几十篓炭摆满了一屋，其实一冬用不了这么多，当初卖的时候就预备有一部分要送人，徐宜、邵芙、吴运安、刘掌柜、周管事等重要的手下一人两篓，剩下的管事则是一篓，想要下面的人尽心力做事情，主子也要体恤，这样才能互相信任，走得长远。
    “走吧，时间不早了。”陈五娘帮陆彦生整理好衣裳，夫妻俩穿戴整齐，披上披风，各揣着个暖手炉登上牛车。
    车摇摇晃晃行的很慢，路上积雪颇深，车轮碾过积雪咯吱咯吱响，凛冽的寒风刀子似的刮在人身上，冻得皮肤都没有知觉。
    前几个月绿意盎然，郁郁葱葱的山林成了莹白一片，风一吹，落雪声簌簌不休。
    今年真是一个寒冬，冷得厉害，屋子里总是湿哒哒的，被子褥子随时冒水一般，夜晚怎么睡都是凉的，怎么都捂不热。吴运安用火钳子夹着木炭，坐在轮椅上吃力的点着炭，这炭全是烟，又湿，即便点燃也是烟大火不大，吴运安被烟熏的咳咳咳嗽不停。
    邵芙嫌弃的屏住呼吸，不时揉一揉被熏出泪的眼睛。
    真倒霉，寒冬腊月连篓好炭都没有！
    这时候饭馆伙计在门外吆喝一声，“邵掌柜，吴账房，七爷七夫人来了！”
    话音方落，陈五娘和陆彦生就到了饭馆的后院，邵芙刚退吴运安出来，就见到主子还有身后抬着炭的管事，瞬间眼眶就热了，七夫人真是大大的好人，上次送了东西，如今还惦记他们没炭可烧，邵芙和吴运安两人，加起来足有四篓炭，和次炭凑在一起用，足够暖呼呼过冬了。
    “愣着做什么，这炭放哪里呀？”陈五娘笑盈盈问。
    邵芙抹了抹眼睛，“谢七爷七夫人，都放我哥屋里吧。”
    吴运安和邵芙感动之余也暗暗发誓，以后要加倍尽心尽力的为主子做事，以前的家没有了，现在他们又新的家人，只要七爷七夫人不赶他们走，他们愿意一辈子在陆家做事。
    送完炭后陈五娘和陆彦生没有多留，又去青石巷给徐宜送炭，她带着一岁多的小孩儿，孩子受不得冻，更需要炭火，徐宜也感动不已，和前任主家梁家人相比，陆七爷和七夫人太仁厚了，徐宜差点掉下泪。
    陈五娘笑着拍了拍她的肩膀，“这都是你该得的，你我是一条船上的人，一荣俱荣一损俱损，可明白？”
    “我知道，夫人请放心，酿酒的事交给我，必不会出错。”
    有徐宜这句话，陈五娘安心了，笑着走出了青石巷。这些炭花了不少钱，着实叫她肉疼，小娘子捧着热乎乎的暖手炉和陆彦生往巷子外停着的牛车走去，一边走一边哈着白气道。
    “今日成了散财童子，可把我心疼坏了，送出去的不是炭，是一串串钱，好多钱呢。”
    陆彦生忍不住发笑，故作严肃，“那我陪娘子将炭要回来？”
    陈五娘哼哼一声，“倒也不必，这些炭是收买人心用的，以后我还指望他们做事呢，另外……冬日没炭烧的苦，我清楚的很，冻得厉害了脚指、手指、耳朵都要长冻疮的，又痒又疼。”
    她吃过这些苦，不想见身边人吃一样的苦。
    陆彦生忍不住心疼了一番，只恨自己没早些遇见她，真想着该怎么安慰，小娘子忽然扬起头瞪着他，“相公你刚才说什么呢？是不是嫌我小气？我送出去的东西怎么还会要回来？”
    一连三句质问，陆彦生竟一时无话，一则很少有人敢用质问的语气同他说话，二则说这话的是陈娇，他不可乱答。
    见将陆彦生问住了，陈五娘忍不住笑，噗呲一声漏了馅。
    看着小娘子莹莹的笑脸，和唇角甜甜的梨涡，被戏弄的陆彦生却一点脾气都没有，他伸手捏了捏陈五娘的脸，低声道，“敢和我淘气，回去有你受的。”
