其实，此番伐楚，张烈向宋君偃推荐用贞姬为大将，不是没有道理的。
    一方面，是因为贞姬是楚国的姬女，楚王熊槐的亲妹妹，从根本上来说是楚人，可以得到楚军将士的更多的认同感。即便是昭阳、屈丐、景翠这些名将战败了，向贞姬投降也不算什么耻辱，没有那么难以接受。
    如此一来，将大大地减少攻伐楚地的阻力，避免了更多无谓的伤亡。
    另一方面，便是贞姬原来是楚人，比宋国其余的将领们更为了解楚地的地理和气候变化。而贞姬久经战阵，也已经成长为了一名合格的统帅，所以于情于理，于公于私，贞姬都比匡章、熊子丹、干骜这些人更适合成为伐楚大军的主将！
    当然了，当时还有一点张烈没有跟宋君偃说明白，不过他相信宋君偃是心知肚明的。
    那就是伐楚的大军多达二十万，几乎是宋国的全部家底了。这么多的军队，你让宋君偃交到一个外人的手里，你觉得他能放心吗？能睡一个安心的觉吗？
    到时候把派几个监军，或者是往军中安插探子才奇了怪了。
    就好比屈丐，就是因为被诽谤、弹劾才被剥夺了主将的身份，被押回郢都问罪的。说到底，前线打仗的时候，领兵在外的将领被君主猜忌才是最为可怕的！
    楚军将士们得到了贞姬的保证，又几经思虑，最终还是放下武器，向宋军投降了。
    ……
    就在楚军兵败于新野平原的时候，景翠的七万人的军队正在上蔡跟宋军对峙，对于上蔡城，却是围而不攻。而宋将干骜此次的任务是阻击这股楚军，所以也没有轻举妄动。
    但是让人感到匪夷所思的是，楚军的大营竟然距离上蔡的城墙不过三千步，骑卒几个冲锋就能抵达的地方。干骜虽然心生狐疑，却没有派兵出去攻击。
    在一处硕大而隐蔽的帐篷里，十几个强壮的士卒正挑着一担泥土往外面走，将这一担泥土都倒到小推车上。阴雨还在淅淅沥沥地下着，烟雾缭绕，哪怕是隔着高大的城楼往下面看，都看不到这些楚兵在干什么。
    “将军，你挖掘地道是要干什么呢？难道是要用来储备粮秣吗？”在帐篷里，昭仪很不解地向着景翠问道。
    这个时候可没有什么地道战的战法，大家攻城的话，还是依靠人力和强大的攻城器械，去撼动高大而坚固的城池。
    所以昭仪感到很疑惑，挖掘地道来储备粮秣？呃，这也说不过去呀。毕竟现在天气这么潮湿，放在地道里，米粟谷物之类的口粮更容易发霉啊。
    闻言，景翠笑着摇头道：“非也。这地道可是妙用无穷的！昨日，我观连日降雨，而土壤湿润，易挖掘。那蝼蚁把地洞挖的四通八达的，可以行走各处，我楚军将士为什么不能呢？所以我想通过挖掘地道的方式，直通上蔡城地下，届时只需要遣一队精兵，出其不意地夺取城门，我军当可一战而下上蔡城！”
    昭仪听到这话，眼中异彩连连地感叹道：“将军果真乃神人也！竟然连这种办法都能想到，末将不如也。”
    景翠微微颔首，没有说什么。
    上古先秦时代，长达数百年的战乱，随着战争的规模不断扩大，战事愈演愈烈，人们从最开始的排兵布阵，光明正大地依靠阵仗一决高下，到后来的伏击、突袭、离间……各种各样的战法，阴谋诡计层出不穷。
    这就是战法，兵家作战的办法。常言道兵不厌诈，只要能取得战争的胜利，不管你用什么战法，不择手段，都能赢得无数的荣誉，得到后来人的称赞。
    ……
    新野之战的消息传到了岸门。此时十万楚军正在紧锣密鼓地围攻岸门城，楚令尹昭阳听闻楚军惨败，被斩首三万，多达六万人向宋人归降的战报，不由得一时心乱如麻，让人鸣金收兵了，随后击鼓聚集众将议事。
    牙帐里，昭阳坐在主位上，面沉入水地道：“根据巨阳方向，唐昧传来的战报。他在大概半个月前率领十万军队进攻宋军的颖水大营，败于新野平原，被斩首三万，俘虏六万余人，全军覆没！现在唐昧已经退守新野、巨阳一线，兵力不足五万，淮南、九江两郡的形势已经岌岌可危了。”
    闻言，帐中众将不由得一脸惊色，面面相觑起来了。
    后将军芈衡不由得站起来说道：“将军，这形势怎么会恶化到这种地步呢？新野和巨阳一线的主将不是屈丐吗？屈丐呢？他怎么会放弃固守的稳妥战术，去贸然进攻宋军的颖水大营呢？屈丐可是老将了，他应该清楚以江淮之地的军队进攻宋军的虎狼之师，是没什么胜算的才对啊。”
