陆书瑾解释道：“那是一个七八户人家同在的大院，不是我孤身一人。”
    “那也不成。”萧矜道：“这年头嚼舌根的人功夫深，上回我回家抄近道走的小路，恰巧与叶家三姑娘同路，隔天就有人造谣我垂涎叶三的美色，暗中尾随。”
    他说起此事便拳头发硬，咬牙切齿，对陆书瑾道：“你是将来要高中状元的人，不可染上类如在学府念书时与女子私会的污名。”
    陆书瑾虽然没奢望过金榜题名，但还是忍不住反驳：“只有你会有这种烦恼。”
    她算是发现了，云城里的人都逮着萧矜可劲儿造谣，旁人倒还没有这种殊荣。
    萧矜的目光落在她的耳朵上，被阳光照耀着，嫩白耳廓上的细小绒毛都能瞧得清楚，他说：“你往前两步。”
    陆书瑾不明所以，但还是往前走了两步，拉近两人的距离。
    忽而他伸手，弹了一下陆书瑾的耳朵，佯装凶道：“少废话，我说什么就是什么。”
    陆书瑾惊得瑟缩一下，这力道不重，甚至可以说得上是轻柔，然她的左耳尖还是立马就红透了，她抿着唇没有说话。
    作者有话说：
    【萧矜的小小日记】：
    承祥二十五年，九月十六。
    在猪圈睡了一夜，感觉不大好，今日暂且不写日记。
    第25章
    心中却想，这一句好像是赞扬。
    萧矜这人根本不听劝, 硬是要跟着陆书瑾，无奈之下她只得妥协。
    坐的还是昨日送陆书瑾回来的马车，只不过里头桌子上的果干零食全都换了新的，一半是杏仁瓜子之类的干果, 一半则是干肉铺和新鲜梅子, 整整齐齐地拼放在一起, 颜色鲜艳看起来极为诱人。
    车厢中换了一种熏香, 散发着清甜的桂花气味，初进去时闻着不大明显, 但坐久了便能品到这融在空气中的香味。
    萧矜一上去落座, 就将腿翘在旁边的脚蹬上，姿势相当懒散, 对摆在桌子上的吃的视而不见。
    陆书瑾也是吃得饱饱的才出门, 对这些东西也并不馋，但她还是忍不住桌上看。
    如此假装不经意地看了几眼之后, 被萧矜给发现了, 他嫌弃道：“想吃就自己拿，总贼头贼脑地偷看什么，还能短你这几口吃的不成？”
    陆书瑾缩着脖子摇了摇头, 说道：“昨夜回来的时候，桌上不是这些东西。”
    “隔夜的东西岂能吃？自然全部换新的。”萧矜抱起双臂，像是闲聊一般与她搭起话来。
    陆书瑾问：“那今日的这些, 恐怕也是吃不完, 明日还要换新的吗？”
    萧矜看着她，一下就听出了她的话外之意, 没有立即回答。
    他知道陆书瑾是个可怜的, 家境贫寒也就罢了, 平日里还要被爹娘苛待，恐怕在陆书瑾的生平里，“浪费”是首要大忌，因为这人拥有的东西本就少之又少，所以没有资格浪费。
    马车中安静了一会儿，陆书瑾本以为萧矜不会再回答，却不想萧矜调整了一下坐姿，慢悠悠道：“这些干货是一时半会儿是放不坏的，但是我从来不吃不新鲜的东西，是以隔了夜的都会让下人撤下去换新，那些东西自然就赏给了下人们分食，不会白白浪费。”
    “哦。”陆书瑾应了一声。
    萧矜状似无意地看向窗外，说：“你想吃就随便吃，这些东西我多得是。”
    陆书瑾怔然，随后很快地垂下眼睫，敛起了眼中的情绪，将身体靠在车壁上，也学着去看外头的街景。
    马车出了学府之后进入闹市，便行得慢了许多，走至一半陆书瑾突然提出要下车买东西。她带了银子本就打算给杨沛儿买只鸡，再买些肉补一补身体，压??x?压这几天受到的惊吓。虽说她不会做饭，但苗婶的手艺还是不错的，买多些大家一起吃。
    原本计划是这样的，但萧矜却不同意，臭着脸道：“去看一两眼不就行了，为何还要留在那里用膳？”
    陆书瑾一想，确实也觉得不合适。主要是带着萧矜，这种少爷在那地方恐怕坐不住一刻钟，午膳她是铁定吃不下的，若是留在那里用晚膳，能把萧矜给急死。
    她退了一步，说道：“但是沛儿姐身体虚，我买些东西给她补补。”
    萧矜大手一挥，直接差了下人去办，同时还要嘲笑她，“你全身上下也就二十八两七百文，一根人参须都买不了，拿什么补？”
