塔里法和布鲁走入室内，查看过全部木箱，确认正是急需的材料，没有耽搁时间，立即送往矮人的工坊。
    “我亲自去。”布鲁主动接过此事。
    “好。”塔里法点了点，示意他快去快回。
    树人管家释放藤蔓，带上所有木箱，用最快的速度离开古堡。
    在他走出古堡大门时，露台上的冰魔恰好探头向下望，懒洋洋打了个哈欠。自从云婓带着魔龙离开，他的日子百无聊赖。如果不是之前承诺，早就溜出王城，借契约指引去找云婓。
    参考树人这段时间的举动，冰魔认为无聊的日子不会持续太久。
    他收回目光，用力抻了个懒腰，抓起一块冰糖送进嘴里，一边咯吱咯吱咬着，一边期待那一天早些到来。
    “战争。”
    冰魔咧嘴，现出满口锋利的獠牙。
    好斗、嗜血、残忍。
    这是恶魔的天性，会受到契约压制，但无法彻底改变。
    布鲁来到工坊，受到矮人们热烈欢迎。
    看到装在箱子里的海兽骨骼，矮人们登时双眼放光，目光无比炙热，犹如遇到爱情。各自冲上前抱起一块，迫不及待要展示出最精湛的手艺。
    “请转告乌木大人，五天，不，三天，只需要三天，第一批攻城器械就能打造完成！”
    “我会转告乌木大人。国王陛下也将得到消息，知晓诸位的勤恳和功劳。”布鲁从云婓身上学到经验，不吝啬称赞的语言。
    听到树人管家的话，矮人们红光满面，全都干劲十足。
    工坊内很快传出敲打声，矮人们抡起铁锤，全身流淌热汗，忙得热火朝天。
    布鲁信守承诺，回到古堡后，立即通过死灵给云婓送信。
    死灵很不情愿，奈何形势比人强，在不容许拒绝的树人面前，强大的黑暗生物也只能低头，老老实实从事信使这种很有前途的职业。
    魔界，红海岛
    云婓接到消息，暂时无暇做更多安排，就被艾希莉亚派人请去会客室。
    和温暖的书房不同，会客室空旷冷寂，桌椅有序摆放，椅背上的花纹一模一样。长桌两侧的墙壁上，金色的壁烛连成一线，彼此之间的距离不差分毫。
    由于室内太过冷清，走进去的瞬间，云婓还以为自己进入了冰魔的雪窟。
    落地窗洞开，风从窗外出来，卷动悬在灯座下的装饰，叮咚做响。
    艾希莉亚站在窗前，一身暗红色长裙，腰间束紧。长发挽在脑后，以宝石链缠绕。耳上没有任何装饰，竖起的裙领半遮脖颈，领口镶嵌一枚红宝石，以黄金围绕，色泽如血。
    云婓下意识打量自己，确认衣着得体，暗暗松了口气。
    艾希莉亚看到他，微微一笑，招手示意他过去。
    “母亲。”云婓走到近前，向艾希莉亚颔首。
    “头低一些。”艾希莉亚轻语。在云婓低头时，手指触碰他的单耳。
    冰凉褪去后，云婓摸向耳垂，竟然多出一枚耳扣。
    “这是家族徽章。”艾希莉亚退后半步，告知云婓，“以我的血凝成宝石，象征血脉和力量传承。”
    云婓来不及开口，房门忽然被敲响，赫达站在门外，告知客人即将抵达。
    “来吧，我的孩子，和我一起去迎接客人。”艾希莉亚收起轻松的态度，表情变得严肃。
    云婓没有多言，肃然神情，和她一同走出房门。
    古堡大厅内，红光自穹顶垂落，在地面映出一枚硕大的魔纹。
    艾希莉亚和云婓出现后，守在魔纹四周的魅魔同时行礼。她们全部身着长裙，长发挽在脑后，双眸浸染血色。
    魔纹开始转动，速度越来越快。
    艾希莉亚抬起手臂，狂风平地而起，席卷过大厅，化为风旋缠绕光柱。
    “以红海之主的名义，允许开启通道。”
    最后一个字落地，魔纹陡然产生变化。
    红光从中心处分开，犹如大门向两侧开启。
    门后走出一道挺拔的身影，高大魁梧，容貌英俊刚毅。一身黑袍庄严肃穆，萦绕在周身的魔力近似有形。
    看清来人，云婓倍感诧异。
    深渊城的领主，世代守护黑暗深渊，强大毋庸置疑。让云婓吃惊的不是他的魔力，而是他的容貌和气质。
    简单来说，形象太过正派，实在过于颠覆。
    相比之下，自己反倒像是反派人士，彻头彻尾的邪恶力量。
    第188章
    作为黑暗深渊的守住者,泰伦肩负重任，有任何动作都会引发关注。
    依照惯例，在他离城期间，长子巴琴斯接过权柄,关闭通往黑暗深渊的通道,不允许任何人靠近。同时严查各方探子，一旦抓获绝不手软。
    泰伦此行是临时决定,难免有些仓促。为避免节外生枝,也为节省时间,他选择孤身进入红海岛，没有钦点一名随员。
