浮梁玉露茶粉渐渐地溶化，茶汤染成了青绿色，秦玄策随手撒了薄荷叶、橘皮和红枣，又撮了一点雪花盐，用玉莢子搅了一下，煮好了，倒了一盏。
    他生得高大，手臂也长，一伸手，将茶盏放在了阿檀面前。
    “喝茶。”他的声音淡淡的，就和他平日叫阿檀焚香添水一般无二。
    这是大将军亲手煮的茶。
    阿檀的鼻子尖都冒汗了，期期艾艾地道：“不敢……”
    秦玄策面无表情：“嫌弃我煮得不好喝吗？”
    阿檀马上捧起茶盏，只一口，咕嘟吞下，差点没把自己呛死，还要把头点得和小鸡啄米一般：“好、好喝、好好喝！”
    撒谎的时候良心有点疼。
    她刚刚哭过，眼角红红的、鼻尖红红的，连小耳朵都是红红的，她望着秦玄策，紧张地了眨眼睛，那神态，像极了枝头胆小的鸟雀，似乎说话的声音稍微大一点儿就会把她吓到。
    秦玄策的手指头又痒了，忍不住抬起手，在她的脑门上戳了一下。
    “嘤……”
    很好，她这回没有倒，只是仰了一下，又坐稳了，然后摸着自己的头，有些生气地看了他一眼。
    秦玄策笑了起来，他的姿态放松下来，难得有了一点慵懒的意味，单手支颐，身体微斜，半倚在高椅上，若无其事地道：“喏，喝茶，那些咸口的茶食我不爱，你吃去。”
    刚才谁说他甜口咸口都吃得？
    有了前车之鉴，阿檀再也不说不敢了，老老实实地拈起那些茶食吃起来。
    她吃东西的样子也很像小鸟，嘴唇微微地动着，小口小口地啄，乖巧又斯文，吃到一半，还忍不住小声地叽咕了一句：“我做得比这些个还好吃，回头做给二爷尝尝。”
    阳光大好，透过窗扉的细纱，落在秦玄策的眉目间，春日灼灼，他笑起来的时候，带着一种漫不经心的倨傲，但阿檀又恍惚觉得还有那么一点点温存。
    “真是个蠢笨丫鬟，今天既然是你的生辰，别人做事，你来享用就好，何必惦记着干活。”他如是道。
    阿檀的脸上有些发烫，大约是刚才哭得太狠了，这会儿还止不住心慌，她赶紧低头喝茶。
    茶水的味道微苦、又似浓香，秦玄策的手艺不太好，不知道是薄荷还是橘皮放多了，一股草木的青涩味道混合在一起，说不上来好或不好，阿檀含在口里转了几下，才咽了下去。
    过了半晌，登云楼的伙计又进来了，这回捧着一个大盘子，里面放着十几枝芍药花，深深浅浅的粉红，大朵大朵地堆在一起，好似烟纱叠锦、胭脂积雪。
    “大人，依您的吩咐，我们去芙蓉园里摘了芍药来，请大人赏玩。”
    秦玄策的手指敲了敲桌案。
    伙计将盘子放在案上，又恭恭敬敬地退出去了。
    阿檀纳闷地看了秦玄策一眼。
    秦玄策又朝阿檀勾了勾手指。
    阿檀犹豫了一下，怯生生地凑过去。
    秦玄策漫不经心地拿起一枝芍药，随手插到了阿檀的发髻上。
    第25章
    “嗯？”阿檀有点儿害羞、又有点儿惶恐，她咬着嘴唇，小心地摸了摸那朵花，嗫嚅着道，“……二爷抬举了，我不配戴这花。”
    “我的人，纵然是丫鬟，也比傅家的金贵。”秦玄策的语气霸道专断。
    一枝不够，他拿起盘子里的花，一口气给阿檀簪了八.九枝，直到阿檀的脑袋上插了满满的花，再也挤不下去了，他才停手，看了看，满意地道：“你戴上，再去外头转转，我看谁敢说你不配。”
    顶着一脑袋的花，沉甸甸的，阿檀呆住了，她再好的性子也要被气哭了：“二爷又欺负我。”
    花枝满头，一小枝有些插不住，从鬓角斜斜地垂了下来，花瓣蹭过她的眉梢，粉妆堆砌，花团锦簇。若寻常女子这般妆扮，只能似山鸡炸毛，唯有阿檀，只因太艳，艳过芍药，倒似她即此间春色。
    秦玄策多看了两眼，觉得今天的天气有些热，他把眼睛转开了，端起了严肃的神情：“旁人欺负你不可，我是你主子，欺负你那是天经地义的，有何不可？”
    说得很有道理，竟叫阿檀无言以对，只能拿眼睛瞪他。