    陆书瑾哪能平白无故接受萧矜的东西，忙道：“不敢让萧少爷破费。”
    萧矜心说这点东西也能叫破费？都不够他去春风楼的打赏。
    当然，为了口上积德，他并没有说出口去欺负贫穷的陆书瑾，只说道：“你爹娘多久会给你送一次银子？”
    陆书瑾不知道他突然问这话的用意，抿了抿唇然后说：“他们不给我送银子，全凭我自己赚银生活。”
    她的语气很是稀疏平常，没有什么起伏，仿佛不想把自己说得那么可怜，但这话说出来本身就带着凄惨的意味，果然话刚出，萧矜的双眉微扬，有了微妙的变化。
    “学府的费用全免，我平日里吃得又不多，花不了多少钱。”她又找补了一句。
    虽说得都是实话，但这话落在萧矜的耳朵里，真真是觉得她可怜死了。再一看她穿着满是褶子的布衣，一双白底布鞋，头发绾起连发带都是一根灰色的麻绳，偏偏小脸生得白净精致，缩坐在角落贴着车壁，小小一团，再铁石心肠也得被泡软了。
    他收着表情，不想表现出怜悯，把脸转向窗子，说：“我这里有个赚钱的门路，你要不要试试？”
    陆书瑾正愁着如何赚钱呢，自然不会放过这个机会，立即问：“当真？”
    “嗯，”萧矜用非常正经的语气说：“昨夜乔老也去了衙门，知道我在青楼挥霍玩乐后便勃然大怒，罚我抄写《戒女色》整本书，我是不打算抄的，你若愿意帮我抄，那我便一页纸算二两银子给你，那本书统共五十余页，合下来能赚一百两，如何？”
    话还没说完，陆书瑾的眼睛就已经瞪得老大，写满了迷惑和震惊。
    她不知道萧矜是怎么做到面不改色说出这句话的。
    乔百廉竟然发现他去了青楼？还罚他抄《戒女色》？抄完一本书能赚一百两？
    一时间让她震惊的问题太多，陆书瑾不知道该问哪一个。
    “说话，”萧矜看着她惊呆的脸，挑着眉问：“不乐意？”
    “没有！”陆书瑾赶紧摇头，这不是天上掉馅饼的事？她被驴踢坏了脑子都不会说不乐意，“愿意的，多谢萧少爷。”
    然而实际上被驴踢坏脑子的另有其人。萧矜听了之后当即沉了脸，恨铁不成钢道：“你真是个愚笨脑袋，只有你会模仿我的字迹，此事除了你旁人做不了，何不用这一点来拿捏我？直接坐地起价，涨到一页纸五两银子，狠赚一笔。”
    “啊？”陆书瑾惊呆。
    “我是你刚认的大哥，有义务帮你争取利益，这次你就记住，下次学精明点。”萧矜咳了咳，说：“你的坐地起价我接受了，便给你算作一页五两，统共二百五十两，没有时间期限，你抄完一页就能跟我兑五两。”
    陆书瑾被萧矜这一出整得满头雾水，她活那么大，还没见过自己跟自己讨价还价的人，这姓萧的是不是疯了？
    现在的他在陆书瑾的眼中，就好比一个无比招摇的元宝袋，不管走到何处都要随手撒点银钱，否则就会浑身不舒服，他爹知道他这么能败家吗？
    但随即一想，萧矜手里的银子，就算是她不要，也会撒在秦楼楚馆或是别的寻欢作乐的地方，那倒还不如给她，至少她是用自己的劳动力换来的。
    “好。”陆书瑾当即点头，“一页五两。”
    萧矜露出满意地笑容，不再与她说话，接下来的路程马车相当安静，萧矜也因为晚上没有休息好，摇晃了一会儿就歪在座位上睡去。
    陆书瑾给驾车的随从指了两回路，才拐到长青巷的门口。马车停下之后陆书瑾见萧矜还在睡，便想着自己下去，让他留在车上继续睡觉，免得下去对着大院里的人发作狗脾气。
    但没想到她刚开马车的门，萧矜就把眼睛睁开了，眼风一扫顷刻间就看出陆书瑾想要自己溜下去的意图。
    陆书瑾无法，只得冲他比了个请的手势，自己往后退了一步。
    萧矜起身，先离了马车，脚刚落地就闻到空气之中有股相当明显的酸臭味，好看的眉头立即拧起来。转头一看原来是巷口堆放了小山似的垃圾，天气尚未转凉，这些垃圾堆放一起用不了两日就会开始发臭。
    他张口便道：“这是什么地方，竟如此干净？”
    陆书瑾打后面下来，解释道：“附近的租户很多，巷口的垃圾都是五日一清理，难免会有些味道。”
    萧矜轻哼一声，并不嘴下留情，“我家养的狗都知道自己把残渣骨头往窝外面扔。”
