“苏嬷嬷，搬走，我不想再见到了。”淑太妃揉了太阳穴，坐在椅上，心烦满溢。
    苏嬷嬷就在一旁，看着太妃耷拉下的唇角，便知道她心情不虞，听到她吩咐，赶忙让丫鬟们挪走了那花瓶。
    “娘娘不是最喜这荷开得鲜艳吗？今日看您好不容易有了些兴头。”
    淑太妃神情恹恹，略有些疲惫的脸皱纹显现出来，多了几分老态，“再好的花离了水也开不过几日，不过是一日一日的衰败，最后独剩枯枝残荷罢了。我见过它最鲜丽的模样，再瞧着她枯萎便心烦意燥。大抵男人见女人也是这般，爱极了娇艳的容颜。”
    语罢，她叹了声气，“消息还没传来吗？”
    苏嬷嬷缓了缓心神，“我们的人好不容易进到了普宁观，都摸到了雪霁居，哪知竟是人去楼空。原先看守的人都被一一拔出，如今便剩个空壳。人不知去向，未知死生。”
    听到这话，她直起身来，“子期也没寻到人吗？”
    苏嬷嬷摇头，“我们的人亲眼看到王爷没寻到人，独自一人在雪霁居呆了小半会，想必是知道了那是缪星楚曾经的住所。”
    一阵心烦又涌了上来，淑太妃支着下颌，“他既已经知晓，就会一查到底。怕是人在钦州，也会留心惦念这这事。能查出来她去哪了吗？”
    “现在我们已经失去了对普宁观的控制，没有留下什么线索。怕是大海捞针。”
    得到否定回复的淑太妃深深皱眉。
    苏嬷嬷还想说两句就听到了门口有丫鬟回禀，“太妃娘娘，王妃到了。”
    “请进来吧。”
    姚晚棠提着锦绣衣裙缓缓走了进来，行了个礼，“见过母妃。”
    淑太妃手握紧，眼底略过了几分厌烦，但还是装作和善的模样，摆了摆手，“看座。”
    “你这身子需找个找个太医好好瞧瞧，这好不容易有的孩子，说掉就掉了。这没有孩子能恩爱一时，能恩爱一世吗？”
    她苦口婆心，却句句扎在了姚晚棠的心上，刚刚作伪的笑意敛了下来，抬眸漫不经心地看向了别处。
    “母妃还是别操心王府的事了，您在这碧螺宫里修身养性，日子也过得舒坦。”
    她冷淡的态度让淑太妃看得心头火大，三年没有孩子已经让她对她没有半分耐性，子期身边又独有她一个，如今见到婆母还是这样的神情。
    淑太妃猛地一拍桌子，厉声斥道：“姚晚棠，你什么意思？”
    慢条斯理地喝了一口茶，姚晚棠眉眼舒展，若是成婚那段时日，她可是万万不敢这样说话，可淑太妃后来处处挑剔她，她也是高门贵女出身，有几分烈性，自然是忍不了。
    “母妃别着急，王爷在外头赈灾，自家女眷若起了争执，齐王府的脸还要不要了。”
    淑太妃冷厉的目光一扫姚晚棠，重咬牙根，思及今日要说的事情，她勉强缓了脸色，“这话不差，子期成婚三年了，膝下无子，后宅空落，自是要添几个给你作伴。”
    “母妃这是何意？何不等王爷回来商讨？”
    懒得跟她废话，淑太妃就直说了，“子期该立侧妃了，你不能生不代表别人生不了。不过是几个侧妃，若是有了孩子，你尽管抱去，母妃二话不说。”
    姚晚棠抬眸跟淑太妃清冷的眼神对视上，嘴角勾起一抹嘲讽，“此言差矣，我生不了，别人一定也生不了。”
    一字一句皆是肯定，这让淑太妃气极，险些丢了仪态，子期这是娶了什么妻子，这般善妒成性，连个侧妃都容不下。
    “我不管你怎么想的，这事就这么定下了。”
    不是没看到淑太妃气急败坏的脸色，姚晚棠忽而一笑，招呼身后的人拿过锦盒来。
    淑太妃看到她的笑意吓了一跳，又见她差人抱了个锦盒过来，眉宇添了几分警惕，手也收紧了红木扶手。
    亲手将拿画拿了出来，姚晚棠眉眼弯弯，含着笑，“这位母妃肯定不会陌生，毕竟有一就有二。”
