谢坚打着灯笼前后快速搜了一遍，来回禀道：“公子，无人，也没发现有何打斗的异样，各处房中都还算齐整，前堂是作坊，后面是住人的地方。”
    众人站在中庭等候，卢文涛闻言道：“大人，小人真的不明白，为何我这好好的院落，怎么忽然成了金吾卫调查之地？小人这院子犯了何事？”
    谢星阑目光似刀锋一般看向他，“你可认得京畿衙门捕头赵镰？”
    卢文涛蹙眉，“打过交道，怎地了？”
    谢星阑寒声道：“他死在八月初一半夜，到了初三早上，尸体在玉关河下游被发现，当时人已经被泡的发胀，而有目击之人，最后一次看到他，便是进了芙蓉巷。”
    卢文涛一脸惊愕，“赵捕头死了？大人，这芙蓉巷并非只有一条巷子，这前后左右都是芙蓉巷，他从南边进，从北边出，又或是绕去东西两侧离去，也都有可能，为何就是进了小人这院子呢？初一那天晚上，小人根本没来。”
    谢星阑眼底锐色更甚，“是吗？但你的邻居说，初一初二整日，这院子里都有动静。”
    卢文涛面色微僵，谢星阑这时自己走进了前堂，谢坚和其他翊卫连忙打着灯笼进来，卢瓒也跟着走到了门口，他此刻才知，原来京畿衙门竟死了一个捕头！
    卢瓒出声道：“死了捕头并非小事，但卢管事与赵捕头无冤无仇，也没理由杀他。”
    “是否有仇怨，现在说还为时过早。”
    谢星阑将目光从屋子里各式各样的器物之上扫过，只见此处匠案六张，其上除了雕刻玉石的器物十分齐全，便是切割玉石的水櫈都有两架，水櫈是制作打磨玉器的必备之物，案板、之上固定着转轴，转轴上的砂绳连接着踏板，通过踏板带动砣具，用砂绳来切割玉石，而侧板之外放着木桶，木桶内盛清水，用以打磨玉石之时降温和冲洗石尘。
    卢文涛被人看管着，不能随意走动，此刻高声道：“此地是用来给铺子囤货的，偶尔也做工坊用，尤其有时候有贵客需要赶制特殊的玉器之时，便会来此赶制，里头的器具是早早备下的，绝无任何古怪。”
    谢星阑不为所动，而此时，他目光忽然落在了最远处的墙角，他接过谢坚手上的灯笼，快步往那墙角走去，走到近前，剑眉骤然一拧。
    放在墙角的是一口土缸，那土缸三尺来宽，有大半人高，此刻缸口盖着一块严丝合缝的木盖，谢星阑上前将木盖揭开，只见缸里盛着大半缸死水，因多日无人来此，水面上飘着一层灰尘，看着便觉污浊。
    谢星阑吩咐：“将人带进来。”
    卢文涛进门便见谢星阑站在水缸之前，他便道：“制作玉器需要不断往水櫈上浇水冲刷，因此每次有活儿的时候，会在水缸里存满水，如此便无需一直出门打水，这也没什么好古怪的。”
    水缸里黑嗡嗡的，谢星阑不知想到何处，忽然往后院走去。
    到了后院上房，先看到正堂摆着一套桌椅，西厢乃是处布置简单的书房暖阁，东厢则是睡觉之地，谢星阑在两边转了一圈，复又返回正堂，四下一扫，谢星阑目光落在了角落高柜上放着的一套青瓷酒具之上。
    那酒具颇为精致，一只酒壶配着一套八个酒盏，瓷色温润，青釉生光，但此刻，那八个酒盏之中六个倒扣，两个却是正放着。
    他缓步上前探看片刻，目光又扫过屋内的方桌椅，不知想通了什么，他眼瞳微亮，又快步往前堂行去，到了前堂，他直奔水缸，吩咐道：“将水倒出来！”
    翊卫们一拥而上，将水缸搬到侧门处，缓缓将里头的死水倒在了门外，等快见底之时，谢星阑喊了停，他走到水缸口，拿着火把仔细地打量水缸边沿，而这时谢咏在不远处轻咦了一声，“这是何物？”
    谢星阑温声看去，只见谢咏指尖捏着一丝赤色绒毛走了过来，“在靠墙的长案角落发现的，像是什么东西的羽毛。”
    谢星阑便问卢文涛：“你们老爷初一可来过此处？”