    投桃报李,艾希莉亚亲自出面迎接，省略繁文缛节,直接前往会客室。
    会客室关闭大门，双方面对面进行商谈。
    领主会议一般象征结盟，本该举行仪式。泰伦和艾希莉亚皆无此意，见面后一拍即合,选择一切从简。
    自始至终,云婓没有插言,也没有机会开口。两位领主迅速敲定章程,亲手写下契约,并排在契约上签名。
    羊皮卷铺在桌面,上面的每一行字都蕴含魔力，流淌醒目的红光。
    艾希莉亚浏览全部内容，重点是增加的条款。没发现任何歧义之处,摘下食指上的戒指,以戒面印下徽章。
    一瞬间光芒绽放,属于艾希莉亚家族的图腾出现在羊皮卷上。
    云婓抬手擦过耳背，指腹划过耳扣，短暂的灼热感，其后归于硬冷。
    走廊内，空白的画布氤氲白雾，雾气中隐现画像轮廓。
    两名魅魔穿过走廊，发现画像的变化，短暂停下脚步。对视一眼，目光中透出了然。
    “这座城堡正在苏醒。”
    “小主人已经得到承认，契约的力量会在血脉中延续。”
    会客室内，泰伦紧跟着印下徽章。
    远在深渊城的巴琴斯，一样感受到契约的力量。看向右手上的戒指，为父亲的速度和效率感到吃惊。
    “以魔力起誓，双城结为同盟，守望相助，共同御敌。”
    话音落下，两张羊皮卷缓慢上升，悬浮在长桌中央。上面的文字如水波流淌，投影在光中，蹿起成排火舌，开始熊熊燃烧。
    火焰中途分作两道流光，分别投入艾希莉亚和泰伦掌心。空白的羊皮卷悬停半空，从四角延伸出裂纹，层叠交汇，蜘蛛网状爬满整张。
    崩裂声持续不断，眨眼间，两张羊皮卷支离破碎，沦为齑粉洒落桌上。光洁的桌面随之变色，黑色漩涡凭空出现，吞噬掉羊皮卷的碎末，不留一点痕迹。
    忽地一声，墙上壁灯燃起火光。
    金色火舌蹿起半米，倒卷向墙壁，从四面八方爬向穹顶，交错成不规则的火线，点亮雕刻在屋顶的图腾。
    图腾吞噬火焰，亮光持续增强。
    偌大光环形成，垂直向下坠落，悬浮在三人头顶。细看会发现，光中飞舞成百上千枚魔文，首尾相接，组成数不清的长链。
    文字链彼此缠绕，螺旋状扭结，形成一行行古老的咒语，盘旋在室内，碰撞出古老的音符。
    这一幕无比震撼，云婓仰望高处，迟迟无法回神。
    艾希莉亚沐浴在光中，苍白的脸颊短暂泛起红润。目光明灭，手指轻敲桌面，很难断定她此刻的情绪。
    泰伦靠向椅背，姿态十分放松。笼罩在红海家族的图腾下，他仍是不慌不忙，表情没有任何变化。他不认为会遭遇暗算，以艾希莉亚的智慧，没必要做这样的蠢事。
    他的视线越过艾希莉亚，看向坐在她身边的云婓。
    在这名青年身上，他感受到强大的魔力，源于艾希莉亚，但也存在区别。似曾相识的感觉难以忽略，他无法假装这是错觉。
    黑暗中蕴含光明，光辉的尽头则是永夜。
    守护黑暗深渊数万年，泰伦熟悉魔王权杖的力量。此时此刻，他察觉到相似的魔力波动。
    回忆起黑暗深渊的变化，泰伦目光微沉。
    他是黑暗深渊的守护者，必须履行职责。这是家族的誓言，流淌在血脉中，是他魔力的源头。不容背叛，绝不能违背。
    奇景持续数分钟，光芒才从边缘减弱。
    云婓摊开手指，发现掌心浮现一枚图腾，短暂明亮又迅速湮灭。
    “红海岛和深渊城的契约。”艾希莉亚侧过头，对他解释道，“双城契约的力量极其强大，会烙印在每一个家族成员的血脉中。”
    云婓皱了下眉。
    他认为这股力量非比寻常，绝不是如此简单。可他不知该如何形容，一时间颇有些为难。
    “阁下，您的魔力十分特殊。”泰伦忽然开口，引起艾希莉亚和云婓的注意。
    “特殊？”云婓抬头看过去，来不及掩饰表情中的诧异，也完全没有必要。
    “是的。”泰伦将一只精美的木盒放在桌上。随手打开盒盖，现出躺在天鹅绒里的黑色宝石，“如果想知晓答案，请触碰这枚宝石。”
    看到黑色宝石，艾希莉亚神情微变。
    “这是深渊宝石？”
    “没错。”泰伦将盒子推向前，丝毫不担心对方会杀人夺宝。双方签订契约，束缚力非同小可。任何一方违背约定都将受到惩罚。
    黑暗深渊的变换日渐加深，受魔王权杖指引，他将目光投向红海岛。
    这座岛防守严密，没有艾希莉亚许可，登岛绝非易事。唯有签订契约，以此展现出诚意，方能扫清障碍。
    好在第一步成功了。
    有誓言的约束，艾希莉亚纵有疑心也不会马上动手，更便于接下来的计划。