大过年的各处都欢天喜地的，唯有我家里愁云惨淡。
    今年失去了太多家人，人间还不如冥界地府里热闹。
    在我们外出的日子里，红芫小产了，其月回来后，她心里的伤心无助倾泻而出。
    凌佳期说：“她怀的是魔胎，为了你们魔界安定，我顺手给除了。”
    我：“……多谢。”
    魔只屈服于绝对的武力之下，谁厉害谁就当魔尊，不服就干一架，打不过也就屈服了。
    魔界没那么多尔虞我诈，也不必为广大子民衣食忧愁，魔尊只要管住魔不要去生混血儿就行了。一旦有魔被发现意图不轨，死亡将是他们最好的下场。
    神界懒得谈情说爱，仙界有天条约束，冥界无生育能力，魔的混血不过半人半妖两种。
    实际上很好管理，因为混血儿是有代价的——不孕不育！
    除神仙二界和外界通婚都能生出正常后代外，其余各界通婚都会祸及后代，或者无子嗣，或者其子嗣无生育能力，半魔就属于后者。
    所以如果不是真爱，几乎没有魔愿用百分之九十九生不如死的风险，去换百分之一的一世逍遥，还令儿孙承担百分之百的断子绝孙之痛。
    有魔图谋不轨，这是魔尊该关心的事，我只担心此事像桃燃村一样令其月与我再生嫌隙，主动向他坦白，其月明白是有魔意图借腹生下人魔混血，他也不希望自己养子成为大魔头，没有怪我和凌佳期，唯有尽力安慰红芫。
    闻端木兰有孕，无忧去看她娘了，她走后我就一直打喷嚏，肯定在说我坏话。
    我在家身着便服教了缘写“福”字，没想到有贵到访。
    皇上只携时梦廷微服来访，他看着我头发反应和百里欢歌如出一辙。
    “你头发呢？”
    “剪了，清爽。”
    “身体发肤，受之父母，你是想剪断我们之间的关系还是咒朕早点死？”
    “皇上多虑了”，我笑言，“臣只是觉得这样更英俊。”
    “你眼瘸了？男子二十而冠，你现在连冠都戴不上，像个黄口小儿，英俊个球！”
    我发现我和皇上的审美有、代、沟。
    皇上见时梦廷欲言又止地盯着他，发现了自己身为天子此话不太妥当，干咳一声，关心道：“朕知道你失去了妻儿，心中悲痛难忍，又刚好接触到佛法，一时冲动，但是断发并不能了断思念，你也不要做傻事。”
    “呃……臣遵旨。”
    皇上居然认为我受了缘影响要出家……
    他再三确认我不会出家后才离开，微服出宫只是为了关心我的头发？
    了缘长在佛塔中，剃头是很平常的事，他没想到尘世中居然把头发与孝道联系在一起，摸着光头愧疚地说：“阿七，原来头发是不能随便剪的，我害了你。”
    “谁说不能剪？还是短发更方便，规矩是人定的，不是我不想守，而是规矩不合理。”
    回宫路上，皇上对身后的时梦廷说：“你做得很好，要是让那些言官发现了现在都散不了朝。”
    “主子，煜王总是做些离经叛道之事，您好像对他格外宽容。”
    “朕终于明白母后为何偏爱他了，只有他不把我们当皇权的符号，他常常假装诚惶诚恐，心里却是不卑不亢。这世间，怕只有两个人能无视权力，单凭自己喜好待人……另一个，已经死了。”
    皇上揉着自己左手手腕，主仆二人脑海中同时浮现出一个孩童模样，身处掖庭却从没以尊卑待人，他看着顺眼的掏心掏肺对人家好，比如太子；他看不顺眼的，哪怕是皇上也能冲上去咬上一口。
    时梦廷说：“仔细想来，他们样貌还挺相像的。”
    “嗯，都像朕。”
    皇上似乎还有些小自豪。
    了缘学会了“福”字，给府里人到处去送福。我摊开宣纸，备好笔墨与颜料，开始作画。
    天色已黑，我点上灯烛，回忆着他们最美的样子。
    纷飞的桃花簌簌落下，乐陶陶与乐融融跃然树下，我仿佛已听到陶陶与融融“咯咯”的笑声。我在乐融融面前的石桌上摆上他想吃却没吃到的玉露团，看的他直流口水。
    接下来是英姿飒爽的风萧萧，外刚内柔的无垛，和巧笑倩兮的无铃。她们身旁跟着几位丫鬟，主仆和睦，其乐融融。
