周明夜的事情辛苦瞒了二十余年，她不愿意告知别人，姜榆自然不会往外说，连姜夫人都不知道。
    母女俩在房间里说了许久的话，姜夫人说来说去，都是在劝姜榆忘记林旗，好好与周明夜过日子。
    姜榆一直点头，要回去的时候瞧见了院子里的芍药花，盯着多看了会儿。
    姜夫人眼见着她看得入了神，捏了下她的脸，道：“又想什么坏主意呢？”
    “没有呀。”
    芍药的花期已过，现如今只剩下了翠绿的枝叶，姜榆看着那枝叶，脸慢慢红了，一双眼睛却顾盼生辉，仿若有月光流淌着。
    姜夫人一看她这样就知道有问题，急忙低声警告道：“不许胡来，你现在可是侯府的三夫人，不顾着咱们自己家的脸面，也得顾着侯府的，不然老夫人和周二爷饶不了你！”
    姜榆眼波盈盈，攀着姜夫人的手臂娇声道：“我瞧着家里的花长得好，想抱一盆回去养着，这也不行吗？”
    “行行行。”姜夫人看不出她打的什么主意，心疼她所嫁非所爱，只能妥协，哄道，“你乖乖的，把自己照顾好了，想要什么，娘都给你找来。”
    “我还不够乖吗？她们催我生孩子，我都答应的好好的，也一直尽心照顾夫君，都没有偷偷去见旗哥……”
    姜夫人一凛，在她手臂上轻掐了一下，姜榆立即闭了嘴，偎着她讨好地蹭了蹭。
    又被低声嘱咐了半晌，姜夫人才依依不舍地送她出了门。
    走时，姜榆臂弯抱着梅戴雪上了马车，让人将那只剩枝叶的芍药放在了她脚边，乖巧地与姜夫人告别。
    马车驶出姜家所在的那条街道之后，姜榆掀帘吩咐道：“绕去西街的如意斋，顺路买些糕点蜜饯。”
    帘子落下后，她在马车里翻找出了一条发带，又折下一小簇芍药花枝，将花枝绑在了梅戴雪肚子下，揉揉它软乎乎的爪子，小声道：“你可要听话了，把东西给我带到。”
    梅戴雪慵懒地眯着眼，喉咙里发出呼噜声音。
    姜榆身边的人都知道她喜欢如意斋的糕点，尤其是小甑糕，到了地方，丫鬟扶着她下了马车，让她亲自去挑。
    慢条斯理地选了五六种糕点，又选了几种蜜饯，丫鬟都快拿不下了，才回了马车上。
    马车里一盆芍药孤零零地摆着，姜榆碰了碰枝叶，悄悄把帘子掀了条小缝朝如意斋看去，远远看见铺子里的姑娘笑眯眯地把包好的糕点递给客人，然后顺手把被遗落在一旁的白猫抱了进去。
    姜榆放下帘子，拍了拍泛红的脸，吩咐人启程回府去了。
    .
    临仙楼是京城最大的酒楼，背靠平澜江，从最高处向外看，能看见江面上映着的绚烂晚霞。
    一曲终了，琵琶女放下琵琶，倾身给温絮之斟了一杯酒，又袅袅地移到林旗身旁，手尚未触及酒盏，已被拦住，“不必。”
    琵琶女愣了下，侧目看向温絮之，后者微微一笑，道：“退下吧，若真被你碰着了，他是一口都不会再喝了。”
    林旗未置可否，只是道：“找我什么事？”
    “急什么，待会儿再说。”温絮之慢悠悠道。
    林旗以前就与他相识，只是泛泛之交，熟络起来全是因为前几日温絮之遇难，被他救了一命。林旗只是顺手，未将这事放在心上，但温絮之自诩不是不知回报的人，就这么缠了上来。
    又饮罢一壶酒，温絮之才让琵琶女和护卫全都退下，他酒喝多了，眼神有些迷离，斜倚着垫子道：“听闻前两日你去了平昌侯府，可见着周明夜了？”
    林旗未答话，温絮之兀自鄙夷道：“我还真没想到，周明夜跟个病崽子一样，竟然还敢抢别人的未婚妻……你那未婚妻能看上这毫无男子气概的人，眼光也不怎么样，不要也罢。”
    提到了姜榆，林旗才淡淡扫了他一眼。
    温絮之看不懂他这意思，停了片刻，嗤笑道：“我直接说了，我与周明夜不对付，近日要让他遭难，他那娘子你是要还是不要？要的话我就让人把她送去给你，虽不是什么完璧之身了，但她背叛了你，带回去做个通房出出气还是成的……”