    眼波婉转，春色撩人。
    秦玄策给自己倒了茶，灌了好几口。
    ……
    又过了许久，玄甲军的统领进来拜见。
    他手里拿着一大包东西，用细绢布包裹着，呈给秦玄策：“启禀大将军，属下去了织染署和尚衣局两处问询，还是尚衣局的人记得，去年松江府贡了一匹雀金绣的锦缎上来，当时皇后娘娘赏赐给了太子妃，不过如今只余下半匹，太子交由属下带回，并让属下转告大将军，改日要到东宫陪他饮酒，不可推辞。”
    太子生性随和，是个温雅君子，上至王公大臣，下至贩夫走卒，皆能以礼待之，以至于高宣帝对其颇有微词，尝对人曰：“此子无帝王霸相，不若魏王。”
    但正因太子仁厚，朝中诸臣皆以为善，人心所向，高宣帝亦不愿轻易动撼，只时不时说上两句，恨铁不成钢而已。
    萧皇后与秦夫人交好，连带太子与秦玄策也有几分往来，虽然秦玄策孤傲冷僻，但太子殿下对谁都是春风和煦之态，完全没有妨碍。
    譬如今日这雀金缎，说拿就拿来了。
    秦玄策接了过来，直接扔给了阿檀：“给你。”
    阿檀今天被吓一跳的次数已经太多，此时有点麻木了，她顶着满头芍药花，还在不高兴呢，接过来，撅着嘴，娇嗔着小声嘀咕。
    “不是您方才自己说的，什么芍药花、孔雀裙，我若添上这些，招摇惹眼，有违您说的规矩谨慎，很不妥的，我要这个作甚？不要。”
    这婢子最近胆子越来越大了。
    “你不喜欢，也不用穿它。”秦玄策连眉头都没动弹一下，端坐高椅，八面风不动，俨然还是那个威严凛冽的大将军，在教训他家丫鬟，“只不过，你爱撕人家裙子的毛病不好，得改个花样，这个给你回家撕着玩罢了。”
    阿檀被这么哄着，忍了一下，没忍住，眼里还噙着小泪珠，嘴角弯了起来：“二爷说笑了，我哪里配呢？”
    秦玄策高傲惯了，闻言只是自然地道：“你是我的人，有什么不配？没有什么不配的。”
    是夜，秦玄策在灯下看书。
    案头有一枝芍药，那是阿檀方才出去的时候，一低头，落在地上，被他拾起来，随手放在了那里。
    花的香气若有若无，在春夜里弥漫。
    不知道过了多久，他才翻过了一页书。
    门外“叩叩”两声。
    长青在那边低声请示：“二爷，表姑娘要见您。”顿了一下，又补了一句，“您今儿不在家，表姑娘已经过来七八趟了，也不知道有什么要紧事。”
    秦玄策不为所动，淡淡地道：“天色已晚，男女大防，诸事不宜，让她改日再说。”
    “是。”
    长青应声出去，但过了片刻，又回来，道：“表姑娘说是奉了老夫人的吩咐，和您说些事。”
    听得是秦夫人的交办，秦玄策放下了书卷，道：“叫进来。”
    少顷，卢曼容莲步轻移，走了进来，她手里托着一个钿螺镶嵌松鹤承盘，上面放着一壶两盏。
    她过来，顺手将承盘置于案上，弓腰行了一个福礼：“二表哥。”
    承盘把芍药花枝的叶子压住了一点点，秦玄策的目光扫了一下，眉头微皱：“何事？说吧。”
    卢曼容今夜显得格外娴雅，她笑了一下，坦然道：“所谓姑母吩咐，原是托词，我只怕二表哥不见我，才寻了个借口。”
    不待秦玄策发作，她很快接着道：“姑母上了年岁，身体大不如从前，原先有我伺奉着，如今我将要出嫁，担心底下人有所疏忽，故而亲自来和表哥交代个中事宜，还请表哥不要嫌弃我唐突。”
    秦玄策的面色缓和了下来：“母亲日常有何忌宜之处，你且说与我听。”
    “姑母和表哥一样爱吃甜口，但大夫说过，她体热多痰，忌糖，故而饮食宜清淡，这个要格外留意。姑母畏寒，差不多到了每年十月，屋子里的炭火就要烧起来了，到了十一月，各色皮毛衣裳就要翻出来了，去岁冬天的时候，我给她做了几条紫貂和银鼠的抹额，记得到时候让她戴上……”