    陈五娘吐了吐舌头，加快脚步往牛车的方向走，超了陆彦生丈许远后回过头，“相公你快些，我腿比你长还比你走得快，你怎么回事呀？待会我先走让王林不等你，哼。”
    这小娘子是愈发的恃宠而骄，再没有从前温驯的模样了，陆彦生微微一笑，却觉得很好，心里美滋滋的，这样活泼真性情的陈娇，是他最喜欢的样子。
    “他敢。”陆彦生道，接着加快步伐，追上了陈五娘。
    最后一站是许巍然家，许家自然买不起好炭，不过宋家定舍不得宝贝女儿吃苦受寒，定会送好炭来。不过陈五娘绝不会忘记好姐妹，给管事们送炭火除了情谊外还有几分生意心，对宋采儿则全是姐妹情谊。
    中饭陆彦生和陈五娘留在许家吃，陆七爷和七夫人来了好几次，还没有留过饭，许母下血本置办了一桌好酒菜，至于味道嘛，就差点意思，许巍然推说要尝尝陆家饭馆的菜，借着这个由头，陆彦生让王林骑着骡子去提了几个好菜来，这样一桌饭菜才有了好滋味。
    “我预备元宵后到州府去，你去不去？”许巍然问道。
    见陆彦生摇头，许巍然有些失望，他还想和这位好友一起同窗呢。
    ……
    冬天日头落山快，早早的就会天黑，陈五娘和陆彦生没有在陈家久留，赶在天黑之前回到了陆宅，刚进院子，就看周管事在等他们了。
    一见到主子，周管事难忍心中激愤，“七爷，七夫人，我查到大夫人今早回娘家做什么了，她运了两车桐油！”
    一声掷地，如惊雷炸现，陆彦生沉默了，陈五娘也惊讶不已，他们已知大爷大夫人本性，当然不会单纯的认为这桐油是用来漆家具的。
    作者有话说：
    晚安~
    第46章
    接下来几日天气不好, 雨夹着雪沸沸扬扬落了好几日，气温一日比一日低，严寒之下人们都不爱出门, 窝在屋里烤火睡觉。
    到了腊月, 田地里没有活计，又是年关将至，辛苦一年也该歇歇了，整个安山村在大雪的包裹下陷入一派宁静中，就在这个档口，大爷问周管事要了一匹马, 说要去临镇收旧账，这账年前不收不齐的话, 就要等来年开春了。
    周管事给了一匹枣红马, 大爷收拾一番冒雪骑马出了家门。这临镇说的是隔了两座上的文远镇, 镇上好几家布坊与陆家染布坊有生意来往，布坊进货时经常有赊账, 赶在年关前去收货款也说得过去。
    不过, 陈五娘却不信。上回去大爷院里她就瞧了出来, 大爷虽然不像他儿子那样娇生惯养只贪图享受, 但也绝不像三爷一样, 是个能吃苦的，这样糟糕的天气迎风冒雪的去布坊收货款？
    “大爷手下不是没人, 掌柜的、管事、伙计们又不是吃白饭的, 要收染布坊的账派他们去就行了，也就百把两银子, 大爷就算手头紧, 也没落魄到这样的程度。”
    陆彦生点点头, 道说的对，“这事完全可交给手下人去帮，大爷却亲自前往，说明他要做的事情极机密，不能假他人之手。”
    说罢瞧了周管事一眼，大爷前脚将马牵走，后脚他就来禀报了。一看七爷的眼神，周管事心领神会，立刻颔首道，“我明白了，这就派人去盯着。”
    陈五娘忽然想到上回盯梢大爷的护卫差点被发现，提醒周管事道，“这次换两个脸生的跟着，被陌生人盯了一个多月，就算生脸也盯成熟人了。”
    “是，记下了。”周管事现在手下有二十来个人可派遣，除了上次四个小伙以外，剩下的都是过了身契的私仆，这样的用起来更踏实可靠，已经训练培养了小半月，现在正好派上用场。
