这半个多月,姚玉芙什么事都没干，随杨参赞十万火急地去了北平，又从北平跟到了天津。暗暗地访查这戏到底是露生使人暗暗透出,还是被人偷偷学去。要说这一股怒气全是为露生——也不完全是,乃是俞振飞打听到了捧着武小艾的经励姓汤,当时他也在天津票戏，大家提起杭州的往事，心中了然。那一头便寻着齐如山,好说歹说,叫他来作公证。
    这里头梅先生和冯六爷做了多少人情，不说也罢。虽然没有寻着另一个姓乔的编撰者，有齐如山威名在前,想来也镇得住场子。尽管找去齐家的时候,齐如山听了连连摇头：“乱已经够乱了，不妨好好的唱你们的也罢,你们为他费的心还不够多？这出戏我看就很不吉利,从出生开始，命途多舛,大约刺中时事、刺得太露骨了,不该现在来演。”
    姚玉芙解他的意思——大凡影射当时的杰作，往往难逃被禁止的命运，牡丹亭被禁过,红楼梦也被禁过，你说是清风不识字也好、天降大任也好,总之这些传奇的佳作刚出生的时候都要倒霉十几年。越女剑能和这些大作相提并论么？不知道，但刺中时事是真的。很难不将这部戏和江浙财团联想起来，将越女和单挑白银期货的那两个人联想起来,这也是它为什么被勒令禁止的原因。
    武小艾到底是没偷到越女的戏，还是刻意删去了越女，他们不得而知，但凭着名宿的眼光，他们知道审查部门批准了浣纱传奇，铁定是因为里头没有越女。这可真是去其精华取其麸皮。由这一层上再想到里面或许还有混账人的授意，你姚老板能跟你服气那就不是你姚老板。
    姚玉芙冷笑道：“你不必说这话，我是怕乱的人吗？什么乱场面我没见过！今天要是容了这个姓武的偷鸡摸狗，明日畹华的戏他们也敢偷，纵容这风气长起来，你也不必动笔了，大家抄来剽去就是！”索性把话挑开说明，“银行、官场，我们不能够伸手，也不懂里头的道理。但如今这是在我们眼皮下面撒起野了，难道也忍着？你不想想这个戏里头也有振飞和信芳出力！把这口窝囊气吃了，以后我要不要在这个场面上做人了？说出去笑也笑死，拿我的人情请了麒麟童，到头来给无名小卒做嫁衣，算什么事情！”
    齐如山沉默良久，道：“那你想要怎么办呢？”
    姚玉芙道：“我打听清楚了，他们天津演完，还要去南京。这事露生迟早要知道——我预备不跟他通气，他那个性格是不肯欠人情的，要是我先去了，怕他为我不肯再争。就叫他自己去打官司，等闹上报纸、这事闹大，我们一齐站出来拉偏架。”掰着指头跟齐如山谋划，“不仅要把这戏拿回来，我还要他光明正大，重新回来唱戏。之前一直为着法币的事情，我们不好为他说话，现在正好拿剽窃的事情当靶子，声东击西，给他翻案。总之好容易逮着个新话题，别老是叫人说起他来就是祸国殃民，今儿碰上这遭事，祸兮福兮。”
    把齐如山听得笑出来了，问着他道：“你们也只是三个月的师徒。”
    “三个月又怎么样？”姚玉芙道，“我偏要给他讨这个公道。一日为师终身为父，这不是天经地义？”
    玉芙还是当年的玉芙，越是圆滑的人脾气上来他越拧。齐如山再不说什么，向姚玉芙点头道：“凭你调遣。”
    回想起来，这些真情在争名逐利的梨园是多么难能可贵，你丝毫不会奇怪这些人为什么会在日后的戏剧史上青史留名。决定成就的因素有天分、有勤奋，但它最终一定包含了品格的成分，那就是对于艺术的信念和真诚。他们不愿与弄虚作假的东西为伍——唱戏是要吊一口气的，这气只能实、不能虚，做人也是。
    只是事情的发展往往不尽如人意。
    他们预备好了，要在南京对这个偷油耗子来个一网打尽。姚师父上头了，自觉万事俱备、只欠东风，拉着俞振飞就住在中央饭店，预备撕完了之后当面按头叫武小艾道歉。
    谁知黛玉兽偏能按得住性子，就是不发作。他俩等了一天、两天，等得傻眼，心想这孩子不至于两耳不闻窗外事，真就闭关由着人欺负了吧？正盘算着到底是直接把露生揪出来问问、问问他是怎么想的，还是干脆绕过他，自己去砸得月台的场子——两边似乎都不大合适。那时候杨参赞从上海赶来了，他带来冯六爷的消息。
