陈鹿归紧张得满手都是冷汗，喉咙里干涩发紧，一边蹭着衣角一边轻咳了好几声才勉强冷静下来，蹲下身和阿淮目光齐平，却是带着从未有过的恭敬，再也不是在折柳镇时的慈父模样，认真严肃道：
    “小皇子，陛下才是你的生父，臣与你没有半分关系，只算是一个过路人罢了。从今往后，小皇子千万别再叫臣爹爹了，下次见到臣权当是从未见过便好......”
    话音刚落，阿淮浓密纤长的睫毛就忍不住地颤了颤，抖落了几颗刚刚挂着的泪珠，晶亮纯澈的大眼睛眨巴着望着陈鹿归，一时之间不知道他到底在说些什么，也从未见过他这样郑重的模样。
    “小皇子，臣不是你的爹爹。”陈鹿归生怕阿淮年纪小他听不懂，又耐心地把话说了一遍，这回尽量说得又慢又清楚，配合着手势对阿淮解释道：
    “臣只是照顾过你两年，你的爹爹从始至终只有陛下一人，你一直都认错了！”
    这下阿淮算是大致听明白了，但是依旧难过又纠结地皱着小脸，似懂非懂地望着陈鹿归和萧凌安两个人，一时间不知道怎样用有限的脑子理清这复杂的事情，也不知该如何接受这样的事实。
    原来那个坏男人真的是他爹爹，他一直最喜欢的那个爹爹竟然是假的！
    可是.......他一点也不喜欢坏男人，他一见面就凶巴巴的，对阿娘也不见得有多温柔，阿娘似乎也不喜欢他，把他当做是这世上最讨厌的人。反而眼前这个假爹爹，他真的很好很好，会给他做好吃的，会带他出去玩，对阿娘也一直很关心，他真的很喜欢以前的样子.......
    如果坏男人真的是他爹爹，他就再也回不去了。
    思及此，阿淮的眼泪一下子就涌了上来，委屈又悲伤的哭声响彻养心殿，平日里那份机敏聪慧再也顾及不上，和这个年岁的其他孩子一样嚎啕大哭，甚至哭声中带着些大人才有的绝望和破碎，仿佛幼小的心灵受到了冲击，有人一下子将他的一切都夺走了。
    听着这哭声越来越响亮，沈如霜也不禁眼眶发酸，三两步就冲上去将阿淮抱在怀里，轻轻地拍打着稚嫩的后背和发顶，将他颤抖的小身子整个都拢在怀中，好似这样就能暂且逃避这些让他无法接受的事实。
    她对阿淮现在完全能够感同身受，就像原本最坚定最珍贵的感情被人狠狠打碎，而她却只能眼睁睁在旁边任由这一切发生，并且企图让时间来冲淡这一切的悲伤和绝望，她现在也只能希望阿淮还小，兴许不会将这件事记得太清楚，还有一辈子的时间来忘记。
    阿淮在沈如霜的怀中躲藏了一会儿，倏忽间抬起头抹着眼泪，眼眶红肿像一只小兔子一般拉着沈如霜的手，小声地问道：
    “阿娘，你是不是也知道啊？”
    沈如霜沉默不语，只能浅浅地点头，望向阿淮的目光中满是愧疚，想着若是她能够藏得再好一些，或者从当初开始就没有选择萧凌安做夫君，兴许这个孩子就不会被困在深宫里，也不必在这么小的年纪经历这些了。
    “呜呜呜......”阿淮哭得更伤心了，拉着沈如霜的手慢慢松开了。
    原来所有人都知道，只有他一个人蒙在鼓里，还被假爹爹丢到了坏男人的手里。
    毕竟是亲生儿子，萧凌安也不忍心看着阿淮哭得伤心，迟疑地伸出双臂想要抱一抱，可是刚伸到半空中又凝滞住了，迟钝又缓慢地缩了回去，眸光无奈又挫败。
    阿淮是因为不想认他才会哭的，想必现在只会更加讨厌他吧。
    他们不像是父子，倒像是天生的仇敌，正如他和先帝与太后一样，一生都得不到想要的亲情和温暖。他本以为在亲生的阿淮身上可以得到改变，可如今却还是变成了这样。
    可能.......这就是冥冥之中对他的报应吧。
    但是他不想看着阿淮这么难过，想着现在唯一让孩子有几分感情的就只有陈鹿归了，于是赶忙威慑着陈鹿归上前哄一哄阿淮，只要能够暂且不让他哭得那么伤心就好。
    陈鹿归也很是忐忑，尝试着靠近到阿淮身边，深深地吸了一口气来平复心情，尽量让笑容和从前一样温暖又柔润，小心翼翼地拉着阿淮道：
    “小皇子别难过了，臣出身低微才疏学浅，怎么能比得上陛下做你的父皇呢？兴许现在你不能接受这些，但是长大了一定会明白的......”
