如瑾翻过身去，懒得搭理他了。他就歪在旁边挤着，有一搭无一搭逗着她说话，说着说着就将手伸进了被子里。如瑾好不容易让他安分下来，让他老实抱着自己躺了，建议说：“你回锦绣阁吧？”
    “不，怪冷的。”
    “那……你去床上睡，别来扰我。”
    “放心，只抱着还不行吗。”
    他是死活不肯到别处，跟着在榻上腻了一会，到了就寝的时辰，又抱着如瑾挪到床上。如瑾只好如此，躺在他怀里渐渐睡着了。窗外风卷雪晶，暖烘烘的屋子里，最易酣然入梦。
    巍巍皇城，寂寂宫廷，到了安寝时分也是四周俱静。
    只是偌大一片宫院，夫妻同眠这种事却十分难得，随着皇后年纪渐长，皇帝去凤音宫过夜的时间只局限在了每月那按例的一两天，还往往因为批折子而失约。而其他嫔妃御嫱，就更不用指望皇帝的时常留宿了，位份低一些的，连留皇帝过夜的资格都没有，统统要去春恩殿侍寝。
    不过这几日，让满宫嫔妃摸不着头脑的是，皇帝夜夜独宿，既不去哪位的宫里，也不叫人侍寝，临近年关奏折多是报喜请安的，政务又不多，他每夜在勤政殿待到半夜是为了什么？
    这晚是按例去凤音宫的日子，但皇帝依然独坐前廷，灯下捧卷。
    直到凤音宫那边来了人送夜宵，康保见物知意，试探着上前提醒了一句，皇帝才揉揉额角，从小憩的梦里醒来，略带倦意伸了伸懒腰，“哦，该去皇后宫里了么？那走吧。”
    康保赶紧叫人备轿。
    皇帝却连貂裘都没披，直接走了出去，将后头捧衣的小内侍唬得魂儿都飞了，哭丧着脸在后头追着求他穿衣。殿外夜空灰蒙蒙的，冷风夹着雪粒子打在脸上，皇帝一个激灵，立时打了喷嚏。
    康保将捧衣的内侍踢了一脚，亲手将貂裘给皇帝裹了，急道：“皇上您可仔细别受凉，夜里风硬着呢。”
    皇帝吸吸鼻子，抬头看了看天，“到底是上了年纪，经不得冷风了。”
    “嗳哟，您春秋鼎盛，正是壮年，怎么这样说。”
    皇帝摇摇头，暖轿也没坐，直接踩着残雪走下御阶，朝着凤音宫走去。内侍护卫们连忙前呼后拥，乌泱泱席卷而去。
    皇帝大步而行，康保一边碎步小跑跟着，一边劝他顾惜身体。可皇帝不听，弃轿不顾，一副要走上一走的架势，还不走正路，专挑残雪未清的地方走，咯吱咯吱踩着雪，不亦乐乎。
    走了一会兴致似乎上来，声音里竟带了笑：“康保，你还记不记得朕上一次踏雪是在什么时候？”
    “是去年吧？春恩殿后头的梅花开了，您还让奴才折了几枝回来，所谓‘踏雪寻梅’，正是那个意境。”
    皇帝哈哈笑起来，“你这老奴！那是你踏雪寻梅，与朕何干？”
    “嗳哟您小心些，别呛着风。”康保实在担心主子的身体，今年入冬以来皇帝的咳疾就犯得频繁，特别永安王被囚那几天之后，夜里皇帝咳得厉害，叫了御医来瞧，都是开些不温不火的药，也没见好转，偏生皇帝自己还不当回事，大冷天的半夜满宫乱走，迎风大笑，这不是跟自个儿身子过不去么。
    果然，笑到一半，皇帝就咳嗽起来，闷闷的。
    “您快上轿吧。”康保连忙让捧汤水的内侍上前，给皇帝倒了一杯热茶，不过夜里凉，茶一倒出来就成了温的。
    皇帝喝两口水压了咳嗽，喘几口气，摆手：“无妨。”
    继而接着往前走，念叨着，“上一次踏雪，朕也不记得是多久以前的事了。整日忙，少了许多闲情逸趣。恍惚记得前几年好像是和媛贵嫔一起赏雪煮茶？抑或是别人，倒是记不大清。”
    又回头去教导康保，“这赏雪啊，要跟美人在一起才算有趣，否则皆是索然无味而已。”
    康保赔笑，顺势提起常给他上供的几位低等宫嫔：“……都是美人。”
    皇帝摇头：“美则美矣，却无情致。”
    “那……”又提了几个。
    皇帝依然摇头，自己提起了萧宝林，“她这些日子不见人影，在做什么？”
    “奴才整日在您跟前，倒是没留意，这就遣人去问来。”
    “算了，改日见面再说吧。”
    一行人继续往前走，走到一半的时候，斜刺岔路里冷不丁窜出一个人影，口里高喊着什么，惹得侍卫们纷纷拔了刀。那人影却直直跪在了御驾前，也不往里闯，就跪着磕头，一边高声哭喊。
    皇帝停住脚。康保觑着皇帝脸色，连忙呵斥：“还不处理了，夜半惊扰圣驾，罪不可赦！”
    内侍们哄然而应，就要上前。皇帝道：“问问是做什么？”康保忙转风向，亲自上前问话去了。
    近前一看，却是认识的人，乃是萧宝林近身服侍的宫女，萧宝林得宠，这宫女常随在御前走动，常来常往都是熟人。康保见她披头散发的样子，知道有事，忙仔仔细细地问起缘故。
    那宫女就在冷风里瑟缩着身子，哆哆嗦嗦交待原委。
    康保听得面色大变，不敢怠慢，回到御前避开旁人，将听来的话如实交待一遍，末了低声补充：“单凭她一面之词到底不知虚实，皇上不用忧心，奴才这就派人彻查。您先去凤音宫歇息吧？”
    皇帝站着不动，脸色泛青，盯着远处跪着的影子，眼里冷冰冰的几乎射出冰刀子，说道：“既然有这样的事，不看个热闹怎么行，去什么凤音宫。”
    说着，大步拐进了岔路。
    “皇上您慢着点儿！”
    乌泱泱的御驾，向着宫廷一角的三佛堂之一，弘度殿而去。
    佛门之前依旧寂静如往日，老远就从风里送来檀香之气。皇帝人未走到跟前，先叫侍卫围了整个院子。康保去叩门，叩了半晌，门里才传来女尼的声音。
    “何人漏夜而来？”竟只问话不开门。
    康保回头看看主子，这才报了圣驾。门里女尼将门开了半扇，遥遥朝皇帝行礼，说：“贫尼去回禀家师迎驾。”继而转身回返。
    皇帝直接上前踏进了门里，根本没等驻殿法师来迎，一径朝着殿内去了。
    这么晚了，正殿偏殿几处灯火依然亮着，老尼妙恒正在主殿的佛前打坐，听见人声才缓缓起身，见是御驾前来，也没有惊讶之色，平常行礼诵了佛号，“不知皇上前来，失迎恕罪。”
    皇帝道：“夜半无眠，特来佛前参悟一番。”
    妙恒便闪身，将佛前正位让了出来：“皇上请便。”