    卢文涛摇头，“老爷已经许久没来了。”
    谢星阑问：“那这鸟羽作何解释？”
    卢文涛抿了抿唇，“老爷爱鸟，身边人都帮着伺候鸟儿，身上沾上染上从而带过来，也是极有可能的。”
    谢星阑冷笑，“既然你说你初一也未曾过来，那隔壁邻居初一那日听到的动静是谁？”
    “或许……是铺子里的掌柜，我曾在铺子里留下过钥匙，可能是他们缺货了。”
    谢星阑眼风如刀，卢文涛却还算镇定，谢星阑吩咐道：“仔细搜，所有角落都好好搜搜，一根头发丝都不得放过！”
    翊卫应声而去，谢星阑也往窗边走，他转身时，不远处的谢坚正高举着火把搜查房梁，也是这刹那，水缸里不知怎么生出道微芒滑过了谢星阑眼角。
    谢星阑剑眉微蹙，回身往水缸里看。
    水缸颇深，一眼望下去只看到底下一层水垢，谢星阑不由将整个灯笼都放了进去，只等到灯笼里的光洒入缸底之时，谢星阑又看到了那一抹荧光，他倾身而下，不多时，指间多了一抹赤红碎玉，待看清那碎玉形状，谢星阑眉眼顿亮。
    他站起身来，喝问卢文涛：“我再问你一遍，初一那天到底是谁在此处？”
    卢文涛苦着脸道：“小人真的不知，大人实在想问，我去铺子里问一声？反正小人和老爷是不可能在此处的——”
    卢瓒在旁道：“便是问出当天晚上在这里的是谁又如何？”
    谢星阑眼底闪过一丝讥诮，“又如何？此地是赵镰遇害之处，初一当夜在此之人，便是谋害赵镰的凶手！你猜我要如何？”
    卢瓒拧眉，“你有何证据？”
    卢文涛也道：“大人慎言，这好端端怎就成了害人之地了，这传出去，我们国公府往后生意可就难做了……”
    谢星阑缓缓抬手，指间那抹南红碎玉吸引了所有人的目光，他寒肃道：“若不是赵镰遇害之地，那他玉佩之上的南红珠碎块怎会在此？”
    卢家做玉石生意，便是卢瓒也一眼看出那枚玉碎乃是上好的南红玛瑙，他惊道：“我们做玉石生意的，虽大都是翡翠，却也有不少其他宝石，玛瑙也是有的，只凭这么一点碎玉，如何肯定是赵镰身上的玉佩？”
    见谢星阑发现了此等证据，所有人翊卫都神色大振，只听谢星阑语声迫人道：“赵镰身上有一块极好的翡翠玉佩，那玉佩之上还穿着几颗南红珠子，珠子色泽大小，皆是一模一样，当日验看尸体之时，我曾发现珠串颇松，一看便是少了一颗，如今却知，不是少了，还是碎了。”
    “我手上这枚碎玉虽只有珠子的一小半，却能看出珠子形状大小，中间本是穿绳之孔，如今只需将玉碎拿去与赵镰珠串上的南红玉珠作比对，便能证明这玉碎是他玉佩之上的无疑。”
    见卢瓒还想争辩，谢星阑当先道：“总不至于你们刚好打磨了一颗同样大小的珠子，还刚好有同样大小的绳孔，甚至连绳子对玉石的磨损都一样？”
    卢瓒惊得神魂俱震，一时竟无法反驳，他忙去看卢文涛，便见卢文涛也僵愣在场，只是目光复杂变幻，见二人无话可说，谢星阑吩咐道：“仔细找，珠子应当是在水缸上撞碎的，剩下大半应当还在屋子里，务必找到！”
    若能合成整颗珠子，便更令卢家人无话可说！
    翊卫们纷纷点着火把搜寻，刹那间将整个工坊照的灯火通明，不多时，谢咏上前道：“公子，又找到了两缕鸟羽，还是赤色的。”
    谢星阑一看，果然和前面找到的同一颜色，他看向卢文涛，“你们二爷上一次来此处，是何时？”
    卢文涛僵声道：“两个月以前。”
    谢星阑不再问下去，他更像找到那珠子，但一炷香的时辰过去，翊卫们将工坊各处都摸索了一遍，连角落里的灰都快要帮忙擦净了，也未找到那剩下的南红碎珠。