    陆彦生揉了揉眉心，把烦心之事甩在一旁，牵了陈五娘的手温声道，“外头雪停了，咱们上外头走走。”
    小娘子点点头，顺势挽住陆彦生的胳膊，“不如去如意堂吧，太夫人差人来传话，说她那儿做了脆皮炸糕还有黄金酥酪。”
    知道陈娇是个贪嘴的，自打如意堂也单独开小灶以后，陆何氏经常吩咐厨子做些精巧美味的糕点、吃食，然后派徐婆子去听雪堂传话，叫七夫人过来一块儿品尝。陈五娘有空就会去，还会拉着陆彦生一块儿去坐坐。虽然这位爷去了也只摆摆样子，没什么话说，但只要他来了，陆何氏就高兴。
    陆彦生何尝不知陆何氏的心思，却不在乎，只要他的娇娘子开怀就好。
    “七爷，七夫人安。”徐婆子已经在如意堂门口转悠了好几回，终于盼到了想见的人，立刻喜滋滋的福身请安，然后把门帘子挑开请人进屋。
    屋里燃着几个大火盆，旺火将屋子里烘烤的很热乎，角落里还点了一点香，又香又暖，人待在里头舒坦的很。陆何氏一般只点一个火盆，今日陆彦生和陈五娘要来她才让徐婆子多烧了俩。
    “老七来了。”
    “七夫人！过来坐我身边。”
    一进门就看到了熟人，六爷夫妻俩带着孩子也在，今日这次午茶便热闹了。六夫人好些日子没见陈五娘，笑盈盈的拉着她的手坐一处说话，陆彦生看了一眼，本想坐娘子身边，但那处左右都是女眷，他夹杂在中间似乎不太合适。
    正在犹豫，六爷站起来一把攀住陆彦生的肩膀，笑嘻嘻道，“你来的正好，待会儿一起打叶子牌。”
    陆彦生蹙眉，来长辈处请安，却如此喧哗还聚众打牌像什么样子。
    深知七弟秉性的六爷赶紧道，“偶尔玩玩罢了，陆大学究不要训我了，待会四哥也来，我们刚好凑一桌。”
    四哥也来？陆彦生眉拧得更深了，陆何氏在一旁微笑着道，“我喊他们来的，人多了热闹嘛，一大家子聚在一处，说说话，喝喝茶，打打牌，玩闹一番放松精神也挺好的。”
    陆何氏不太懂生意上的事情，也不善心机，不过经过这几个月的事多少瞧出来一点儿，老七和大爷、二爷是不和睦的，至于三爷，老实人一个，天天忙得脚不沾地，唯有四爷、六爷性子随和，适合来往。
    她不愿见老七总是独来独往，他生病的那段日子太苦太孤独了，现在虽有陈娇在身边相陪，但陆何氏觉得这还不够，都说打虎亲兄弟，上阵父子兵，三太爷已经不在了，三房人丁少，只有陆彦生一根独苗，陆何氏想给老七找帮手，只有盯上四爷、六爷。
    “三太夫人说的是。”陆彦生愣了一瞬，他稍微琢磨就明白了陆何氏的用意，点头致谢后心里却是无奈一笑，四哥六哥闲散惯了，并不是好的伙伴，且他们没什么共同的话题，看戏、打牌都不是陆彦生感兴趣的。
    换做从前，陆彦生定然直言相告，陆何氏必定被怼的下不来台，陆家老七嚣张、目中无人的形象就是这样一次次建立起来的，今日陆彦生转了性子，从陆何氏这番小心翼翼的话语里读出了一层关心。
    他人好心关怀，即便没关心到点子上，只要没好心办坏事，都要温柔相待。
    这一番道理，是陈娇言传身教的。
    说话间四爷到了，身后还跟着两个小尾巴，是四爷八岁的女儿和六岁的儿子，这姐弟俩是陆宅的小霸王，姐弟俩掏鸟窝、抓泥鳅，和宅院里外的孩子打架，上房揭瓦，爬树摘果子，没有他俩不敢做的，今日借口肚子疼没有去私塾，躺在床上睡懒觉。