    她也没多卖关子，直接将那副画缓缓展开，赫然是缪星楚的样子，细笔描摹，可谓是惟妙惟肖。
    淑太妃看到这画只觉得天旋地转，头疼阵阵袭来，一种无力感攀升，骨头都没了支撑的力气，今日的烦闷不悦到了极处，没由来地心悸。
    “母妃好手段，竟瞒着子期将人接到了京城了。”
    此景此景何其相似，血气翻上脑子，她眼前有些模糊了，那日裴晋北也是这样直冲冲地问她缪星楚在何处，而今又是姚晚棠来质问她。
    她莫不是欠这夫妻俩的。
    “你知道她在哪？”
    “这点母妃知晓得更多吧。三年了。裴晋北欺我至此，亏我还自以为恩爱。”
    姚晚棠霍然起身，慢慢朝着淑太妃走近了几步，“母妃，今时今日我们也不用做戏了，裴晋北知晓了她的下落，想必不日就要迎回来，他负我的一分一毫，我都要讨回来。”
    “你……”
    拿起了桌上淑太妃搁着的她精心选的侧妃名录，冷冷一笑，“母妃说得对，王爷后宅寂寞，是该添添人了。这侧妃您不替他选，我也要着手准备了。”
    姚晚棠极为规矩的行了个礼便走了出去，徒留淑太妃一个人怔楞在原地，许久眼皮才动了一下，“姚晚棠性烈，指不定整出什么事情来。”
    苏嬷嬷赶忙递上一杯水来伺候淑太妃喝下，“太妃也别太担心了。”
    淑太妃的目光落到了空落落的桌上，重重叹了口气。
    ***
    夜里，月明星稀，流云不显。
    屋子里还点着幽幽的烛火，照亮着一室，显得幽静而沉寂。
    灯火打照下的墙壁上留下了一个伏案的人影，人影纤瘦，缓缓抬起笔来，又不知下笔何处。
    她有些无奈地揉了揉眉心，最终搁下笔来。
    扭头看向了一旁眼皮打架的青然，臂弯抱着双腿在角落里有一下没一下地点着头，昏昏欲睡，偏生还支着脑袋，而后又是忍不住滑落。
    看着好笑，缪星楚摇了摇她，“青然，若是困了，早些回去休息吧。这几日跟着我你劳累不少。”
    被这一话一个激灵，青然眼皮抬起，眼中瞬间多了几分清明，只眼尾的残留的惺忪还在幽会周公。
    眉心懒倦，她揉着眼睛，声音细柔，“夫人回完信了吗？”
    今日长乐郡主的信送到了，夫人为了不耽误白日诊治的事情，特地留到了晚上来看，长长的一封信，像是有说不完的话，一张又一张，厚厚的信封鼓鼓囊囊的，这不是还以为装了一本书来。
    “青然，长乐要成婚了。”
    这下青然可算是完全清醒过来了，她瞪大了眼睛，“那么快吗？这才几月便要成亲？”
    一般人家议亲少说也要一年半载，诸事纷繁，总有时间来才行。
    缪星楚叹了一口气，“宋老夫人深染重疾，年事已高，这婚为着冲喜，也为如老人家的愿，想见到孙儿成婚。”
    青然想起了年逾古稀的宋老夫人，上回她便没有出席琼华宴，听说是在静心养病，太后还遣了太医驻府照看。
    看到前头长乐一如既往的俏皮的话，在疲累之际也心头一暖，眼前不由自主地勾勒出她活蹦乱跳地在案桌上写信的模样，想必是咬着笔头挠头，信上也没注意，点了上几点笔墨。
    信的后头看到她说要成婚了，一阵怅然划过心间，想起她前些日子百般不愿的样子，不过后来也和宋嘉润相处甚欢，也是一段缘分。
    夜色渐晚，本想着回完信之后便准备就寝的，可想了许多迟迟没有落下笔来。
    回头看到了青然困懒的模样，觉得让她在这里陪着也耽误她休息。
    “青然去睡吧，我这不用你看着了。”
    知晓缪星楚向来喜静，便起身准备走出去替她关上了门，走到门口刚一打开门就吓得目瞪口呆，眼珠子瞪得老圆，嘴里下意识就要喊，却被来人制止住。
    于是僵硬着身子的青然如木头一般走出了门，怔楞着看着来人走了进去。