    谢坚苦恼地来回禀，谢星阑也百思不解，卢瓒见状道：“所以你们怀疑是谁呢？是不是铺子里的掌柜？”
    他转身去看卢文涛，“卢管家，初一那天来的人是谁，你快点说清楚啊，你不说清楚，金吾卫要怀疑你和二叔！”
    卢文涛道：“小人只留下了钥匙，不知是谁拿了钥匙来，按理说只能是掌柜的用，但……但小人对他们向来宽松，后来也有伙计为了送货自己来的。”
    卢瓒听得生气，“卢管家，我自小看着你做事，你从前在我父亲跟前，可是从不出差错的，怎么这些年跟着二叔，越来越糊涂了？！”
    谢星阑眉峰微抬看过去，忽然下令道：“留下两人守在此处，谢咏带人去柳儿巷卢宅，一看到卢二爷，立刻将人请去金吾卫衙门，其他人跟着我回卢国公府，看看卢二爷今夜是回柳儿巷还是回国公府，卢文涛也带去国公府，看看国公爷如何说。”
    一听要去见卢炴，卢瓒眉眼微松，卢文涛的神情却更是凝重，又看了一眼这作坊，谢星阑带着人当先出了小院。
    等翻身上马之后，谢星阑轻声吩咐谢坚，“派个人去临川侯府走一趟。”
    无需谢星阑细说，谢坚便知他是要将今日所查告知秦缨，等众人去往国公府之时，去临川侯府通传的翊卫也快马驶出了长街。
    ……
    下午金吾卫的出现，好似祸从天降，卢瓒带着他们离开之后，杨氏的心始终没放下来，卢炴却还沉得住气，一直劝杨氏宽心。
    但他越劝，杨氏心弦蹦的越紧，眼看着快到二更，夫妻二人都毫无睡意，待听到金吾卫和卢瓒一同返回之时，二人脚步如风地往前院跑去。
    刚走到院门口，夫妻二人都是一惊，只见不知卢瓒跟着一道回来，竟连卢文涛也一并带了回来，而卢文涛被两个翊卫押着，显然是对待重犯的态度。
    卢炴快步上前，“谢钦使，这是怎么回事，难不成真出了岔子？”
    谢星阑往后宅方向看了一眼，“听说卢二爷并未回府？”
    卢炴应是，又关切地去看卢文涛，卢瓒见状忍不住道：“父亲，母亲，他们已经查明，说京畿衙门的捕头赵镰，死在了卢管家在芙蓉巷买的宅子里，那宅子本来是为铺子里存放货物的，还有许多制玉的家具器物都在——”
    杨氏听得眼前一黑，身形都晃了晃，“凭何说赵捕头死在那？”
    卢瓒艰难地道：“说是在那里找到了赵镰死的时候，所戴玉佩之上的一颗碎玉珠……”
    杨氏惊震不已，卢炴也惊愕难当，又去问卢文涛，“文涛，这是怎么回事？”
    卢文涛苦涩地哭诉，“小人不知，谢大人说是初一出事的，但初一那日，小人和二老爷都没去那宅子，谁也不知生了何事，小人从前留下过钥匙在漱玉斋，许是铺子里的掌柜伙计去过吧，小人有罪，小人不该有如此疏忽。”
    卢炴喝道：“你好糊涂啊！那般重地，怎能将钥匙留给外人？如今那宅子死过人，你和二弟都脱不了干系！”
    卢炴说完看向谢星阑，诚恳道：“谢钦使，既然是下人之事，此刻时辰已晚，不若明日我派人好生查探清楚，而后将那人扭送去金吾卫衙门，也不劳烦你们辛苦。”
    见卢炴三言两语便将罪过推给了不知名下人，谢星阑眉眼间寒霜似刃，他看向卢炴，忽地问：“卢文涛从前是国公爷身边的管家，后来国公爷为何将此人调到了卢二爷身边？”
    卢炴眼皮一跳，“这与此案有何关？”
    谢星阑道：“只是觉得奇怪，卢二爷在外的名声不好，卢文涛既然十分得力，国公爷为何要将他送给不成器的弟弟？而卢二爷原来的管事呢？”
    卢炴面色几变，“我与卢旭是亲兄弟，他原来的管事犯事被惩处，我便将自己的给他用，都是自家兄弟，又有何不对？”
    谢星阑紧追不放，“犯了何事被你惩处？那管事叫什么？如今卢旭消失了大半日，很有些古怪，眼下只有国公爷能回答这些问题了。”
