脸颊感受到岩石的粗糙坚硬，喀秋莎逐渐从昏迷中苏醒了过来。
    有那么一瞬，喀秋莎希望自己睁开眼睛，看到的是再熟悉不过的自己的房间，母亲亲切地责备着她怎么起得这么晚，父亲在厨房里边喝酒边炒菜。然后喀秋莎发誓会飞扑到父亲怀里撒娇，如获大赦地从心里长舒一口气，发现原来之前都不过是一场梦。
    一场噩梦。
    遗憾的是，当喀秋莎睁开双眼，看到的却是眼前黄金河的滚滚黄沙。
    ——是了，那不是梦，是真的。
    喀秋莎全身冰冷，强忍着悲痛从地上爬了起来。她现在正身处黄金河中有一栋小房子那么大的突起岩石上，木筏就在她身旁。现在是白天，她逃到黄金河时是黄昏，看来她至少昏迷了一天，不过这些她并不在乎。
    喀秋莎全身又酸又痛又疲惫，骨头好像散了架一样，她颓然坐在岩石上，目光无神地望着眼前流动的茫茫黄沙，想要投入黄沙中寻求解脱，可是却又偏偏没有勇气。
    “感觉好些了吗？小丫头。”
    一个老气却苍劲有力的声音突然在喀秋莎身后响起。
    喀秋莎怔了一怔，缓缓站起来，缓缓地转过身去。
    她看到一只巨大的怪鸟竟赫然伏在巨岩的另一端！
    怪鸟身躯酷似一条巨蛇，就好像一条巨蛇插上了双翼，全身覆盖着鲜艳的深绿色羽毛，只在双翅末端跟尾部有一些紫色羽毛，喙则是黄色的。
    喀秋莎知道，那是一只雷鸟，这种猛禽在边境十分常见。不过真正使她感到惊讶的却并非这只雷鸟，而是在雷鸟前方竟还站着一位老人。
    喀秋莎不由自主地朝老人走了过去。之前被蕾雅残酷的折磨，再加上紧张的逃亡，早已使她全身无力，走路一摇三晃，不过喀秋莎还是咬牙走到了老人面前。事到如今，她也早已不在乎裸体会被陌生人看光了，她已经什么都不在乎了，只因身处偌大的沙海让她感到畏惧恐怖，急切地需要同类陪伴。况且喀秋莎已隐约记起，就在自己伏在木筏上万念俱灰之际，的确好像有一只大鸟突然从天而降将她救起。
    ——那么就是这只雷鸟吗？
    ——那个老人看起来像雷鸟的主人，是他救了我吗？他又为什么要救我？
    只见那老人身材高大，差不多有一百九十公分，颔下雪白长髯及腰，两道银眉斜飞入鬓，说不出的威严凛冽。他虽然苍老，但却并不羸弱，身体依旧很强壮，一身黑色劲装将肌肉线条清晰地勾勒出来。
    那老人看起来大约七、八十岁，但脸上的皱纹并不多，不可思议的是，他的双眼竟没有瞳孔，全是白茫茫的一片，一双耳朵则酷似精灵般又尖又长。
    喀秋莎战战兢兢地走到这怪模怪样的老人面前，强压一口口水，仰头望着老人的脸，呆愣愣地不知该说什么。
    “放轻松，老夫并无恶意，喀秋莎?杰露瑞塔。”
    老人注视着喀秋莎首先开口说道。
    喀秋莎长吸了一口气，失声道：“你、你为何会知道我的名字？你……到底是谁？？”
    老人负手而立，面无表情地答道：“我名叫老刀把子，是‘十贤者’之一。”
    “什么？！十、十贤者？！！”
    喀秋莎耸然动容。
    十贤者。那可是个即便在如此偏远的边境也依旧如雷贯耳的名号！
    事实上，在拉斯伐瑞托大陆上恐怕没有人没听说过他们的名号。
    十贤者的名字最早出现在拉斯伐瑞托帝国大约四百年前的典籍中，在那以后亦不止一次地出现过。传说他们是一群最接近神的人，似乎居住在拉斯伐瑞托大陆西部的卡密内斯特岛上。
    据说，每当拉斯伐瑞托大陆有自然引发的灾害，或者是人为挑起的战争，十贤者就会突然现身，授予天机和神器，或收拾残局、拨乱反正。因此，人们也称十贤者为“调停者”。但出于某种不为人知的原因，十贤者不会直接干涉任何事物。
