叶芷说，我也不相信，可很多事情都是有内幕的，只是你我都不知道而已。就目前的实际情况来看，崔确实非常关照米，你们官场上的人可能感觉不是很深刻，但我们商场上的人这个观点是非常一致的。现在米自强有一个绰号叫做“地下市长”，他手下还真有人叫他米市长呢，你说这人是不是太嚣张太不知天高地厚了些？
    江风说，这个我不是太关心，我关心的是如何把这两个市场非法取缔了。一天不取缔，我就一天睡不着觉。
    叶芷说，呵呵，你是忧国忧民啊。别担心，我帮你啊，除了我，还有谁会真心为你去做出牺牲？
    江风内心涌起一阵感动，说，叶芷，我知道你是要真心帮我，并且也能帮我。但这是公事，你出头不合适。我觉得，还是应该通过政付行为来解决，这样更名正言顺些。如果你出面，米自强听话还好说些，万一他仗着上面的势力和你对着干，你们双方势必会出现火并的局面，两虎相斗必有一伤，我可不希望看着你一个女人家去打打杀杀。前些年你和周运达的对抗，我都要为你担心死了。
    那次对抗，叶芷的坐骑悍马都被对方一把火烧了，叶芷本人也险遭不测，江风记忆犹新。
    叶芷呵呵一笑说，这对我来说，都是家常便饭。现今社会，弱肉强食，谁还给你讲道理？老人家说的对，枪杆子里出正权，拳头不硬迟早要挨打。至于米自强，虽然势力不小，但也要让我三分，让他滚出这两个市场，他不敢不听话！
    叶芷说的信心十足，江风却并不支持她。毕竟她是女人，曾经是自己的女人，一个男人看着自己的女人去为自己拼杀，心里怎么会是滋味？所以他说，这样吧叶芷，我先用正常的思路和方法去解决这个问题，如果实在解决不了，你再出面不迟。
    叶芷说，那我等你电话。
    当天晚上，江风一夜未眠，挑灯夜战，根据自己的调查情况，写了一份《关于串串香小吃街及二手手机市场存在恶势力的调查报告》，于第二天上午到郑爽办公室交给了她。
    郑爽对这个报告非常重视，改了两稿，又私下和自己信任的几位常委交换了意见，在政府办公会上通过后，才作为一项议题提交到市委常委会。
    哪料在常委会上刚提出来，立即遭到了崔定的否定。崔定板着脸说，我们云湖大局稳定，政通人和，哪存在有什么恶势力？这不是往自己头上泼脏水吗？
    又问政法委书记铁英：铁书记，你们政法部门掌握的有类似情况吗？
    铁英头摇的拨浪鼓似的，说，从未听说过，政法部门既没有接到这方面的举报，全市也没有发生涉黑案件，不知道云湖存在恶势力这种说法是从何说起。
    崔定继续黑着脸说，同志们啊，我们不能看到别人感冒，自己就赶紧吃药。上边都明确了，全国范围内根本不存在黑涩会，顶多是有极少数的带有黑涩会性质的组织。我可以负责任地说，我们云湖连这样的组织也没有。小吃街和二手手机市场，充其量也就是游商游贩们组织起来和城管部门对抗，而城管部门又缺乏工作方法才导致问题一直不能解决。近段时间，我也听说了社会上针对某些企业家的一些议论，但这都是捕风捉影，毫无根据。不气地说，有些人是患了红眼病。人啊，都有劣根性，特别是我们经过漫长封建社会，劣根性表现的特别明显。看不得别人富有，看不得别人做大做强，看不得别人飞黄腾达，千方百计要使绊子，泼脏水，做一些损人不利己的事情。
    崔定端起杯子喝了一口水，继续说，从去年开始，省里提出建设大经济区，要实现率先崛起，我们云湖在这方面是明显落后了。财政收入在全省不但没有前进，相反还出现了下滑，这是为什么？主要原因是我们除了煤矿，没有其他的支柱产业，知名企业少，大企业家少。而好不容易出现了几个企业家，又会遭到各种流言蜚语的攻击。市委在这方面的态度是非常明确的，那就是对合法经营，按章纳税的企业家，持坚决保护的态度，这一点回头还要下文强调一下。同志们啊，看问题要看大局，眼光要放长远，云湖当前的稳定大局来之不易，我们不能自废武功啊。这个议题就这样了，说下一个吧。