    昭阳沉声道：“江淮之地的主将已经不是屈丐了。若是老夫所料不差的话，卑鄙的宋人已经用了离间计，在郢都散播谣言，又收买了朝中的谗臣，诽谤屈丐作战不力，怯战。大王被蛊惑了，起了猜忌之心，所以撤下了屈丐，换上唐昧，并敦促唐昧尽快出兵攻击颖水一线的宋军！”
    “唐昧以弱旅而击宋国之强军，战败是意料之中的事情。不出半个月，不，距离新野之败已经过去一个月了，可能现在新野和巨阳已经失守了！也就是说，即便我们攻下了岸门城也于事无补了，因为大军南下的话，将面对更多的敌军的围追堵截！”
    这是昭阳最担心的事情，本来以屈丐为将，凭借十五万的雄厚兵力驻守新野和巨阳一线的话，是没什么问题的。宋军想要撼动这两座城池，至少需要二三十万的军队，但是现在随着新野之战的落败，形势已经急转直下了！
    昭阳不敢想象，若是新野、巨阳都被宋军攻克了的话，宋国的大军将全部占据淮南郡和九江郡，到时候襄陵、岸门等地不过是楚国的一块飞地，楚军想要全身而退，撤回楚国去，不知道要面对多少的围追堵截，实在是困难重重！
    芈衡叉手道：“令尹大人，末将以为，我军应当立即攻下岸门城，跟还在上蔡与宋人对峙的景翠部的军队会合！形势已经刻不容缓了，两军会师的话，那么我们楚军至少有十六万的军队，而且都是精兵，何惧宋军乎？”
    昭阳闻言，皱着眉头思衬了一下，没有说话。
    在芈衡下首的左史邓化起身道：“令尹大人，末将以为不妥。且不说能不能会师景翠的数万军队，击败敌军。单单一个岸门城就不是那么容易攻克的！”
    “我们大军现在面对的是名将匡章，还有岸门城里的至少五万以上的敌军。想要在短时间内攻克这么一座兵多将广，城高池深的坚城谈何容易？除非城中缺粮，不然岸门城没办法攻克的！当此时，末将认为，应该弃岸门城而不攻，转攻华阳，或者是直扑宋国的灵丘、睢阳等地，兵锋直指宋都商丘！”
    邓化的这个建议一说出来，顿时引起了满座哗然。
    芈衡瞪着眼睛道：“邓化，你这是兵行险招啊！现在我们楚军又没有到山穷水尽的地步，何以如此犯险，剑走偏锋？华阳城乃是重镇，也有三四万的宋军在那里驻守着。想要攻克华阳城也不是一件容易的事情。”
    “不过你想要放弃华阳城，直扑宋国腹地的战法太过凶险了！现在我们已经深陷魏宋两军的重重包围之中了，本来就很凶险了，现在还要向着宋国的腹地进军，这不是往火坑里跳吗？”
    邓化听见了芈衡的质疑，还是很冷静地道：“兵者，当以出奇制胜！我们面对的本就是匡章这样出色的敌将，在没有绝对的优势之下，稳扎稳打的话根本没有多少胜算，反而有可能被宋军反败为胜。”
    “现在宋国倾国之兵援魏、伐楚，国内空虚，已经没有多少可战之兵了！令尹大人、诸位，你们试想一下，若是我们攻克了华阳，亦或是直扑宋国，占领了宋国的睢阳、灵丘，据而守之，然后派出主力大军直接进攻宋国的都城商丘，这能不能扭转败局呢？”
    听到这话，众将都议论纷纷。
    芈衡疑惑地道：“世人皆知，宋君偃是一个不肯服输的人，若是他死守商丘城，如之奈何？”
    “这可由不得他了！”邓化胸有成竹地道，“商丘城已经没有多少可战之兵。此时宋国的勤王之师想要赶到商丘已经来不及了，只要三五万的兵马，我楚军就可迅速攻克商丘！到时候宋君偃不是死路一条，就只能狼狈出逃了！而从宋地南下，我楚军已然扭转了颓势，可以从南北夹击淮南、九江两地的宋军，战而胜之！”
    “大善！”众将连同刚刚还在质疑的芈衡在内，听到这个计谋，都不由得拍手叫好。
    这的确是一个妙计，虽然很凶险，但是一旦成功的话，那么不但能击败宋军，收复失地，还能趁机攻略一大片的宋国的疆土。
    昭阳思虑了半晌，终于在众将的目光当中微微颔首，肃容道：“传我军令，全军即刻开拔！直扑宋国灵丘！芈衡！”
    “末将在！”
    “命你择两万兵马佯攻华阳，做出数万大军的声势，吸引敌军的援救，稍后会合灵丘的军队，死守灵丘，不得有误！”
    “诺！”
    “于劲！”
    “末将在！”
    “命你率兵两万，先一步攻克灵丘、睢阳，务必兵贵神速，七日之内攻克两城！不得有误！”
    “诺！”
    (本章完)