是暗地里在共谋。
    复杂立体的反派角色，演绎有难度。
    再练习一会意大利转，最后，她的晚功以阿拉贝斯克收尾。
    “砰”一声，矿泉水瓶命中垃圾筐，今日练习完毕。
    宋煦走到换衣室的隔间，脱下大袜，她抬脚，双腿浸入冰桶，适度泡冰水，缓解高强度训练带来的肌肉酸痛。一股脚底钻上头顶的冷意，她轻轻吐气，抬头转移注意力。
    隔间的小窗口，侧对着闪灯的铁塔，像一串发光的宝石项链。
    双腿冻得发红，宋煦迅速擦干水滴，她换下体服，拆掉绑发，长卷发披下来，束缚解除，轻松自在。
    回宿舍的路上，她收到程珣发来的信息，一张机票截图，他给她订好了回旧金山的机票，头等舱，两天后的清晨，恰好周六。
    手机震动作响，宋煦扫眼来电显示，按下接听。
    她拎着舞蹈包，走上旋转楼梯，“有什么事吗？”
    程珣声音朗润，“这会刚练完舞吗？”
    宋煦嗯一声，继而说：“我看到订票信息了。对了，你不用来接我，我自己回旧金山。”
    程珣沉吟片刻，道：“别忘了跟学校请假，赶早班机时间预留好，定好闹钟，或者，我打电话叫你起床？”
    她了然地笑笑，“哥，你把我当几岁？”他担心她飞不回来？
    踏入宿舍前，宋煦最后说：“不用叫我起床，你安心做自己的事。哥，我们旧金山再见。”
    话音落下，她挂断电话，今晚是什么日子？一个个来催她，干脆关掉手机，耳不听为清。老太太和程珣还算能糊弄的，程述尧可不会给她什么缓冲，他需要她回去，直接派人带走她，典型的独裁者。
    由此可见，尊敬的教父是她回家路上最大的阻碍。
    返校这些天，宋煦闲暇之余，复盘起从前，若是跟四叔硬碰硬，无异于以卵击石，她没那么傻，用迂回的怀柔手段来达成目的，不失为一种办法，缺点是她不能太心急。
    ‘不要心急，它会影响你的判断。’脑袋里再度浮现他说过的话。
    宋煦已不像当初那样信任他，却会想起程述尧对她说过的一些话，无法否认，他曾经带给她的影响，大过任何一个人，任何一个男人都无法跟他比拟。
    不用将他看作强悍的敌人，而是可敬的对手，不要迷失，留心应对，见招拆招。这么想着，少女的勇气与决心又一次占了上风。
    几天后，旧金山湾区，程家别墅。
    倒完时差，宋煦下床拉开窗帘，习惯性伸展身体，做课前的早功训练。
    一小时后，房门敲响，翠西端来早餐，陈姨走过来，如常问候：“小姐，早上好。”
    陈姨拢好窗帘，系上绑带，别墅内部走美式古典风，家具色调偏暗，深沉雅致，略带上世纪的摩登与奢华。
    她打开窗户，翠西给小圆桌铺上餐布，两人有条不紊地布置。
    老太太看不惯这种大小姐、少爷的做派，一律不允许他们躲在房里吃饭，尤其早餐，睡懒觉是大忌，偶尔一两次还行，免不了被老太太训一顿，于是，那些自小被家里宠坏的孙辈们自然很少住旧宅，谁愿意上赶着挨骂？
    宋煦和程珣长住旧宅，两人作息规律，不会为难佣人，除了要倒时差，基本不会睡到日上三竿。
    她猜到：“今天老太太让我在房里吃早饭吗？”
    陈姨解释：“小姐，等会有专人拿来礼服供你挑选，几位试妆师已经等在楼下，你用完早餐就可以开始，不用挪到其他地方，今天的准备工作安排得很满。”
    宋煦喝着咖啡，“哥哥呢？他不用和我一起试吗？”