    世人对十贤者知之甚少，只知道他们神通广大，并且拥有无尽的寿命。十贤者之首名为基尔，据说他刀剑双绝，修为已高到匪夷所思的境界。另外九位贤者实力同样高深莫测，每人都精通一项或多项绝学。
    他们分别是剑皇（剑）、老刀把子（刀）、蓝胡子（斧）、棍叟（棍）、龙胆（枪）、箭叟（弓、弩）、赛文（魔法：火、土、风、水）、怀斯曼（魔法：光、暗）以及拉斯普京（炼金术）。
    “你是否对老夫的身份表示怀疑？喀秋莎?杰露瑞塔。”老刀把子问。
    “不……”喀秋莎虚弱地摇了摇头，垂首黯然道：“你是什么人，我…我根本没有兴趣……”沉默片刻，喀秋莎又问：“十贤者，你为何要救我？”
    “老夫不是救你，是有一件事必须拜托你。”老刀把子说。
    “拜托我？”喀秋莎怔住，抬头望着如一把刀子般矗立在自己面前的老刀把子。“你是神通广大的十贤者，你想要拜托我做什么事？……我现在，已经一无所有了，你还想让我为你做什么？”
    “你可以的，喀秋莎?杰露瑞塔。”老刀把子平静地说，“这件事情，也只有你才能够做到。”
    “什么事？”喀秋莎无可无不可地问道。
    老刀把子淡淡道：“喀秋莎?杰露瑞塔。我们十贤者，想拜托你消灭危害边境的卡恩。”
    喀秋莎没有说话，她根本已震惊得说不出话来。
    “消灭……卡恩……？？”
    喀秋莎声音颤抖地说道，紧接着她变得无比愤怒，瞪着老刀把子，大喊到：“你是瞎的吗？看看我这个样子！我连卡恩的一个手下也打不过，你居然还要我去消灭卡恩！可恶，你在耍我吗！！你们十贤者不是很厉害吗，这种事为什么你们不去做啊！！”
    “因为那不符合规则。”老刀把子淡淡道，面对喀秋莎的咄咄逼人，他并没有感到丝毫不悦。
    “规则？什么规则啊！”
    “你不必知道。”老刀把子说，“喀秋莎?杰露瑞塔，‘掠夺者’令你家破人亡，老夫知道你有足够的理由憎恶卡恩。而你现在之所以如此恼怒，全因你并没有足以向卡恩复仇的力量。”顿了一顿，他接着说：
    “而我，将要赐予你力量。”
    “赐我……力量？？”
    面对满腹狐疑的喀秋莎，老刀把子一言不发地从怀中取出一颗血红色的水晶。
    “走过来，喀秋莎?杰露瑞塔。如果你真的想拯救你的母亲，为你的父亲报仇的话，就走过来，触摸它。”
    老刀把子庄容威严，苍白的双眼始终注视着喀秋莎。
    喀秋莎低头，沉默。
    娘……
    爹……
    父亲惨死的瞬间，和蕾雅那张充满蔑视与嘲弄的脸不住浮现在脑海中，怒火顷刻间被点燃，喀秋莎把心一横，握紧拳头，一言不发地走过去从老刀把子手中接过红色水晶。
    “乖女孩。”
    老刀把子嘴角隐现笑意，随即口念咒语。
    喀秋莎手中的红水晶伴随着咒语蓦地发出耀眼的红光。
    “吓！”喀秋莎一惊之下不由自主地想将水晶丢掉，可是说时迟那时快，红水晶赫然啵的碎裂，无数血红色的碎片就如同无数根小箭，在咒语的带动下竟一齐射向喀秋莎！
    “呃啊啊啊啊啊~~~！！”
    红水晶的碎片刹那间刺在喀秋莎脸上、身上。少女只觉剧痛攻心，通体如遭电亟，发出撕心裂肺的嚎叫，鼻涕眼泪齐出，连小便也失禁了。
    末了，碎片化作无数红光，丝丝入扣地融入到了喀秋莎体内。待碎片全部消失，喀秋莎身子一软，整个人如烂泥般瘫倒在老刀把子脚边，身上却完全没有留下任何伤口。
