“信上说佛莱里和塔里夫出面帮忙，招揽了许多矮人。”
    “塔里法走出贡莫尔河谷，暂时驻扎在古堡，确保城内安稳。”
    云婓逐字逐句念给众人，听到乌木树人进驻城内，巫师和树人都十分赞同。
    以树人的年龄计算，布鲁过于年轻，难免欠缺经验。塔里法是雅辛的契约者，见证雪松之城创建。如今奥菲斯自顾不暇，魔界通道关闭，他无需长年累月守在贡莫尔河谷，进驻主城是最恰当的安排。
    “安德四人希望我能尽快回去。”
    布鲁没有在信中详写，以云婓的推断，很可能是四名树人有所发现，需要他回去亲自处理。
    “的确该尽快动身。”甘纳赞同道，“您的登基庆典需要筹备，还要向各国派遣使者。另外，关于您的个人生活也要有所安排。”
    “个人生活？”云婓迷惑不解，头顶冒出一串问号。
    “您将成为西部王国的主宰，不能再如之前一样处处留情。您需要一名王后，不能马上成婚也该缔结婚约。”
    甘纳的话石破天惊，如惊雷炸响，闪电大面积落下，当场爆出剧烈的火花。
    云婓不敢置信，他什么时候处处留情了？身为巫师也不能造谣！
    “甘纳，你这是诽谤！”
    “领主大人，我亲眼所见。”黑袍巫师言之凿凿，更举出白船城所见。能让半水妖神魂颠倒，风流可见一斑。历代雪松领主之中，绝对是首屈一指。
    夏莱姆保持沉默，聪明地不发表意见。他是新人，他什么都不知道，绝不会当面八卦上司。
    卢克和阿亚姆瞪大双眼，目似铜铃。未曾亲眼所见，但黑袍巫师不会说谎，看向云婓的目光变得复杂。
    树人生命漫长，大部分时间在沉睡，很少有机会寻找伴侣，绝大多数会孤独终老。塔里法就是最显著的例子，一万多岁的乌木，至今仍是单身树。
    单身不意味着情感枯萎。
    想到漂亮的红杉，两棵松树也会目光发直，怦然心动。
    如此一来，他们就能理解年轻的领主。
    “主人，我们理解你。”
    理解？
    理解个鬼！
    云婓直言甘纳在胡说八道。奈何树人先入为主，他实在百口莫辩。
    一顶风流的帽子压下来，想摘都摘不掉。他突然有了灭巫的冲动，第一个就拿造谣的巫师开刀！
    年轻的领主想方设法自证清白，疏不知现实总和愿望背道而驰。
    白船城外，大大小小的船只停泊在港口，货物堆积在码头，书记官、商人和搬运工都忙得不可开交。
    城内热闹非凡，大街小巷消息疯传，主要围绕赫奥提大战和云婓下令迁都，以及雪松领大规模吸纳人口。
    “雪松领主攻占赫奥提，王国将有新的君主！”
    “新王下令迁都，新的都城在雪松领。”
    “雪松领正在招纳领民，不限种族，有一技之长更好。”
    “是不是真的？”
    “当然，我有亲戚的亲笔信！”
    人群中发出质疑，几名刚刚登陆的矮人现身说法。他们各个身强体健，手臂上的肌肉隆隆鼓起，身后背着巨大的斧头和鼓鼓囊囊的麻袋，看上去风尘仆仆。
    “我们要去雪松领，正在找商队的马车。”
    矮人们没有地龙，长途跋涉需要马车。他们远道而来，人生地不熟，需要和商队同行以免绕路。
    听到矮人的要求，立即有城民挤过人群，扬声道：“这边，矮人老爷们，这边！”
    领民个头不高，身材也不够强壮，声音意外洪亮，
    矮人循声看去，发现对方在奋力挥手，立即排开人群走过去，问道：“你有商队介绍？”
    “有的，去雪松领的价格十分公道。”城民扶正头上的帽子，在前面为矮人带路，“这段时间出城的商队不少，基本上都是满员。这支队伍明天出发，各位的运气相当好。”
    城民一路上滔滔不绝，方便矮人们了解商队。
    “领队曾经是阿亚姆商队的一员，队伍成员多达两百人，有半数是游侠。不过诸位放心，他们也在做生意，不会随意滋事。到了，就在那里！”
    顺着城民手指方向望去，矮人看到一排木屋，屋前停靠二十多辆大车，部分已经装满，车厢上盖有蒙布，部分改造样式，方便人员乘坐。
    商队成员正在忙碌，抓紧检查车轮和马身上的缰绳。
    “阿凡德领队！”
    城民指引矮人上前，为双方做出介绍，道明他们的来意。
    “正好有位置。不过队伍中有半水妖，介意地话最好提前说明。”领队放下肩扛的口袋，抹去额头上的汗水。
    矮人们一起摇头。