    郑爽没再说什么。她只是感觉，崔定作为书记，在这个事情上如此护短，终究要自食其果的。这叫做养虎为患啊。现如今的恶势力，没有一个不存在保护伞的，保护伞越大，级别越高，这颗毒蘑菇就生长的越茂盛，对社会的危害就越大。
    崔定在常委会上的表态，明显是在支持米自强，为他辩护。而米自强采取殴打、威胁等手段垄断全市好几个市场，甚至打残、打死商户这个事实，连普通市民都清楚，崔定又怎能不有所耳闻？他只是在装糊涂罢了。
    现在的官场，处处都要求保密，但处处又保不住密。这次常委会的内容很快就泄露出去了，并且传的添油加醋，说郑爽和崔定就云湖有没有黑涩会在常委会上当场就争论起来，崔定还拍了桌子。最后郑爽做出让步，承认云湖不存在。
    米自强更嚣张了，甚至放出话来说，在云湖只听一个人的，其他人谁想找不自在尽管放马过来。江风不关心这些，他关心的是小吃街和二手手机市场依然存在着，过不了国家爱卫办暗访这一关。他必须保证暗访通过，才有可能进入到最后的评审，才能和早就被内定的方平市一争高下。
    时间过的很快，离暗访的时间不到一个月了，江风急的团团转。他甚至托人向米自强带话，要他高抬贵手，先把这两个市场停办两周，等暗访团走后再开张。
    然而这个低三下四的请求遭到了米自强的野蛮拒绝。上次叶芷半路杀出抢走了他手下捉到的探子，米自强一直耿耿于怀，这次再得到了崔定明显支持他的信号后，米自强胆子大了起来，有了和叶芷叫板的冲动，当然不会同意解散市场。
    走正规的路子是走不通了，看来只有麻烦叶芷，来个以黑制黑了。江风被逼无奈，给叶芷打了电话，说晚上要请她吃饭。
    叶芷那边乱糟糟的，好像是在室外，她说话也带着点火气，说江风，我要处理些事情，你定好地方我直接过去，可能会晚一些。
    江风听她语气不大对劲，问她，叶芷你这会在干嘛呢？
    叶芷说，晚上吃饭的时候告诉你。
    原来，叶芷和米自强的矛盾已经提前激化了。米自强这人究竟有什么来历，敢和云湖一姐叶芷公开叫板？
    米自强是云湖地地道道的土著居民。他家在市区东部的城东村，兄妹六个，三男三女，家族旺盛。老子米发亮从年轻时开始做城东村支部书记，直到现在已年近70，弯腰驼背，依然旗帜不倒，大权在握，是一个举足轻重的人物，咳嗽一声整个市区东部都要抖一抖，江湖绰号“老爷子”。
    米发亮的座驾是一辆宝蓝色的宾利，价值700多万，整个云湖只此一辆。他的司机是一年轻的时尚女人，眉眼妖娆，长发飘飘，开车从街上走过，整条街的人都要为之侧目。
    米发亮三个儿子，三个女婿，全不是什么善茬，一个比一个凶狠。三儿子米自民前年在ktv开枪杀人被枪毙了，但仍不影响这个家族的强大势力。老大米自强垄断了全市的物流和水果、海鲜、蔬菜、粮食、小吃等市场，在江湖上被称为米老大；老二米自国则垄断了全市的娱乐行业，开有多家夜总会和洗浴中心、赌场。米自国有句口头禅是“给我砍了”，所以绰号米屠夫。
    米氏家族势力庞大，市委书记崔定见了米发亮，都要尊称他为“老爷子”。老爷子毕竟老了，老大儿子米自强就接过了家族大旗，成为了领军人物。江湖上的一些混混们之间有了争端，都爱找米自强调和，而米自强说一不二，所以有“地下市长”之称号。
    如果说云湖有黑势力存在的话，那只有两家称得上，一家是叶芷和她的银河公司；另一家就是以米自强为首的米氏家族。
    不过长久以来，这两家势力是大路朝天，各走一边，井水不犯河水。米家人因为家在本地，弟兄加上姐夫妹夫什么的，羽翼众多，有地域优势；而云湖另一母虎叶芷虽是女人，却有男人的侠肝义胆，硬起心肠来谁都害怕，人又聪明，善用计谋，再加上手下有众多得力干将，死心塌地跟随着她，这股力量谁也不敢小觑。
    和米家人不同的是，叶芷热衷于公益和慈善事业，汶川地震银河公司拿出了5000万，叶芷还受到省委书记邓锦江的接见，所以在云湖的口碑并不差。