    卢曼容神情温存，娓娓诉来，全然一片孝心，说了许久，衣食住行样样细致入微，末了，又诚挚地道：“表哥戎马倥偬，时常不在家，这些事情都不晓得，姑母不欲使表哥担忧，日常也嘱咐我不要和你多说，但往后我照顾不到了，表哥你可要多费点心思。”
    秦玄策生性刚硬冷肃，但事母至孝，听了这一番话，也不得不说：“原是我不孝，不能承欢母亲膝下，这些年幸而有表妹在此，诸般事宜有劳你在照应，多有辛苦。”
    他的语气难得温和起来，“我承你的情，你嫁到张家，若有难处，可回来寻我，我既担了你一声‘表哥’，多少会替你看顾一二。”
    卢曼容柔声道：“自家兄妹，何需客气。”
    她提起带来的那一壶酒，斟了两个满盏，双手捧起，呈到秦玄策面前，神色自若：“不瞒表哥说，这些年来，我伺奉姑母如同亲母，心中多少存了一些妄念，其实想来，大抵是年少不更事，谬误罢了，如今将要嫁做他人妇，如梦初醒，还请表哥陪我满饮此杯，且当作与昨日种种辞别。”
    卢曼容往常大多矫揉造作，今日这般清爽倒是十分稀罕，刚刚她又提及照顾秦夫人的功劳，秦玄策也不好当场驳她的脸面，略沉吟了一下。
    卢曼容嫣然一笑，将自己那杯先喝了，亮出杯底给秦玄策看了一下，落落大方地道：“表哥海量，就这一杯，莫非还怕醉吗？喝了这杯酒我就走啦，日后未必再有机会再和表哥说话了。”
    秦玄策接过酒盏，干脆地饮下，又将酒盏放回承盘，颔首道：“好了，你说的我已知晓，夜已深，你且回安歇吧。”
    卢曼容低下头，咬了咬嘴唇，她咬得很用力，嘴唇一下红得刺眼起来。
    她端起承盘，慢慢地退后了两步，似乎有些不够力气，失手滑了一下，“哐当”一声，盘子连着上面的酒器一起掉在地上。
    卢曼容一声惊呼，急急俯身：“对不住，是我不小心，我这就收拾。”
    酒壶倾倒破裂，壶中酒流淌出来，酒香四溢。
    不知为何，秦玄策觉得有些目眩，他揉了揉额头，强压着不耐：“无妨，叫下人收拾，你出去。”
    “不。”卢曼容跪在地上，仰起脸来，轻轻地道：“不要叫下人进来……”
    她伸出手，抓住了秦玄策的衣角，她的声音哀婉而缠绵：“表哥，姑母给我许了张家二公子，但是，我压根不想嫁给那个人，秦家这么大，难道真的一点都没有我的容身之地吗？”
    她的衣领不知道何时散开了，香肩半敞，露出一大截白晃晃的肌肤。
    只在顷刻之间，一股热流席卷而来，几乎把秦玄策击倒，他的额头上冒出了汗珠，脑袋一阵突突地跳动着，血液全部涌了上来，要鼓破肌肤冲出来。
    卢曼容的手已经攀上他的小腿，轻轻地摩挲着，充满挑逗，她的声音湿漉漉的，几乎要滴出水来：“表哥，求你怜悯，曼娘……曼娘不求名分，只有对表哥一片真心……”
    她的身体扭动着，衣裳越来越敞开，隐约可见春光。
    平坦无味，为何她有脸露出来，浑不知丑态？秦玄策突兀地想到，若要这般勾引诱惑，只有那个婢子才合宜。
    这个念头一闪而过，让秦玄策激灵了一下，浑身的毛孔都颤栗起来，他猛一抬脚，将卢曼容甩了出去。
    “啊”，卢曼容猝不及防，倒翻出几丈，重重地跌在地上，发出痛苦的惊呼声。
    “来人！”秦玄策厉声断喝。
    “二爷有何吩咐？”
    最先应声的居然是阿檀。做了大将军的贴身丫鬟就是不一样，在陶嬷嬷的安排下，她从厨房边的小屋搬到了秦玄策隔间的偏房，把长青给挤了出去，只要秦玄策一有吩咐，她立即就能凑到他跟前，真真尽心尽责。
    她迈着小碎步跑了过来，入得门来，看见卢曼容倒在地上，发丝凌乱，衣裳敞开，香肩坦露，好一幅香艳景致。
    她呆滞了一下，结结巴巴地道：“二爷……也忒不温柔了，这、这，我扶表姑娘上床可好？”
    秦玄策纵然是在焦躁难耐中，也差点气笑了，怒道：“你来作甚，滚出去！”
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