多尔衮冷哼道“龙潭还有我二万多大军，长江也不一定能成为义兴朝的凭仗。”
    吴争慢慢镇定起来，竟也微笑道“摄政王似乎忘记了，龙潭二万多清军，在我金山卫和京卫的包围之中。战事一开，这二万多清军将首先被我军歼灭。”
    “若是能轻易歼灭，你我何需在此谈？”多尔衮嗤声道。
    吴争回怼道“摄政王若能轻易渡江南下，又何须在此与本公谈判？”
    “本王是心存仁慈，免去生灵涂炭之祸！”
    “狼说改吃素之言，就算本公信，怕是摄政王身后的官员都不会信。”
    二人唇枪舌剑，一来一回，又僵住了。
    不过这次没等双方官员劝说，多尔衮突然一笑，道“镇国公不妨与本王打个赌，如何？”
    吴争微微皱眉道“怎么赌？”
    “本王想亲眼见识一下新式火枪的厉害……这样，你我各派三十人交战，一柱香的功夫，先全军尽没者输，如何？”
    吴争心中一震，多尔衮想做什么，可口中反问道“输了如何？”
    “以泰兴为赌注，赢者得泰兴。”
    吴争想了想摇摇头道“泰兴本就在我军手里，何须再赌？”
    多尔衮哂然一笑道“那本王将赌注再加大一些，如果你赢，泰兴归你，且本王将沈致远、钱翘恭二人送还于你，如何？”
    那边义兴朝官员一时也无法判断这赌局究竟是己方有利还是不利，纷纷看向吴争。
    吴争心里又是一紧，虽然无法想通多尔衮的用意，但多尔衮显然抓住了自己的软肋，那就是沈致远、钱翘恭二人的命。
    吴争踌躇半晌，一咬牙应道“本公无异意！”
    于是，一场莫名其妙地对决开始布置、部署。
    吴争向宋安下令，调三十火枪兵前来。
    多尔衮向身后拜音图示意，拜音图拿起一面三角旗登高，向后面挥舞几下。
    顿时，“隆隆”声传来，越来越急。
    吴争脸色大变，指着多尔衮怒道“你使诈？这是骑兵，还绝不至三十骑。”
    多尔衮微微一笑道“是骑兵没错，但绝对只是三十骑。”
    吴争从宋安手中接过单筒望远镜，登高向多尔衮身后望去。
    义兴朝的官员也纷纷奔到两侧，向多尔衮身后望去。
    这一望，皆大惊失色，失声呼道“铁甲重骑？！”。
    钱肃乐、王翊、陈子龙飞奔到吴争面前，“镇国公，这不公平，赌约不可施行！”
    吴争霍地回头看向多尔衮，轻蔑地道“堂堂满清摄政王，就是如此诳人？”
    多尔衮毫不介意，随手一甩衣袖道“本王不诳人，你若不愿，赌约便可作废。”
    说到此处，多尔衮转头对清臣官员大笑道“南蛮子胆怯了！”
    清廷官员齐声大笑起来，拜音图更是叫嚣道“何须和谈，仅以王爷麾下三百铁甲骑，便可踏平应天府，这些南蛮子那时怕早已跪地求饶了。”
    多尔衮在一片讥笑声中，回头看着吴争道“战与不战，本王绝不勉强。”
    吴争热血一阵上头，向前一步，正欲开口。
    钱肃乐和陈子龙在左右一把拽住吴争手臂，“吴争，这是对方故意为之，切不可中了激将之计。”
    这时，清军三十铁甲骑已经近至高台前，人高马大的天然压迫感扑面而来。
    吴争知道，这绝不可能赢得了，高台四周，一马平川，正是铁骑兵发挥最佳战力的地形。
    就算有数倍轻骑兵，也无法对抗这种重骑冲击。
    关键是，自己没有骑兵。
    “摄政王果然是占便宜的好手。”吴争沉声指责道，“兵种不同，怎能进行赌约？”
    多尔衮阴恻恻地说道“本王没有占你便宜，本王麾下也没有火枪兵，怎么能说占便宜呢？吴争，这要是两军交战，你怕是没有机会来指责本王占便宜吧？多说无益，要战便战，不战认输，本王不为己甚，可以放你一马。但本王保证，你此生再无可能见到活着的沈致远、钱翘恭二人。”
    吴争牙一咬，心一横，厉声道“传令，集合！”
    “喏。”宋安转身挥旗令。
    钱肃乐急呼道“吴争，不可意气用事。”
    王翊喊道“镇国公莫中了奸计。”
    陈子龙冲到吴争在前，跺脚道“你……你……士兵生死事少，国土存亡事大……。”
    吴争看着这些人，心里反而平静下来，他凛然喝道“大明二百多万军队轰然溃败，万里江山说没就没。吴争敢问诸公，军心、士气若失，空有疆土何用？”
    这话让所有人，包括清朝官员，都为之一震，连多尔衮也不禁皱起眉来。
    钱肃乐叹息道“明知是败，还要白白送死，这……这是何苦？”
    吴争道“明知是败，偏要送死。我要告诉天下人，我军将士依旧有汉唐男儿的血性！”
    陈子龙不再跺脚，他怔怔地嘟哝道“疯子……你就是个疯子。”
    王翊愣愣地看着吴争，他突然大声道“镇国公此言，壮哉。今日，王某愿与镇国公同生，共死！”
    钱肃乐长长地吸了一口气，笑了，他摇摇头道“还有大半截的都自己不看重了，老夫这样只留小半截的还有什么舍不得？也罢，那就打吧！”
    义兴朝官员皆一个个站到了吴争身后两侧。
    连陈子龙都喟叹着道“我可不是赞同你的作法……可你既然说到男儿血性，我陈子龙七尺男儿，自然当仁不让，算我一个！”
    多尔衮的脸色渐渐阴沉下来。
    吴争几步上前，看着已经在高台前列队的三十火枪兵，郑重道“看到了吧？那是三十重甲骑兵。敌人对我说，认输吧，我放你一条生路。我在犹豫选择跪着生，亦或者站着死。”
    召下的火枪营将士一片肃静，他们信任吴争，胜过自己的爹娘。
    “战，必死！”吴争语气平静地波澜不惊，“我发觉自己难以作出抉择，你们的命，是你们自己的。所以，我将这个选择权交还给你们。由你们选择，战，亦或是不战。这不是战斗，只是一个赌局。所以没有命令，你们若选择不战，我也绝不怪罪你们。”