    “别碰她。”林旗开口了，声音低沉，带着浓浓的警告道，“其他人我不管，但姜榆，谁也不能动。”
    “你要自己出气？”温絮之一想，道，“你自己出气也成，让她跪在你面前求你，这才舒坦。”
    林旗饮尽杯中酒，酒盏落下，看向他道：“没事我就走了。”
    “你如今这么风光，不趁这时候好好快活快活，整日往那军营中跑做什么？”
    “皇命所托，不敢怠慢。”林旗道。
    二人就此分别。
    林旗回府时已是华灯初上时分，府中较往日格外热闹，护卫家将们全都聚在他院门口，盯着屋顶跃跃欲试。
    只有老管家汗水快滴下来了，在一旁嚷嚷道：“都别围着它转了，你们该去校场的去校场，该去歇息的去歇息，别吓着它……”
    没人理他，老管家又高声道：“快都散了，别让少爷看见了……”
    说话间林旗已至跟前，抬首望去，檐角高高翘起，未见什么异常，他正要移步回屋，有一护卫踩着梯子爬了上去，飞身一扑，一声爆喝与尖锐的猫叫声同时响起。
    林旗止步，看见那护卫兴高采烈地举着一团白绒绒，高声道：“我逮着了！这猫怎么还别着个树枝？”
    “作孽啊，别捏坏了，那可是、可是……”
    “给我。”
    老管家欲言又止的话被打断，林旗往前几步，盯着护卫手上的猫和猫身上的绿色枝叶，面色发寒。
    护卫跟了林旗几年，一见他脸色，再想着老管家方才说的话，心知不妙，急忙翻身跳了下来，将白猫递了过去，殷切道：“没弄伤，属下就是看着好玩，这白猫真漂亮……”
    他将猫递过去时，想顺手把猫后腿上系着的枝条取下，才朝着枝条伸出手，小臂忽地被大力拧住，护卫吃痛松手，白猫一个跳跃落到了林旗怀中，娇气地叫了起来。
    只有老管家认出了这是姜榆养的梅戴雪，额头直冒汗，道：“这谁也不知道，它怎么就遛到咱们府上来了，少爷，交给老奴吧，回头老奴找个摊贩给送回去。”
    林旗置若罔闻，单臂抱着猫，摘下了它身上绑着的枝条，细细看了看，呼吸突然粗重起来。
    半晌，他涩声道：“这是芍药的花枝？”
    “看着是，也不知道谁把这花枝绑到它身上去了，少爷你身上都是酒气，别熏着它了，快给老奴吧……”
    林旗一句话都没再说，脸色阴沉，握着花枝的手背上青筋暴起，盯着那芍药花枝和白猫，恨不得透过这两样东西，把它们的主人给撕碎了。
    原地僵硬地伫立片刻，他将花枝藏入怀中，抱着白猫阔步出了府。
    身后护卫家将们面面相觑，“将军这是怎么了？”
    老管家恨铁不成钢地瞪了眼这一群人，唉声叹气地边走边道：“早说了别让他看见，非不听，这下好了……”
    向外去的林旗听见了府中人的疑问和老管家的叹气声，但是他已没空多想了，他现在浑身血液翻涌着，怒气几乎要冲破血脉经络。
    在别人眼中，那只是一枝极其普通的芍药花枝，可是在他眼中，那花枝带着的是无尽的暧昧气息。
    谁也不知道，他怀中藏有一个小布包，里面叠着的是一个姑娘贴身的小衣。
    那是一块小小的银白薄绸，上面用细密的针脚绣着栩栩如生的大朵芍药花，最下面边角处偷偷用鹅黄的细线绣了个署名，单字“音”。
    第9章 假山
    姜榆回了侯府先让人把芍药花种好了，然后与周明夜母女俩一起用了晚膳，送周明夜回了屋，亲自到小厨房熬药去了。
    平昌侯府上下都知道，三夫人姜榆贤良淑德，把病弱的周明夜照顾得极为妥善。
    时间晚了，府中已安静下来，姜榆端着药碗过洞门时不慎被绊了一下，托盘上的汤药荡了荡，差点儿倾洒出去。