    她早料到会如此，并不争辩，抬步往跨过散在路边的秽物往前走去，约莫走了十来步，一转头发现萧矜还停留在原地。
    萧矜一身赤色长衣，里头搭着雪白的里衣，长发用绛色锦带束起略显随意地散在肩头，一双黑色锦靴连鞋邦都是白的，如此矜贵而俊俏，与整个长青巷格格不入。他看着面前的垃圾费，脸上带着不大好看的表情，似乎很抵触迈出那一步。
    富贵窝里长大的小少爷，怎会愿意走进这布满秽物的脏泥巴路。
    陆书瑾轻叹，忽而扬声道：“萧少爷，你去车上等着吧，我尽快出来。”
    萧矜被她唤了一声，倏尔抬眸看她。
    他的确是不想走进去，这路脏成这样，来回走一遭都嫌脏了鞋子，他不明白这些人分明住在这里，为何还会放任这周围如此肮脏。
    但陆书瑾就站在那里，脚下是稀松的泥巴，两边是糊的看不清楚原貌的秽物，而她却毫无任何嫌弃地立在当中。分明也穿了一身揉得皱巴巴的深灰布衣，鞋边黏上了泥水，但她就是莫名地让人觉得干净，那双黑如曜石的眼睛嵌在白嫩的脸上，如此澄澈明亮。
    萧矜心念一动，待看到她脸上出现惊讶的神色时猛然回神，这才发现自己已经跨过那团散在地上的恶臭秽物。
    他敛了敛神色，说道：“前头带路。”
    陆书瑾见他都走进来了，也不好再说其他，只道：“那萧少爷多注意脚下，莫踩到一些不好清理的东西。”
    “我会直接把鞋扔掉。”萧矜说，后想了想大约是不觉解气，又改口，“烧掉，烧成灰。”
    陆书瑾暗自觉得好笑，领着他到了自己住的大院之中，刚一进门就看到杨沛儿和苗婶两人坐在檐下闲聊，恍然一见陆书瑾进来，后头还跟着个衣着华贵的少年，同时愣住了。
    “沛儿姐，”陆书瑾唤了一声往里走。
    萧矜也跟着站在院中，转头扫视了一圈大院，面上没挂表情，更没有说话，双手抱臂姿态很是放松。
    杨沛儿立即起身迎向陆书瑾，休息了一夜之后她精神看起来好很多，只是脸上有个十分明显的巴掌印还未消肿，拉着陆书瑾的手就开始抹眼泪，嘴里全是感谢的话。
    陆书瑾也颇是心酸，将小书箱取下来递给她，“这是先前从你屋子里拿的，都没用上，你拿回去吧。”
    杨沛儿推脱，直言道：“这些银子本就是让你拿去救我一命，如今我被救出来皆是你的功劳，这些便是报酬。”
    “我不能要，你平日里做工也赚不了多少银钱，就留着自己花销。”陆书瑾转了半个身，望向萧矜而后道：“其实救了你的并非是我，而是这位萧家嫡子，名唤萧矜，沛儿姐若要谢，也该谢他才是。”
    萧家在云城的名号可谓是如雷贯耳，更何况是这位嫡系小少爷，杨沛儿和苗婶登时大吃一惊，未曾想到陆书瑾竟能将这位人物带来此地。
    杨沛儿急忙屈膝下跪，要向萧矜致谢，但萧矜却将身子一侧，并不接她这一跪。
    他的话稍显无情：“我不是为了救你，不必谢我。”
    陆书瑾俯身将杨沛儿拉起来，笑着说：“萧少爷是为端了那拐骗女子，逼良为娼的贼窝，才救了你们，所以这银子你不必拿去谢任何人，只管自己留着就是。”
    杨沛儿揩了泪不再推脱，将小书箱收下，先拿回自己屋中放着。
    萧矜瞥了陆书瑾一眼，打她白净的后脖颈上掠过，又想起测验那日夕阳西落，她双眼湿润抓住他的手，小心翼翼问约定还作数吗的场景。
    她分明为救??x?杨沛儿奔波劳碌，想尽办法，却不肯在杨沛儿面前邀功一句。
    正想着，前头这人忽而转身，对上他的眼睛，然后跑去搬了把椅子对他道：“萧少爷请坐。”
    萧矜不大想坐，他想让陆书瑾说两句就离开，但他不仅坐下了，还被人脱走了鞋子。
    苗婶见他锦靴上全是泥巴，非常热情地主动为他刷一下鞋邦的污泥，萧矜推拒不掉又不好意思冲陆书瑾的邻舍冷脸发脾气，只好将左鞋脱给了她。
    苗婶就拿着那只靴子，跑回自己房里找竹刷。
    萧矜左脚没鞋不能落地，雪白的长袜脏不得，他就这么抬了一会儿，觉得自己颇像个大傻子，不高兴地沉着嘴角。这时候坐在边上的陆书瑾忽而与他对望，他见陆书瑾双腿并在一起坐姿乖巧无比，当即就将左腿一伸，把脚搁在了她的膝头上。
    陆书瑾看了一眼，并没有多余的表示。