    老刀把子冷眼旁观着这一切，他目不转睛地望着地上似乎已经昏死过去的喀秋莎，静静地等待这什么。
    一秒、两秒、十秒、一分钟、十分钟……
    时间一分一秒地流逝。突然间，之前一直很安静地待在老刀把子身后的雷鸟，似感到了什么危机般鸣叫起来。
    下一秒，喀秋莎猛地苏醒过来，双目杀机大盛，如同雌豹般仰头长啸，从地面飞速跃起，闪电般朝老刀把子踢出一脚！
    这一切不过发生在电光火石间，喀秋莎的动作快到无以复加，攻击更是迅猛至极！
    熟料老刀把子似已算准喀秋莎会有此行动，面色从容，看似不慌不忙地抬起左臂，立时不偏不倚地刚好挡下喀秋莎的杀招！
    砰的一声闷响，空气震动。
    “觉醒了吗，勇者哟。”
    老刀把子淡然一笑。
    喀秋莎一击不中，旋即向后一翻跟斗，跳到老刀把子对面，站好后却不再攻击，而是大口大口，呼哧呼哧地喘气，就好像一个即将被勒死的人刚刚得救。
    片刻之后，喀秋莎才似乎逐渐恢复意识。她全身大汗漓淋，不敢相信地观察着自己的一双手掌。之前的伤痛与疲惫现已全部一扫而空，此刻她体内仿佛有用不完的力量，精力突然间异常旺盛，这令她感到无比躁动，她想狂奔，想嘶喊，想打架，甚至还想找很多很多男人和她做ai。现在喀秋莎的状态就如同一头被囚禁于逼仄的铁笼内多日的母豹，体内积攒了无数力量，心中积累了数不清的怒火，此刻母豹终于能破笼而出，急需找人宣泄怒火。之前她轰向老刀把子的一脚，亦并非出于敌意，全因突然得到强横的力量，身体无处发泄才不受控制地对眼前人发动了进攻！
    “我……我究竟是怎么了？”
    待喀秋莎渐渐消化了那股力量之后，不禁茫然地问道。
    “你成为了勇者，喀秋莎?杰露瑞塔。”老刀把子答道。
    “勇……者？”喀秋莎还是不明白。
    “老夫赐予你的那股力量，就是属于勇者的力量。”老刀把子慢条斯理地说，“小丫头，我们之前已经在暗中观察你很久了。现在看起来，你的实力还比不上卡恩，但是勇者往往能够创造奇迹。如何运用这力量，是成是败，就全看你的造化了。”
    “……”
    喀秋莎注视着自己的一双拳头，似在心中细细咀嚼着老刀把子的话。
    “最后一步，你还需要一件武器。”老刀把子说完侧过身来。喀秋莎这才看到，原来他身后放着一个宝箱。
    “走过去，然后打开它。”
    喀秋莎依言行事。宝箱并没有上锁，她掀开箱盖，只见箱中放着一把东方风格造型的刀。
    “这把是来自东大陆的‘龙刀’。”老刀把子说。
    喀秋莎拿起龙刀，看到刀身上两侧雕刻都有绿龙的图案，栩栩如生。
    手握龙刀，喀秋莎那股新得到的力量再度涌出，她情不自禁地舞了起来。喀秋莎本就自幼习刀，龙刀又称手无比，转眼间她就把父亲传授她的刀法演练了大半。
    老刀把子苍白的眼珠，静静地注视着舞刀的喀秋莎，待少女一套刀法演练完毕，忽而缓缓说道：
    “庸招。”
    喀秋莎立即把目光投向他：“你刚刚说什么？”
    “我说你的刀法全是庸招。”
    “哼！”
    喀秋莎气的涨红了脸，这是他父亲引以为傲的刀法，现在遭生人贬损，自然十分生气。
    “你说我爹的刀法是庸招？那，你来几招厉害的给我看看啊！”喀秋莎愤愤不平地说。
    “嘿！”老刀把子首次明显地露出笑意，“老夫也正有此意！”手一扬，一道凛冽刀气直奔喀秋莎！
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