    闻言，阿淮稍稍止住了哭声，吸着鼻子侧目望着陈鹿归，分明还是和从前的爹爹一个模样，但是说的每句话都让他觉得很是抗拒，特别是什么“长大了就会明白”，他听得耳朵都起了茧子，现在更加不高兴。
    不都是为了让他认坏男人当爹爹么？一个个都说得这么好听......
    阿淮越想越是气恼，稚气地闷哼一声，使劲用小拳头推开了陈鹿归，白胖的小手叉着圆滚滚的腰身，腮帮子气得鼓鼓囊囊道：
    “你走开！我不想看到你！”
    陈鹿归被他猝不及防推得一趔趄，愣愣地看着阿淮独自跑出了殿门，被安公公和几个太监呼喊着拦着。
    “阿淮.......”沈如霜没想到这孩子这么丁点儿大，脾气却不知像谁这么刚烈冲动，路都走不稳还逞能地跑起来了，生怕他在路上磕着碰着，也顾不得殿内是什么状况了，立即起身就追着阿淮。
    “好了好了，我们回去好不好？”阿淮很快就被沈如霜抱在怀里，依然气呼呼地挣扎着，沈如霜也不能和一个小孩子较真，只能温柔地哄着。
    过了好一会儿，阿淮兴许是闹累了，终于筋疲力尽地安静下来，沈如霜也毫不留恋地离开了养心殿，径直往凤仪宫走去。
    *
    大殿内蓦然间变得很安静，没有了孩子的哭闹声，也没有了陈鹿归惊恐的求饶声，只有萧凌安和陈鹿归一跪一立目送着母子二人远去。
    “陛下，微臣好不容易留得性命，心中万分感念陛下恩德，绝对没有二心，陛下一定要相信微臣啊......”陈鹿归害怕萧凌安还是对他心有怨念，赶忙趁着他回过神的时候诚恳陈情。
    萧凌安冷笑着瞥了他一眼，一下子就知道了他的用意，但是方才的事情让所有人都不好受，既然现在阿淮已经慢慢开始接受事实，他也不想再去纠缠，就让这事情顺其自然就好。
    “罢了，当日约定的期限已到，你的事情办好了吗？”萧凌安抬眸问道。
    他当初并不想放了陈鹿归，并且觉得多的是人可以替代他，但是那日在行宫的暗室中时，向来文弱卑微的陈鹿归主动和他说了两个条件。
    一个是二旬之内他能取得镇北将军季世忠军营的具体消息，一个是他在往后的日子里可以帮着萧凌安留住沈如霜，若是都能够做到，萧凌安就放他一命，给他走上青云路的机会。
    这两个条件都刚好迎合了萧凌安的心思，何况当初来找陈鹿归是因为欣赏他的一点才华。他在霜儿的事情上容易意气用事，容易冲动不可控制，但是只要涉及政事，他一直都审时度势，冷静惜才。
    既然陈鹿归死到临头敢用这样的条件来拼一把，他倒是不妨试一试，反正生杀予夺，全在他一念之间，若是陈鹿归敢有别的心思，他杀了他就像踩死一只蚂蚁一样简单。
    “回禀陛下，臣已经打探到了消息。”陈鹿归端正了神色，将奏折从怀中拿出呈到萧凌安面前，态度恭敬地有理有据道：
    “镇北将军季世忠的军队长期驻扎在西北，今年部分回朝过年，臣就趁着养伤的这段时日混进去做了近几天杂活。因为臣在京城是生面孔，他们对臣并没有太多防备，所以能够套到一些消息。”
    陈鹿归顿了顿，又把一分粗略的名录和局势划分送到萧凌安面前，道：
    “镇北军看似团结一致，把将军季世忠视若神明般效忠，而季世忠却有拥兵自重之势。其实镇北军内部并非如此紧密联合，特别是几位仅次于季世忠的副将，虽然都对季世忠忠心耿耿，但是对于谁才是最好的一条狗，一直争执不休。
    甚至臣只是做些不相干的户籍整理的活儿，茶余饭后都能听到有人为了自家将军大打出手，哪怕会受军纪惩罚也不在乎。”
    萧凌安稍稍来了兴致，意味深长地看了陈鹿归一眼，勾唇笑道：