    卢炴牙关紧咬，眼底亦浮起了几分怒意，正在他忍不住想驳斥谢星阑之时，前院之外忽然生出了几分骚动，下一刻，一道清越的声音响了起来！
    “那管事名叫卢元斌！”
    谢星阑本背对着外间，此刻骤然转身，看着院门外挺秀的身影，眼底星亮一闪而过，他还未开口，秦缨已朝他大步而来，又道：“贞元十年末，卢元斌因为贪污府中银钱被赶出了国公府，他是被卖入国公府的小厮，并非家生子，之后自然要返乡去，可因深冬下雪路滑，马车失控，他死在了回老家的路上。”
    秦缨一口气说完，人已走到了谢星阑近前，见谢星阑一错不错望着自己，她放低声道：“我到家没多久翊卫便来了，我都知道了——”
    这两句轻得好似暗语，谢星阑又顿了顿，才将目光从她面上移开，而卢炴惊讶地看着秦缨，似乎没想到秦缨竟然知道当年旧事。
    秦缨看了眼卢家三人，“我知道的不止这一件事，如今赵镰遇害之地也找到了，卢家二老爷和这位管家都难辞其咎，你们若觉得冤枉，让他出来对峙便是。”
    卢炴僵声道：“县主这是什么话，一来二弟去了何处我们不知，二来如今案子尚有许多疑问，我们都还不知内情和经过，如何与你们对峙？”
    杨氏这时也道：“县主也怀疑我们？昨日李姑娘才说县主有探案之才，还在众人跟前将县主好一番夸奖，可没想到，县主也这般凭白污人清白——”
    “李姑娘？哪个李姑娘？”
    “正是郡王府小姐。”
    秦缨意外，“芳蕤？她为何说起这些？”
    杨氏没好气地将昨日长公主府上设宴道来，又道：“她与我们府上的月凝交好，还来探望月凝病况，她对县主推崇有加，县主如今，却是辜负了欣赏你之人。”
    秦缨没想到李芳蕤还有这一事，不用想，定是她等不住，又想帮忙，看有机会能堂而皇之进国公府，便以探病为借口上门，她心底叹了口气，面上沉肃道：“是不是污蔑，我们自有章法明证，只是也要让二老爷出来对峙才是。”
    杨氏心跳如擂鼓，“我们真不知他下落。”
    秦缨去看谢星阑，谢星阑虽不知秦缨查到了什么，可见她气定神闲，便知她所获颇丰，但他也难测卢旭下落，只道：“卢旭如今住在柳儿巷，我已让谢咏去那边等候，但如今都没有消息传来，足见卢旭并未回那边。”
    秦缨只觉古怪，又去看卢瓒，卢瓒神魂离乱，急着辩解道：“我们都是昨日见得二叔，他做事也没个交代，谁也不知道他整日去何处……”
    见他神色不似作假，秦缨和谢星阑也打消了逼问的念头，秦缨微微定神，正想将今日所得先告知谢星阑，眼风却扫见沈珞带着一个临川侯府的小厮在院外探身。
    秦缨一惊，那小厮不是她带来的，而她刚到国公府不到片刻，这人像是追着她来的，她连忙往院门口走去，“出了何事？”
    小厮上前两步，“县主，不是我们府里的事，是郡王府，郡王府刚才派人来，说今天这么晚了李姑娘都未回去，来问问是不是跟您一道去做什么了，她们说今日一早李姑娘就出府了，连侍婢沁霜都没带。”
    秦缨心头一跳，“没有，我整日都未见她。”
    小厮松了口气，“那便好，那小人便回去跟郡王府的人交差了……”
    秦缨秀眉皱起，心底隐隐有些不安，李芳蕤如今不再被逼婚，且对前次逃家之事闹成那边心存歉疚，这才不到半月，她绝不会再故意离家不归让郡王夫妻担心，秦缨抬眸看了一眼天穹，心底忧切更甚，已经过二更了，她孤身一人去了何处？
    待秦缨面色沉凝地回来时，卢瓒正对着谢星阑奋力地解释。
    “昨日为了给鹦鹉看病，我专门出门了一趟，当时李姑娘还在凝儿那里，我十分失礼地走了，等我回来之时，他人已经不见了，我怎知他会去何处？”