    陈姨站在少女身后，梳起她的长卷发，一圈圈盘好，拿U型发卡固定，在小宋煦不会绑芭蕾盘发前，全是陈姨代劳，她的手很灵巧，什么样的发髻都不在话下。
    女人温声说：“他的西装要按你挑选的礼服来定，你们的衣服颜色需要搭配和呼应。”
    毕竟，他们是这场订婚宴的主角。
    用过早餐，两位男佣推进来几个移动衣架，琳琅满目的礼服，偌大的房间一下塞满了华服美裳，像一出小型的高定秀的舞台幕后，又像一间梦幻的室内花园，盛放着不同裙摆开出的花朵，争奇斗艳，美不胜收。
    宋煦简单翻完一排，听翠西说：“宋小姐，这些是程老夫人和陈姐一起为您选的。”
    难怪，好几件是及地大裙摆，像华美的笼子，限制她的活动自由，连走路都不方便，美则美矣，只适合放在橱窗，或女明星穿来走红毯。
    程老太太不会允许她挑出格的礼服，陈姨服务过很多上流家庭的小姐，也见识不少名流宴会，清楚要为她选择得体的服饰。
    盛大的订婚宴，廓形大裙摆的礼服很适合，既突显少女美好的身材，又华丽端庄，年轻女主人的扮相。
    陈姨再三建议她试一试，宋煦选件大裙摆礼服，翠西帮忙穿上，她每走一步都要踢一下裙子，蓦地，她发觉脚上足尖鞋没换。
    宋煦踮起脚尖，稍作活动，她立稳足尖，理由充分：“你们看，这种裙子太长了，我踮脚还拖地那么长，穿高跟鞋增不了这么高，裙子容易被踩到，宴会上走光更麻烦。”
    两人一愣，见她恍若鹿一样站立，亭亭袅袅，高挑标致。哪怕远观，看不清少女的脸，她的身影曼妙，引人遐思。
    宋煦一般穿十公分的高跟鞋，实际增高六公分多，大部分身高一米八左右的男生，会在她面前“矮”下阵来，何况，她立起足尖，可以傲视全场。
    听她说得有理，陈姨便不再坚持。宋煦快速翻看一圈，效率很高，挑出五六件顺眼的扔床上。
    抽出其中两件旗袍，她眼光精准，问：“这不是按我的尺寸做的吧？”
    翠西说：“这是拿来的样式。老夫人交代了，您看中的款，裁缝师傅会上门量身来做，订婚宴前制作出来。”
    港工旗袍，不同传统的平裁旗袍，立裁合身，勾勒曲线。
    这几套礼服放在一起，中西合璧，含蓄与张扬，截然不同的美。
    翠西把她选好的礼服挂到空衣架上，男佣推走衣架，待会老太太要过目，不满意还要重新选，小姐的选择可能是无用功。
    试妆的间隙，佣人叩门提醒：赵小姐来找您。
    话音未落，一阵香风袭来，赵池菲一身精致套装，裸着双腿，要风度不要温度，走近了，看清她秀丽的脸，杏仁圆眼，骨架娇小，赵千金的柔美更多点，不像宋煦，五官明艳，眉宇间藏着淡淡的英气。
    化妆师停下动作，仔细端看。
    梳妆镜前，宋煦长发盘起，大方露出额头，她发际线长得好，有一绺美人尖。
    化妆师切换镜子的光源，做她们这一行，接触过形形色色的皮囊，化妆能改变皮相，无法调整骨相，不同光线下，脸上的沟壑缺陷暴露无遗。
    骨相的好看才难得。女孩的头颅圆润流畅，凑近看，皮肤五官没有瑕疵，她不挑妆容，不挑发型，甚至不挑任何衣服。好像一尊玉人，雕琢完美。
    化妆师看了会，轻轻下笔描画。
    赵千金放下包包，她抱臂看镜子里的宋煦，感慨：“几个月没见，变化不小哇。”
    刷子扫到眼皮，宋煦闭眼问：“什么变化？”
    “你居然和程珣订婚了。”赵池菲倚着沙发扶手，“这么重要的事不提前告诉我。你们两个没良心。喏，我收到请柬才知道这事。”
