初砞没什么好脸色，勉强留我们过了一夜，第二天还拓宽了路，赶我们离开。
    出了熊山，就是夷陵，未见凉如水母子，夜魅打探到他们孤儿寡母连夜赶路，昨夜路过鸣凤山时，被山贼掳去了。
    “如果我尽职尽责，就不会发生这种事了！”
    无忧将责任全揽到自己身上了，万分自责。
    我们立即调转马头，向东北鸣凤山狂奔，一路上引来许多当地人侧目。
    太阳落山前，我们就到达了鸣凤山山脚，山路崎岖，我们下马步行。
    “阿七，这一路上为何都是老弱妇孺，衣不蔽体？”
    在别人观察我们的时候，了缘也在观察他们。
    这里原属于荆楚都城荆州，太后破荆州时最为惨烈，不少人携家带口逃到了鸣凤山，伺机复国。后又被南宫染霜利用，闻复国有望，当地成年男子都参加叛军去了。京郊事败，幸存者不敢回乡，躲于十万深山，又被我告密而全军覆灭，以致家乡只剩孤儿寡母，此地又多山陵，缺少劳动力从事生产，越来越穷困。
    “阿七，那些字是什么啊？为何一路上到处都是？”
    了缘指着悬崖上几个大字：“姓无者入荆楚杀无赦”。
    “无”字旁边又有一个后来加上去的“乐”字。
    这几个字苍劲有力，露着杀气，即使不看字体，光是能在悬崖峭壁上刻字的人也是个高手。
    我和无忧感觉背后阴风阵阵，环顾四周，几乎每块石头上都写着这几个字，有些歪歪扭扭，出自刚刚启蒙的幼童之手，有些入木三分，当是学识渊博的老者。
    其月吓到牙齿打颤：“惨了，刚出熊山，又入敌窝。”
    了缘问：“这次比能移山倒海的初砞施主还可怕吗？”
    我道：“失去理智的人，比魔鬼还可怕。”
    山中突然升起了阵阵浓雾，其月率先晕倒，紧接着无忧与了缘也倒了，魈魅欲用法力驱散迷烟，我制止了她们。凭我们自己找，不知何时能找到山贼老巢，现在他们来背我们去，不正好么？魈魅隐去，我假装被迷倒，手脚被捆紧后又被一小个子背了起来。
    “圣女果然是我们的图腾，这几天收获太丰盛了，够嫂子们玩好一阵了！”
    这小个子居然是个女孩，扛着一个男人翻山越岭还能健步如飞，有说有笑。
    几个女孩在说笑中扛着我们到达了一个温暖的山谷，在一个大堂中，她们拿出一根香在我们鼻前晃了晃，香气提神醒脑，昏迷的人也都悠悠转醒。
    我抬眼看到了山大王及她的压寨夫人，无需任何人提醒，我已经乖乖跪好，南宫染霜也有一丝慌乱，命其他人都退了下去。
    压寨夫人不怒自威，呵斥我道：“你不好好待在蓝田，跑到这里来干什么？不怕朕治你个玩忽职守之罪吗？”
    无忧还在找凉如水，闻言抬头见到两个熟悉的人，“神仙姐姐，皇爷爷，你们也被山贼抓来了？”
    我拉拉无忧衣角：“你觉得他俩像阶下囚吗？”
    了缘已经懵懵懂懂了一整天，到处都是他不能理解之事，又天真地问：“‘朕’是谁？阿七很怕他么？”
    其月小声为他解释：“‘朕’是凡尘中帝王的自称，掌管所有人的生杀大权，少主能不怕么？”
    “那帝王为何不去治理国家，要来当山贼呢？”
    我连忙起身捂住了缘的嘴，向皇上告罪：“了缘自幼长于佛塔之中，不谙世事，不知者不罪！”
    从别人口中出来的“阿七”二字尤为刺耳，南宫染霜没好气地说：“一个出家人为何叫你叫得这么亲热？不会是个小淫僧吧？”
    “阿弥陀佛！罪过罪过！这位施主，贫僧是出家人，不能淫邪。”
    “作为出家人，最好离你身边那个人远一些。”
    碍于皇上在她身边，她没有再说下去。
    “大家同在一条船上，就不要为无谓的事争吵了。”皇上这一次当了和事佬，将他们的遭遇讲与我听。
    南宫染霜与皇上微服出行，（在南宫染霜有意安排下）来到了楚地，见这里山清水秀荒芜人烟，想好好过次二人世界，将暗卫支走后，不幸被山贼掳上了山。
    荆州男儿志在复国，满了十五岁就被南宫染霜骗走了，于是男人年龄出现了巨大的断层，一些荆楚老将不忍看着他们血脉断送，将本领传给了女人，带她们上山为寇，掳些外地人充当劳动力及为她们繁衍子嗣。
    因一入荆楚，南宫染霜就被雀鸟环绕，与荆楚图腾凤凰的百鸟朝凤之景极为相似。山贼不仅没难为她，还把她当成圣女膜拜，山大王也退位让贤，皇上成了压寨夫人。
    圣女享受最大的权利，同时当地人认为她是凤的化身，在楚民水深火热之际，她必须通过涅槃摆脱肉身，化为真凤，解救人民于苦难之中。
    涅槃时间就是一年里光明最少的那天——冬至。寓意着凤凰涅槃，浴火重生，光明重返大地。
    也就是说，明天南宫染霜就要被她的子民烧死了。
    “无栖，你赶紧想个办法救你母亲。”
    “臣愚钝，只能想到利益最大化的办法，母亲，趁您还有权力，把我们和皇上还有昨夜抓的凉如水以及他奶娘都放了，不至于明天我们都给您陪葬。”
    皇上不置可否，生死一线，他只是缺少一个替他说话的人，南宫染霜已怒发冲冠，一生气将我们都押进了山寨的监牢，连皇上都不例外。
    山寨的牢房实际上是一排排的山洞，这个洞穴嘴小肚子大，成瓢状。南宫染霜特意将我们与凉如水关在了一起，无忧终于见到了她日思夜想的少年。
    不过一个晚上，凉如水已眼窝深陷，萎靡不振，无精打采。
    无忧的眼泪夺眶而出：“爹你看他这是怎么回事？是不是中毒了？”
    冷香凝难以启齿，我将皇上拉到角落，伸手讨药。
    “什么？”
    “看他那样子也该知道吧？难道您要对凉珩独子要见死不救？”
    皇上否认：“朕才不需要那种东西！”
    “是吗？那这瓶都归臣喽！”
    我抛着一只红药瓶，他背对着火把，我看不清他的脸也能感受到他的滔天怒气。
    我倒出一粒，剩下的还他：“哎，皇上还这么小气！”
    “你活腻了？”
    我赔笑：“皇上息怒！”
    御用的药见效很快，凉如水逐渐恢复了体力。
    南宫染霜自然不敢囚禁皇上，她把我们关在一起，就是要我救他们出去，到时候，她在荆楚人心里没有吃里扒外，在皇上心里也舍身护主，她若活着出来，皇上自然不会亏待她。而她，一定会活着，什么浴火重生，她一个幻术就脱身了。
    了缘自被关进山洞后就一个人缩在角落里念经，我百般询问，他终于肯吐露心声：“圣女施主是你母亲，你真的没法救她么？”
    “放心吧，她死不了！”