    “若是如你所说，你觉得应当如何破局？”
    “臣资历尚且，怎敢对军政要务指手画脚？”陈鹿归谦卑地在萧凌安面前磕头，但是看到他带着应允的目光后也不过分推辞，平静沉稳地分析道：
    “既然他们并不和睦，就一定会有意识薄弱，不甘心屈于人下之人，若是能够抓住其软肋推波助澜，让他们内部矛盾自乱阵脚，应当会容易攻破许多。”
    听完后，萧凌安轻笑一声，眸光中看不出是赞许还是轻蔑，深若幽潭般让人捉摸不透，在桌前随性踱步，指尖把玩着玉佩道：
    “看来你是打听过朕是如何处置沈家的，是吗？”
    陈鹿归低头不语，但是已经承认了。
    当初萧凌安为了让沈家倒塌，就是抓住了楚新元这个重要漏洞，借机策反来搜集证据，最后找到合适的时机一击即中。
    “武将和文臣不同，你也知道他们把季世忠视若神明，所以哪怕闹得再厉害，季世忠也能够凭借一己之力镇压，都算是他家里的小打小闹，不会真的闹到台面上来。”萧凌安的目光投在陈鹿归身上，摩挲着玉佩的手指一顿，沉声道：
    “所以你这个法子，没有用处。”
    陈鹿归惊出一身冷汗，生怕萧凌安否认他所做的一切努力，还是不愿意留下他的性命，强行压制着内心的恐惧弯下身子，颤巍巍道：
    “臣......洗耳恭听陛下高见。”
    萧凌安看着他害怕得稳不住身形的模样觉得可笑，故意不提以后会如何处置他，只是勾唇笑道：
    “总是玩一样的把戏有什么意思，若是让他们的神明跌入泥沼，让此生的信仰就此倒塌，这才好玩呢。”
    *
    时近年底，京城一如往常一样下起了鹅毛大雪，纷纷扬扬的雪花覆盖在枯枝上，一夜醒来满目皆是皑皑白雪，放眼望去只有几株红梅盛放，星星点点地缀满枝头，别有一番风趣。
    阿淮出生在江南，从未见过这样铺天盖地的雪花，一下子就被吸引了所有注意，满心满眼都是打雪仗堆雪人，成日缠着沈如霜想要出去玩，很快就把那日养心殿的不愉快抛之脑后，雪团子一样的面容上又盈满笑意。
    沈如霜暗暗发笑，想到当初她自己初来京城的时候也爱极了这里的雪，只可惜她的阿娘当时缠绵病榻奄奄一息，没有陪她堆雪人，所以她更想要在阿淮身上弥补遗憾，毫不犹豫地就答应了。
    二人包裹得严严实实，肆意地在雪地里捧着雪花玩耍，阿淮本来就走不稳，现在穿上厚实的棉服更是跌跌撞撞，干脆直接瘫倒在雪地里，用肉乎乎的小手抓起一团雪就丢在沈如霜的身上，后来又被她强行按在怀里揉搓脸蛋当做惩罚。
    萧凌安恰好处理完政事经过，看见这欢笑的一幕不禁心中一动，遣散了身边的宫人独自靠近，想要试着一同参与，悄悄地走过去并未出声。
    谁知沈如霜刚一转头就看见了他，惊呼一声跌坐在雪地里，心口忽然间传来一阵闷闷的疼痛，喉咙间抑制不住地泛上腥甜，连站起来都有些困难，用手帕捂着唇瓣痛苦地咳嗽起来。
    萧凌安慌忙地帮她顺气，让玉竹快些去找太医来看看，阿淮也担忧地围在沈如霜身边，小脸上的笑容很快消失了。
    过了一阵，沈如霜终于平静下来，可当手帕拿开的时候，萧凌安却看到了星星点点的血迹。
    作者有话说：
    二更在十二点哦~
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    第63章 他无奈了（二更）
    凤仪宫内, 贴身伺候的宫女全部都听命跪在寝殿外，殿内炭火烧得温暖如春，屏风阻隔了墙角的耳目, 做工精美的蚕丝被盖在沈如霜的身上，几乎将她整个人都包裹住。