    宋煦睨眼请柬，说：“你过来就是找我闲聊的？”
    “是，也不是吧。”赵池菲美甲镶钻，亮晶晶又浮夸，她说，“我上个礼拜回来，从国内给你们带了一些特产。有些美食要趁热吃，我建议下次你跟我一起回国玩。”
    “还有，我辞职了。”赵池菲笑着说，“时尚杂志社跟我想的完全不一样，又累又烦。这次回国，我给自己放了一个长假，把国内好玩的地方玩了一遍，下次能给你做导游了。”
    上次大小姐发了一通牢骚，宋煦就猜她做不久。
    “你这次休假到什么时候？”
    “到下半年吧。”赵池菲闲闲地欣赏指甲，“我后面可能要进我们家公司，看他们安排吧。”她是家里的老幺，打小路都给铺好了。
    赵池菲的履历算漂亮，一路名校加持，连毕业后实习的杂志社都是顶级时尚刊。可惜，以她目前的水平无法玩转时尚，只能被时尚玩弄。
    “我发现，小时候我学的东西太多了，现在大学毕业了，反而不知道自己到底该做什么。”赵池菲提及家人说，“他们让我别硬撑，工作又不是非做不可，我就辞职回来了。”
    赵池菲环视一圈，她们聊到现在，没见程珣的影子。
    她问：“宴会开场舞定了吗？”
    宋煦还没听订婚宴流程，“这有什么讲究？”
    “按传统，订婚宴上新人跳第一支舞，或者，由新娘和父亲跳开场舞。”赵池菲随口问，“你开场舞伴选定了吗？”
    宋煦在化妆师示意下，微微抬起下巴，“也就是说，宴会的第一支舞，我有两个人选。”她低声说，“我的未婚夫，或者，我的教父。”
    “你想邀请谁？”赵池菲出入各类上流场合，她善意提醒，“如果是程珣，这两天你们紧急练习一下，开场舞很重要，跳不好会影响整场晚宴。”难免遭人诟病。
    宋煦闻言若有所思，片刻后，化妆师移开手腕，柔声道：“宋小姐，妆化好了。”
    少即是多，女孩眉眼明丽，再多扫一笔都是对美人的不敬。
    她抬眸直直望着自己。不多时，敲门声再度响起，一位佣人端着托盘走过来。
    男佣头埋得很低，双手高举，他异常恭敬道：“宋小姐，这是先生送给你的东西，请收下。”
    一块绒布盖着托盘，宋煦没揭开，而是问：“他还说了什么？”
    男佣弯身说：“请您在宴会那天带在身上。”
    宋煦掀开盖布，赫然出现一把崭新的手枪，银白色枪身，精钢锻造，冷冽精美。
    陈姨脸色微变，随即请男佣下去，她迅速合上门，悄悄落锁。翠西刚才带化妆师下楼，房内只剩下她们三人。
    赵池菲没胆量多看，半晌才开口：“这是什么意思？”
    宋煦慢慢拿起手枪，质感沉冷，她没有乱摸，怕擦枪走火。
    “看来，他给我两个选择。”少女举起手枪，有模有样地瞄准窗外，“一让我自尽，二让我自保。”
    宋煦转过脸问：“你们说，我选哪一个？”
    这还能开玩笑？赵池菲见她摆出的架势，疑惑：“你会用枪？”
    宋煦回答干脆：“不会。”程述尧忘了她还没考持枪证吗？
    “晚宴上会有什么情况吗？”
    宋煦手腕微动，收回手枪，她对枪口轻吹了下，好像在玩一个射击游戏，她轻松命中了猎物。
    少女漫不经心地说：“谁知道呢。”
    假如订婚宴变鸿门宴，开场舞她该邀请谁？那一长串金光闪闪的宾客名单，每一位来头不小，谁会知道将发生什么，见招拆招吧。