    缪星楚略思索了几分，坐在案桌前准备下笔，眉眼认真，长睫如蝶翼轻扇。
    冷不丁感受到了身边的热源，以为是青然还有什么事，“青然还有……”
    话音定格在了一瞬间，她乌黑的瞳仁收缩，笔墨沾染了信纸，晕开一片来。
    裴怀度轻笑，圈揽住她，执起她的笔，手心相交处温热，一阵火撩开，从相贴的皮肤一路蔓延，直钻进心上。
    耳后不由得绯红滚烫，从耳垂烧到整个耳廓。
    他执着她的手缓缓落笔，一笔一划都极为缓慢，温情缱绻，他笔力极健，两人同写也稳定住不抖半分。
    那字的一撇一捺仿佛镌刻在心上，每写一笔她的脸便烧一分。
    “楚楚怎么写信从不留名，我如何知晓是谁回的信。”
    极其平淡的话如水上浮毛惹得人心湖飘荡，缪星楚微微抬眉，也是清浅的语气，“我不乐意留名，日后你若拿信来问我，我大可不认，谁知道是谁写的信。”
    这翻脸不认人的事情看来没少做，裴怀度险些要怀疑自己的耳朵，有一瞬间被气笑了，“看出楚楚习惯了这般翻脸无情。”
    说得她好像是什么负心汉一般，正想反驳两句，就被耳垂上的酥麻止住了声。
    他温热的指腹带着薄茧捏了捏她的耳垂，动作轻柔，烧红的耳垂又热了几分，不过很快就移开了，与空气的相接的那一瞬，又添了分怅然若失。
    气息靠近，他身上清冽的雪松香钻入了鼻尖，宽厚的胸膛靠近着她，呼吸交错，有那么一刻她听到了自己的心慢了一拍，接着就是如擂鼓般的心跳，震动耳膜。
    缪星楚想要向前倾一下身子以逃避现在这尴尬的处境，却被裴怀度揽住在怀中，紧紧抱了一下，“楚楚，我们许久未见了。”
    他也没贪心，说一下便自动地推开了，牵起她的手让她跟着走到了桌椅前走。
    缪星楚这才有机会定下神来仔细看他，周身仍有一路夜间的风霜的冷然，风尘仆仆，他的眉宇有几分的疲然。
    “夜深了，你该先去休整一番才是。”
    话里多了分她自己都没有注意到的关切和着急。这夜里赶路，最是危险，夜深人静，路不好走。
    裴怀度轻笑，“想着来见你，顾不得天黑了，路程不长，一路相安无事，放心。”
    看他一幅风轻云淡的样子缪星楚有些无奈，换了个问题，“这边情况复杂，疫病横行，稍有不慎就染了疾，你何苦来这冒险。”
    听到这话，裴怀度抬眼同她的视线对上，眼底沉着幽幽的光亮，一切不言皆在此间。
    “楚楚，你只字不提便来了这疫区，可考虑了你自身的安危？你不安宁，让我如何放得下心来。”
    说起这个，缪星楚有些心虚，这不是怕说了就被拦下了吗？沈镜安都见了她眼珠子瞪得老大，求爷爷告奶奶地劝她回去，劝不动还要跟在她身边。
    但是事情做了就不能后悔，她支起身来，理直气壮，“怎么没说，我不是留了信给你吗？”
    “几日？你算算你都来几日了。”
    缪星楚撑着下巴，抿着唇眨着眼睛看他，仿佛是把嘴封住了，一个字都不肯透露出来。
    一幅我看你拿我怎么办的样子，就是仗着他钟意她，不舍得说重话。
    看她这一副破罐子破摔的姿态，裴怀度无奈，只伸出手捏了捏她脸颊，“没有下次。”
    正当缪星楚觉得夜深了，她该要就寝的时候，听见裴怀度突然一句，“听说这几日有人缠着你。”
    一个缠字极为巧妙，但他话语又极为平淡，听不出半分别的意思来，好似就是单单问一句罢了。
    这话成功让缪星楚冷了眼色，“你应该也知道了那人的身份，周子期，或者说我该叫他裴晋北，亦或是齐王殿下。”
    “楚楚。”
    “还是那一句，我同他再无瓜葛，他另娶高门贵女，本是皇室子孙，金玉满堂，却欺我瞒我，如今再见也好，我本就想做个了断。”