    杨参赞道：“六爷和我说，金参议打电报找他，请他给梅先生带句话。他说白老板可能不想追究武小艾的事情。问你们能否出面，这算他求你们最后一件事。”
    这话真是大出众人意料，细想却明白露生为何这样决定。他们在南京见过露生了，虽然隔着一扇门，露生在水榭里，他们在茶座上，姚玉芙听见料峭的春风里他那三个月的徒弟清澈的嗓子，有恍然隔世的感觉，想起十几年前他第一次听到这个声音，觉得很惊艳，相信这孩子一生注定不会寻常，只是没想到他这小半生也太不寻常了，快要比戏还要像戏了。
    说到这里，露生问玉芙：“求岳怎么知道我的事情？”
    求岳去楼上睡觉了，仍是不愿意和人群在一起，他从天蟾舞台出来就是精疲力尽的表情。在座的都知他心里有病，叫他先休息。姚玉芙道：“你以为是月儿先提的？并不是，明卿天天去看你。”
    如果那时露生能够多走几步，在秦淮河边多看几眼，会发现他和求岳只隔着一条河，他从钓鱼巷来，求岳从榕庄街去，他们隔着这条短短的胭脂河，因为各自的心事儿不自觉地将自己没入夜色，因此谁也没有瞧见谁。
    他在莫愁湖唱戏，求岳知道，他去钓鱼巷挣钱，求岳也知道。求岳想去接他，可是走到夫子庙那块热闹的地方，他连坐在车上也觉得心慌，掉头又回家。就这么一来一去的路上，金求岳是怎么也没想到会有其他人来唱露生的戏，那个傍晚他在河边坐着，听了很久。觉得当初自己的承诺都像放屁。
    我们真的很难保证在这一生里，不让自己心爱的人受半点委屈。做不到，因为我们自己都时常委屈自己。
    而爱其实就是这样，很拮据的存在，它是对人生的一种精打细算，无论在什么样的处境里，哪怕我委屈，也尽量不让你委屈。
    他和姚玉芙、杨参赞见了面，大家重新商议这事。求岳恳求玉芙道：“还按照你们原先的计划吧，不要让他知道了，他委屈成这样，都他妈是因为我，我也没自信说服他为了自己去争口气。总之我的话他总是到了紧急关头才会听，平时都是他跟我说道理，一套一套的。”
    这话姚玉芙没有告诉露生知道。
    他觉得应该让两个年轻人自己说与彼此听。
    此时谈起这事，姚玉芙只道：“总之要说也有运气的成分在，要不是杨参赞的母亲与你那几个姐姐相识，我们也不知该怎么把你骗来上海——原本是打算闹上得月台，时间实在来不及了。只好叫振飞毛遂自荐，约请搭戏，把武小艾骗到上海，再把你骗去。”姚老板自觉这是人生中最运筹帷幄之中、决胜千里之外的妙局，拍手笑道：“这辈子没有干过这样的连环计，我告诉你，你怎么想我不知道，反正我痛快了。”
    众人听了，一齐大笑。
    而露生望向楼上，他知道求岳在睡，有一点想弃下大家，上楼去陪他，可是当着这么多人的面，难为其情。
    他也得把自己那点儿打算跟师父交待清楚——齐先生还在旁边沉着脸，今日算是把齐如山得罪透了，叫他出来主持公道，结果把武小艾轻轻放过，叫齐先生脸无处搁。
    拿起酒来，他敬齐如山：“齐先生不要生气，我放过武小艾，有我自己的道理。我说给先生听，若是先生觉得不妥，我任凭处置。”
    齐如山烦也烦死，心想我还怎么处置你？你被处置得已经不能再处置了，当着畹华的面，又不好拂袖而去，“哼”了一声，没接他敬的酒。
    露生也不勉强，将椅子拉过去，在齐如山身边坐下。向周信芳、俞振飞并沈月泉望了一遍，娓娓说道：“其实我上台子的时候，我是恨不得把武小艾杀了才罢的，这个戏不光是我和各位先生的心血，也是求岳心爱。这样被他糟践，我怎能不恨。”
    齐如山看他一眼，觉得这话十分敷衍。
    露生望姚玉芙道：“师父听武小艾唱戏，觉得他怎样？”
    这话问着了。
    姚玉芙虽与他只是三个月师徒，却很爱他聪敏心性，知道这孩子不说无用的话，沉吟片刻，就事论事道：“比畹华相去甚远。此人刻意学你，但比你也有所不及。但在梨园众人中，真说他唱得差，那也算不公。”