    丫鬟连忙扶着她，“少夫人，还是奴婢来吧？”
    “不用。”姜榆微笑着拒绝，“没事的。”
    这一日的月亮较前几日饱满了几分，月色平铺而下，与檐下灯笼的光芒交融，将庭院照得明晃晃的。
    一眼望去，高处映在繁茂枝叶的飞檐翘角，低处的红柱连廊、还有泛着涟漪的荷塘水面尽数显现在眼前，偶有不知名的虫声响起，宁静且安逸。
    唯有树影下与假山后等背光处，没能得到月光眷顾，漆黑一片。
    回卧房需要穿过碎石小径，怕姜榆看不清脚下再摔着了，出了连廊后，丫鬟道：“少夫人稍待，奴婢去摘个灯笼。”
    姜榆点头，左右看了看，在一旁的石头上坐下，顺便将手上托盘也放在一边，就着月色细细查看自己的手掌心。
    她今日一直想着被梅戴雪送出去的芍药花枝，熬药的时候心不在焉，不小心烫着了手。
    正朝着烫红的手掌心吹气，忽听檐下摘灯笼的丫鬟“咦”了一声，姜榆抬头，见丫鬟正眺望着不远处的假山。
    “怎么了？”
    丫鬟收回视线，道：“奴婢好像看见梅戴雪了，不知道它什么时候回来的，一转眼又不见了。”
    姜榆心头一震，倏然抬眸，只见如水月色下，错落的假山静静伫立着，除了微动的树影，没有一丝声响或者影子。
    她看得太认真，手指头没注意动了一下，正好压在掌心的烫伤处，疼得她“哎呀”一声缩起了手。
    丫鬟忙道：“少夫人，要不还是请大夫来看一下吧？”
    姜榆的心正高高吊着，根本没心思与她说话，勉强按捺住汹涌的思绪，摇头道：“不用，对了，我的玉镯好像落在药炉旁了……”
    这边到小院只差那一小截穿过假山洞的小径，丫鬟抬头看了看，道：“奴婢回去取，少夫人你当心，别再摔着了。”
    “嗯。”
    丫鬟离去后，姜榆手掌按着心口做了会儿准备，微微舒了口气，没管放在一旁的汤药，提着灯笼向着假山走去。
    她走得很慢，脚步很轻，像是踩着棉花一样，轻盈无声，带着一点偷偷摸摸的味道，心里却是忐忑又雀跃的。
    今日给林旗送花枝的事是她临时起意的。没道理未婚夫君回京这么久了，她只能与人客客气气道声谢，就算说不了多少话，能见一面也是好的啊。
    “梅戴雪？”她轻喊一声，没有得到回应。
    姜榆已至假山洞前，看着漆黑的假山洞，略微蹰躇了下，才慢慢将灯笼往前递去，烛光蔓延，照亮洞壁，里面空荡荡的，不见人影。
    姜榆怀疑是林旗将梅戴雪送了回来，可她没亲眼看见梅戴雪，也没看见林旗，这会儿是不肯先喊出林旗的名字的，只是又唤道：“梅戴雪？”
    一阵细弱的风不知从哪里吹来，姜榆手上提着的灯笼摇晃了一下，她下意识偏身去挡风。
    这一侧身，姜榆彻底从月下隐入了假山洞中，紧接着，被人扣住了腰。
    姜榆本能地缩起了身子，到了嘴边的尖叫声硬生生忍下，差点咬了自己的舌头。
    什么反抗也没来得及做，就被箍着腰转了半圈，后背微微一痛，被按在了山壁上。
    她空着的那只手下意识地去推对方，刚抬起，就被擒住手腕一并控制住。
    姜榆被迫仰着脸，微张着着唇，眼眸颤动，直直地对上了跟前人幽暗的双目。
    那是一双深不见底的眼睛，像是平静无波的深潭，又似乎藏着几欲翻腾的暗涌。
    姜榆动弹不得，又被这目光看着，心跳如雷。
    她有些受不住，想要闪躲又不甘露怯，硬是撑着没动，坚持了会儿，最终在那眼眸微垂落在自己眸中时，打了个哆嗦。
    姜榆只觉得四肢忽然没了力气，手上一松，灯笼“啪”地一声落了地，山洞中即刻陷入了暗黑。
    两人都没有动静，一尺之外是皎洁明月照着的庭院，另一边也有一束月光从错落的假山缝隙中照射进来，唯二人所处的位置，伸手不见五指。