“还有件事。”
    利奥解下身负的森咒，指尖轻轻抚过剑身，“街道一役后，我再也感受不到它的存在...”
    “猎魔之刃皆有其魂灵，即为力量之源。”
    莎莎绕着森咒飞了一圈，“力量耗尽可以恢复，魂灵离去却无法挽回。”
    “你手中的猎魔刃是份空壳，无灵之刃恐怕再难用于消灭污蚀。”
    “是吗？”
    利奥轻叹一口气，仔细端详着手中的断剑。
    “不过这并非坏事。”
    莎莎回到利奥的肩膀上，在他耳边轻声细语：“魂灵由剑之主培养，上一代魂灵的离开已成事实，但也意味着新的开始。”
    “新的开始？”
    利奥挑了挑眉。
    “是的，这一代的开始...一切重回起点，由你决定它的成长，成为它独一无二的新主人。”
    顿时，莎莎的话让利奥振奋许多，但她接着便泼下冷水。
    “然而，培养魂灵绝非易事，稀有材料与高阶术法必不可少，你暂时不用考虑。”
    利奥瞥了莎莎一眼，没有说话。
    后者继续道：“无论如何，它虽是空壳，却也远比普通武器坚硬，你应该继续带着它。”
    “我没想过丢掉它。”
    从没想过。
    利奥将森咒用布条缠好，心想，这把猎魔刃对他而言意义非凡。
    塔卡卡森林的夜晚是他命运的转折，森咒便是那位令他转身的领路者。
    它像黑暗中的火把，照亮前方的路。
    更是一路走来，并肩作战，最后于街道绝境中助他脱困的重要同伴。
    甚至，他还需完成森咒那未完成的责任。
    很快，利奥掐断思绪。
    “嗯，可惜它不够锋利...我还得再找一把武器。”
    他点头又摇头，停止端详，收起森咒，继续赶路。
    没过多久，穿过浓密的森林，拨开眼前的黄绿树叶，浩瀚的阳光从天而降，天空清澈，轻风如纱，水面宽阔，浅草微微。
    很自然地，利奥的肩膀放松，双手垂至腰间。
    环顾四周，温暖的光流淌在他的眼眸里。
    “天气不错。”
    他突然回忆起某些惬意的时光。
    有三年回溯前在水城区餐馆偷懒的，有在酒馆门口晒太阳的...甚至，更久之前...
    明明没过多久，但那些记忆仿佛很遥远。
    “去前面看看。”
    莎莎突然出声。
    他摇摇头，回过神来。
    晴朗的湖边风景中，顺着视线，土色的道路从脚下出发，围绕湖泊伸向远处。
    走着走着。
    “嗯？”
    利奥注意到道路中央翻倒的担车，周围有几片醒目的血迹，以及男人妇孺的数具尸体。
    “逃出城的居民？”
    利奥迅速走近，他的视线停留在尸体穿着的褴褛服饰上，随后看见担车货物上的雷兹商会的标志。
    “商会？”
    他皱了皱眉，准备仔细查看尸体的伤口。
    “这些尸体被污染了，很快会异变为污蚀的傀儡。”
    莎莎感知到污蚀残留的气息，观察起周围的痕迹，“他们被污蚀残杀...发动袭击的并非蛭灵，奇怪，我从未见过这样的污蚀气息…”
    “从未见过的污蚀？”
    “污蚀神秘而危险，我对它们了解有限。”
    情况愈发糟糕。
    “逃出水城区也无法幸免于难，污蚀究竟还有多少？”
    利奥脸色凝重，站起身，任由莎莎放出烈焰，将这些尸体化为灰烬，“也许白海镇...”
    接着，莎莎升高一些，她的目光投向湖泊的位置，水光粼粼，深处模糊。
    很快，她返回利奥肩头，言简意赅。
    “最好先离开这里。”
    这时，湖面泛起波澜，不少人影从水中站起，越过几片摇曳的草，登上湖泊边的浅滩，面向道路中央的利奥。
    它们浑身缠绕水草，散发恶臭的，绿肉膨胀成疙瘩，满目疮痍，勉强能认清人型。
    “...”
    察觉到异动，利奥转过身，冷漠地取下身后的森咒，指尖银辉闪烁。
    剑刃对峙着它们，蓄势待发。
    “等等。”
    莎莎悄声道。
    利奥不禁一怔，下一刻，涟漪四起的湖面暴起碧浪，水花飞溅，一道半透明的女人虚影出现在朦胧的水雾，她的双手轻托着被水纹包裹的某物。
    一股奇异的律动在湖泊上蔓延。
    “利奥·塔内库。”
    洛丝的声音悦耳动听，十分熟悉。
    与此同时，肩头的莎莎悄然隐去光辉，消失不见。
    利奥沉默片刻，收起森咒。
    剑拔弩张的气氛一缓。
    “你已从灾难（湖岩城的袭击）中存活，这值得肯定。”
    对此，利奥摇摇头，直言道：“我本想拯救湖岩城，只是未能成功而已。”
    他顿了顿，问道：“你是来接走圣灵的？”
    洛丝轻轻摇头，她注视着利奥，神情波澜不惊，“圣灵会继续陪伴你，这是奖励之一。”
    接着，她抬高双手，湛蓝的光芒从中绽放，水纹顷刻间碎裂开来，散出冰魄般的美丽光泽。
    咻。
    湛蓝的流光掠过湖泊，停在利奥跟前，赫然是把复古的蓝边长剑。
    奇异的律动愈发强烈，这把长剑仿佛拥有生命。
    “它名叫海纳，是开启真语神殿的唯一钥匙，也是奖励之二。”
    洛丝转过脸，平静地注视晴朗无云的蓝空，“待你穿过大陆中心的呢喃古森，登上鸟夏高塔，越过穹纱与层云，便能见到我的神像，再转过身，即是枝蔓丛生的石门。”
    听到这里，利奥不禁睁大眼睛想要说些什么。
    但洛丝没有给他提问的机会。
    “身处石门之后，你会明白一切的。”
    洛丝再次面向利奥，露出若有若无的微笑，“诸神曾经迎来数次黄昏，却依然期待黑暗后的黎明。”
    很快，洛丝的身影顷刻间烟消云散，漫天的水滴纷纷落下，湖面荡起大小涟漪。
    “我还没说答应呢。”
    利奥喃喃自语，视线渐渐下移，看着跟前静静悬浮的蓝边长剑。
    它看起来很旧，很普通。
    但他并不知道它曾经的辉煌。
    突然之间，湖边的绿色怪物们像是突然惊醒那般怒吼，朝着利奥冲来。
    “握紧它！”
    莎莎的声音适时出现，利奥没有犹豫，一把握住海纳的剑柄。
    冰蓝的光芒顷刻间散开，这一刻，利奥萌生某种错觉。
    他似乎握住了一望无际的蔚蓝大海。
    浪潮声此起彼伏，海歌悠扬动听。
    广阔，深邃，无法描述。
    蓝光一掠而过。
    脚下的土地，草株，甚至湖泊边缘，还有那些冲来的绿色怪物们，表面都弥漫了一层薄薄的寒霜。
    唰！
    他将剑身横置，利落地斩向前方的绿色怪物。