    他们因故离开族群，常年居无定所，别说是半水妖，还曾经和更危险的种族同行。
    “那就好。”
    几人说话时，城民已经领取报酬，打过招呼离开商队。
    他的脚步飞快，同一辆马车擦身而过。
    车旁站着几个身着纱裙的姑娘，她们最后一次检查行囊，想到即将启程前往雪松领，不由得心情激动。
    “新王登基庆典上，我们一定是最好的舞娘！”
    一阵风吹过，掀起姑娘脸上的面纱。
    如果云婓在场，必然能一眼认出她们就是自己曾救下的半水妖，也是引发误会，令他百口莫辩的事件源头。
    第122章
    清晨,雪松领降下一场小雨。
    雨水缠缠绵绵持续不断，连成一片灰蒙蒙的雨幕，覆盖整座领地。
    恢弘的城池笼罩在雨幕下,高大的城墙、巍峨的建筑、宽阔的街道乃至贯通的水网全部覆上一层轻纱。
    临近正午,雨水忽然增大,狂风骤起,飞沙走石。
    风中传来马蹄声，一队骑士冲破狂风,策马奔向城池。
    骑士身后紧跟着数辆大车，车上是到林中采摘的领民。突然遭遇天气变化，计划被打乱,不想被困在密林深处,众人只能提前返回。
    雪松领内有几种特殊的野果，成熟期极长，初冬时节才能够采摘。
    城池东面有一片密林,林中聚集大量果树，累累果实压弯枝头，远远望去火红一片,煞是好看。
    领民坐在车上,身上穿着厚外套，还裹着保暖的斗篷。半满的藤筐和口袋堆在腿边,袋口没能系紧,在颠簸中歪倒,几颗拳头大的果子掉落出来,骨碌碌向后翻滚,一直滚到车下。
    “小心！”
    有领民弯腰去捡,差点和野果一起掉到车外,幸亏左右的同伴反应及时，牢牢抓住她的胳膊，才没有酿成惨剧。
    “掉了就掉了，明天再来。摔下去会受伤。”
    风小了些，雨水也随之减弱，领民们终于放松些许，开始彼此交谈。
    “今年的冬天有些早，快下雪了吧？”
    有人呼出一口热气，抓过腿边的筐子，从中取出几颗果子分给车上众人。
    果子覆盖一层白霜，不需要洗，剥开薄薄的表皮，现出晶莹的果肉，颤巍巍像是果冻。一口咬下去，清甜的汁水流淌，细腻的滋味在口腔爆开，犹如吃下满口蜂蜜。
    “好甜！”
    野果风味极佳，今岁的果子格外甜，一点酸味都没有。
    “今年的麦子也长得好，一亩地能多收许多。领主大人不收税，家里谷仓装不下，还挖了一座地窖。”
    提起收获的粮食，众人纷纷打开话匣子，你一言我一语，字里行间透出喜意。
    “听说领主大人就要回来了。”
    “对，杰弗里老人去过城堡，是布鲁管家亲口说的。”
    “领主大人攻下王城，会是新的国王。”
    “杰弗里老人还说要迁都，从今以后雪松领就是王城！”
    领民们越说越激动，情绪高昂，心情飞扬，欢快之情溢于言表。
    雨水落在身上，浇湿斗篷和外套，他们浑不在意。心头火热驱散了寒冷，因兴奋脸颊微红，满心对未来的畅想。
    “最近城内来了不少人，听说都打算定居。”
    不同种族的队伍纷至沓来，引发领民旺盛的好奇心。
    “我看到半兽人，头顶长角，这么长。”一名领民双手比划，回忆起当时的情形，震撼丝毫没有减轻，“个头很大，背上有奇怪的图腾，性格却很温和，说话轻声细语，让人难以置信。”
    “半兽人有许多种族，不是人人好战。你遇到的应该是鹿人，他们的性格向来温和，轻易不发脾气。”
    “不过一样不好惹。发脾气时，他们会变成健壮的驼鹿，能轻易推倒一座房子。”
    “这么厉害？”
    “我听树人说过，他们看到半兽人在林子里打架，两个熊人被一群鹿人追赶围殴，当场被揍得不省人事。”
    车上众人大吃一惊，纷纷要求他说得详细一些。
    “熊人做了什么？”
    “听上去相当严重。”
    众人没有控制音量，说话声持续拔高，自然传入骑士耳中。骑士们拉住缰绳，下意识竖起耳朵，显然对半兽人的战斗颇感兴趣。
    距离城门渐近，雨水越来越小，狂风彻底停歇，天上的乌云却未散去。
    身后传来牛铃声，领民们停止交谈，一起转头望去，发现是另一支外出的队伍。
    这支队伍没有骑士护卫，几名少年负责驱赶牛车，车上满载收获的野果，穿过细雨加速走来。
    “是夏克。”