    可一听爹要去如意堂，立刻满血复活，穿好衣裳蹦下床，一人一只腿抱着四爷哭闹着也要去。他俩听陈果儿和陆嘉元说了，如意堂好多好吃的哩，三太夫人特别大方，松子糖一把一把的给，还有酥饼、红枣糕，好吃的多的吃不完。
    小孩子嘴馋任性，四爷又是个惯孩子的，就把俩孩子带来了。
    这下子如意堂是真热闹起来，比起过年也差不了多少。
    陆彦生往陈五娘那边扫了一眼，见她笑盈盈的和六夫人聊得正欢，和孩子们也相处的好，唇旁也带了笑意，陈娇喜欢这股子热闹劲儿，喜欢清静的他也爱屋及乌，喜欢上这样的场合。
    “四哥，六哥，来吧咱们一块打牌。”
    “对对对，徐妈，帮我们摆桌子。”
    “打牌得来点赌注啊，不然打起来没意思……”
    ……
    如意堂暖呼呼的，于之相比，大爷就凄凉许多，他牵着马骑行到了下午，终于到了一寨子门口，说是寨子那是麻五自抬身价了，在大爷眼里，那黑黢黢的破屋子，破院子只能算睡牲畜的窝棚。
    不过天很快就要黑了，外头风大雪狂，大爷感觉手脚都要被冻僵了，身后的枣红马也不安的甩着蹄子。
    终于，寨子里出来一个黑影，“嗨，叫你呢，进来吧！”
    大爷应声，赶紧牵着马往寨子里走去，很快就和麻五见面了。麻五是安山村和文远镇之间山窝窝里的土匪头子，专做打家劫舍的勾当，不过最近官府剿匪剿的严，已经好些日子没下山开过荤了。
    “麻大当家的好。”大爷笑着递上两包上好的烟叶，“这是个是给您抽的。”
    麻五拿起烟叶满足的嗅了一口，露出满口黄牙，“陆大爷客气什么，我们是老熟人了呀，前年那桩事，咱们打过交道的。”
    大爷脸色一僵，心想你还有脸说，还不是你办事不利索，老七留下一口气才搅合出这些事，不过他可不敢和土匪造次，陪着笑脸继续说。
    “麻大当家的记性真好，今日我来又有一桩生意要和当家的做！”
    作者有话说：
    晚了一丢！
    第47章
    大爷去收账, 说好隔日回到了傍晚还没见人影儿。大夫人一直心神不宁，担心路上是不是出了什么状况，直到天黑了, 才有一个生脸的汉子敲门, 托门房给大夫人捎了个口信。
    门房老头点头哈腰来和大夫人报信儿道，“隔壁镇的账有点儿问题，好几笔账扯不清楚，大爷要留下来和人对账，两天后才回来。”
    大夫人沉着脸点点头，她对下面的人惯是没好脸色的, 大夫人拉长着臭脸的样子门房老头儿也不愿多看，匆匆传完话转身准备回去。
    “站住！”大夫人突然把他喊住, 问说传话的人长什么样子。
    门房老头回忆了一会儿, “是个髯须的高壮汉子, 嗓门特别大，叩门时吓了我一跳呢。”
    大爷是去隔壁镇布坊收账, 布坊接待女客多, 坊中伙计多女子, 即便有男伙计也是五官端正清秀的温和男子, 不可能有粗声大胡子伙计, 这般粗俗狂野，谁还敢上门买布。
    他又去找那伙土匪了。
    大夫人深吸了两口气, 最近这些日子她本就心神不宁, 夜里多梦总是睡不好，眼下两团大大的青黑, 气色本来就差, 猜到大爷又去找那个人, 脸色更差劲了。门房老头儿惶恐地看着大夫人，纳罕道刚才就传了句原话，他细细回忆了一遭，也没什么地方开罪大夫人，为什么夫人瞧他的眼神好像偷了她屋里八百贯似的。
    “莲儿，包些烟丝拿来。”大夫人忽扭头吩咐莲儿，然后从门房老头道，“你辛苦了，烟丝赏你过瘾。”