    尽管隔着层层帷幔, 还是能够隐约看到沈如霜的脸色苍白如纸，唇瓣干裂失色，仿佛忽然间被人抽走了力气似的，与方才在雪地里和阿淮一起撒野的判若两人, 时不时还压抑不住地咳嗽几声，干涩沙哑的声音听得萧凌安攥紧了掌心。
    她将手伸到帷幔之外的软垫上，李太医隔着锦帕仔细为她搭脉, 脸色起初还算正常，后来蓦然间花白的眉毛拧在一起，为难地用手抚摸着苍白胡须，轻轻地叹息了一声不说话。
    满屋子的人都极为紧张, 沈如霜除了身子有些虚弱外其他一切都好，现在忽然间倒下生怕有什么急症，都是急得直冒冷汗，只有沈如霜和玉竹对视一眼, 缓缓地点了点头。
    “霜儿如何了？”萧凌安按捺不住地追问道。
    李太医神色纠结地瞥了一眼外面的人，玉竹赶忙将那些人遣散, 又把门窗锁得严严实实, 这才回到床榻边听李太医说道：
    “皇后娘娘凤体本无大碍，是因为肝火犯肺才会痰中带血, 想来是近日服用的滋补之物过多, 而娘娘又多思多虑才会如此。但是微臣为娘娘诊脉之时还发现体内有一股阴寒之气, 两气相冲才会导致症状如此明显，娘娘也多受罪了。”
    此话一出，沈如霜和玉竹皆是脸色微变，抿着唇不出声，仿佛关心的并非只有身体，还有其他别的心思。
    “好端端的怎么会有阴寒之气呢？”萧凌安凌厉的目光落在李太医身上，将一旁命人抄录每日吃食的簿子递给张太医，问道：
    “是否每日的饮食有问题？可有什么需要忌口？”
    张太医接过簿子草草看了一眼就放下，苍老的面容泛上几分疑惑不解，缓缓摇头道：
    “陛下一早就叮嘱过微臣要好生照看，所以皇后娘娘的食谱是由微臣亲自拟定，并且隔三差五都会有凤仪宫的宫人送到太医院来过目。近日除了补品较多以外就没有什么异样，微臣说奇怪也正是觉得此处不妥，不应该出现阴寒之气。”
    萧凌安也察觉不对劲，稍稍思忖后就将目光落在了玉竹身上，微微上挑的凤眸刹那间就满是不可抗拒的探究和逼问，让玉竹看了就不禁打冷颤。
    “回陛下，近日天气寒冷，娘娘夜里觉得闷气时常开窗通风，所以......”玉竹目光躲闪地回答着。
    还没说完，张太医就率先摆起了手，皱着眉头打断道：“非也，皇后娘娘的阴寒之气郁结体内，不是偶然几天夜里开窗所导致的，若要达到如此地步要长年累月积累才行，微臣以为更像是内服了一些药物或极寒之物。”
    闻言，萧凌安眸光一顿，心中慢慢腾起一个猜测的念头，转头瞥了一眼方才说话支支吾吾的玉竹，却恰好和她偷偷打量的目光相触，刹那间就明白了什么，勾唇笑了笑，对李太医道：
    “那便罢了，你只要开药调理就好，其他的不必管了。”
    李太医隐约知道里面必有缘故，但是在宫中多年也明白生存之道，自然也没有多问，带着小药童就下去开方子了。
    屋内一片寂静，沈如霜将伸出把脉的手缩回被窝里，暗暗收紧了五指，故意侧过脸没有看萧凌安的脸色，虚弱地又咳嗽了几声。
    待到所有人都走远后，萧凌安的笑容立刻消失殆尽，看向玉竹的眸光尽是锋芒和阴沉，威慑之意让她双腿发软，不自觉地“扑通”一下跪在地上，还未等萧凌安发话就已经心虚起来。
    “你若是如实招来，朕可以饶你一命。”萧凌安轻蔑地瞥了她一眼道。
    “奴婢......”玉竹欲言又止，趁着萧凌安移开目光的间隙赶忙和沈如霜目光交流着，却看到沈如霜也犹豫不决，咬着干裂的下唇并未给出明确的指示。
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