    我收了笔，已达鸡鸣，楼月见书房灯火通明，也一夜未眠，今日除夕，要随皇上祭天祭地祭祖，以往要提前三日焚香沐浴斋戒，今年我回来得晚，她不知我何时沐浴，为了保持浴池的水温，烧了一夜的兰汤。
    “为何不早些叫我？”
    “我看到王爷在作画，不忍打扰。”
    “我也不忍你受累，是你的不忍重要还是我的不忍重要？”
    “自然是王爷的。”
    “那以后就不要累着自己，你先回去休息吧，我自己来就好。”
    她说：“王爷，祭服繁琐，您一人恐怕穿不好……”
    “咱府里没其他下人么？”
    虽然大部分下人都是皇后从最恨我的人里挑出来的，这么多年他们也同我荣辱与共，亦发现煜王府比其他府宽松不少，已对我改观不少，不必所有事都再由她亲力亲为。
    我只想为她减轻负担，她却不太高兴，恭敬道：“府里自然不是只有奴婢一个下人，奴婢这就去叫其他人伺候王爷。”
    她脚步都有些不稳，为了让她早些休息，我没有过多解释。
    沐浴过后，青葙绿荷携一众丫鬟婆子伺候我穿戴整齐，见到了案上晾着的画，触景生情，泪水在眼眶里打转，强忍着不掉下来。
    画上墨迹已干，我道：“把乐宗堂里乐家祖宗牌位都撤了，换上这幅画。”
    我从未拜过祖宗，任由乐宗堂在王府一隅蒙尘，我第一次提起它居然是要撤祖宗牌位，只有在婚姻嫁娶逢年过节等极其重要日子才出现的天下第一闲职——煜王府长史言若谷一下子把笔杆子摁断了，虽然他一年也当不了几天职，这种情况却早已游刃有余，他娴熟地从袖中又取了支笔，蘸了蘸戴在手腕上的墨，继续虔诚地奋笔疾书，他的每个字都会因我遗臭万年而流传千古。
    今年冬至因“圣体抱恙”，太子向天请愿将皇帝祭祀时间推迟到了除夕。国之大事，在祀与戎，祭天地是一年中最大的祭祀盛典，稍有懈怠，来年的天灾就会算到祭祀失仪的头上。
    文武百官跟着皇上从宫中步行至寰丘，接下来的繁琐过程就没我什么事了，安静观礼即可。
    实在是百无聊赖，我数着额前九旒冠的玉珠，眼珠也随其摆动，因彻夜未眠，我数着数着，意识涣散，身形不稳，倒在了旁边无垠身上。
    祭祀大典上咳嗽一声都可能被革职，睡着更是对天地不敬，看来又要给皇上添麻烦了。
    大典结束，除夕日百官也要加班加点，因和我有关，一个个都精神矍铄毫无怨言，先是陈述祭祀之重要性，后举例说明因祭祀失仪造成的天灾人祸，不严惩难以平神怒，造成来年民不聊生无人担待得起。
    当时御史在后边巡查，其他官员当时注意力都放在典礼上，具体情况他们也不清楚，皇上问起无垠：“无垠，你说说到底是怎么回事？”
    无垠道：“儿臣困倦，大典失仪，还连累阿七，罪该万死！”
    昏昏欲睡的我猛然惊醒，皇上道：“西戎地域广袤，乔都护少个帮手……诶无栖，你有话说？”
    他戏谑地看着我，远赴西戎的是我还是无垠，他将选择权交给了我。
    “没有，臣无话可说。”
    无垠近几年行事很谨慎，百官虽不清楚，不用想也知道祭祀大典上睡觉也只有我能做出来，都替无垠不值，在心里默默戳我脊梁骨。
    无垠被任命为戍己校尉，他倒没有无坤那么悲催，恰好今年乔都护回京述职，他在年后随乔都护一同启程赴任。
    除夕宫宴上，我无颜面对无垠，躲在蓬莱湖边看一群皇子皇孙嬉闹。
    宫里从不缺小孩子，他们现在亲密无间，不知想没想过长大后会拔刀相向。
    “阿七，你现在知道了吧，不仅大哥能帮你顶罪，我也能。”
    无垠笑容灿烂，掩盖了心中酸楚。
    无止境为我顶罪，我扛下所有罪名，他替我顶罪，我却顺水推舟。
    “别愁眉苦脸的，你帮我挣的钱让我在哪都能过上好日子。”
    “可是西戎，是一个有钱也买不到东西的地方。”
    “听乔都护说，西戎有了很大的变化，那里还有你种的树，你带的兵，是我最想去的地方。”
    “兄弟，对不住。”